连荣浩在内，玉姝拢共留下七十人，将背鼓分派下去以后，玉姝教他们一段简单的鼓曲。并且讲明三日后会再裁汰十人。
因荣浩识谱，所以这些一小段鼓曲对他来说并不太难，他也深知机会得来不易，学的极为用心。
全部安排妥当就差不多快到晌午。玉姝便向赵尧告辞出宫。
皇子昕从打元夕宴开始，就一直别扭着。
赵尧的相好是东谷世家子弟，而他身为一国皇子，每晚小心翼翼躲避千牛卫，经过四道宫门，鬼鬼祟祟去与小黄门私会，光是想想就窝火。于是，当皇子昕再次面对荣浩那张绝美的脸孔时，便觉得索然无味。
烦心的事体，偏生一桩接一桩。
皇帝陛下不仅重新开启蘅芜苑，还下令宫中通晓音律的小黄门都要向田内侍报备。
皇子昕从柳媞那儿得知，原来是东谷谢玉书做了首鼓曲，便搅闹的宫中都不得安生。
又是东谷谢玉书！
得了这个信儿，荣浩不仅跃跃欲试，还口口声声说他仰慕谢郎君才情。
谢玉书不就是会写两句酸词儿，做几首不在调的曲儿？别人魔怔也就罢了，就连荣浩都着了他的道？！
皇子昕以为是他冷落了荣浩，荣浩使小性儿，便好声好气哄着。谁知荣浩不是惺惺作态，而是真心企慕。
皇子昕暴跳如雷，一怒之下放出狠话，若荣浩敢踏入蘅芜苑大门，就与他恩断义绝。皇子昕原以为荣浩听了这话必会哭天抢地，苦苦哀求，哪成想荣浩当即跪倒在地给他恭恭敬敬行了大礼，说是多谢他这段时日照拂，请他多多保重。
区区一个小黄门，一个玩物，竟敢如此对他？
皇子昕受此折辱，拂袖而去。他恨荣浩，恨赵尧，更恨谢玉书！
情不自禁的，皇子昕想起了祚俢，想念他的百依百顺，更加想念那那对沁了水似得碧绿眼瞳。
可叹世间只有一个祚俢，荣浩终归不能取代他。
回返秋水宫，皇子昕冥思苦想，觉得他要报复荣浩，报复谢玉书都不是难事，可是他要想报复赵尧就是难上加难。要做成此事，必得先讨得父亲欢心。
是以，皇子昕闭门不出，用功读书。他之前憎恶宫婢的脂粉香，把她们调的远远的。而今，不仅悉数调回，还从藏司、扫司挑选五六个样貌出众的放在身边，日夜相对。
皇子昕此举，是在向皇帝陛下展示他痛改前非的决心。
入夜，万籁俱寂。
皇宫里，除了巡逻的千牛卫发出的嚯嚯靴声，再无其他声息。
田贞疲累不堪的趴在床上，任由小田帮他拿捏双腿。
“哎，我这两条腿越来越不中用了。”随着他一天天老去，在皇帝身边当差早已力不从心，可悲的是，田贞不敢有丝毫懈怠，更不敢让皇帝陛下觉得他已经老到不堪使唤。
“父亲说的哪里话？您呐，一定能长命百岁！”小田按摩完毕，拧了两张热热的软帕覆在他小腿上。
热气驱散所有倦意，田贞餍足的眯了眯眼，轻轻呼一口气，道：“要是真能长命百岁就好啦！”
小田坐在床沿，为他揉捻着肩头，“父亲，就算为了我，您也得撑住。”
“嗯。你放心吧。我一定等到你翅膀硬实了再死。”
“呸呸呸！”小田赶紧吐口水，怨怪道：“父亲，您说的这叫什么话？我不许你死，也不许你说死字儿！”
田贞失笑，“傻小子，你以为不说死字儿，就不会死人了吗？”挥挥手，示意小田不用再捏了，“你今儿又见着谢九了？”
“嗯，见到了。”小田收回手，伸手摸摸田贞腿上的软帕温凉了，便起身又为他再换两张。
见小田不愿多谈谢九，田贞又道：“大家晌午还特意着人去蘅芜苑请谢九用午膳。不过去晚了一步，谢九已经出宫了。”
小田自打元夕那日见过谢九第一面，回来就闷闷的，问他谢九如何，他也不爱多说，打个哈哈应付应付。田贞也很好奇，究竟谢九是个什么样的人。
“如此看来，陛下对谢九极是爱重。”小田语调和缓，心中却是惴惴。
谢九越得赵旭父子赏识，就越令小田感到不安。杨相爷、百里恪摆明了支持大皇子。他二人既是重臣，也颇受赵旭信赖。再加上个谢九，大皇子一派已经初具雏形。别看谢九小小年纪，却好似比杨相爷还能沉得住气。
小田与谢九先后见了三次，对他观感次次不同。第一次，谢九蒙头大睡，把大皇子晾在谢府前厅，他以为谢九狂妄骄横，不足为惧。
第二次，谢九明明看出他喜欢冬瓜糖，却不说送些现成的，而是要给张方子，让他回来叫御厨照着做。显而易见，谢九不但处事谨慎，也通晓宫中那些上不得台面的伎俩。
第三次，也就是今天。谢九先是揪住大皇子仪仗说事，既提点大皇子，又敲打他。待去到蘅芜苑，他以为谢九对荣浩和皇子昕的关系了然于胸，才逐出荣浩。可扭过脸，他又把荣浩留了下来。
谢九这人，心思慎密，让人捉摸不透。可怕的是，他仅仅是个十三岁的孩子。
“依我看，也谈不上爱重不爱重。大家无非是想拉拢谢九为大皇子卖命罢了。你也知道，接下来这一个月，对大皇子来说至关重要。册封皇子昕为王之后，就要册封大皇子为太子。柳维风已是自顾不暇，想来朝堂之上不会横生枝节……”
田贞顿住，不往下说了。
小田接过话头，“父亲的意思是，后宫？”
“嗯。皇子昕近来和荣浩断了交情，还用功读书了！”田贞颦了颦眉，“太阳打西边出来了。”
“不仅如此，他还对宫婢有了兴趣。”小田拿掉软帕，为田贞盖上被子，顺势坐在床畔，“其中还有我从永年县带进宫的良家子。”
田贞翻过身，胳膊支在脑后，“哦？就是性子烈爱惹事的那个？”
“正是。”小田似笑非笑，“我还以为她掀不起风浪了。”语带讥诮，又暗含得意。
田贞悠悠言道：“而今，大皇子安然回返宫中，柳媞、柳维风已是自身难保，皇子昕的事体也在宗室中静悄悄传扬开了。那良家子半分力气都没出。小县城的孩子，没见过大场面，终归没胆量。”
小田默然不语。他并不认同田贞的看法。
进到皇宫里，哪个都想出人头地，都想高人一等，即便只有万分之一的机会，都会想方设法搏上一搏。