乾帝二十六年，七月下旬
林业与金柳柳道别之后，便毅然决然地转身向东而行，他此次的目的地乃是东扬州府的首府——金州府。
临别之际，金柳柳含情脉脉地望着林业，眼中满是不舍之情。只见她轻轻地从怀中取出一个精美的香囊，递到了林业手中，并柔声说道：“林大哥，此乃小妹亲手所绣之香囊，愿它能伴您一路平安，也望您这趟扬州之行万事顺遂！”林业接过香囊，感受着上面残留的金柳柳的体温和淡淡的香气，心中不禁涌起一股暖流。然而，当他看到站在一旁的金豆豆那如刀一般锐利、仿佛要杀人似的目光时，不由得打了个寒颤。尽管如此，林业还是硬着头皮解下自己随身携带多年的珍贵玉佩，小心翼翼地放在了金柳柳的手心之中，轻声说道：“柳儿妹妹，这块玉佩就当作我的一点心意，留在你身边吧。”说罢，他又回头看了一眼脸色愈发难看的金豆豆，然后赶忙转身登上了早已准备好的马车。
此时，赵高正稳稳地坐在车夫的位置上，手持马鞭，等待着林业上车。待林业坐稳之后，赵高轻轻一挥马鞭，驾着马车缓缓离开了原地。与此同时，在林业周围的暗处，一群训练有素的罗网杀手如同幽灵一般悄然出现，他们紧密地护卫在马车四周，形成一道坚不可摧的防线。
趁着夜幕的掩护，这辆看似普通的马车悄无声息地离开了庞大的队伍，率先踏上了前往扬州府的漫长征程。而那支大队人马则依然保持着原有的行进速度，不紧不慢地跟在后面。夜空中繁星点点，月色如水，马车在寂静的道路上疾驰而过，只留下一串轻微的车轮滚动声和马蹄声响彻在这片宁静的夜晚。
由于大部队人数众多，犹如一条蜿蜒的长龙，浩浩荡荡地向前推进。其所到之处，人群纷纷驻足观望，交头接耳，议论纷纷。那震天动地的脚步声和嘈杂的人声交织在一起，仿佛一阵汹涌澎湃的浪潮席卷而过，令人瞩目不已。
这样庞大的队伍自然引起了沿途各地官员们的高度关注。他们凭借敏锐的政治嗅觉，往往能提前很久就得到消息。于是乎，这些官员们如临大敌一般，急忙调动一切资源，摆出一副积极热情的姿态，竭尽全力做好各种表面功夫，以期给上级留下良好的印象。
然而，正是因为这种虚与委蛇的作态，使得林业很难真正了解到当地老百姓真实的生活状况。那些刻意营造出来的繁荣景象背后，究竟隐藏着怎样不为人知的真相呢？
经过数日马不停蹄的奔波，这支疲惫不堪的队伍终于抵达了离县。这里乃是扬州府下辖的四座县城之一，虽不如州城那般繁华，但也是颇具规模。
赵高轻车熟路地驾驶着马车，小心翼翼地穿过城门，缓缓驶入了离县县城。随着车轮的滚动，阵阵尘土飞扬而起，宛如一层淡淡的黄雾笼罩在空中。街道两旁的店铺鳞次栉比，古色古香的建筑风格让人眼前一亮；而那些朴素的民居则错落有致地点缀其间，形成了一幅独特的市井画卷。
此时正值午后时分，阳光洒在街道上，映照着人们忙碌的身影。原本熙熙攘攘的街道更是人头攒动，好不热闹！忽然，只见周围的百姓们像是听到了某种召唤似的，纷纷加快脚步朝着同一个方向奔去。看那匆忙的样子，似乎那里正发生着一件非同小可的事情。
赵高神色匆忙，正欲赶路时，忽然瞥见一位行色匆匆的路人从身旁掠过。他心中一动，连忙伸手拦下这位路人，急切地询问道：“兄台，看您这般匆忙，可是有何急事？”那路人停下脚步，喘了几口气后，压低声音对赵高说道：“嘿，兄弟有所不知啊，今日这县太爷居然开膛审案呢！”
听闻此言，赵高不禁大吃一惊，忙问具体情况如何。路人一边比划着，一边详细地向赵高描述起来。原来，就在这离县府衙之内，县令吴令此刻正在大堂之上审理一桩棘手的案件。说罢，路人便又急匆匆地离去了。
赵高听后，心下好奇不已，决定前往县衙一探究竟。正巧此时，林业也赶了过来。两人略作商议，便一同朝着县衙走去。不多时，他们来到了县衙门口。只见这里人头攒动，好不热闹，人们都在交头接耳地议论着这场奇特的审判。
赵高和林业费了好大一番力气，终于挤到了人群前面，找到了一个还算不错的位置，可以清楚地看到堂上的情形。此时，大堂之下跪着一名衣衫褴褛、面容憔悴的百姓，而在他对面，则站着一个身材肥胖、衣着华丽的商人。那商人满脸横肉，眼神中透露出一丝不屑与傲慢。
经旁人介绍，赵高得知这起案件的起因竟是因为这名富商看中了人家的祖传老宅，想要以远低于市场价的价格收购过来。然而，房屋主人坚决不肯出售自己的祖产，于是这富商便心生恶念，雇佣了一群地痞无赖前去骚扰屋主的家人。更过分的是，当这富商见到那壮汉的妻子容貌姣好之后，竟然趁着无人之际，强行侮辱了她。可怜那女子不堪受辱，最终选择了投河自尽。失去爱妻的壮汉悲愤交加，跑到富商家讨要说法，却反遭富商一顿毒打，并被驱赶出门。无奈之下，壮汉只得写下一纸诉状，将这富商告到了衙门。
在那庄严肃穆的公堂之上，富商雇佣来的那位巧舌如簧的状师，迈着自信的步伐走上前，恭敬地将诉状递给了端坐在高堂之上、身着官服正襟危坐的县太爷。然而就在这看似寻常的举动之中，却暗藏玄机——只见那状师趁着旁人不注意的时候，迅速而又隐蔽地从怀中掏出了几张厚厚的银票，并以极其娴熟的手法悄悄地塞进了县太爷的手中。
这一切都没能逃过站在一旁冷眼旁观的林业的眼睛，他将整个过程尽收眼底，心中不禁涌起一股愤怒和不满之情。
紧接着，县太爷收下贿赂之后，脸色微微一变，但很快就恢复了正常，开始听取双方的陈述。那富商的状师果然是能言善辩之辈，他滔滔不绝地讲述起事情的经过，言辞之间尽是对富商的偏袒和对壮汉的污蔑与指责。
面对这般颠倒黑白的狡辩，壮汉虽然气得满脸通红、怒目圆睁，但无奈自己口拙词穷，难以反驳对方的诬陷之辞。最终，在状师的一番巧舌下，县太爷竟然罔顾事实真相，做出了一个令人瞠目结舌的判决：判定壮汉需赔偿给富商一大笔高额的医疗费用。
可怜那壮汉本就是一介贫苦之人，哪里有能力支付这笔巨额赔款呢？眼见壮汉无法偿还欠款，县太爷竟毫不留情地下令让壮汉用自家祖传的老宅来抵押给富商，以此来抵偿债务。
此判决一出，犹如一石激起千层浪，引得周围围观的百姓们纷纷交头接耳、议论纷纷。他们对于这样不公的审判结果感到震惊和愤慨，然而慑于县太爷的威严，众人也只是敢怒不敢言罢了。
看着眼前这场如同闹剧一般荒唐可笑的审案过程，林业只觉得自己仿佛开了眼界一般。他从未想过世间竟会有如此黑暗不公之事发生在这堂堂县衙之内，心中暗暗发誓定要揭露此事背后的真相。
事后，林业找到了沮丧的壮汉，壮汉叫大牛，地道的庄稼人。林业询问了具体的事情经过，又侧面打听了一下，离县县令最近几年断案的情况，以及县里富商巨贾的底细。
林业了解到，离县乃至附近几个县，都是一样的情况，县衙开两边，有理没钱别进来！以前只是在电视剧里看到，今天林业切身体会到了，底层百姓的不容易！