张柔策马进了开封城。
他此次来是接受钩考局的询问，但却未带任何账目，只带了五百精锐，个个盔甲齐整，跨着高头大马，威风凛凛。
这些兵士，便是他对阿蓝答儿的回答。
入城之前，大部分兵卒驻扎在城外，张柔领着护卫直奔阿蓝答儿的临时驻地。
一方面，他对钩考之事极为忧虑，因这对他治下之地亦是一场大浩劫；另一方面，他鄙视阿蓝答儿。
因张柔是从地方豪雄一路杀到这个位置的，战功赫赫。反观阿蓝答儿是什么货色，蒙哥汗身边的近侍，只掌管过宫廷、帑藏之事。放在汉家朝廷里说，这就是个“佞臣”。。
彼此相见，阿蓝答儿端坐上座，扫视着那披着一身盔甲的张柔，也不请他坐，眼神中带着猎人看猛兽的目光。
有忌惮，也想要猎杀……
“我听闻，金莲川幕府的郝经，是你引荐给忽必烈的。”
张柔不悦，道：“你好大胆子，敢直呼大王名讳。”
阿蓝答儿目光一凝，也惊讶于张柔的刚烈。
他只知张柔这名字是“柔软”之意，却不知张柔字“德刚”，其人性格与字更合。
史天泽尚且不敢在他面前如此顶撞。论资历，张柔还逊于史天泽，敢这般正面冲突只有一个理由——张柔已完全归附忽必烈了。
“不敢？”阿蓝答儿重重将手里的奶茶放下，道：“我告诉你，大汗之所以派我来钩考，忽必烈已犯一百二十余条大罪。称大王？我来，代表的是大汗的意思，你们到底懂不懂什么是君主，什么是兄长？！”
张柔气势依旧不弱，道：“大汗可有罢黜漠南王的王位？若没有，漠南王还是大蒙古国的宗王。”
“宗王？黄金家族有这样的宗王吗？！他以汉人这种弱等民治理地方，成吉思汗的传承要不要？！躲在开平建城，不拼不杀便坐享富贵，所得钱财比连年征战的大汗还多，眼里还有没有大汗？！”
阿蓝答儿已是毫不遮掩对忽必烈一系的敌意。
已经捉了那么多人，这本就是一场对忽必烈的公然围剿。他完全不屑于像汉人那样去虚伪的、假惺惺的遮掩。
他放肆宣泄着嫉妒与不满，倒要看看，忽必烈敢不敢反抗。
那“弱等民”三字入耳，张柔巨怒，已握紧了拳头，额头上青筋暴起。
但他没有什么大动作，只是一字一句道：“张某人灭金攻宋，战功赫赫，大汗金口玉言称赞为‘拔都’，不是什么‘弱民’。”
“我管你弱不弱，我只问你，账目呢？你有没有帮助忽必烈，私吞大汗的钱粮？”
“历年的账目都已送到开平城。”
“张柔！你到底是大汗的臣子还是忽必烈的臣子？！”
张柔掷地有声道：“我自是大汗的臣子。但大汗命漠南王总领汉地，我正是奉大汗之令，听从于漠南王，何错之有？”
阿蓝答儿起身，道：“忽必烈很快就不是汉地总管了，你给我想清楚要怎么做……”
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“然后呢？”史天泽亲手给张柔倒了一杯酒。
张柔叹息一声，道：“还能说什么？我是一路主帅，他这佞臣暂时还不敢动我。但漠南王若被罢黜，我早晚也要被清算。”
“打算跟紧漠南王？”
张柔“嗯”了一声，饮了一口闷酒。
他与忽必烈走得更近，忽必烈的金莲川幕府之中许多谋士都是张柔引荐给忽必烈。换言之，他们有相同的政治主张。
而史天泽则是忽必烈任命赵璧经略河南之后，被蒙哥派来与赵璧共事的。
“你还有退路，我没有。”张柔道：“我知道你想打听什么。”
他揣着酒杯，沉吟了一会，犹豫要不要说，最后还是说了出来。
“不久前，陵川先生传口信于我，告诉我漠南王打算带着王府所有家眷，回哈拉和林闲居了。”
史天泽一愣，惊道：“这是何意？”
张柔苦笑道：“你比我聪明，还能看不出？”
“漠南王这是要……从此闲居了？”
“交权。兵权、财权，全都放手。”
史天泽道：“如此，你竟还敢当面顶撞阿蓝答儿？”
“漠南王成了闲王，大汗也许可消除对他的猜疑，那钩考一事或可消停。但等漠南王到达哈拉和林，大汗的旨意下来，至少还有两个月。这两个月里，阿蓝答儿必要更丧心病狂地迫害汉臣……”张柔道：“我若不强硬些，他便要觉得我是好欺的。”
“张兄，你与我说句实话，漠南王到底是何心思？真放手了？”
张柔放下酒杯，迟疑着，最后道：“我也不知，可还能如何呢？谁敢反抗大汗的意志？”
史天泽心中无比失望。
他期待着忽必烈能像个男人一样与蒙哥摆明旗鼓，结果等了张柔数日，得到的却是这样一个消息。
放弃多年来经营的一切，携家带口去向兄长服软？
真他娘的窝囊。
史天泽举杯饮了一大口酒，只觉心中的野心又浇灭了不少。
有些后悔救出杨果，还因此被蒙哥多猜疑了一分。
但事到如今，后悔也无用了，就当是继续观望一个结果吧。
“张兄，有件事想请你帮忙。”
张柔道：“目前时局，该是众人须你相帮，你竟还有事要我做？”
“河南经略府参议杨果杨正卿，不久前被捉了，他那人，你也了解……”
张柔眯了眯眼，淡淡道：“我了解，李璮之辈不足与谋。”
许多事，仅这一句话也就够了。
史天泽道：“我想将杨果调任到寿州。寿州是你的地盘，提前与你打个招呼。”
“你疯了？这种时候将他调到边境？要送走他？出了疏漏还不杀，觉得大汗是有多信任你？”
史天泽苦笑，没有马上回答，往后倚了倚，靠在椅靠上，望着亭外的风景。
张柔并不急着追问，他巴不得史天泽放弃这个想法。
但最后史天泽还是叹道：“我只能这么做。”
“为何？”
“被逼无奈。”
“杨果拿了你什么把柄？杀了便是了。”
史天泽道：“没这么简单……此事你想知道？”
张柔犹豫了一下。
这在这一瞬间的犹豫，史天泽拍了拍膝盖，道：“李瑕又回开封了。”
听到这个名字，张柔眼中有惊讶也有怒意。
他再次想到，张家有把柄就在李瑕手上……五郎说的不错，当时不杀掉李瑕，必有后患。
“这小畜牲还敢来？”
“嗯。”史天泽道：“说来可笑，我一封疆大吏，被一少年人逼迫至此地步，你只怕不信。”
“信。”张柔闷声闷气道。
“拿他没办法了，尽快人送出去。”
“不试试别的方法？”
“你家五郎与他交过手，结果呢？眼下这关头不必试了，夜长梦多。”
“杨果可以到寿州上任，但你尽快找到你家二郎吧……”张柔道：“因为，若让我撞见李瑕，我必杀他。”
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“知县，查出来了，今日进城的是世侯张家的人马。”姜饭走进了城内的一间破屋，低声禀报道：“那批人之后又去找了史天泽。”
李瑕转过头，借着昏暗的光线看去，见到的是个颇丑的妇人。
“怎么扮成这样？”
姜饭羞涩地挠了挠头，头上的劣质珠花乱颤，道：“谷七长得秀气，混进了城中一家青楼当仆妇，我在他那躲几日，到时再换个身份。”
“你不像，太容易被认出来了。”
“不会啊。”姜饭道：“小人今日打探了刘太平家里许多事情，刘太平有个族弟家里招仆役，老钟、老万三个人混进去了。小人是残废，不好去，但扮成这样联络走动也方便。”
他说完，又补了一句。
“这城里乱，若长得太漂亮反而危险，小人虽丑，但安全。”
“也有道理。”李瑕道：“想办法把史樟藏到刘家，史天泽若要搜，唯钩考局的人他不敢搜。”
“是。”
“和我说说刘忠直今日的动向。”
“好咧，他也在查史樟的下落……”
李瑕想了想，又道：“过几日，杨公应该会南下去寿州。我会先他们一步、沿途观察。你留在开封，若有变故，砍下史樟一只手送去史家。”
姜饭道：“明白，史天泽若敢使诈，让他儿子跟我一样。”
“嗯，等收到我的消息，便放了史樟，你们自回庆符县。”
“那万一他们对知县动手呢？”
“我不会给他们机会。到了寿州，贾相公接应的人也就到了，没太大危险。”
“嘿，这趟路知县可熟。”
“去吧，脸上粉再补一补，胡茬冒出来了。”
姜饭摸着脸，低着头往外走去，断臂藏在袖子里，袖口处一条帕子晃啊晃……
李瑕继续对着一面铜镜粘胡子。
半个时辰之后，一名仪表堂堂的中年书生从破屋中踱步而出，步姿稳当……