公元前161年，老上单于去世。
老上单于统治下的匈奴，达到了军事力量的最巅峰，打遍亚洲无敌手。
虽然军事力量达到巅峰，但是匈奴的综合国力仍然在上升期，还远远没到终点。
老上单于在位时，西逐月氏，阵斩月氏王；威震西域诸国，将西域地区彻底纳入匈奴版图；同时南下进攻汉朝，攻破萧关，一直打到长安附近。
中行悦和老上单于相互配合，完成了对匈奴帝国的军事改革，让匈奴盛极一时。
刘恒不得不承认，老上单于是个强劲的对手，给大汉带来了巨大的压力。
如今他死了，刘恒也是松了一口气。
殊不知，一个更强大、更优秀的敌人已经磨刀霍霍，时刻准备着和大汉交战……
……
老上单于的儿子继位，是为军臣单于，中行悦又继续服侍军臣单于。
军臣单于更有野心，但他对中亚、西域那些荒蛮之地不感兴趣，他更喜欢汉朝的土地、物资和女人。
军臣单于即位后，利用雷霆手段，很快就震慑住了其他部落。
两个月后，军臣单于已经铲除了所有障碍，对王庭内部进行了大清洗，全都换成了自己信任的人。
军臣单于想要进攻汉朝，因此更加信任中行悦，时不时的就找他讨论军事问题，几乎和他形影不离，吃住都在一起。
军臣单于的消息，很快被前线的探子传到刘恒手中。
汉匈之间经常互通使者，想打听点消息并不是什么难事。
“云哥，呐，你看你看，这些都是军臣单于做的，半个月稳定了军队，两个月铲除了所有的麻烦。
本以为老上单于死了，我们少了个心腹大患，没想到又来了一个更大的麻烦。这是上天不助大汉啊！”
看着送来的情报，苏云心里也不免生出了一份担忧，“匈奴的继承人都是角逐的，只有更强的人才有资格继承单于之位，所以每一任匈奴单于都不是好对付的。
以匈奴人的野心勃勃，他们肯定不甘心就此罢休，必然会再想办法扩张。”
“另外还有一件很棘手的事……”苏云话锋一转，不知道该不该说……
看着云哥欲言又止的样子，刘恒心里咯噔一下。
云哥平时和自己说话，都是想到什么说什么的，从来不这么遮遮掩掩的。
“有什么事？云哥，你大胆说便是，不用担心，我肯定能接受得了。”
苏云没有说话，从袖子里掏出了几本奏章，“这是边境上的郡守魏尚、李尚和程不识等人的奏报，陛下你看看就知道了。”
三个人都是大汉边境上的郡守，虽然各自镇守一方，但奏报上的内容似乎都在诉说的一件事：
盐铁走私！
匈奴人几乎没有铁器，更没有制铁的技术，这是一直困扰他们的问题。
铁不足，匈奴人没办法制造铁制农具，也就没办法进行农耕，更没办法制造那些攻城的器械。
另外，匈奴是一个内陆的国家，不沿海也就没办法产盐。
可盐也是生活的必需品，给吃的东西调味是一方面，更重要的是，人长期不摄入盐就会感觉浑身没劲，缺很多东西。
当时人们可不懂什么无机盐、电解质的，只知道盐铁是非常珍贵的东西。
匈奴人所需要的物资，并不是只靠劫掠得到的。
尤其是近些年来，大汉在边境上的防备越来越重，只要匈奴人不深入劫掠，几乎就是空手而归。
大汉同样需要草原上的良种马，另外牛羊什么的汉朝方面也需要。
出于实际的需要，两国之间是有贸易往来的，而且近几年贸易的次数也越来越频繁。
但贸易什么、贸易量的多少都是官方决定的，因为这些物资都有战略意义。
为了钳制匈奴人，汉朝是严厉禁止盐铁私售给匈奴的。
可这些年边境上，走私的现象越来越明显，许多人为了谋求暴利，不惜违规国家律法，将盐铁卖给匈奴人。
毕竟这时期的盐铁是私营的，朝廷管得松；
再加上朝廷忙得没空注意这些，悄悄地走私盐铁朝廷是不清楚的。
况且有中行悦在介绍中原的情况，匈奴人也知道，如今汉朝内部的诸侯王问题，许多诸侯王甚至和匈奴都有联络，更别说悄悄地贩卖盐铁了。
有了足够的铁，匈奴人就可以打造更加锋利的刀剑，打造各种攻城的器械，甚至给马、给人装备上和汉朝同等精良的盔甲。
若再不重视这个问题的话，匈奴人必会慢慢积累起来，长此以往，大汉对比匈奴的优势就荡然无存了。
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“朕真的没想到，这些诸侯王竟然为了对付朕，不惜出卖国家、民族，将盐铁贩卖给匈奴人！”
地方的百姓，是很难有实力大规模走私盐铁的，真正有实力大规模走私盐铁的，肯定是那些大势力。
不是诸侯王，就是功勋二代，更多的肯定是诸侯王。
老一辈得诸侯王去世的差不多了，现在最大的都是和刘恒一辈，这才一代多的血缘，关系就已经淡到了这种程度。
苏云噗呲一笑，“血缘关系有什么用？在利益面前，有的人父母、儿子都可以抛弃，更何况你这堂兄弟呢？”
刘恒咬紧牙关，眼神中透露着决绝，“既然他们不仁，休怪朕不义！牵扯国家大义，那朕也不再讲情面了！”
老实人好欺负，那是没有把老实人欺负急了，老实人一旦急了，手段可以狠到你无法想象。
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为了严查走私盐铁的问题，刘恒直接派出朝廷军队，到边境上严查狠打。
刘恒不去查诸侯国里的问题，因为想查也查不到，刘恒知道，既然要走私到匈奴，就一定要往外运。
刘恒严命士兵把住所有关隘、出口，出入物资一律严格检查，不会放过一丝一毫的蛛丝马迹。
果如奏报上所言，走私盐铁的人不少，朝廷趁着走私的人没有防备，一次性将他们全都拿下。
果如刘恒所想，这里面还牵扯到一些功勋二代，他们觉得朝廷的工资不够花，因此铤而走险，一直在搞着这项生意。
正愁没借口找你们麻烦呢，瞌睡送来枕头，刘恒当然一个也不放过。
仅仅第一次排查，便查出来了十几波走私盐铁的人，牵涉到各方各面。
这里面还有一些人听到了风声，提前将东西转移了，朝廷扑了个空。
因为汉匈之间一直有着交往，刘恒又想要百姓多一条生活出路，所以正常贩卖东西的商队是允许的，这些走私的人，就假扮成正常的商队混在其中。
按照大汉律法，走私盐铁和造反是同罪，理应夷三族。
但刘恒还是仁慈了，毕竟牵扯面太广，只是将查出来的人和有关联的人通通斩首，一个也没放过。
这是刘恒登基后第一次大规模的清洗，之前的刘恒一直是“仁君”的形象，从来没有这么大规模的杀过人。
可见刘恒是真的对这些人失望了，一点也不想再给他们留情。