“符纸带了不少，却没用上几张。”陆珍蹙起眉头，长叹一声，“可怜小黑死的那样惨，还没有抚恤银子可以领。”
被子铺好，木香转过头柔声说道：“规矩是死的，人是活的。您再央求央求大人呗。”
“没用。”陆珍将符纸重新纳入荷包，“说多少遍了他就是不应。”
木香抿着嘴笑。虽然高大人总是冷着一张脸，看似不是个好相与的，其实他心肠软着呢。要不然姑娘也不会容忍姑娘一而再再而三的跟他絮叨抚恤银子的事。
木香取出一粒香丸焚了，“您呐，讨抚恤银子是假，实则是想逗高大人玩吧？”
陆珍哈哈地笑。笑够了才正色叮嘱木香，“这话可千万别让阿克听见。他要是跟大人说了，以后就没得玩了。”
木香重重点头，“您放心，婢省得的。”把香炉摆好，走到桌旁给陆珍斟上一盏温水，“也不知是不是小田跟蜗儿待的时候长了，婢觉着它机灵许多。”
陆珍十分赞同，“的确长进了。”
话音刚落，田螺精提着满满一壶热水走进来，笑容可掬的对陆珍道：“小的伺候您洗脸。”
木香接过水壶，“不用，你歇着去吧。”
田螺精撩起眼帘瞟了瞟陆珍，鼓足勇气说道：“那个……小的方才跟阿克小哥商量好了，今晚上还是跟他挤一挤。”
跟阿克小哥住一个屋挺热闹的。他讲话本子讲可好了。昨晚上讲的是《俊书生情馅狐狸窝》，它没听够。今晚上还想继续听。
陆珍点点头，“去吧，别打呼噜别说梦话。”
田螺精登时涨红了脸，低声咕哝一句，“小的从不打呼说梦话。”
妖精不比高大人，逗着逗着就恼了。木香抿嘴偷笑。
田螺精红着脸出去，顺便把门关上。木香给陆珍散开发髻，正要给她梳头，田螺精在外面轻轻敲门，“姑娘，灶间送来一碗热牛乳。您吃不吃？”
木香咦了一声，惊喜道：“今晚还有牛乳呢。真不赖啊。”说着话，把门打开。田螺精端着个托盘走进来，“阿克小哥吩咐驿丞想办法弄来的。拢共就两碗，您一碗，大人一碗。”
木香把牛乳碰到陆珍手边，扭脸瞅瞅田螺精，见它一副欲言又止的样子，忍不住问道：“小田，你还有事？”
田螺精一个劲儿摇头，“没、没有。”
原本以为跟姑娘些微提一提瑞州的事儿挺容易。可……怎么就是开不了口呢？早知如此，就不该拍着胸脯应承蜗儿小哥。
“你是不是不想回螺里？”木香拍拍田螺精肩膀，“那成，回去的时候我带着你。”
木香大姐儿待它正经不赖。
但他不是想说这事儿。
田螺精深吸口气，挤出一丝难看的笑容，“多谢木香大姐儿。”
木香摆摆手，“谢什么。都是为姑娘办差嘛。”
陆珍望着铜镜中田螺精那副左右为难的神情，轻声问道：“小田，有什么话尽管说，不必拘束。”
田螺精瞥了眼铜镜，收回视线正对上木香鼓励的目光，胆子便大了起来，“小的……就是想问问您去瑞洲不去？”
陆珍唇角微弯，“这是蜗儿叫你跟我说的？”
田螺精连连摇头，“不、不是。”肩膀松松垮下来，声音低低，“是小的的主意。跟蜗儿小哥没有半点关系。”
木香盯着田螺精看了片刻，对陆珍道：“是个实心眼的妖精。”
陆珍深以为然，“实的不能再实了。”端起牛乳咕咚咕咚喝了个底朝天，用巾子印印唇角，“赶明儿我跟大人请个示下，毕竟我是武德卫的人，不能说走就走。还是得征得大人同意。”
木香用胳膊肘碰碰田螺精，“听见没？姑娘答应了！”
田螺先是一愣，很快便露出灿烂的笑容。
然而，田螺精脸上的笑容仅仅维持了数息。它眼睁睁看着陆珍脖颈一软仰倒在地。
“姑娘！”木香大惊失色，慌里慌张将陆珍抱在怀里，又是掐人中又是摩挲胸口。陆珍却是毫无知觉，脑袋歪在木香臂弯，如瀑黑发好似蜿蜒伸展的血浆，衬的陆珍那张脸愈发惨白。
驿馆后门吱嘎一声闪开窄窄的缝隙，须发蓬乱的布衣老叟探出头来四下张望，确定没人盯梢，便拎着个空木桶走到街上。
步履蹒跚，缓缓消失在薄雾笼罩的夜色之中。
……
毛知府独对孤灯，摇头轻叹。
玉阳观的案子半点头绪都没有。好在王爷那边给了准话儿，他不会因此丢官。纵然如此，也不能掉以轻心。
难呐，太难了。
毛知府拿起手边小酒盅凑到唇边浅浅抿了一口。酒是陈年烧春，吃起来又香又醇。他餍足的眯了眯眼，捏一粒水煮蚕豆放进嘴里。
“得想个万全之策才行啊。”醇酒落肚，令得毛知府有了几分醉意，他只觉通身舒泰，眼皮也有些沉重，将睡未睡，小厮在外叩门，“大人，大人！武德卫高指挥使带人求见。”
毛知府腾地坐直身子，霎时间醉意全无，“高傥？”吞了吞口水，眼珠儿胡乱瞟了一通，扬声道：“请，请他进来。”
说罢，才想起现在已是夜深人静，高傥不该在这时候登门造访。
“出事儿了？”毛知府心尖儿打了个抖，眼眶发酸，“可不能再出大案子了。”他低声喃喃着把酒盅等物收进柜子里。拿起一摞公文摆在手边。
摆布妥当，毛知府清清喉咙静待高傥到来。
门外靴声沉重且急促，听得出来人非常焦躁。毛知府反而定下心神。甭管出了什么事，只要有王爷撑着总能化险为夷。一念及此，心中愈发平定。
小厮将高傥迎进书房，毛知府站起身，拱手抱拳，“高指挥使，有失远迎，恕罪恕罪。”
高傥沉着脸，没有还礼便撩袍坐下，点了点下巴，对毛知府道：“你也坐吧。”
这是他的府邸！
毛知府敛去唇畔笑意，面带不悦睨了眼高傥缓缓坐下，“不知高指挥使深夜到访，有何见教？”
“出大事了。”高傥神情淡淡，眸中却是怒意翻滚，“有人加害朝廷命官！”