薛宝钗来贾玖这里的时候，贾玖正好跟嬷嬷们说着庄内坊（即建在庄子上的作坊，这种作坊往往不用交税，或者干脆缴很少的税，也是权贵们逃税避税的主要法门）的事儿，正说到给下面的管事儿们的薪水和养老呢，就听说薛宝钗来了，连忙出来迎接。
薛宝钗见屋里情形，又看到贾倩贾清两个都在下面，十分推辞，不敢坐。
贾玖笑道：“宝姐姐，你但坐无妨，他们是小辈，理应坐在下面。”
薛宝钗这才在临窗的罗汉榻上坐了，又有小丫头捧了茶果过来。薛宝钗将自己手里捧着的两个匣子放到炕桌上，道：“倒是我来得不巧了。我记得过几日便是二妹妹的生辰了，特地来给二妹妹贺寿的。这里面是母亲准备的一点小意思，这里面却是我的一点小心意了。”
贾玖看了看薛宝钗，将第二个匣子打开，一看，也笑了：“好精巧的手艺，是宝姐姐自己做的罢？难为宝姐姐如此费心了。”
薛宝钗笑道：“二妹妹的生辰，又逢府上接连喜事，想来府上必定会好好庆贺一番。我也沾沾光，借借二妹妹的好运道。”
贾玖听了，这才想起来，原来自己这辈子的生日马上就要到了。他笑道：“还是宝姐姐心细，我自己都忘记了呢。说起来，我跟二叔一样，都是临近年关出生的，二叔还好，过了小年便是，而我，却是逼近年关了。这个时候也是家里最忙的时候，哪里有这个空闲？至于今年，老太太一直很挂心二叔。眼下外面又是这么个情形，只怕也热闹不起来。最多就是叫厨房里做碗长寿面，加两个鸡蛋便是了。”再者。他也有很多事情要办，家里的祭祖、准备进宫赴宫宴。件件桩桩都离不开人，哪有这个时间过生日？与其过什么生日，还不如让他好好歇歇呢。
薛宝钗没有想到贾玖竟然会这么说，当时心里就咯噔一生。
虽然说，薛家之于这荣国侯府乃是客人的客人，自己的身份又相当卑微，可是自己巴巴地送了生辰礼来，竟然被对方打脸。
薛宝钗突然发现。这个二妹妹其实从来没有跟自己有过交心的日子，他对自己是满满的提防，甚至不惜一切地压制自己，更不要说下面的贾倩贾清两个，跟自己也亲近不起来。如此情形，薛宝钗心中立刻警铃大作。
他迟疑了一下，还是开口了：“二妹妹，昨日舅母告诉我一个消息，宫里这次要为公主郡主们选才人赞善了。”
贾玖一愣，放下了手里的插屏。道：“这事儿我知道。圣上心疼长乐公主身边没有得用的人，的确打算在小选之外，另外在仕宦名家之女中为公主挑选伴读。不过。伴读却不会被偎依才人赞善之职。实不相瞒，这次的伴读选拔，其严格程度不会小于三年一度的大选。名门闺秀，从来都是藏于深闺之中的，外人也只能从其父兄身上探知其品行为人，所以，这一次明着是为公主殿下挑选伴读，实际上，却是圣上在挑选人才。”
贾玖的话里面有好几层含义：第一。便是告诉薛宝钗，公主身边的才人赞善是从小选上来的宫女中挑选的。如果没有通过小选，那就不要想了；第二。长乐公主需要伴读没有错，可实际上，朝廷即将迎来大清洗，皇帝手里缺人了，所以这次公主伴读选拔，其实也是皇帝在为自己挑选人才储备。如果没有强大的后台，如果没有好爹好哥哥，还是不要想了。
贾玖差一点就直接告诉薛宝钗，你那哥哥的案子虽然结了，可是案底还在，这条通天路，不是你能走的。
可是薛宝钗不死心。他听出了贾玖的意思，可是他又怎么能放弃？即便还没有把求人这门艺术的技能树点满，薛宝钗也不能不上啊。
薛宝钗迟疑了一下，看了看屋里的人，道：“二妹妹，实不相瞒，当日我进京，便是为了往那里去的。我们家那个样子，妹妹想必也看在眼里，说句不好听的，我哥哥是个撑不起来的，若是我不拼一把，我们家……”
说着，就红了眼睛，泪珠儿在眼眶里面滚来滚去，却没有掉下来。如此模样，倒真叫贾玖软了心肠。
贾玖转头看了看下面的贾倩贾清，又看了看身边的几位姑姑几位嬷嬷，心中暗自叹息一回，道|：“有关薛大哥哥的事儿，我也听人说了两回，薛大哥哥虽然不读书不同典籍也爱胡闹了些，可这性子却是天真烂漫，若是有人好生指引，又或者娶一房媳妇，说不定也能够慢慢转过来。俗话说三十年河东三十年河西，谁知道日后会如何呢？宝姐姐是担心太过了。再糟糕再艰难，事情总是会过去的。”
这话说得，如果是是邢夫人对着薛姨妈说还使得，可由贾玖对薛宝钗来说，却是有些不合规矩了。不过，话是薛宝钗提起来的，贾玖这样回答，也不算失礼。
饶是薛宝钗素来坚强，这会儿却是用帕子按了按眼角，道：“二妹妹，实不相瞒，即便是我等得，我们薛家也等得，只怕家里的铺子是等不得的。自我父亲去世之后，各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等，见哥哥年轻、不谙世事，便趁时拐骗，京都的几处生意也日渐消耗。我若是有个好前程，也能够震震那些魑魅魍魉，我哥哥说亲也容易些。……”
贾玖叹息一声，道：“宝姐姐，你还是心急了……”
如何不心急？时间就是金钱，薛家虽然顶着皇商的招牌，可实际上却是商人。问题是，他是那种特权商人，靠着权利获取金钱的。没了皇字招牌，薛家的生意自然是不行的。可薛家如果想转型，一来薛家几位主子，尤其是薛宝钗能够否下这个决心还是两说；二来薛家能不能安然转型还是一个未知数。薛家毕竟没有拿得出手的男人。
至于薛宝钗的计划，如果薛宝钗沉得下心，以他的手段当真约束不了薛蟠？薛蟠可是极在乎母亲妹妹的。调/教好了薛蟠，薛家铺子上的事儿自然能够慢慢好转，薛宝钗的未来也会平坦很多，哪里非要去挣这个水中月镜中花的高枝儿？无非是沉不住气，所以想走旁门左道的捷径。不过，薛宝钗的手段和心计，在大事儿上是不成的，在小事儿上却颇有能耐。若是他算计自己家，也是个麻烦。
只是，就这么开口，倒是让薛宝钗轻视了自己。
垂眸一瞬，贾玖便想好了回话，道：“宝姐姐，靠人不如靠己。宝姐姐可曾想过，你若是离了家，那薛家又有谁能够镇得住场子？不是我多嘴，在我看来，令堂看着还好，可是这耳根子太软，别人一说，他心里就慈悲了。若是宝姐姐你在家还好，可若是你离了家，薛家又可能撑到那一日？”
贾玖看得明白，如果有成为皇帝的妃子的机会，薛宝钗绝对不会放过的。成为公主的伴读，也不过是他的备选方案之一。所以，他干脆问他，薛家可等得到他成为皇妃、光耀门楣的那一天。
薛宝钗一愣，心中也是咯噔一声。他迟疑了一下，还是道：“二妹妹，事在人为。若是放着这样的机会，我不去争取，我怕日后自己会后悔。”
贾玖道：“宝姐姐既然这样想，那么我便多嘴，再跟多说宝姐姐两句。虽然世家女有对此不屑一顾的，却也有人家对此十分在意的。可是这位置有限，只怕挣的抢的不是一家两家，那个时候，背地里算计更是少不了。宝姐姐可想过，薛大哥哥的事儿么？那可是掩饰不去的。再者，方才宝姐姐也说了，你们家的铺子上奸猾之人也有不少，这些人，可愿意看到姐姐你风光了，回头找他们麻烦么？”
贾玖这话，可不仅仅是指公主伴读了。
薛宝钗差一点跳起来。他的身形晃了晃，最后还是坐稳了：“二妹妹，我还是想努力一把，不想错过。”
贾玖冷声，道：“即便最后只能伺候郡主县主？”
薛宝钗一愣，又重重地点了点头：“即便如此，我也不后悔。”
贾玖抬起眼睛，看了薛宝钗好一会儿，道：“如此，那么妹妹的确能够帮姐姐一回。只不过，不是这伴读选拔，而是小选。妹妹可以走关系把姐姐的名字加进去。但是能不能走到最后一步，这就要看宝姐姐自己的能为，还有老天爷愿不愿意成全了。宝姐姐，你还要往那里走一遭么？”
薛宝钗听了，大喜。他本来就是冲着皇宫进去的。
薛宝钗心里其实也非常清楚，士农工商，这是世人默认的潜规则，本来，工匠之女和商人之女是没有资格进皇宫的，他会想要进宫，也不过仗着王子腾和薛家的皇商招牌。可饶是如此，他也不一定能够进去，就是进去了，也不过是从一般的宫女开始做起。可是随着薛蟠的案子被闹开，薛家皇商招牌也没了，王子腾那边又捧着贾元春，他也只能望着宫门干瞪眼。
他都快死心了，如今得了这么个机会，自然是欢喜非常。
薛宝钗起身连声道谢：“妹妹能够帮我这个忙，我已经感激不尽了。那里还敢求更多？”(想知道《红楼之天下为棋》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“wang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(未完待续)