因为提到了贾宝玉的功课一事，贾母也没了心情听这些小辈们讨论挑选住处的事儿了，只是略略问了问就让小辈们走了，临走的时候，还吩咐贾宝玉要记得贾玖的话，每天抽出一点时间来抄写一篇功课。
等出了贾母的正房，史湘云就忍不住对贾玖发作了：“二姐姐，你也真是的，怎么在这样的日子里提起这事儿。真是扫兴！”
贾玖斜了他一眼，道：“难道我就应该什么都不说，等宝玉惹怒了二叔，被二叔打了，然后在一旁掉眼泪？与其等日后掉眼泪，我还不如现在就督促他，也让他少挨一顿打。”
史湘云道：“功课的事儿还不简单？我们姐妹几个帮他抄写些个也就是了。”
贾玖答道：“那么，若是二叔抽查了呢？你能保证他全部都答得上来？”
史湘云一滞。
贾玖盯着站在台阶下却不时用眼角的余光偷偷地望向这边的贾宝玉道：“宝玉，如果是以前的功课，你的确可以让姐妹们帮你补上。但是事先说明，我讨厌这种弄虚作假，也没有这个时间帮你弄这些东西。我只问你一句，你真的要老太太每次都为你担心么？还是说，你希望看到二叔发现你弄虚作假之后失望的脸？”
贾宝玉低着头，不敢开口。
贾玖也不指望他开口，径直带着贾倩贾清和邢岫烟从他的身边走过，去大门口坐车了。他们还要去邢夫人的屋子那边。
等贾玖四人离开了，才听史湘云道：“二姐姐也真是的，也不帮爱哥哥一把。”
薛宝钗心中一跳，又看了史湘云一眼。
史湘云在叫贾宝玉的时候。总是叫爱哥哥，可是叫贾玖的时候，却永远是二姐姐。说他饶舌、分不清二和爱，可是他从来没有错叫过贾玖；说他不饶舌，可是他每次叫贾宝玉的时候，几乎回回都叫错。
多年以前，薛宝钗就有注意。但是没有今天给他感觉如此明确、如此震撼。
探春看了一眼史湘云。又看了看薛宝钗，立刻决定了自己应该站在哪一边。
他道：“云妹妹，二姐姐说的不错。功课这种事情。我们的确可以帮忙抄一些，应付老爷的检查。可若是老爷突然抽查，二哥哥答不上来，那老爷就不止生气了。”
探春转过身。对贾宝玉道：“二哥哥，横竖我们马上就要搬到园子里去了。二姐姐也说了，监照的事儿要夏天才能办。不如，二哥哥今天就开始，从最简单的开始抄写。能抄写多少就多少，只要能记住就是好的。至于别的，若是老爷问起来。二哥哥大可以说过年玩得太开心，有些东西记不清了。别的。我们几个在忙两天，帮忙抄写些个。老爷看到二哥哥手里有功课，又见二哥哥不是一问三不知，也许就不会那么生气了。”
贾宝玉平生最是讨厌读书，听见贾玖那么说，已经是垂头丧气了，如今听探春也这么说，越发不自在。
史湘云看到贾宝玉的模样，立刻道：“三姐姐，你说什么呢？！爱哥哥可是你哥哥，而不是你弟弟。”
探春闻言，涨红了脸。
薛宝钗连忙打圆场：“云妹妹，三妹妹说得极是。这会儿最重要的不是别的，是如何应付可能来临的检查。你方才没有听到么？今年朝廷开恩科。就是没有这监照的事儿，老爷若是看到那新科状元游街，哪里会没有感触的？”又对贾宝玉道：“宝兄弟，你放心，即便是搬进了园子，可是园子外面还有好些事情需要人打理呢。那个时候，老爷未必有空。乘着这段时间，你不妨多背两页书。临阵磨枪，不快也光。”
探春也道：“二哥哥，你若是觉得一个人读书没有意思，那么，回头我们一起去找你也是一样的。大家一起抄书，一起听宝姐姐讲书，也是个意思。”
探春很不想捧薛宝钗，但是为了自己的未来，他不得不选择低头。
不过，与其是为了别的事儿向薛宝钗低头，这种为了自己的亲哥哥贾宝玉而低头，无论是说出去开始传扬开来，对他来说，损失是最小的，说不定还会变相地讨好了王夫人。
这个算盘，探春打得可细致了。
薛宝琴也说他愿意跟大家一起读书。
贾宝玉本来极讨厌读书，可是当不得诸姐妹中眼色最好的薛宝钗薛宝琴姐妹都这样说了，他也只能点了头。
诸人都知道，贾宝玉这种人要趁热打铁。所以，除了李纨和李氏姐妹，其余的几个人约定好了，一会儿在贾宝玉的院子里见面，方才散了。
史湘云跟探春住在后花园里，因为探春不帮他说话，这一路上，史湘云都没有跟探春说话。走到后花园门口，就看见一辆朱轮宝盖车停在门口，围着车子站着一溜儿的丫头婆子，正扶着丫头的手下车的人不是惜春又是哪个？
探春十分惊讶，连忙赶上前，道：“四妹妹，你怎么这会儿回来了？怎么不先去给老太太请安？”
惜春看了看他，又看了看落后了几步的史湘云，道：“嗯，我回来了。”脸上却不见喜色，也没说给贾母请安的事儿。
倒是史湘云，看到入画带着一溜儿的丫头婆子，那些婆子俩俩抬着一只只箱子，正排着队往后花园里搬，不免讶道：“四妹妹，你这是怎么了？怎么这么多东西？”
惜春看了他一眼，道：“两位姐姐应该听说了吧？我不会去园子的事儿。”
史湘云连忙道：“是啊，好可惜哦。园子里面的景致那么好，上次我都没来得及好好看。……”
惜春打断了史湘云的话，道：“父亲答应我，亲自教我画画了。”
探春的反应快，立刻道：“敬大老爷要回来了？”
探春不过是一个庶女。竟然直呼贾敬的名字，连一声大伯爷都不肯叫一声，自然让惜春生气。
惜春的声音更冷了：“我原不是这府里的。不过是因为母亲早丧，父亲不愿意续娶，这才把我交给老太太的。说句实在话，老太太的年纪大了，父亲也不指望老太太能够指点我们什么。不过是看在二姐姐身边的姑姑们都是宫里出来的。希望他们能够指点我一二罢了。”说着，又示意自己身边的几个新来的嬷嬷，道：“这是蓉儿媳妇新给我找的嬷嬷。也是宫里出来的。如今我也大了，可不能跟以前那样混玩了。”
孤独的小孩子容易养出怪癖。惜春的年纪小，本来就跟几个姐姐有些玩不到一块儿去，加上他的身份也金贵。就连年纪跟他比较接近的探春也避着他走。如果依旧是王夫人当家的荣国府，如果依旧是那些什么都敢乱说的奴才。也许惜春就跟原著里一样了。
可是贾玖来了，事情就变了。
王夫人不当家了，家里的奴才们也被收拾了好几回，自然也没有人敢在背地里说惜春生而丧母、克母、不吉利什么的。相反。贾玖为了不委屈这个小妹妹，只要得了什么好东西，必会分些给惜春。换而言之。贾玖只要给浣纱馆送东西，一定会给惜春送些什么东西；若是贾玖给惜春送了东西。却不一定会给浣纱馆送东西。而且，送的都是十分贴心的，不是小女孩喜欢的玩具，就是惜春用得上的东西。
因为贾玖的这种态度，惜春即便没有住在贾玖的院子里，也不曾受过什么委屈，再加上宁国府秦可卿当家，秦可卿又是个细致的人，惜春就更加不可能受委屈了。
惜春既然是贾家出身最高的女孩子，自然是有几分傲气的。之前在贾母院子里的时候，曾经受过探春和史湘云的气，也受过探春和史湘云的冷落，所以，他对探春和史湘云两个态度平平，甚至有些冷。至于贾玖，在惜春看来，之前不过是这个姐姐无力帮助自己，后来这个姐姐有余力了，就没有忘记过自己。所以，惜春对贾玖的评价还算可以。
当然，在探春和史湘云看来，这个四妹妹就是怪。
探春看见惜春身后的几个新面孔，心中说不出是什么滋味儿。反而是史湘云，听惜春这么说，立刻道：“那四妹妹是不肯帮忙了？”
惜春皱起了眉头，道：“什么忙？”
史湘云连忙说了。
惜春道：“书是为自己读的。”
却不肯再多说，直接抬脚走人。
史湘云差点没有反应过来，指着惜春远去的背影，道：“三姐姐，你看四妹妹！”
探春望着在丫头嬷嬷的伺候下渐渐走远的惜春，幽幽地道：“四妹妹到底是宗族嫡支。”
“什么？”
史湘云瞪大了眼睛，探春却没了说话的力气，也走了。
史湘云口瞪目呆地看着探春进了后花园，这才反应过来，跺了跺脚，跟了上去。
探春回到自己的院子，浑身无力，却看见晴雯带着两个小丫头，两个小丫头的手里各自捧着一只小匣子。
晴雯看见探春就立刻给探春行礼：“婢子见过三姑娘。”
探春道：“原来是晴雯。二姐姐让你过来可是有什么事儿么？”
晴雯答道：“回三姑娘的话，我们姑娘说了，宝二爷的事儿，别人可以推脱，姑娘却是推脱不得的。只是姑娘才搬进后花园不久，想来很多东西都不周全。这两只匣子里面是府里旧年给姑娘小爷们采买的纸，都放置了三四年了。我们姑娘说，姑娘这次说不得用得上，让婢子们给姑娘送来。”
何止是用得上，根本就是雪中送炭。有了这些纸，探春再好好模仿贾宝玉的笔迹，不用十分相像，只要七八分就可以混过去了。
探春连忙道：“二姐姐费心了。”又道：“这些东西，难道是二姐姐让人去库房里面找出来的？”
晴雯答道：“回姑娘的话，不是。这些原来是我们姑娘的份例。我们姑娘经常要抄书，府里预备的纸经常不够。后来道门就在我们姑娘的份例上多添了一笔。只是府里预备的纸跟道门送来的纸不一样，我们姑娘为了让抄写的书看上去更整齐一些，就全用了道门送来的纸，就是后来派人去采买，也是去道门的铺子采买。，自然，府里准备的份例就只能放着了。我们姑娘说，既然姑娘要帮宝二爷补足以前的功课，用这些纸张应该更容易让人信服一些。”
探春听了，不免叹服贾玖的细致。
贾赦处置了家里的奴才之后，很多采买上人也被撤换过了，自然，这采买来的东西也跟以前有了许多的不同。而贾母的院子里用的还是老规矩，自然，这用的东西也还是以前的那些。不说别的，就说这纸笔，就跟以前大不相同。
而且，新采买来的纸跟三四年前的纸相比，也是不同的。放置了三四年的纸，即便中间依旧雪白，这四周还是会隐隐发黄。如果用新纸为贾宝玉补功课，只怕一眼就会被人戳穿。而用了这些纸张，蒙混过关的可能性只怕更高一点。
探春听了，也不推辞，连忙让侍书接了过来。
“还是二姐姐细心，如此，还请你代我向二姐姐道谢。”
晴雯道了个万福，应了，也不久留，很快就离开了。
探春也是个有心计的。他留下了其中的一匣，自己带着另外一匣去了贾宝玉的院子。
薛宝钗也是个心细的，一下子就注意到了探春手里的匣子，连忙问缘故。
探春便说了。
史湘云撅了撅嘴巴，本来还想说什么，话到了嘴边，却变成了：“我记得那年大老爷发卖了好些奴才，这府里的采买也都换了人，说起来，也有八年了。老爷又是个好读书的，可不会注意不到这纸张的不同。”
探春一愣。
薛宝钗却道：“这倒无妨。笔墨纸砚这种东西，不止我们要用，外面的老爷也要用。采买上的人敢在别的地方动手脚、以次充好，却不一定敢在这上面亏待了宝玉。换而言之，就是大老爷换了采买上的人，也不过是让二妹妹也能够用得上好纸好笔而已。至于二妹妹抄书一事，二妹妹自己也说了，先是因为道门送来的纸笔很多，然后是二妹妹自己挑剔，这才省下了这些东西。而且，这纸张的好歹，老爷就是看出了，也不会多什么，只会当买办上的人看碟子下菜，欺负我们罢了。可若是这纸张的年份不对，那才是大事。”
说着，又顿了顿，道：“也是我疏忽，没有留心。我回家让人去铺子上找找。就这么一匣子，恐怕不够。”(未完待续)