尼堪进一步说道：“叔王大可放心，这个李成栋绝对是个酒囊饭袋。只要我大军杀到广东，马上他李成栋连能去种地和养猪的那条小命儿也得还给我们。无论如何，李成栋必须得死，定要杀了他以儆效尤！任何胆敢背叛朝廷的贼子，都绝不能有好下场。这些南蛮子各个都是鼠目寸光之辈，他若是再耐心一点儿，朝廷怎么会只给他一个广东提督的顶子呢？可他却为了点想不开的小事儿，轻易的就反水了。李成栋可是见过我八旗的军威的，可他反水前，居然也不好好想想。就这群东拼西凑的反贼们聚到一起，怎么能顶得住我大军的进攻？嗨，这个李成栋啊。”
尼堪又顾意的压低了声音说：“叔王有没有听到过这样的传言，侄儿听人说，这个李成栋之所以会造反，竟然是因为他抢来的一个小妾。”济尔哈朗点了点头：“恩，这事儿本王也听说了，而且最初听到这个笑话时，本王还以为是自己听错了呢，哈哈哈。”
一场事关江南百姓生死的战争，就在这群王爷的笑骂声中开始了。他们都有各自的理由来发动这场战争，有的人是为了升官、有的人是为了发财、有的人是为了争夺美女，全都是欲壑难填，却没有人想过为了江南的百姓而收起自己的*，放下手中的屠刀。
顺治五年即永历二年十一月二十日，清军伐明主帅信义辅政叔王济尔哈朗率领副帅敬谨郡王尼堪、平西王吴三桂、及三顺王孔有德、尚可喜、耿仲明以及江南总督马国柱，共计大军人，装备红衣大炮及各类火炮1200门，对湖广的岳州发起了疯狂的猛攻。这次的战斗，让岳州守军李锦部，遭受到了自清军入关以来的最为猛烈的炮火攻击。李锦面前清军的实力，已经远远超出了李自成曾经面对过的那支八旗军。
大地的震颤在方圆十里之内都可以感觉得到，战场上的硝烟甚至可以借着北风，一直飘扬到长沙城的上空。每一次炮火的停歇，都会是数千清军攻城的开始，这些攻城的清军都来自于吴三桂手中的三万步甲。
战斗只不过才刚刚开始，明军就似乎已经是到了最后的关头，主将李锦原名李过，是李自成的亲侄，人称‘一只虎’的他，是大顺军中的佼佼者，他手下的大顺军老兵战斗力也是非常强的。就连干掉了高迎祥，并屡次击败过李自成的大顺军的劲敌——名将孙传庭最后固守的潼关，都是李锦带兵攻破的。
生子当如李亚子，正是有了侄儿李锦攻破了潼关城，消灭了孙传庭，李自成才可以无所顾忌的挥师北伐，最终问鼎燕京。可无论李锦是如何的骁勇，都无法在这座岳州城阻挡住清军前进的脚步。清军的炮火和人海，让李锦的十余万守军每天的伤亡都以万人计。这个最先研发出火炮和火药的民族，如今正在被他们敌人的炮火蹂躏着。
“制将军，我们快顶不住啦！鞑子的炮火太凶啦！”李锦的副将袁宗第冒着炮火，匍匐着来到了李锦的身边，报告着己方难以承受的现状。李锦掸了掸肩膀上的城砖碎末儿，吐掉了口中的泥沙，恨恨的说道：“你和来亨带着咱们的本部人马先撤出去，大顺军的血本不能都折在这里，咱们日后还要活着去报仇呢！”
袁宗第说：“制将军不和我们一起撤吗？”“不！”李锦坚决的回答，面对着眼前的敌人，他恨不得一口将其吞下，即使这样做会崩断他的门牙。看着如蚂蚁般扑向城头的清军，李锦愤愤的说：“就算是拿二十条命去换一个鞑子，也要让他们多死上几人。”
“可是......”袁宗第刚想再说什么，便被李锦打断了：“不要再说啦，你们赶紧先撤！攻击我们的敌人就是吴三桂！是吴三桂！你知道吗？”明军们在流血，整个岳州城都在流血，李锦这些人却不止在流血，他们的心里还在流泪。那个他们亲手建立的公平世界，就因为吴三桂突然的倒戈而覆灭了，自闯王1644年农历3月17日带领两万人马进京，再到4月21日的山海关一片石大战失败，这个均田免赋的理想国从成功到失败只用了一个月零四天。
理想是他李锦同叔叔两个人的，也是所有大顺军将士的。自从李自成杀掉那个几乎差一点儿就将他逼死的债主——艾诏，又杀掉了与盖虎有不正当关系的妻子韩金儿后，走投无路去投军的时候。李自成的身边就只有李锦一直跟着他。他是他的第一个兵，也是最后一个。李锦的一生都在记忆着那个理想国，记忆着他那个伟大的叔叔，他用心里怀念、他用纸笔书写。想要诉说的，除了记忆，还有骄傲！
义子李来亨撤了、副将袁宗第也撤了，可他还在。是的，敌人非常非常的强大，就算是在大顺军最兵强马壮的时候，也没能敌得过这个敌人。几十万起义军的将士在刚好一年的时间内就被清军消灭殆尽，从入京到身死，叔叔与清军的战斗也只是进行了一年零半个月。然而一直到最后，大顺军都在反击，他们知道，敌人无比的强大，但是他们是敢于列阵迎击的！他们冲阵！他们夜袭！他们战斗！他们牺牲......
岳州，无数的炮弹在李锦的身边响彻，许许多多士兵就倒在了他的眼前，他们牺牲在硝烟里、他们牺牲在烈火中、他们倒在了敌人的刀下、他们怀抱着敌人一起摔下城头——如果这还算是一座城头的话。清军的火炮数量是守城明军火炮总数的十二倍，攻城仅仅三日，明军守城火力便被摧毁了，仅剩二十余门火炮藏匿于比较坚固城垒之内。垛堞没有了、敌楼坍塌了，所谓的坚固城垒都是明军们用木石搭建的简单建筑。