翌日，苏轻宛带着云知州前去与西林永瑄洽谈商贸协定。其实在此之前，云知州与西林永瑄已经进行了多轮磋商，各项条款也都提前和苏轻宛逐一商定过，因此这一趟，本应不会出现什么意外状况。
西林永瑄目光深邃，对局势有着极为透彻的洞察。交谈间，他忍不住向苏轻宛抛出心中的疑问：“郡主，日后若淮南王不是您，那我们此刻签订的这份协议，是否依旧有效？”
苏轻宛神色笃定，不假思索地回应道：“只要是淮南王签署的协议，淮南自然会认账！我会向摄政王讨来一个印章，确保你与淮南所签订的每一条约，都具备十足效力。当然，你也得全力以赴，争取登上西林皇帝的宝座啊！”
西林永瑄听闻，嘴角上扬，露出一抹轻笑，举起酒杯与苏轻宛轻轻碰杯，言辞间满是期许：“借郡主吉言！”
双方最终谈定了各项事宜，西林永瑄也即将率领使团离开淮南城，返回西林。苏轻宛特意精心设宴款待，以示诚意。此时的陆璟，人在王府之中，却并未出席这场宴会。在淮南封地，苏轻宛无疑是众人瞩目的焦点，她的光芒无人能及。陆璟深谙此道，为了不喧宾夺主，特意选择了避开。
前庭之中，歌舞升平，丝竹之音不绝于耳，热闹非凡；而后院却显得格外静谧。
陆璟独自一人，坐在屋檐之上，手持酒壶，自斟自饮。他远远地眺望着前庭的热闹场景，只见苏轻宛端坐在主位，从容不迫地款待着西林使团众人。双方交谈甚欢，气氛融洽。淮南风情的歌舞表演结束后，紧接着是精彩的剑舞。
西林使团的成员们兴致勃勃，纷纷下场，与舞剑的姑娘比试起来。那姑娘的剑术多是花架子，自然不是西林武士的对手。就在这时，张怀宁挺身而出，与西林将军展开一场精彩过招。两人你来我往，招式刚柔并济，一时间，叫好声此起彼伏，将宴会的气氛推向了高潮。
陆璟望着眼前这一幕，心中不禁感慨，好一幅国泰民安的热闹画卷啊！淮南与西林签订贸易协定之后，未来的发展前景一片光明。
假以时日，若给苏轻宛数年时间去经营，淮南必定能够重现往日的辉煌。可倘若她执意选择成为淮南王，自己又该如何阻拦呢？想到此处，陆璟心中一阵烦闷，他拿起酒壶，猛地灌了一大口酒。边境的酒，辛辣而清冽，顺着喉咙一路滚下，如同火烧一般直达腹部，只留下满嘴的苦涩滋味。
他满心渴望能与苏轻宛长相厮守，却不想自己对淮南局势的考量，被她视为情爱背后隐藏的野心。苏轻宛对他，固然有着几分真情，可在她心中，淮南的分量显然更重。他若一味强求……只怕最终两人都会落得个两败俱伤的下场。
陆子玉啊陆子玉，倘若她真的坚决不愿嫁给京都之人，你当真会不顾一切地强求吗？陆璟又灌下一口酒，心中五味杂陈。他缓缓闭上双眼，身体往后一躺，便睡在了屋脊之上。此时，满天星光与皎洁月色相互辉映，一同洒落下来，星河璀璨，美不胜收。然而，他的心境却如同这暗夜一般，暗淡无光，看不到丝毫希望。
在来淮南之前，周敬明曾劝过他：若郡主实在不愿，那就放手吧。毕竟曾经的名分摆在那儿，若强行逼迫，传出去实在不好听。这世间何处无芳草，何必非要在一棵树上吊死呢？如今他身为摄政王，皇帝年幼，天下女子任他挑选，什么样的佳人得不到呢？
可是，对陆璟而言，苏轻宛是独一无二的存在。纵使佳人万千，却没有一人能与她相媲美。
陆璟也到了该启程回京的时候了，他不能在淮南耽误太久。西林永瑄将于后日离开淮南，而他则要比西林永瑄提前一天出发。他必须快马加鞭赶回京城，离京的时间太久，便会失去对局势的掌控，只会让长公主有机可乘。在未来漫长的十余年里，直至皇上亲政，他与长公主都将是针锋相对的宿敌。
不知何时，斗舞已然结束，前厅的热闹氛围也渐渐消散。小宁将军等人簇拥着西林永瑄，将其送出门去。陆璟静静地闭上双眼，在离开之前，他满心期待能从苏轻宛那里得到一个确切的答复。这一趟淮南之行，他实在不想空手而归，哪怕只是……一个虚幻的希望，或是一份值得等待的承诺。
他向来擅长等待，这么多年都等过来了，再多等些时日又何妨。苏轻宛已经派人去通知陆念青回淮南，无论最终结果如何，她都必须要做出一个决定。而他，无法在淮南一直等到陆念青归来，只能先行回京。
“陆璟，下来一起喝酒吗？”就在陆璟思绪纷乱之际，一道熟悉的声音在耳边响起。苏轻宛的声音，于他而言，宛如天籁之音。
陆璟猛地直起身来，只见苏轻宛正站在庭院之中。此时，庭院里的夏季牡丹花正开得娇艳，她手中拎着三壶酒，轻轻晃了晃。或许是因为刚刚招待完西林永瑄，酒意上头，她的脸颊泛起一抹淡淡的粉红，宛如一朵在深夜里悄然盛开的花朵，美得动人心魄。
陆璟见状，嘴角不自觉地上扬，露出一抹温柔的笑意，随后纵身一跃，轻盈地跳下了屋檐。
花香阵阵，微风拂面，两人并肩移步到凉亭之中。绿竹手脚麻利，很快便端来一些精致的下酒菜。苏轻宛笑意盈盈地说道：“今日宴席实在无趣，我都没怎么吃东西。王爷可否赏脸，陪我一同用膳？”
陆璟微微颔首，轻声应道：“我也尚未用过晚膳。”事实上，他整个晚上都在屋檐上独自喝酒，目光始终紧紧地盯着远处的苏轻宛。尽管距离甚远，根本看不清她的神色，但他却仿佛着了魔一般，执着地凝视着那个方向。
苏轻宛拿起酒壶，为陆璟斟了一杯酒，开口说道：“我与西林方面已经谈妥了商贸条约，回头拿给你过目一下，如何？”
陆璟摆了摆手，脸上带着温和的笑意，说道：“不必了，这是淮南的内政事务，你自行决定就好。你在西南时，治理地方就颇有成效，边境地区在你的治理下欣欣向荣，百姓们安居乐业，从不担心战乱侵扰。正如你所说，若给你十年时间，必定能够让淮南恢复往日的荣光。”
苏轻宛轻轻抿了一口酒，眼神中流露出一丝追忆，缓缓说道：“我小时候，可从不学这些治理地方的事情。我在家中排行最小，哥哥姐姐们都极为出色。母妃只希望我能无忧无虑、健健康康地长大，甚至连女红和那些繁琐的规矩都不曾教我。我性子活泼淘气，总是喜欢往外跑，没少闯祸，那时的我，从未想过自己有一天会成为治理一方的淮南王。”说到此处，她的神色微微一暗，语气也变得沉重起来，“后来，全族遭遇覆灭之灾，我被迫逃亡，一路辗转到了西南。在那段日子里，我曾失声长达半年之久，内心痛苦不堪。大夫说我是受了极大的刺激，心结难解，恐怕这病根要永远落下了。父王和母妃为我找了许多名医诊治，可大夫们都束手无策，纷纷摇头，说我已药石无医。”
陆璟静静地听着，心中满是心疼。他深知苏轻宛小小年纪便寄人篱下，亲族惨遭杀害，只留下她孤身一人，这一路走来，必定历经了无数的艰难险阻，可谓九死一生。
“后来呢，你的声音是如何恢复的？”陆璟轻声问道。
苏轻宛挑了挑眉，陷入了回忆之中：“我在病榻上缠绵了半年，整个人了无生趣，身体也越发虚弱。母妃担心我病入膏肓，便让小玖带我出府去散散心。小玖身体不好，常年吃药，母妃想着或许我们年龄相仿，又都是姑娘家，能有共同话题，彼此聊聊天，或许对我的病情有好处。我们一同去骑马，结果误入了一片小树林。在那里，我们看到了一个巨大的马蜂窝，那蜂窝大得超乎想象，密密麻麻地布满了马蜂。小玖吓得不轻，不小心被马蜂蛰了。我小时候淘气，曾捅过马蜂窝，知道该如何处理。我立刻命人拿来网兜，将蜂窝罩住，收紧网兜后，又点火熏了一炷香的时间，最后干脆放火烧了整个蜂窝。以往我都是用这种方法处理马蜂窝的，从没有一只马蜂能够逃脱。可那天却极为意外，竟有十几只马蜂在被火烧的时候，拼命钻了出来。我十分好奇，便凑近去仔细观察它们，只觉得不可思议。”
苏轻宛微微顿了顿，那些往事在她脑海中一一浮现，历历在目：“人和蜂，就如同滴水与河流。一滴水终究会汇入河流，随波逐流，无力反抗。蜂群亦是如此，它们太过弱小，面对人类的屠刀，瞬间便可能全族覆灭。可即便如此，它们竟然还在拼命挣扎，想要逃出生天。其中有一只马蜂，翅膀都被烧没了，掉落在地上，却仍在奋力扇动着仅存的一半翅膀，顽强地想要逃命。那一刻，我想起先生曾教过我的一句话：蝼蚁尚且偷生，何况是人。人乃万物之灵，只要一息尚存，就有希望。那群马蜂虽然大部分被我一把火烧了，但仍有十几只成功逃离。它们会飞进丛林深处，等待来年春天，再次繁衍生息。用不了多久，便又会形成一个新的蜂群。淮南亦是如此，上天既然留下我这一条血脉，必定不想让淮南断绝传承。我要活下去，就像那群顽强的马蜂一样，总有一天，我要堂堂正正地回到淮南封地。我苏家的血脉，绝不会断送在那无情的屠刀之下。”
陆璟静静地看着苏轻宛，听着她的讲述，心中对她的心疼愈发浓烈。苏轻宛的笑容中，带着历经沧桑后的坚韧与不屈，让人心疼不已。
苏轻宛目光坚定地看着陆璟，缓缓说道：“我就是这样想通的。所以，我找回了自己的声音，也明确了自己该做的事情。我开始学习如何成为一名政客，西南便是我的实践之地。子玉，我可以嫁给你，但是淮南封地……我绝对不会放弃！”