“白公，你忙！我知道了！”他丢下白峻青，先往灵棚那儿去磕头，这是中国礼节，除非有明确关系表明：你比逝者辈份高，否则一律视作平辈，死者为尊，死者是大，这是一笔糊涂帐，礼虽俗，王魁元也不能免俗，王虽年长柳明楼，但到这儿，到这会儿，他得跪下身子，磕头，都说男儿膝下有黄金，但黄金的比重多少，想想悲哀，我给他磕头，凭什么？这就叫人在江湖身不由己。从灵棚中出来，他把绣着“孝”的青膀箍往胳膊上套，然后，踩着凝重的死亡气息，往他最不愿意去的放过柳明楼尸体的堂屋而去，那里有三五个人，坐在那里收礼。
看惯秋风，见惯死人，但这种凶死，总让他感到毛骨悚然，虽然至今他没发现过什么，但总是不舒服，他走进去，掏出二根小黄鱼，在座愕然，执笔的老先生对他肃然起敬，知道这是个当官的，“你请坐！怎么写？”
“神州省政府省党部！”当啷往下一放，“单位的！”他在众人目光下，又掏出一根，接着，半天最后掏出一根，“我自己的！”
“您怎么称呼？”
“王魁元！”看到自己名字落下去，他才扬一下手，“各位忙！”
“您慢走！”
“省府汪秘书长到！-----”
听到报号，白俊青看了一眼士兵，就往外走。
“白公，我是昨天才刚刚听说，柳主任这样青年才俊，遭此不幸，乃我党我县我省之重大损失，让人唏嘘，让人扼腕，断肠人真的在天涯！节哀顺变！”
“谢谢汪秘书长！”
“不客气！我先去给咱兄弟磕个头，白公，再聚再叙，回见！”
“汪秘书长，你大驾光临，不曾迎接，还望恕罪！”高孝山从梯子上跳下来，一抱拳。
“高队长，你就不要矫情了吧？你我交情甚笃，今个儿场合不同，你我就不要专注刺杀王僚了！”
“株氏会社的浅仓次郎社长到！”
“嘿，嘿嘿！这瘪犊子，胆儿贼肥，都这种时候，他还敢有胆儿往这儿闯，走，会会他！”高孝山一甩长发，撇下汪天培，就径自走过去，急急如飞。
“高队长！高队长！你这是要坏事呀，不要制造外交纠纷，注意方式方法！”汪天培知道高孝山虽聪明绝顶，但不够理智，容易意气用事。
“浅仓，你干什么来了？猫哭耗子，假慈悲，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“高队长，你这是什么意思？柳君不幸遇难，我和你一样悲伤，尽管我们之间有摩擦，但我佩服他的为人，就算我们是对手，也不会干出这等有损于我大日本帝国尊严的事，看在白公面子上，我不和你计较！” “还大日本帝国，自吹吧，井底之蛙，你知道日本面积吗？，包括你们在1879年掠夺的硫球国在内，一共80万平方公里，你知道我们中国有多大？1141万平方公里，充其量算个蕞尔小国，中国人一人尿一泡尿，都能把你的所谓大日本帝国淹没了，不知害羞，日本之所以狂妄自大，不就是仗着船坚炮利吗？你们不早就蓄谋已久吗？咱打一仗试试，看看你这东方蕞尔小国，能不能把中国灭了，吃下去，恐怕屙不出来，撑死你，谁让你来的？请你了吗？除了搞暗杀，行鸡鸣狗盗之事，能不能来点儿正事？柳公他就躺在那里，你能说与你鸟日本人没关系吗？”高孝山慷慨激昂，把浅仓说得面红耳赤，“有种的放马过来，咱真刀真枪干一下，看谁胜谁输？”
噼哩叭啦，掌声虽参差不齐，但一声声“好！”气壮山河。
“你……你……白县长，咱是邻帮，你的女婿出了这样事体，作为朋友，我也很难过，尽管我们政见不同，可我们依然是朋友！我希望……”
“你希望个屁！蕞尔小国枉称大，不怕……”
“高队长，行啦，适可而止！”
“白县长，他这是什么意思？杀了人，还上门……”高孝山已经压不住腾腾燃烧的怒火。
“你有证据证明……？”白峻青知道，日本人不在铁证面前，不可能低头。
“这不明摆着……他不是来悼孝的吗？让他按中国人的礼节，跪下给柳主任磕头！死者为大！”
“入乡随俗，我愿意按照中国礼仪！”浅仓被逼无奈，只得这样说，“来祭拜柳主任！”
“大学者陈文康到！---”卫兵在门外咋呼。
“我去迎接一下客人，还请高队长照顾好浅仓君，不可擅行鲁莽，不可造次，今天是什么日子？”白峻青故意这样。
“放心吧，白县长，我一准把他照顾得妥妥的，不这样，我还过意不去呢！请，浅仓！”两个人大步流星往灵棚那儿而去。
许多人眼鼓鼓的，跟着往那儿涌，乐号还在继续。
浅仓在中国多年，对于中国人了解得十分清楚：他们行事鲁莽，死要面子活受罪，通常是说得多，做得少，在大是大非面前，往往象狗尾草，长着长着就弯了。没有信仰，没有起码的真诚，一盘散沙，看到的只有自己的利益。他大步迈进去，按中国人的习俗，行九一九扣大礼。
许多人不得不佩服日本人的能屈能伸，当有人把青膀箍递上，浅仓跪地上，双手捧着高过头顶，然后，站起来，戴在胳膊上，就问，“高队长，礼房在哪儿？”
嘿！老小子门清，看来，他来之前做足了功课，这叫知己知彼呀，高孝山本来想看看浅仓的笑话，出出他的丑，想不到：浅仓如此有礼有节，让他捉拿不到把柄。一些看热闹的人，深感索然无味，也就散开，浅仓放下金条，一抱拳，“各位，在下株式会社的浅仓次郎，请多多关照！”。
“你的任务完成了，礼也下了，能走了，难不成你还要在这等吃一顿？你不会这么俗不可耐吧？”高孝山对于浅仓的不卑不亢，倒是心生佩服。
高年丰躺在醉花阴的顶层翠微宫，这里是杜梅的寝室，一般人不能进，这是规矩，自从吴秀枝不辞而别，这里头又招了两个更小的使唤丫头，一个叫杏子，一个叫桃子，听听这名字，就俗不可耐，叫着叫着，口就顺了，一个叫，两个叫，大家都这么叫。
天快要大亮时候，杜梅早醒了，只是不愿意起，女人就温顺象羊，不仅依偎着，而会发出“咩，咩咩”的软声，颤声，男人仰躺着，女人侧卧着，枕着男人的胳膊，一只手委屈蜷缩着，男人则长吁短叹，思想在未来不安中跌落：“你怎么啦？” “你没有听到风声？石磨峰那王八犊子，自从娶了媳妇，就只管自己发家致富，上天我儿子又来电话，说日本人又在一步步逼近，我看战争就要来了，我想找石磨峰谈谈！”
“他是一个棱角分明的人，从小他都不听你的，不服你的，总想挑战你，这种人在咱吴洼子，有其一，无其二，他就是一匹脱缰的野马，除非……”女人欲言又止。
“你怎么说半载留半截？不能爽快些？”
“你知道他痛点在哪里，你想让他怎么做？”
“成立个自卫队，万一哪天日本人到了吴洼子，咱也好应付一下！”
“谈何容易，要成立自卫队，首先要有枪，枪从哪儿来？你让那些吃了上顿，没有了下顿的泥腿子，出钱给你买枪？”
“他们出人总行吧？”
“可以，你管饭吗？这些人要么冲钱，要么冲吃喝，嘴管不住，你就算说破嘴，也没人听你的！”
“我是为自己吗？如果日本人真到了吴洼子，谁也跑不了，谁也好不了，那帮牲口，吃人饭不拉人屎，我的一只脚已经踩在棺材板上，我生我死无所谓，可那些年轻的小媳妇大姑娘怎么办？我们的家还能有家吗？”
“你的一番苦心，他们懂吗？有几个人有你看得远？看得清？他们甚至嘲笑你是杞人忧天，就算你声嘶力竭，他们听得进去吗？”杜梅这样说，“可怜之人，一定有可恨之处！”
“你刚才说半截，这茬口没接上，除非什么？”
“要想石磨峰听你的话，还得找到吴秀枝，要不说什么都白搭！”
“上哪儿找？她心已碎，神正伤，象个醉汉，游到哪儿跌到哪儿！”
“那就找吴培光，他是她老子！”
“那个酒鬼，我就不愿意看到他那张脸，窝囊一辈子不说，还又臭又硬，我找他，不行不行！这马蹄靴子不能这么倒着穿，你给他脸，他会蹬鼻子上脸，这种人喜欢顺竿子爬，爬到哪儿，他心中没谱，我不能失了这一步，再说，那老东西，整天醉醉迷迷，能知道个啥？”
“我去行不行？我没脸没皮，无所谓！”
“算啦，他觊觎你的……也不是一天两天，我让方子去！”方子是高年丰家的佣人，三十大几，光棍一条。
“他做事毛手毛脚，不怕吴培光把他一棍子打出来？黄兴忠真是根搅屎的棍，他是怎么来到吴洼子的？他要不搅合，这……”
两个人没了兴趣，继续这个话题。
下面有踢踏之声，不远处水井坊那儿，有铁皮桶、木桶落井沿石的清脆声木木空声，话语声，井沿石是红色页岩石，有墙厚，外方内圆，从正中间裂成两半，丫缝中填土，水浸水湿，绿绿的青苔从井壁砖缝中，向上长，有时拎水的长绳，锯在缝里，或多或少，把泥土和青苔锯进井里，妇人和孩子打水，才会这样，男人拎水，直直从井窟窿里就上来，除了泼撒水花，就一直左手换右手，提到井沿上。井台下，有棵弯脖子老桑树，一弯三盘，老态龙钟，每年深春浅夏之交，上面结满了桑葚，个高的男人站在地上，一伸手，不费劲，就把枝头最好的桑葚摘下来，送进嘴里，青色的不可吃，红色的酸掉牙，黑色的甜甜的，一咬一嘴黑，个矮的，攀爬到第一个老弯里，就可以随心所欲享受了，孩子象猴子一样灵动，哪儿好的多爬哪儿，可翻可转，老年人身缩体软，颤颤巍巍，在棍子上绑个钩子，站在地上，被花花太阳晒得眼晕，动作不准，钩下来容易掉地上，沾着泥水，拾起来，擦擦就吃，那滋味，酸甜可口，润胃酥心。讨厌的柳絮，柔若无骨，像毛发沾上去，拍不掉，弹不掉，还择不净。
有些男人和女人，顾不上这种口福，就只顾骚情，骚到痒处，浪笑声象水花，欢快刺泼。
桑葚在吴洼子，海海漫漫，有土地的地方，稀稀拉拉总要有几棵，不刻意种，被鸟或人吃下去，变成粪便，这东西遗弃在哪儿，哪儿说不定就长出桑葚。
高年丰侧个身，“给我后背，正中间抓两下，不是，偏下，就这儿！”
女人把男人挠舒服了，男人接着说：“今天去我家吃饭，昨个儿孙儿在哪条河里，抓了几条季花鱼，肥得很，我让石磨峰那小子也来，我们喝几盅！”
“我不去，我怕看她脸色，吃不好饭，我醉花阴不缺吃少喝，凑那个热闹干什么？”女人呼出的热气，冲到他背上，哈出一块湿地，心却干燥起来。
“她敢！还反了不成？她如果是个聪明人，就难得糊涂，惹毛了我，我就休了她，娶你！”
“一大把年纪遭什么罪？你让我多活几天吧，省得孝玖回来，我里外不是人，就这样一辈子吧，挺好！”
“我高年丰一生不曾愧对别人，只有愧对你！”
“咚，咚咚！”有剧烈的敲门声，不知发生何事。
“谁？什么事？”女人声音颤抖，甚至是惊慌。
钟良骑一匹马，把一张纸，送到黄家大院，折身就走。
刘中天急急忙忙拿着这张纸，去了暖屋，黄兴忠不在，一准跑小西门土坡上练枪，东家这是怎么啦？最近着了魔不务正业，他这是干嘛？“太太，你看这事怎么办？”刘中天把纸交给陈梅梅，她看一眼。