千年以前执天下道教牛耳者的清凉山上，一些个闭关修道数十载的老道士，罕见的破关而出，站在山腰处，等着以毕生修为换来登仙台资格的老道人归来。
老道三个师弟走在师兄身边，把老道人围在中间。
老迈的道人呵呵笑道：“几位师叔都出来迎接，你们就说师兄这面子大不大？”
他掌律师弟纯化是个直性子，翁里翁气道：“是登仙台面子大。”
老道人瞪了一眼这个半点面子都不给他留的二师弟，望着他掌教小师弟。年轻道人纯钧连忙道：“当然是大师兄面子大了，如果是我们三个换来了登仙台资格，咱们四位师叔仍然是不会露面的。”
老道人这才舒服了几分，眯起本就睁不开的双眼。
年轻道人纯钧微微低头，悄悄擦掉眼角泪珠，他何尝不知道大师兄已经没多少日子了。
师兄弟四人中的唯一一位剑修慕青百，身上缭绕着锋锐的剑意。
狗皇帝欺人太甚！他心中愤恨难平。
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提着一坛酒的青年被华府守卫拦下，那个已经换上一袭白麻衣的仆役看着这个神情古怪的年轻人后，细细打量了一番，才小声道：“公子，今日华府不待客，若无邀请，您还是先离去吧。”
虽然苏景琮穿的普普通通，而且有些面生，但能今天能来往华府的，怎会有寻常百姓？
苏景琮张张嘴，却没说出话来。他看看手中提着的这坛酒，艰难道：“本来是想给华老国师送一坛酒，看来终究是没能赶上。你把这坛酒帮我放在华国师灵前，我就不进去了。”
六年前，华府谁不认识他？他进出华府，又有谁会拦下他盘问？如今似乎已经有了那物是人非的感觉。
身材消瘦的仆役略微思量后，接住那坛酒，之后如何处置，自然是交由小姐定夺，他只能帮这个也不自报名号的年轻人带入府中。
苏景琮道谢后，转身离去。
一顶轿子停在了华府门前，里面走出来一个伛偻老人，他惶急下了轿子，落脚不稳，险些摔倒。苏景琮刚好路过，顺手扶了一把。老人连道谢都来不及，就要往华府里走去。他才走出一步，却突然停下，回头看着正在逐渐远离的那个年轻人，若有所思。
“把他拦下，快拦下！”老人急忙吩咐四个轿夫。
四个轿夫不明所以，立即跑过去把苏景琮团团围住，神色不善。
老人连手中拐杖都丢掉，几乎是小跑着走到苏景琮身边，死死抓住苏景琮衣袖，苍老声音传出道：“可是岐王苏景琮？”
苏景琮转过身去，挤出一个笑脸，轻声道：“回沈大人的话，正是小王。”
老人嘴唇颤抖，说不出半句话来，他拉着苏景琮的衣袖，往华府走去，也不管苏景琮是否愿意。其实这个年轻人若想挣脱，是一件再简单不过的事情，或许是他心中差一分进入华府的勇气，而抓着他衣袖的老人，让他打消了最后一抹顾虑。
有这位当朝正二品大员礼部尚书带路，再无人拦着苏景琮入华府。这位尚书大人，华府之人半点不陌生，华天在世时，与这个老头私交甚好，以至于皇帝都对这个老人颇有微词。
穿过中门直入大堂，苏景琮看见一道纤细的身影跪在宽大的白幕布前，白幕后，是那位曾官拜正一品的前任国师的棺椁。苏景琮跟在沈在堂身后，慢慢走了过去，每一步都都走的艰难万分。
年轻的女子察觉到年迈的老人到来后，擦了擦眼泪，轻声道：“沈伯伯，你来了。”
沈在堂没有开口，上了一炷香后，一屁股坐在蒲团上，似哭非哭道：“你爹这辈子，与沈伯伯争稷下学宫宫主的位置，赢了；与沈伯伯争国师的位置，也赢了；最可气的是，当初我们两人一同前往滇州游学，两个二十多快三十岁的光棍，结果你爹顺路就拐了一房媳妇。这件事你爹在沈伯伯耳边唠唠叨叨大半辈子，沈伯伯的耳朵都快被磨出茧子了。你说他怎么突然就走了呢？他都与我说好，要再唠叨十年二十年才行，他怎么就走了呢？”
老人已经泣不成声，华芙璃轻轻拍打老人的后背，为他缓缓顺气。
睁开双眼，老人仿佛看见躺在棺材里的家伙，与自己年少求学时的光景。那个意气风发的读书人，那个尚有稚气的读书人，那个有远大抱负的读书人，怎么就这么睡了呢？
苏景琮终于走了过来，双膝一弯，跪在地上，泪水忍不住滑落，他轻声道：“师父！”
这辈子教过他的人很多，有教他习字的叶老丞相，有教他习武修练的魏爷爷和去世六年的宋爷爷，还有他身为太子时的三公。但在苏景琮心中，他只有一位师父，就是这个已经驾鹤西去的老人。
少年时心性不定，屁股在板凳上根本钉不住，娘亲把自己交给这个老人，随他开始打坐下棋。当时老人尚才中年，每日盯着少年必须打谱四个时辰，那时候华天就是年幼的苏景琮心中最大的恶人，每次见到华天，他连个好脸色都奉欠。
是什么时候，他对那个整天埋在棋盘书籍里的读书人看法变了？好像是那一场赌棋，北陆第一棋道高手南下寻求对手，下棋三十二场无一败绩，携大势来到京城挑战这个读书人。若那一场东唐这边输了，两国之间某些捉摸不透的气数，就会往北陆那边倒去，届时北陆四大王庭将短暂统一，南攻东唐，战火甚至会绵延上千里，无数百姓也将流离失所。
那一局棋下了整整三天三夜，观棋者中有七八个享誉诸国的九段高手，最终，那个中年读书人胜了，北陆好不容易凝聚起来的气势，被他随手掐灭。
少年看到那个中年落子从容地模样后，暗下决心，有一天一定要代表东唐北上，与北陆下一局棋，然后像他的师父一样，战而胜之。
可是为什么您就这样走了呢？我特意为您带了一坛杏花酒，神仙佳酿，您还没来得及喝上一口。
苏景琮把酒倒在地上，哽咽道：“师父，景琮来迟了。”
华芙璃看着这个年轻人，依稀能看出他少年时的轮廓。本以为这个人她此生再也不愿见到，为何现在看到他，她心中反而觉得他能来真好？
女子尽量平静道：“你来了。”