另一边，昶旭正向皇上详细汇报市舶司此次航海的丰硕成果。
听闻他们带回了无数珍稀昂贵的香料、珍珠与珊瑚，皇上龙颜大悦。
毕竟，因连年征战，国库早已空虚，此番收获无疑为朝廷解了燃眉之急，军饷问题有望迎刃而解。
昶旭见状，笑道：“不仅如此，我朝的那些大商户起初还持观望态度，如今见我们的船队满载而归，已有多人私下联络，希望能在下一次航海时加入我们的行列，共赴远洋。”
他瞥了一眼皇上，心中暗自盘算，光是这出海的名额，就能为朝廷带来不菲的收入。
皇上望着昶旭，脸上再次绽放出满意的笑容，看来儿子选择的这条道路无疑是正确的。
于是，他郑重地对昶旭说：“他们想要跟着出海，就要接受市舶司的管理。
此事就交由你全权处理，至于卖给谁、卖多少钱，都由你来决定。”
市舶司作为皇上的重要财源，他能如此放心地交给昶旭打理，足见他对儿子的信任。
昶旭自然明白皇上的深意，他恭敬地回答：“父皇放心，儿臣定当竭尽全力，管好市舶司，绝不辜负父皇的期望。”
然而，昶旭心中也清楚，市舶司如同一把双刃剑，皇上的信任在将来某一天或许会变成要人命的砒霜。
因此，尽管皇上暗示他可以在名额买卖上做些文章，但他并不打算借此谋取私利。
一来，他早已无心太子之位，只待皇上选定继承人后，便与柳文晴携手云游四海；二来，此次航海中，他也带了一些商品出售，所得利润已足够他们二人生活所需，无需再冒险触碰皇上的敏感神经。
皇上听了他的话，明白儿子的意思，本来他确实是想利用这些名额给昶旭谋一些好处。
但是转念又一想，自己还能坐在这个位置上多久呢？
将来新皇上任，若是知道昶旭在里边中饱私囊，会不会给他们兄弟之间埋下祸根？
想到这儿，他便没有再劝。
此时，昶旭又开口道：“父皇，下一次出海之事，儿臣希望能亲自率队前往。”
闻此，皇上的眉头不禁蹙起，心中暗自思量：此举是否过于凶险？尽管昶旭已非储君之位，但他终究是自己的骨肉至亲，身份尊贵无比，怎可轻易将自己置于险境之中？
见父皇这个表情，昶旭就猜到了他心中的想法。
于是，他恳切道：“父皇，儿臣长久以来都梦想着出海增长见识。儿臣已命人详加探查，得知只要避开风暴期，海面其实是相当平静的。
那广阔无垠的大海，让人心胸豁然开朗，儿臣希望能带柳文晴一同出游，让她也能借此机会放松心情，缓解心中的郁结。”
提及柳文晴，皇上的神色不由自主地凝重起来。
那孩子自被周氏所害后，心中那道坎始终难以逾越。
尽管颜颜也曾尽力开导，但她太过孝顺，总是表面上装作无事，内心深处却始终未能真正释怀。
皇上不由轻叹一声，暗自思量：终究还是皇家亏欠了柳文晴。
于是，他语气温和地对昶旭说道：“既然你心意已决，父皇便不再阻拦你了。出去走走，或许能让你们的心境更为开阔。”
昶旭见皇上同意了，他的脸上露出了笑意，仿佛雪后初晴一般青春而又美好。
皇上见状，语气中带着几分慈爱：“去吧，孩子。”
昶旭早已迫不及待想要回到太子府，将这个好消息与晴儿分享，见父皇发话，他连忙躬身行礼后转身离去。
昶旭的身影刚消失在宫门之外，惜颜那边便派了人请皇上移步坤宁宫。
皇上这才恍然察觉，此时天色已晚正值晚膳时分，而自己早已应允了要陪惜颜共度生辰。
念及此，皇上心中不禁泛起一丝歉意，随即放下了手中的奏折，对段公公吩咐道：“摆驾坤宁宫。”
待到皇上踏入坤宁宫，只见惜颜身着华服，笑靥如花，丝毫没有因等待而生气的模样。
那笑容温婉而明媚，反而让皇上心中生出几分不解与忐忑。
他不自觉地抬手摸了摸脸颊，笑道：“颜颜，朕的脸上可是沾了什么东西？”
惜颜笑着摇了摇头，那笑容中充满了喜悦。
她轻轻握住皇上的手，柔声道：“陛下，臣妾今日有个好消息要告诉您。”
皇上闻言，眼中闪过一丝好奇，他紧紧回握惜颜的小手，笑道：“今日是颜颜的生辰，这对朕来说，便是最大的好消息。那还有何事能与之相比呢？”
惜颜告诉皇上：“今日，琥珀自海外归来，为妾身带来了一份特别的礼物。”
她一边说一边取出装着蛇药的罐子。
皇上初时并未在意，只当是些寻常的海外奇珍。
然而，当惜颜提及这蛇药竟有可能治愈那肆虐的瘟疫时，皇上的瞳孔猛地一震，眼中闪过一抹难以置信的光芒：“颜颜，此言当真？”
惜颜微微点头，神色间满是郑重：“下午时分，妾身已命人将此药送往义庄。方才侍从传来消息，说本有一位老伯已至弥留之际，谁曾想，服下这蛇药后竟呼吸渐稳，转危为安。”
皇上闻言，猛地一拍桌案，大喜道：“这可真是太好了！颜颜，你真是朕的福星。”
他伸手搂住了惜颜，心中暗自思量：若是这蛇药真能如传闻般神奇，朕也便不必每日都往那春锦阁去了！
想到这，皇上温柔地将惜颜的身子扳转过来，让她正面对着自己。
在烛光的映照下，惜颜的容颜更显娇美。皇上深情地望着惜颜，眼眸中仿佛有繁星在闪动。
他温柔地低语：“颜颜，今日是你的生辰，朕愿倾听你的心声，无论何愿，朕皆愿为你达成。”
惜颜含情脉脉地望着他，轻声道：“陛下，妾身心中确有所愿，听闻生辰之日许愿最为灵验。”
皇上闻言，面上浮现鼓励之色：“颜颜，不妨说出来让朕听听。”
惜颜行至窗边，凝视着那轮皎洁的明月，双手轻轻合十，虔诚地闭上了双眸。
口中轻吟：“妾身有三愿。一愿我大夏国运昌盛，百姓安乐，四海升平，国泰民安；二愿皇上龙体安康，福寿无边，笑容常在；三愿此情长存，不负韶光。”