张峒道抬起头，听了刚刚的话，目光里带着些期待，连忙叩拜谢恩，拘谨地坐回原来的位置，甚至特地挤出些笑容：“刚刚，是侄儿莽撞了。”
“你年轻，年轻总是有些情绪的。这些热血也是因为你心里装着大唐不是么？”张皇后笑了起来，特地站起身，从旁边的白瓷汤盅之中盛了一碗汤，又拿起一旁尾部雕饰有凤纹的竹箸，细致地从汤里挑着肉块。
“你心里装着大唐，本宫和圣上都看在眼里，饶是你有时候冒冒失失冲撞，也是因为你一片忠心。”张皇后语气里带着笑意安慰道，将手里的白瓷碗珍重地摆在张峒道面前的案几上。
屈尊为晚辈盛了一碗汤之后，张皇后走回自己座位上坐下，和蔼地看着自己的侄儿：“这道汤其他地方可喝不到，眼下是极其珍贵的，连本宫也只有这么一点，这一碗算是补偿你刚刚受了惊吓。快些尝尝，看看味道喜不喜欢？”
张峒道受宠若惊地笑了笑，嘴角抿出一个酒窝。
他顺从地伸手揭开那白瓷碗上搁着的碗盖，随着一阵仿佛带着桂花香气的热气蒸腾向上，他脸上最后一丝挤出的笑容也彻底僵硬。
——那碗奶白的汤头出漂浮着几块颜色不一的肉块，其中有一截仿佛指骨似的已经呈现暗色的骨节斜横着漂浮在汤头上。另外几块肉虽然已经破碎不堪，但是较中间的一截指骨显然要新鲜许多。就从其形状来开，似乎其中有一块深褐色的软趴趴的肉冻似的小块肉胶，看模样仿佛是小片被搅碎的舌头。
张峒道手一阵哆嗦，勺子从指间落在桌上，面色在一瞬变得苍白如纸。
“……”
他的表情却似乎取悦了张皇后，她端坐在位置上笑了起来，语气里透着讥讽：“贤侄，你不知为了这个东西奔波了数月吗？怎么送到面前反而不认得了？”
“这就是你找了三个月的，美人汤啊。”
张峒道一直未曾言明，不过是在宫里侍从面前不愿意真的将姑母所做的恶行公之于众，然而没有想到，他并没有这样做，但是姑母却主动把这碗汤送到他面前，堂而皇之地说出那个名字——美人汤。
“你还不知道吧？目前美人汤的原材料只剩下一条右臂了，毕竟五年过去，莫要说买的人络绎不绝，今日割一片肉，明日取一块骨，多少也不够分啊。更何况五年过去，都是易腐朽的肉身，哪里经得住磋磨，目前唯一的办法就是做成风干的腊肉。”
“余下这点是断然不能继续在外流落了，普天之下最好的东西，其归宿都是皇宫，那么这样至宝，也应当回到宫里。”
张峒道顶着那奶白色的汤底，他寒毛直竖，只觉得胃里翻江倒海，闻着那充盈鼻腔的桂花香味，险些一口吐出来：“姑母，你分明知道，这都是徒劳。为什么，为什么还要……”
“徒劳，什么徒劳！”
前面那么多话都不曾让张皇后生气，反而是这句让她几乎坐了起来，声音里面带着怒不可遏的焦躁气闷：“怎么徒劳了？你听了几个人的话，就觉得一定是徒劳？那些庸庸碌碌的大儒巴不得这是假的——但是你自己才调查过和州那么多事情。”
“一件事倘若当真是假的，怎么可能引起那么多人哄抢，死的死伤的伤？你知道他们到底赚了多钱吗？你知道他们到底交给我们多少钱吗？这么多世家大族一掷千金，不惜争抢的东西，怎么可能说是假的就是假的？”
张皇后侧过身子，手臂抵在桌上，神色带着几分癫狂和炙热，圆得仿佛一枚铜钱似的眼睛里焕发出前所未有的神采：“恰恰相反，都是真的，一切都是真的。”
“我自己吃着，我能不知道吗？”
“这美人骨就是神仙方，这是杨妃身前修来的福分，眼下她走了，这福分合该叫我们受一些恩惠，反正这东西，生带不来死带不走，何必当真做百年枯骨呢？”
张峒道嗓子里一阵一阵发酸，他紧紧抓着拳头，才能止住嗓子里那呕吐的欲望，他的所有犹豫和唏嘘此刻已经彻底化为荒唐和愤怒：“……那梨香呢？”
“梨香是个忠厚人，伺候人很是顺心，本宫本来不打算杀了她的。”
“那为什么，为什么……”
“因为她太向着你了，这不好。”张皇后笑了笑，颇为惋惜地上下打量一番张峒道，“你若是跟本宫一条心，那么倒也不那么要紧。可惜你不是……可惜你不是啊。”
“本宫未尝不理解梨香，好一个顶天立地地大英雄，器宇轩昂丰神俊逸，品性又是一等一好，有古之君子的风范。”
“梨香心悦你半点不奇怪。”
“但是她心里随着你跑了，和本宫不是一条心，那就不行了。”
张峒道面前的汤碗里冒着一层一层白气，带着潮湿的水汽往上飞，白色的烟雾越往上攀登越淡，最后无声无息揉进了透明的空气之中。
“梨香，一直在皇后娘娘您身边，她那晚还劝我要多体谅您。我还为此很是不满，总觉得她仿佛有些世故，您怎么能觉得她会违背您的意思呢？”
张峒道眼角掉了两行眼泪，砸在汤碗里面，溅起白色的水纹。
却不想皇后笑了笑，垂着眼分外不屑地摇摇头：“她是什么角色？也想在你我之间相互讨好，我看她从来不满足那个什么妾室，心里盯着正妻位置不知多久了。这样摆不正自己的奴才，早晚要惹出事情，还不如早早处理了。”
张峒道说不出话，似乎所有话此刻都失去了意义，他垂下头，像是等待受刑的将死之人一样埋着一张灰白的脸——他觉得一切为时尚未晚，他觉得无论如何总归会迷途知返，哪怕他自己因为天子一怒见不到了，事情总会变好的。
但是他此刻才猛然察觉，一切都是变不了的，他的性命轻飘飘的同那些性命一样，一声怒叱，一丝猜忌，就能化为割肉的绳索勒在他的脖颈上。
叫他死得毫无价值。