许满仓知道，欠了的东西要还。
可是他不知道，没拿的东西也要还。
羊皮袄老汉也不解释，他说了一阵子话，似乎用尽了力气。
许满仓扶了他躺好，揭开衣裳，发现受伤的伤口有些发黑。
明明就是鞭伤，虽然被抽的很惨，可用了几天的药，不但不见好，反而严重了。
羊皮袄老汉摆摆手：“从进了这个院子，我就知道自己出不去了。”
“为什么？”
老汉笑了笑：“因为现在他们有了你，我就没用了。”
许满仓一下子就明白了，难怪之前他只在屋里享受，原来是知道自己时日无多。
只是薄管事不允许他耽误时间，所以就惩罚了他。
“北狄跟乾人，永远都是不死不休。”
羊皮袄老汉目光迷离，像是在看屋子之外的地方。
“我们这样的人，身上背着两国的仇恨，就不该出生在世上，要遭天谴的。”
许满仓静静看着这个老人，心中涌起一股悲凉。
是那种好不容易遇到了同类，却要看着他死在眼前的感受。
“等我死了，我的羊皮袄，就送给你了。”
许满仓扭头，看到那件脏兮兮的羊皮袄正搭在不远处。
“这件羊皮袄，跟了我二十年，如果你要去草原，就把它穿上，兴许，能带给你一些好运气。”
许满仓点点头，起身去把羊皮袄拿起来。
等他再转头，羊皮袄老汉已经闭上了眼睛。
......
短暂的相识，永久的分别。
尽管他连老汉的名字都不知道，却得到了对方最珍贵的赠礼。
羊皮袄老汉被抬走后，院里就剩下了许满仓。
那两个丫鬟，也被带走了。
不久后，薄管事又带来了三个身材魁梧的壮汉，让他们同吃同住，彼此熟悉一下。
这几个人不像是军营里的，反而满身江湖气。
其中两人是亲兄弟，一个叫做李三，另一个叫做李四。
乾国许多普通百姓，因为不识字，所以如果家里孩子多，那排名便当做名字。
例如之前的伍长刘大，他在家中便是行一。
另一个叫做张起，个子最高，也最魁梧，站在那好似一堵墙，给人的压迫感十足。
也是这个时候，许满仓才知道自己的任务是什么。
大将军会在年后大举进攻北狄，具体日期不知。
但许满仓还有几个月的时间来完成这件任务。
跟这三个人一起，深入草原，探查北狄三大部族据点，绘制地图等等...
李三李四和张起都是乾国人，但他们却会说北狄话。
几天接触中几人互相有了些了解，原来这三人之前做的就是盗匪的生意。
只不过，他们不在乾国境内，而是在草原上劫掠商贩。
虽然乾国跟北狄摩擦不断，互相打了许多年，好似不死不休的局面。
但私底下，总也还有人会铤而走险，在两国之间偷偷进行交易。
自古利益为先，只要利润够大，也总有不怕死的。
北狄人凶悍勇猛是因为生存环境恶劣，许多生活物资都非常稀缺。
虽然北狄王统一了草原，但因为草原本身的资源匮乏，所以难以形成人口的规模性聚集。
平时也是以游牧部落的形式分散在草原的各处。
这就给了一些商人可乘之机，他们偷偷的联系一些边缘部落，偷偷的组建商队。
从乾国运送食盐，布匹，乃至铁器去草原。
再换回草原上的珍宝以及肉质肥美，深受乾国贵族们喜爱的白背羊。
其中的利润，足以让人忽略危险。
而李三他们，以前便是专门抢这些商队的。
只是不知道什么原因，被大将军收罗了过来，现在要跟许满仓一起去草原做探子。
对于许满仓的身世，李三李四跟张起都没有瞧不起他。
每天教许满仓说北狄话，发现许满仓虽然不会什么拳脚功夫，但力大无穷，心里也不敢小觑于他。
就这样又过了大半个月，大将军似乎已经等不及了，让薄管事给他们备了一桌酒席饯行。
还送来了四个如花似玉的女子让他们享用。
李三他们都毫不客气，每人选了一个，许满仓没有接触过女人，倒也没有什么兴趣。
就跟眼前的美酒一样，他没有喝过，便不知为何会有人钟情如此辛辣酸涩的味道。
席间，薄管事亲自给他们奉酒，言语间将他们夸做了少有的英雄好汉。
李三李四兄弟俩只是勾着嘴角笑，张起则抱了个女人在腿上，丝毫不给面子。
薄管事也不在意，那不达眼底的笑容更盛，便只拉着许满仓说话劝酒。
以前总听说笑面虎，许满仓今日才对这个词有了深刻的理解。
此时的薄管事，就像是一头笑面虎，那张笑脸似乎随时都可能消失，变成锋利的刀。
席间，薄管事跟许满仓聊起边城，聊起许家，甚至还聊起了高开之。
“高大夫慈悲心肠，可惜好人总是不长命。”
许满仓沉默，薄管事继续说道：“听说高大夫家中还有一个独女，生的是花容月貌，待过几年怕是提亲的都要踏破门槛了。”
随后，他又笑了几声，指了指陪坐一旁的女子：“不知比这位姑娘又如何？”
许满仓抬起头，黑黝黝的眼神盯着薄管事。
高大夫只跟自己说过一次，他有一个女儿，叫做忘忧。
更多的都没有来得及说完，而眼前的薄管事，却什么都知道。
“满仓，你是重情重义之人，那许家不将你当人看，让你当牛做马。”
“你得了边城吴副将的赏识后，也没有同他们断绝关系，还以德报怨，这一点，薄某很是敬佩。”
薄管事给许满仓满上了一杯酒：“若说整个边城，对你最好的莫非高大夫了。”
“此次，你深受重命，这一行危险重重，大将军赏罚分明，定然不会亏待与你。”
“只要你能摸清北狄王庭以及三大部族的位置，大将军定然会重重有赏。”
许满仓端起酒杯，沉声说道：“多谢大将军，多谢薄管事。”
这一杯酒下肚，先苦后涩，紧接着便像是一道烈焰在胸口烧灼着。
他知道大将军想要掌控他的筹码，便是高大夫的女儿了。
薄管事见许满仓听懂，满意告辞。
李三李四跟张起，谁也未多嘴说什么，只是大口吃菜，大口饮酒。
吃饱喝足，带着一身酒气，每人搂了一个姑娘回到自己的房间去。
临出门前，李三回头说道：“满仓，咱们要做的是卖命的事，将军既然赏了，你安心便是。”
许满仓初次饮酒，有些眩晕，他胡乱点点头，等人都离开，便一屁股坐在床铺上。
留给他的那名女子见状便走到近前，替他脱掉鞋袜衣裳，服侍他躺下。
许满仓没有拒绝，任凭对方摆弄。
他确实是有些醉了，不过头脑却更清晰。
薄管事提到了许家，提到了高大夫，提到了高大夫留下的女儿。
这其中，总有他在乎的人。
威胁一个人，便要用他最珍重的东西。
尽管许满仓没有见过高大夫的女儿，可也不能让她因自己而受到磨难。
否则，他怎么对得起高大夫？
呼出一口重重的酒气，许满仓闭上了眼睛。
此时此刻，他没有选择的余地。
就算是逃，他也不知道应该去哪里找高大夫的女儿。
就算是找的到，自己这样一个人，又如何能保她安稳？
北狄，终究还是要去的，也原本就是他想去的地方.....