周既明在京城掀起了腥风血雨。
他行事极端，手段残暴。
但，他也是真的能力出众。
从事发，到追索到幕后真凶，用了不到一个月。
“竟是承恩公府世子夫人的娘家？”
王姮作为顶级权贵，她的消息十分灵通。
即便楼彧不在京城，少了这一有力消息来源，王姮也有其他的消息渠道。
几乎是周既明查到真相的下一刻，周既明去太极宫交付差事的同时，王姮便收到了几近真相的回禀。
她捏着手里的字条，指甲在“承恩公府”几个字上掐了一道痕迹。
承恩公府与奉恩公府一样，都是因着家里出了皇后，才得到的封爵，是大虞朝的顶级外戚。
更巧的是，两家都姓李。
只不过，不是出自同一郡望。
承恩公府是赵郡李氏，而奉恩公府则是关陇李氏。
两家同姓不同族，一个是上皇的妻族，一个是当今的妻族。
早些年，上皇试图压制当今圣人的时候，两大外戚没少死磕。
那时，承恩公府背靠上皇，极力支持有自家血脉的楚王上位，没少给圣人以及奉恩公府找茬儿。
可惜“河东河西”，几年的功夫，风水就转到了圣人这一边。
上皇退位，承恩公府也被清算。
族中男丁的官职，几乎全都被罢免。
极少数的“漏网之鱼”，也都是圣人用来安抚太上皇、太上皇后的摆设。
空有官职，没有实权。
徒留一个承恩公府的爵位，勉强没有让李家倾覆。
没办法，圣人虽然杀伐决断，却也不好行事太过。
他以雷霆手段，射杀胞弟，圈禁生父，剪除了敌对势力的大多数枝丫。
若是再把承恩公府赶尽杀绝，很容易触底反弹。
万一逼得太上皇后自尽，太上皇怒极的想要来个鱼死网破——
圣人倒也不惧，但这种无谓的麻烦还是能省则省。
左右只是个空壳子，留着用来安抚上皇，以及一些不算上皇心腹的“中间派”，也是利大于弊的！
经过一番衡量，圣人最终放过了承恩公府。
承恩公府呢，自知失势，也不敢再嚣张，府中上下，全都夹起尾巴，小心谨慎的过日子。
看到承恩公府如此识趣，圣人满意的同时，也就将之丢到了一旁。
万万没想到啊，承恩公府竟是假意屈服，实则暗藏不臣之心。
“……”
圣人看着周既明送上来的一打口供，还有人证等，他表情冷然，眼底闪过肃杀。
“证据确凿？”圣人轻声的询问着。
“人证、物证，臣都经过了核查，确实无误！”
周既明跪在大殿的青石地板上，坚定的回答着。
圣人缓缓点头，好，好哇！
真不愧是耶耶的肱股之臣，耶耶被困大明宫四五年的时间，李家竟还这般死忠。
为了上皇，不惜赌上全族人的性命。
如此忠臣，圣人自是要“成全”他们的这份赤胆忠心。
“传旨，李氏谋逆，褫夺承恩公爵位，府中诸人，依律论处。”
圣人的意思很明确，承恩公府既然敢刺杀皇帝，那就要承担抄家、斩首、流放等等的后果。
这不只是要严惩首恶，而是要全部追责。
李家上下，甚至他们的姻亲，该杀头杀头，该籍没籍没。
圣人这次绝不会再心慈手软。哪怕是为了上皇也不成！
“……承恩公府完了！”
周既明低头，默默的听着圣人下达旨意。
他心里则在暗暗感叹：李家也是蠢，几年的时间，都看不破局势。
圣人已经给了他们恩典，让他们能够苟延残喘。
没想到，他们却不知足，非要自己找死。
现在好了吧，不只是丢爵丢官，更是连全族的性命都保不住。
李家，就此倾覆！
腹诽归腹诽，周既明却并不同情，他甚至有些“感谢”承恩公府——
若非李家找死，他周既明也没机会在圣人面前展现自己的能力。
能够在不到一个月的时间内，根据并不多的线索，查到幕后主使，其实也不算难。
雁过留痕嘛。只要做过，就会留下线索。
按照线索，追查真凶，京兆府、大理寺的很多官差都能做到。
周既明最优秀的地方在于，他不只是锁定真凶，更是拿到了非常确凿、非常详实的证据。
人证、物证。
口供，书信。
罪证如山，不容辩驳。
这才是圣人需要的人才，手段狠辣不算什么，有理有据、滴水不漏，才是正经。
周既明做到了。
圣人看向他的目光，都带着满意与欣赏。
查明了真凶，接下来就是按律论罪。
周既明继续忙碌着。
承恩公、世子这对父子，作为首恶，直接判了死刑。
李家其他成年男丁，或是砍头，或是流放充军。
未成年的男丁，亦被流放。
遇赦不赦！
女子等都被没入掖庭、教坊司。
还有参与到此事的李家姻亲，也都严格惩处。
接下来的时间里，京城的好几个坊，都充斥着哭声。
菜市口的青石地板上，血迹洗了又洗，却还是弥漫着浓稠的血腥味儿。
大明宫的上皇，直接病倒了，圣人、皇后亲去探望，亲奉汤药，却并未因此就改了判决。
李家以及他的姻亲，依然没能逃脱阖族倾覆的命运。
太上皇后彻底崩溃，她几次寻死，都被李皇后安排的宫婢救了下来。
李皇后倒不是真的关心这个便宜婆母，不想让她去死。
事实上，李皇后早就恨她不死。
只是，就算要死，也不能在这个时候。
否则很容易留下话柄，衍生流言——
圣人不但射杀胞弟、囚禁生父，还逼死了继母！
李皇后可不想自家英明神武的夫君，被泼上这样的污水！
待李家的风波过去了，太上皇后想怎么死都可以。
李皇后看似温和贤淑，骨子里却有着跟圣人相似的狠厉。
到了太上皇后可以去死的时候，就算她自己不想死了，李皇后都会送她一程！
大明宫的太上皇夫妇，一个装病，一个真病，整个龙首原都弥漫在一股阴郁的气氛之中。
这股阴霾，席卷了整个京城，直到腊月底。
新年正旦在即，周既明杀了一个月，才终于停了手。
笼罩在京城上空的阴云，也终于慢慢散开。
……
“总算过去了！”
王姮坐在马车里，轻轻掀起车窗帘子的一角，通过缝隙，看着外面的景致。
冬日本就萧索，而长安的布局，本身也是市坊分离。
宽敞的朱雀大街上，并没有后世的店铺林立，而是一堵堵的高墙。
只有来往的马车、行人，并无热闹喧嚣的生意买卖。
经过一两个月的凄风苦雨，朱雀大街似乎都变得清冷。
来来往往的路人，或是神色紧张，或是行色匆匆。
没人随意说笑，也没人敢当街纵马。
在路口，偶尔有马车相遇，也没有吵闹、纷争，反而齐齐低调的私下解决。
这诸多场景，虽然还不至于风声鹤唳、人人自危，却也少了往日的喧闹。
如此氛围，多少有些压抑。
王姮冷眼看着，暗自叹息的同时，却也无可奈何。
幸好事情已经结束，旧的一年也即将过去。
等到了正旦，新的一年到来，京城也就能重新变得繁华、安定。
“公主，长乐侯府到了！”
就在王姮出神儿的时候，马车停了下来。
车夫回过头，恭敬的回禀着。
“嗯！”
王姮应了一声。
随车的奴婢已经率先跳下马车，放好车凳，站在一旁，扶着王姮下车。
“公主？！”
长乐侯府的门房，原本躲在一旁抄着袖子晒太阳。
看到熟悉的双驾四轮马车，便隐约猜到了来人是谁。
他们快步迎了上来，正好看到某道纤细的身影下了马车。
几个门房赶忙插手行礼，“奴拜见公主！”
“免礼！”
王姮随意的摆摆手，不等门房通传，她就大步走进了侯府。
今天一大早，王姮就收到了侯府送来的消息——
五更时分，王棉发动了！
王棉的预产期是正月底，但她是双胎，太医早有断言：王少夫人会早产！
时至今日，王棉已经怀孕八个月有余。
忽然发动，勉强算瓜熟蒂落。
王姮却十分担忧，接到消息后，便命人拿着她的公主名帖，敲开了坊门。
一路走来，赶到侯府所在的崇仁坊的时候，坊门才刚刚开启。
“拜见公主！”
“请公主金安！”
“公主！”
王姮来过长乐侯府几次，对于这府邸也算熟悉。
她根本无需侯府的奴婢带路，就顺着抄手游廊，直接来到了萧无疾、王棉的院落——
侯府东路的主院，亦是世子的地盘。
来到院子里，便有几个贵妇打扮的人迎了上来。
王姮扫了一眼，认出这几人是长乐侯夫人，以及其他房头的娘子、女郎君等。
嗯嗯，她们是阿棉的婆母、婶母、堂妹等，都是侯府的女眷。
平日里或许极品，吃着王棉的饭，却看不起王棉农家女的出身。
但，萧无疾爱妻护妻，王棉又是个敢在皇后面前“吃醋”的人。
萧家的女眷，上蹿下跳了这几年，不知道吃了多少次瘪，受了多少次教训，总算“认命”——
她们，斗不过王氏一介田舍奴！
且，她们不是真正的恶人，只是有些小算计的极品。
日常里，斗斗嘴、吵吵架也就罢了，到了王棉生产的关键时刻，她们万不敢作妖。
即便萧无疾不在京城，她们也要顾忌王棉的好闺蜜琅琊公主。
这不，王氏才刚发动，还不到一个时辰，琅琊公主就杀到了长乐侯府……