小田碎步趋近，柔声问谢九：“谢郎君累了吧，乘轿舆好吗？”
恰到好处的客套最能凸现疏离冷漠，然而恭谨卑微的语气神情，让人挑不出任何错处。
玉姝住了脚步，看向小田，浅浅笑道：“好。”
差不多两刻功夫，到了蘅芜苑。
因为下着雪，小田让小黄门聚集到蘅芜苑西侧，专供舞姬练舞使用的大厅里。
哪怕没有任何嘈杂喧嚣，玉姝还是感受到了厅中焦躁的气氛。
他们非是因为玉姝迟到不安，而是迫切的想要个结果。
荣浩亦惴惴。
玉姝从轿舆上下来，透过敞开的大门向里望去，七十名小黄门整齐肃立。即使听见门口有响动，晓得是姗姗来迟的谢九郎，却没人扭头望他一眼。
全赖小田训导有方。
玉姝眼角余光扫到小田唇畔若有似无的得意笑容，深感这才是小田发自内心的满足与欣慰。莫说小黄门，玉姝相信，就算给小田十万精兵，他也能训练的很好。
“谢郎君，请。”小田在前面猫着腰为玉姝引路，面上堆垒起惯常的献媚笑脸，与方才志得意满的他判若两人。
玉姝仍旧温声回他一句，“有劳田内侍。”迈步向厅里走去。
小田知道谢九身子弱，受不得冻，特意命人把火墙烧的比平时热一些。玉姝脚刚从门槛上迈过去，顿觉一股暖意袭来，四肢百骸舒畅适意。
面面俱圆，思虑周祥是内侍必修功课，小田比高德昭稍微欠点火候，但却就快做到极致。活到高德昭那把岁数，能把所有讨好逢迎，化作无微不至的体贴眷注。然则，就现在的小田而言，他日会比高德昭更为出色。
无关其他，岁月淬炼而已。
玉姝倍觉舒适的吐口浊气，目光瞟向垂手站立的小黄门。
一眼就瞅见了荣浩。绝色容颜亦是负累。
许是感受到源自谢九郎的灼热视线，荣浩略略抬起眼皮，向他望去，未等两人目光相触，荣浩就又迅速垂下头。
他很紧张？玉姝暗自忖量着解下莲蓬衣，在御床上坐定。小田为谢九备下蒙顶、雪花酥以及醍醐饼。谢府讲究吃用，小田自是不能懈怠。特意命御膳房将醍醐饼做成既能看又能吃的精致茶点。
松柏形状的瓷盘上，三五只顽皮松鼠凑在一处喁喁细语，有手捧松子儿的贪吃小胖，也有愣怔出神的可爱小呆。玉姝一见憨态可掬的松鼠醍醐饼便忍俊不禁，笑着说：“哪里舍得吃啊。”满心满眼全是笑。
站在她身后的莲童也觉得稀奇，不由得多看两眼，回去好说给大喜知道。
现在的谢九才有点孩子样儿。
小田笑眯眯的说：“这是大皇子殿下特意吩咐奴婢为谢郎君准备的茶点，还请谢郎君不要客气，莫辜负了大皇子殿下一番美意。”话说的讨巧世故。
虽然他把功劳都归给赵尧，可玉姝心知肚明这都是小田做的主意。
玉姝原以为赵尧在蘅芜苑等她，小田倒是提醒她了，便问道：“琉璃呢？”
“回谢郎君话，大皇子殿下留在长信宫里抄经，不能陪伴谢郎君。”
小田这一说，玉姝才想起赵尧要为波若大师抄写金刚经。除夕、元夕再到迎春占去他许多功夫，出了正月更少不得忙碌，闲暇时光是该好好运用。
玉姝“嗯”一声，端起茶盏，扬了扬下巴，道：“开始吧。”努起嘴唇吹散茶水热气。小田在一旁沉声唱名。
这等功夫根本用不着他做，随便交给哪个都行。玉姝略感诧异的看向小田，见他神态郑重，没有半分敷衍，也就释然了。赵尧将此事交给小田办理那天起，他就亲力亲为，从不假手于人。
事事都要完美，活得累呢。
被唤到名字的小黄门逐个出列，将她教授的鼓曲演奏一遍。鼓点不准，姿态不美，或是怯场的都不会留用。
可这群小黄门的表现完全出乎玉姝的意料。他们个个都好似见过大场面，当着那么多人，从容不迫的挥动鼓槌，像是经验丰富的老艺人。
玉姝惊讶之余，偷眼观瞧小田。难道说，他提前操演过了？
七十个人各个达标，玉姝很是艰难的择出十人。剩下六十人，其中也有荣浩。
能够留下的兴奋不已。刷掉的垂头丧气，放下背鼓，离开蘅芜苑。
这六十人里，囊括了各大宫殿的小黄门。甚至就连冷宫都有一个。
玉姝很满意结果，但是对小田过分干预有些头疼。
倘若小田仍是杜子正，玉姝当然可以放心大胆的把这些人全部丢给他管。但是她不了解现在的小田，不能冒这个险。再则，她的目的并不单纯。
要想破局，说难不难，说易也不易。玉姝忖思片刻，扬声道：“还要再裁汰十人。”
话音刚落，响起沮丧的叹息声。
“不过，你们都很优秀。”笃定和毋庸置疑的语气很是鼓舞人心。
优秀？呼喝打骂受的多，哪听过这么好听的话？
沮丧转瞬成为雀跃。
“我这支鼓曲必须边奏边舞，难度很大。讲求的是节奏一致，步伐一致，舞姿一致，不容有失。接下来的日子就没那么轻松了，一定会很累，甚至叫苦连天。哪个受不得，把鼓放下，自行离开。”
说罢，玉姝目光从他们脸上一路看去。
畏缩，思索，犹豫再到坚定。
果然，都不肯退却。只要能博一个出头的机会，承受些苦累又有什么所谓？
他们不约而同的看向小田。
那就是他们努力的目标，有朝一日成为内侍，为身份尊贵的主子效力，为自己谋一条光明大道。
端坐御床之上的谢九郎，是在给他们引路。
“很好。”玉姝弯起唇角，“你们自行分成六队，每队十人。五日之内，记熟鼓曲，小队练习。五日之后，再考核一次，我会刷掉配合最差的一队。”
谢九话中意味再明显不过。放下成见，相互扶持，相互包容才更有可能留下。
这就难了。
各人有各人的小算盘。根本没想过还要被迫拧成一股绳的那天。
最担心的要数荣浩。因为他与皇子昕的破事，好多人看他不顺眼，指桑骂槐也是家常便饭。恐怕没人愿意收留他吧。荣浩紧咬下唇。他不想当众难堪，要是退出的话，还来得及吗？荣浩缩着肩膀，四下观瞧，人家都摩拳擦掌，跃跃欲试，唯独他忐忑不安。