修行前三境，统称为炼精化气，气海、采气、养气这个过程，便是炼精化气细分之下的境界，而天资、功法等等差异，会使得炼气士之间产生种种差异，比如修行的快慢不同，甚至很多炼气士，蹉跎一生也修不到养气境圆满；
罔论再进一步，筑基有成了。
而在神洲东部，这个开国千年，统辖九州的陈留国疆域内，不管人族还是妖族的炼气士，处于炼精化气阶段的，占了绝大多数，能够修成筑基境的，都可以称之为翘楚。
筑基境炼气士，在朝就能够担当重官，比如各地主城的太守，便几乎都具备筑基境的修为，足以镇守一方，若是在野，亦是令人闻其名而肃然起敬的高人。
以此，可以一窥地位。
所以许念推测这个出现在眼前，行为古怪的高大男子是筑基境炼气士之后，心底不免生出敬重。
然而剑灵骄傲非常，浑然不将那高大男子放在眼里，听它的口气，似乎只需随便吹口气，便能让高大男子化为齑粉。
许念受到感染，也忍不住睥睨起来，他目中精芒闪烁，神识传音，跃跃欲试道：
“剑爷神武！那么，剑爷能够对付此人吗？”
“当然不能。”剑灵回得干脆，道：“我的灵性才恢复多少？但假如真跟筑基境打起来，你只管放心，老爷我一定给你多烧两张纸钱。”
许念目中精芒连忙收敛，心底重新浮现敬重，道：
“在下许念，见过大人，不知大人是？”
“这位大人，便是我缉刑司司长，王司长。”引路的官差拜道。
缉刑司司长姓王名秋，是江南州站在权势顶点的大官之一。
原来他就是司长…许念作揖道：
“见过司长大人。”
他本来只是想找一个失踪案件的知情官差打听消息，没想直接就遇到了官职最高的司长。
“奉茶。”
高大男子挥动衣袖，引路官差忙去接茶。
他步步接近许念，到了三步距离猛然停住，左右肩膀很有规律地抖动，藏在笑脸面具中的一双眼睛也装满了笑意，仰头嚯嚯大笑，道：
“本官在府衙处理事务，听通报说是你许念前来，我心中好奇，声名斐然的你到底是甚模样，便出来一见，你的来意，我已经知晓，坐罢。”
他笑声爽朗，正气凛然，让人不自觉地信赖。
许念依言坐到椅子上，捧起官差端来的热茶，微微一抿，便出声询问，直入正题。
“元凶九成九是恶妖。”王司长摇头晃脑，又伸手往脸上一抹，红底笑脸即刻变作黑底肃脸，动作快得许念都难以看清，娴熟如此，堪称绝活。
变脸过后，王司长的声音也跟着严肃，道：
“本官在任多年，断案经验何其丰富？那恶妖胆大包天，竟敢肆意掳掠百姓！他大概以为自己不会露出马脚…
“哼！他又怎会想到，本官眼如明镜？他再如何小心，又岂能逃得出我的眼睛？”
他随即列举了很多线索，佐证自己的推断，有理有据，让许念不得不信服。
他大笑着抬起手朝上一指，许念看去，就看到那块书写着‘明镜高悬’四字的牌匾。
王司长喟然长叹，道：
“推断终归只是推断，即便在本官眼中的所有线索都指向那个未知恶妖，但未明真相之前，本官也不能肯定元凶就是恶妖，所以才说是九成九。
“可怜了那些百姓，无辜遭逢此厄，恶妖行径，天人共怒！若将之抓捕，本官必定要千刑万罚，以儆效尤！”
许念肃然起敬，剑灵也有些佩服，心道：“这个晚辈不坏。”
“宗门任务在身，许念愿为抓捕恶妖一事出力。”许念正色道：“敢问司长大人，能否设法找到这个恶妖？”
“恶妖狡猾，关于该如何抓他，暂时还没有具体计定。”王司长端起茶杯往嘴边送，作喝茶状，他戴着脸谱面具，嘴巴被面具覆盖，茶水呼呼朝下流淌，将衣怀湿了一片。
他恍若未觉，继续这样喝茶，看得许念眼皮一跳一跳。
茶水喝完，王司长站起身来，正对大门，步伐夸张地走动，蓦然停步侧头，笑呵呵道：“方今之计，暂时只有揣摩恶妖的习性，借此推测出他下次为祸的几个目标地方，在那里守株待兔。”
这个计划确实可行…许念点头认同，准备喝完茶水，就告辞离去，到各地搜寻线索，尽力而为。
相信那些同门师兄弟，大抵也是这样的想法。
王司长忽然侧耳倾听，疑道：“我好像听见了骂声，外面是谁在喧哗？”
左右上来几步，抱拳低首，道：
“禀告司长，是那些个田地被官府收走的百姓心生不满，就在河对岸肆意辱骂，骂的很难听…还丢臭鸡蛋！”
“刁民！”
王司长大步走出办事堂，许念心中好奇，跟随而出。
王司长穿庭过院，来到内河岸边，望着那些在风雪中用力丢东西的老人家，气得身体狂颤，忽地伸手抹脸，变作绿底怒脸。
“哇呀呀！”王司长不知是在大笑还是大叫了几声，喊话道：“一帮子刁民！敢在缉刑司前闹事？再不收敛，本官便要让你们好看！”
对岸的老人们明显被镇住了，丢了菜篮，呼啦啦跑远。
王司长终于消了口气，嚯嚯大笑，扭头望向许念，困惑不解道：
“看到了么？世上怎么会有这样的刁民？！
“本官体恤他们年纪大，体力不支，便好心好意收回他们的田地，这是本官就任至今，历来的规矩了，本官为了什么？还不是为了让他们可以安享晚年！本官用心良苦至此，他们为什么不理解？竟然骂上门来，真真是不识好歹！”
“司长大人，不知收回他们的田地…可曾给出相应的钱财？”许念硬着头皮问道。
“给钱？当然没有给！”
王司长断然道：
“可是本官会给他们分发粮食，每月都有的，保证一天可以喝两碗稀粥，还有腌菜呢！一直发到他们断气为止，让他们就算没有田地也不至于饿死！
“本官已经这样心善，当真难以理解…这些刁民为什么不知道感恩戴德？一帮子养不熟的老东西！”
许念哑然，默默看向对岸，看到了岸边丢弃的臭鸡蛋、烂菜叶，心底对这位缉刑司司长的印象，悄悄改变。
不多时，那些老人家又跑了回来，骂声不断，跳起来丢东西。
王司长气得不停变脸，最后还是败下阵来，扭身返回，眼不见为净。
许念适时告辞，纵马别姑苏。