窗纸已经换成碧纱，轻薄而透亮，这时日照却不往这朝向，因而轩窗并未闭合遮阳。
窗内半膝高的地台上，一张矮几，一双冰晶玉兔镇下，画纸薄如卵膜光润玉透。女童指掌纤细，握支象牙狼毫，锋蕴浓墨，待渲染纸上，由浓渐淡时，已成一叶墨荷。
清早而起，十一娘已经受过太夫人考较这一段经义，开始练习画作。
那日她当众展示画艺，虽未过份藏拙，也受画师赞不绝口，然而只不过临摹一幅兰草，极为基础简单，自然远远不是她本身水平，更未显露蒹葭伊独有画法——纵然太夫人已经确信小孙女触生宿慧，对于十一娘之才智毫无惊怪，可十一娘下意识间，不到万不得已依然克制保留，尤其是在她最为擅长书画二艺，还是坚持遁序渐进。
为将来真正“一鸣惊人”准备，“刻苦练习”必不可免。
好在有柳蓁这位知情者不遗余力帮助，有朝一日即使十一娘之书画与蒹葭伊形神近似不相伯仲，也不是解释不通。
这时矮案对面，展架上悬挂这幅墨莲，就正是柳蓁赠与之蒹葭伊旧作，十一娘也是认真细致“临摩”，还别说，纵然专心，不过始终难以临成分毫不差。
十一娘自己都忘记这幅墨莲何时作成，大约是当年为了教习小表妹所绘，万万不曾料想时过境迁，此幅画作竟然会成为她眼下“自学成才”范本。
横竖闲睱无聊，十一娘倒和自己较起劲来，必须临摩成“真假难分”。
正在专心，却忽闻窗外一声可怜兮兮：“十一妹……”
萧小九两手搭在窗框，竟是灰头土脸模样。
小九往常巳初准至，与十一娘共读整个时辰，在旭晓堂混完一餐午膳后，才依依不舍离开，小郎君们下昼也要精进琴棋等艺，更比女儿不同的是，还需练习骑射，萧小九作为家族寄望“日程”可想繁忙，纵然他更加愿意与十一娘琴棋诗画，萧氏也不会允许。
可今日萧小九却破天荒“缺席”，接近午时才出现，并且还是这样一副沮丧形容，颇有些羞愧不敢见人的扭捏，倒真让十一娘讷罕狐疑，因背着光，十一娘看不仔细小九面容，更觉隔窗说话太不合礼，一边搁笔，示意碧奴与青奴收拾纸墨，一边说道：“九哥怎么不进来，站在窗外是何道理？”
窗外的人越发沮丧：“衣裳有污，只不好唐突了十一妹……”
十一娘很有扶额一叹的冲动，这孩子，若觉失礼换身衣裳再来也就是了，何必这样可怜巴巴，不是摆明为求安慰么……罢，谁让他是萧氏嫡亲侄儿呢，不看僧面看佛面，且当一回“知心姐姐”罢。
“有甚要紧，九哥进来说话。”
得这一句，小九几乎想跃窗而入，可是在十一妹灼灼逼视下，终究不敢太过冒昧，绕过花从植株，阶下除履，重重拍了几拍其实早已不染尘土的衣裾，低着头拾阶而上，进了十一妹这间书房，闷不吭声地趺坐在往常“专座”上，接过碧奴递上一盏酪浆，心不在焉尝一口，看向十一妹，却一时不知该说什么。
十一娘这才看清小九眼角处擦伤，痕迹虽不算长，更已经凝结不再渗血，然而伤处却十危险，再近一分，就危至眼睛。
额头上又是密布热汗，染着尘污，几道手指印也甚显眼，不过应当是小九自己拭成。
这孩子只注意衣着干净，应当不知面容上才是污痕密布。
“怎么伤着了？难道惹了祸事不成，碧奴，快些备水，青奴快备伤药。”十一娘连忙吩咐。
萧小九仿佛才刚惊觉，下意识就要去碰触伤口：“还在流血么？”
却被十一娘一把拉住了手：“看你指上，都是尘土，别触伤口。”
好一番忙碌，待婢女们为小九净手净面又再清洗伤处，十一娘才没好气问道：“这时才来，九哥可是不听劝，招惹晋王不成？”
小九越发沮丧：“我实在忍不住……”
原来这几日间，三郎缺席辰课，虽又增加一位柳谦与小九一同被柳少卿督促读书，不过柳谦尽管与小九同龄，知识却相差甚远，柳谦又因初来乍到更兼年少坎坷不免拘谨，小九和他并不投契，所以小九因为无聊打听下来，知道晋王与三郎镇日练习击鞠之技，武师竟都称赞晋王骑术球技大不普通，小九又是好奇又是不服，简直如坐针毡，所以今日辰课结束后，小九终于忍不住往毬场“眼见为实”，却被晋王三言两语就激生义气，下场与晋王一较高低。
小九因为天资不凡，被家族尊长看重，可难免重于文教而失武练，再兼他仍处弱龄，一般年龄者也大多只是刚刚接触骑射，至于击鞠这种危险系数颇高的运动，当然还没涉及，往常习练，顶多也就是步打。
哪里是晋王对手，自然落得狼狈不堪，险些跌下马来……
其实也真摔了一跤，是因晋王一挥球杖，球如流星而来，擦脸而过，这就是小九眼角那处险伤造成原因。
看似意外，可也让在场中人心惊胆颤，尤其柳三郎，险些没吓得倒栽下马。
小九当时不觉，下马后听晋王“致歉”：“是我失手，万幸没伤到九郎眼目，否则……萧九郎是世间难得一见俊秀天才，为此残疾岂不可惜？”
小九才觉眼角微痛，一摸之下，指间染血。
这才觉得后怕，脚底一个踉跄就摔了一跤。
然而这时他提及一场意外只觉羞愧不已，竟量用云淡风轻口吻说来，居然还安慰起十一娘：“也不是什么大事，我当时摔跤也只是因为体力透支，要论来，我虽力有不逮，不过吃亏在年岁差距，骑射武艺到底还是不敌……这回是我过于自大，小看了晋王，不过自今日起，我必当于骑射武艺更加用心，总有一日……”
十一娘只觉额角一阵阵闷痛，看了萧小九好一阵子，终于还是没忍住：“九哥，你今日是否有言语冒犯？”
小九一挑眉：“怎么会，我岂是妄自尊大之辈，不过……我谨记当日十一妹所说，君子不背后论人，是以，将当日评断直诉晋王罢了。”
也就是说，小九当众评价晋王不学无术、鄙狂自大……
十一娘整个人都趴在了案几上，她这才真是“矫枉过正”，若早知小九这孩子能熊到这个地步，当初何必说那话。“十一妹，你总不会以为是因我直话实说，晋王有心报复罢？”小九倒也不笨，看十一娘这状态，登即醒悟过来，不过却连连摇头：“晋王虽暴戾，但也不是阴险狡诈之辈，倘若他因我之言心生怨愤施以报复，必定不会假作歉意，这应是一场意外。”
十一娘伏案一声暗叹。
是意外，相信在场诸人包括三郎都会觉得这是意外——晋王原本是想球击小九，结果小九福大命大，所以“意外”只受轻伤有惊无险。
不过……
十一娘可是心知肚明，晋王六岁之龄，便得贺衍暗授千牛卫教习武艺剑术，要说来，这其实还是她的建议——总有一日，晋王会自立门户，若要保得平安，必须有防身之技，太后虽然忌惮贺烨精读经史，然而贺烨毕竟为皇族亲王，普通贵族子弟都讲究个骑射习武，堂堂亲王倘若手无缚鸡之力岂不可笑？贺烨纵使习武，太后也不会在意。
因为自光宗以来，朝廷重文治而轻武备，如裴后母族郑氏一般文武兼备之族固然地位显赫，然而单纯只具武勇者却“江河日下”，太后还不至于重视晋王自幼莽勇，认为只要不交晋王统兵之权，一人之力何敌禁军宫卫！
贺烨应当也是领会这层，才至于展示“匹夫之蛮”而无惧被太后忌惮。
他今日这一个擦眼而过以球为警，就是教训萧小九言辞不当。
倘若晋王不是因为避祸，萧小九今日可就不仅有惊无险了。
如果萧小九今日因此而致残，晋王无论如何也在柳府待不下去，太后只要找个问责的借口，就能轻轻松松将晋王招回禁内，晋王岂不成了俎上鱼肉任人宰割？
可晋王若毫无作为，又显得与寻常不符，更会遭至太后怀疑。
所以才有这“意外”，萧小九的确福大命大。
十一娘这时却想，晋王贺烨之武勇看来不同凡俗，分寸拿捏正好，这样火候，必然不离刻苦操练。
没有天子纵容，晋王决不至于如此炉火纯青。
晋王长居禁内，若武艺不俗，取太后性命却也不是难事，大不了拼却玉石俱焚鱼死网破。
太后安好，证明晋王并无意取太后性命。
或者是不愿搭上自家性命，或者是另有隐情。
可论常理，贺烨就算不知生母之死为太后造成不明杀母之恨，却一定明白太后欲夺他性命，这样年岁的少年，倘若真是暴戾性情，何不干脆先下手为强？然而他却选择隐忍摁捺迷惑对手。
总之，贺烨虽才十岁，心计城府却也让人难以勘透。
坚决不是如众所料那样骄狂暴戾、粗鄙顽劣。
不过晋王能否利用甚至是敌是友眼下还不好说，目前而言十一娘却必须保全萧小九。
她干脆说道：“我也觉得一如九哥认为，这是意外，不过九哥，我畏惧晋王，也不喜九哥与他交近，九哥难道就不能离晋王远些，何必与他争强？”
萧小九一听这话，莫名其妙就觉心花怒放，连连颔首：“我听十一妹叮嘱，再不会搭理晋王。”
十一娘正觉松了口气，就闻门外“卟哧”一声娇笑。