百里极眉梢扬起，看向卫瑫。却见卫瑫视线紧紧锁住谢九郎，一瞬不瞬。百里极心头一紧，故意清了清喉咙。
卫瑫骤然回神，循声望向百里极。
两人目光相触的刹那，卫瑫望见百里极眸中丝丝挑衅一闪而过。
卫瑫深感不解，朝他友善的笑笑。
百里极紧绷的唇线刹那松弛，嘴角向两边一扯，也笑了。但卫瑫却觉得他笑的似乎有点牵强，来不及细细探究，狼犬阿豹在一旁吭吭唧唧闹吃食。
在校场时狼犬阿豹精气神儿就不太足够。这会儿好歹它有心思闹了，百里极非但不恼，反而亲昵的揉揉狼犬阿豹脖颈，笑着说：“待会儿我与大掌柜要两根大骨头给你。”
狼犬阿豹一听，立刻咧嘴笑了，口水顺着大长舌头滴答滴答落在地上。
博士朝谢九郎深深一揖，也不多说什么，转身去到外面为他们打点席面。
三人一犬刚刚落座，大掌柜带着茶博士笑容可掬的进到雅间里。大掌柜向百里极和卫瑫见过礼，到在谢九郎近前，惋惜道：“谢郎君，宁侍中跟百里御使前脚儿刚走，您要是早来一阵，没准儿就能碰见了。”
大掌柜没有旁的意思，就是想与谢九郎套套近乎。
谢九郎懂得大掌柜用意，绕开这茬儿，直接问道：“我听博士说你们预备的茄子鲊？”
大掌柜一听嘴巴咧到耳朵根，连声道：“是是。小的前儿个去谢郎君府上，特特向易管事拿的主意。知道您至爱茄子鲊，鱼鲊，小的回来就与大厨斟酌用料，不为别的，就想让谢郎君在云来酒店用上一餐可心可意的饭菜。”
云来酒店生意兴隆，靠的就是这份用心与专注。云来酒店大掌柜真不是好当的，不仅能说会道，还得要照顾到每位宾客的避忌好恶。
就拿谢九郎来说，他是做大事的人，不会在意大掌柜知晓他偏爱哪道菜。所以，大掌柜才敢口无遮拦和盘托出，要换做柳维风，一方面得装作恰好猜到他偏好，另一方面须得遮遮掩掩，万不能透了口风，着实累心。
谢九郎极为欣赏大掌柜这种要么不做，做就做到极致的有心人。
“你这样用心，云来酒店必定兴旺。”谢九郎对大掌柜温煦笑道。
大掌柜得了谢九郎夸赞，多少有点飘飘然。但还得自谦一句，“谢郎君过奖。”
他们正说着，隔壁传来一阵好像泉水叮咚流泻而出的琵琶曲。
谢九郎侧耳倾听，先辨别出是喜气欢悦的《月儿高》，再听就知出自胡仙芝之手，顺嘴问道：“胡仙芝在为哪家贵客演奏？”
光明殿前，望果鼓曲大获成功，胡仙芝与吴中恩两人身价也跟着水涨船高。这时节，若不是勋贵皇亲，恐怕还请他二人不动呢。
大掌柜略微沉吟。事关私隐，有的能说，有的不能说。分寸掌握不好，得罪了贵客，他可担待不起。
谢九郎见他支支吾吾，也不逼迫，云淡风轻的道一句：“今日我与百里司直，卫小将军在此吃酒不想被人打扰。”话中意味相当明显，谢九郎并非有意刺探胡仙芝那边的消息。
大掌柜会意，便道：“是，小的明白。”
百里极晓得谢九郎存了探究的心意，过后自会派人了解。百里极忖量片刻，借口去西间，暂时离席。
大掌柜晓得谢府待客用的都是上好蒙顶。云来酒店是买卖，不能不顾惜着本钱。是以，仍旧沿用紫笋香茶，但在泡茶的水上下了功夫，用的是以月光滤过的井水。
他们说话功夫，茶博士为他们斟好热茶，静等着谢九郎品评。
谢九郎端起茶盏，凑在鼻端一闻，就笑着赞了声：“好！”
卫瑫刚啜了两口，猝不及防谢九郎喝这一声，吓得他茶盏一歪，些些茶水洒在手背。大掌柜且惊且喜，一边为卫瑫擦拭，吩咐人拿烫伤药膏，一面认真观察谢九郎神色。
卫瑫乃是武人，皮糙肉厚，被茶汤烫算不得伤痛，赶忙道：“不碍事，不碍事。”要是叫契苾悍知晓他涂烫伤药膏指不定怎么笑话他呢。
谢九郎赧然，道：“都怪我不好，见大掌柜用晒过月光的水泡茶，就好似遇到另一位知音人，着实得意忘形了。”
谢九郎一语道破水的来历，大掌柜顿时感到耗费所有心力都是值得的。
“谢郎君才是真正风雅之士。”大掌柜由衷赞道，抬起眼皮与茶博士对视一眼，他二人都对谢九郎佩服的五体投地。
卫瑫不明就里，懵懵懂懂看向谢九郎，谢九郎就与他说这水如何晒，如何取用等等事无巨细，讲解的清清楚楚。
谢九郎和卫瑫说罢，百里极从外间回来，嬉皮笑脸道一句，“饿了，饿了，几时才有的吃？”
大掌柜立即下去为他们催菜。茄子鲊事先做得了，椒盐烤鸭得现烤，耽误的功夫多些。另有三四个凉菜也得现拌才适口，加之逢着饭口儿，起菜稍微慢些。
百里极根本也不是肚子饿，他就想把大掌柜支开。待人一走，又寻个由头把茶博士也弄了出去。百里极这才凑到谢九郎跟前，小声说道：“吴中恩和胡仙芝俩夫妻请裴仁魁在隔壁吃酒。”百里极心思缜密，又有查案的底子，他想知道点什么，不费吹灰之力。
谢九郎闻听此言，神色不动，执起茶盏继续吃她的紫笋香茶。
吴氏伉俪请裴仁魁吃酒，必定有所求。可他二人求什么呢？谢九郎想不通。
世上没有不透风的墙，待谢九郎回返府中，邓选为她揭开谜底。
“娘子，吴氏夫妇想要结社。”昏黄烛光下，邓选面容愈发清俊，说起话来，声音低沉，实在好听。
玉姝把阿豹揽在膝头，轻轻顺着它爽滑的背毛，哭笑不得的问道：“结社？他俩请裴府尹吃酒就为这？”她还当是什么了不得的大事，原来还不及芝麻绿豆。
邓选神情肃然，“娘子，他二人结社口口声声说是为了将背鼓引入京都。这不是您的初衷吗？”
邓选得知此事之后大为光火，亲自去与吴氏伉俪求证。他俩也承认了，并没有隐瞒。可邓选就是为玉姝不值。凭什么他俩窃得玉姝的主张，以此成就他俩名望。
“阿选，你且稍安勿躁。能否成事，不还得看裴仁魁吗？”玉姝捏着阿豹肉呼呼的小爪子，笑吟吟的说道。裴仁魁不是傻子，说不定明儿个就得抬着马朗酒上门与她商议。
邓选容色一滞，“娘子，您的意思是……”