“醉霄楼的团油饭最是滋养，杨相爷尝尝看味道怎样。”百里忱说着，给杨相爷盛了一小碗摆在他面前。
杨相爷并不领情，目光灼灼与滕斌对视，“滕尚书若是再敢擅自对谢九郎动刑，休怪老夫去陛下那里参上一本！”
滕斌相信杨相爷绝对言出必行。令他尤为吃惊的是，杨相爷居然对谢九郎这样维护。
“杨相爷想过没有，他日谢九郎入罪，您今日对他的爱护有加，就有可能成为弹劾您的痛处！”
“你！”杨相爷一连吐了几大口浊气，闷哼一声，道：“呵呵，滕尚书今日打的谢九郎伤痕累累，待到谢九郎无罪放归之日，就是滕尚书告老还乡之时。”
杨相爷并非逞一时口舌之快，而是在向滕尚书言明他的立场——他保谢九郎保到底了。倘若谢九郎无事也就罢了，一旦有事，他绝不会轻饶滕尚书。
比方才争辩的还激烈！百里忱摸出帕子抹了把脸。他现在后悔把这俩人弄在一块了。
这餐饭不欢而散。
杨相爷和滕斌从醉霄楼出来，就跟冤家对头一样谁也不理谁，连做做样子道声再会都不愿意。在门前迎客的博士眼见着他俩好的跟一个人似得进去，一顿饭的功夫就成了这个款儿。弄得他大为疑惑，搞不懂京都的大人们素昔都是如何共处的。
滕斌是乘杨相爷的马车来的，自家的车在后边跟着。回去的时候，滕斌万万不肯再跟杨相爷同车而行。他站在街边梧桐树下，静待自家车子来接，也顺便醒醒酒，清清脑子。
等不多时，清脆的马蹄声由远及近，到在滕斌身畔。滕斌仰起脸，看到的却不是腾府的车。滕斌扭转头四下打量的当儿，霍洵美一撩车帘，探出头来唤道：“仲伩，你在树下站着作甚？上来，我送你一程。”
“归荑！”滕斌喜笑颜开，“你也来光福坊了？”
说话功夫，腾府的马车也到了。滕斌嘱咐下人先行回府，他随霍洵美的车子逛游逛游。
滕斌上了车，霍洵美弯起眉眼，笑吟吟的解释道：“盈儿在南街银楼定了一对金镯，我正好得空帮她取了。”
“我那几个女儿也是这样。搁着家里成箱的首饰不戴，非得吵着买新的。真拿她们没办法。女儿娇贵，打不得骂不得，要什么就得给她们买什么。”滕斌甚是无奈的摇头叹道。
他故意说些无关紧要的，避开霍盈在沈宏阁当众与小妾争吵的丑事。
霍洵美讪讪的应和两句，又问道：“仲伩来此地会友吗？”
一提这茬，滕斌色容阴沉，“别提了，方才与杨相爷吃酒来着。”
“既是吃酒理应开怀才是，为何仲伩像是吃了暗亏？”霍洵美打趣道。
“还不是因为谢九郎？！”谢九郎三个字脱口而出，滕斌立刻察觉出不妥。现而今，谢九郎是待查待审的要犯，不能跟霍洵美透露太多细节。滕斌讪讪笑了，解释道：“一同在朝为官，意见相左是常有的事。总不能千千万万的人都长一个脑子，都是一个想法。那就不成世界了。”
霍洵美神情一肃，道：“哼，谢九狂妄自大，令人生厌。况且，又做出令人不齿的事体。枉他还是读圣贤书的！想我南齐好儿郎多不胜数，各个都比谢九郎强上百倍千倍。晋王却非听那谢九郎的摆布，真叫人郁气！”
类似言辞，霍洵美早在谢九郎出事之前就跟滕斌念叨过几次。滕斌对谢九郎的偏见就是由此得来。现在，霍洵美故话重提，一则为了探听滕斌口风，二来落井下石，让滕斌严加管束谢九郎，最好能叫他死在牢里。
“归荑，你又何必为了那等小人气恼？虽说有杨相爷和定远侯为他讲话，可就算他俩怎样卖力游说都抵不过板上钉钉的铁证。谢九郎这次，万万不能脱身就是。”
“仲伩，好在你能分清好坏真伪，不似杨相爷那般糊涂。”霍洵美给滕斌扣上一顶高帽，美得滕斌连连摆手，谦逊道：“归荑哪里说话。我也就是懂得识人罢了。谢九郎两腮无肉一看就是油嘴滑舌，奸狡之徒。也难怪晋王殿下上了他的当。等定了谢九郎的罪状，晋王殿下自然能够醒悟。”
霍洵美轻笑道：“我看未必。”
“归荑何出此言？”
霍洵美思忖片刻，才鼓足勇气对滕斌道：“仲伩，你说晋王的心，真是向着南齐的吗？”
马车摇摇晃晃，霍洵美刻意压低的声音飘飘忽忽吹入滕斌耳中，惊得他出了一身冷汗。
谢九郎是东谷细作，背后指使他的是晋王？！
可是……
晋王没理由这么做啊。他现在贵为一国王爷，将来很有可能成为南齐君主。他又不是傻子，怎么会自己拆自己的台？
滕斌将信将疑的看向霍洵美，叮嘱道：“归荑，小心祸从口出。”
霍洵美拍拍滕斌膝头，“仲伩，我信得过你才与你知无不言言无不尽。”
“你晓得个中厉害就好。”滕斌心不在焉的说着，目光投向自己靴尖上镶嵌的那颗东珠。
晋王殿下真的参与其中也说不定……滕斌暗自权衡着究竟有无这个可能。
霍洵美得意的扬了扬唇角，语重心长的道一句：“还是自小长在皇宫的襄王殿下靠得住。以前，我对他知之甚少，结识之后才发觉襄王殿下并非外间传扬的那般不堪。他深怀雄心壮志，有抱负有远大志向。确是不可多得的俊杰英才。”
俊杰英才？
滕斌蹙起眉头盯着霍洵美看了又看。
襄王跟小倌和小黄门的事体传扬的尽人皆知，怎么到了霍洵美那里，襄王就成贤能了？！
霍洵美察觉出滕斌目光中饱含的深意，含笑道：“哦，襄王是天生的情种。不过，他那个岁数也算正常。谁没个年少轻狂的时候嘛，你说是不是？”
“好男风可不是年少轻狂那么简单吧？”滕斌终于忍不住道出了心里话。
霍洵美不怒反笑，“那就是他年少轻狂干的荒唐事嘛。”他凑近滕斌耳际，小声言道：“他现在已经亲近女色了。”
“此话当真？”
“我还能骗你？”霍洵美意味深长的笑着说：“襄王也并非全意好男风，他就是喜欢美人儿.”
滕斌并不在意襄王有无亲近女色。他在意的是，是否真如霍洵美所言，晋王与谢九郎根本就是一丘之貉。