10月22日，项 英转道西安、重庆、长沙、南昌，最终到达皖南，叶挺也回到了军部。两人进行了一番长谈，最终项英也没有劝动叶挺，叶挺的离去已成为现实。叶、项两人没有个人矛盾，只是各自立场不同而已。
叶挺离开之前，李振华特意去为他送行。
叶挺很洒脱，拍了拍李振华的肩膀，表示天下没有不散的宴席，他只是想踏踏实实的为抗日做一些事情。广东正在遭受到日军的侵略，他想回去出点力。要李振华在新四军这好好干，赞扬李振华是一位难得有全局视野的年轻人。
李振华道：首长，谢谢您的看重，我会继续努力的，您这次去广东前线要注意自己的安全，说不准以后我还要在你的指挥下战斗。
叶挺微愣，笑笑，拿出一把手枪送给李振华，留个纪念，用它多杀几个鬼子。
李振华也不矫情，接过手枪道：首长，我现在也没什么给你回礼的，以后我们见面我争取给你弄把日本将官刀。
"；年轻人就该这样有志气，好、好、好，我等着你的日本将官刀。"；
叶挺走了，生活还要过，战斗还要继续。新四军的战斗也一直不停。
翌日、李振华在军部汇报工作，主要汇报了防卫工事建设情况以及军工处的生产情况。汇报完后，军部要求李振华写一份皖南根据地、鄂豫皖根据地前景报告，以供参考。
李振华接受了任务。他知道此次叶军长的辞职，深深触动了项副军长。
李振华回到参谋部，坐在办公室细细构思这份文件该怎么写。他是知道历史的进程的，他现在要做的就是从结果反推过程，从结果反推原因、论据。说服更多的人相信他。
首先是理清抗日战争的发展进程，南方日军攻击武汉后应用沿粤汉线向南攻击湖南，战线维持在湘西。广东沿海、福建沿海一带将受到攻击，日军沿粤汉北上力图打通平汉线。 虽然武汉失守了。但国军并不会屈服，日军的战略目标并没有实现。
日军主要控制了长江沿线各大城市，津浦铁路、陇海铁路沿线各大城市，广大的农村及山区日军没有能力完全控制，这就是我军发展的最大舞台，在敌后我军我党大力实施社会改革，可国府法律充许的范围内，进行政府改造如民选政府，三七减租，严励打击汉奸、伪军。让沦陷区百姓感受到我党与国民执政的不同，争取民心。日军在中国战场不能做到以战养战，日军必败。
国际上德国占领了匈牙利、又在向捷克索要苏台德区，显示出德国野心勃勃的扩张欲，德国是一战战败国，凡尔赛条约在整个德国都是耻辱的存在。现在英法两国国民因在一次大战的巨大损失极度厌烦战争，必将导致其政府为避免战争采取绥靖政策，以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。绥靖政策又将导致德国的扩张野心更加膨胀。
德国与英法两国有根本性的矛盾，德国与英法两国必有一战。英法两国是世界性大国，德国想打败两国不是那么容易的事，会有源源不断的人员物资从殖民地输送到英法两国，德国必定会找同盟国，在东方日本有强大的海军，可以说是唯一的符合条件的国家。而日本侵占中国、损害了英法利益、日本所需的石油、橡胶都在东南亚英法殖民地，因此日本也与英法两国存在矛盾。矛盾激化就很有可能成为德国的同盟国。
一场世界性的大战正在酝酿之中。只要日本拖入世界大战，在中国日军就更无力突破。日本的败亡就会加速。美国是英国的天然盟友，又是世界上最强的工业国，不管这个国家想不想加入这场大战，英、法两都会极力想办法让其加入。而轴心国的德、日、意也不会把全部的希望寄托在美国不参与这场战争上。基于现实的利益，美国也不能不参加这场战争。美国想成为领袖国家，在全球主要国家都加入纷争时，美国作壁上观，战后有什么理由让众多的国家信服。基于这点德日意三国不会无动于衷，谁也保证不了三国不会采取断然措施。如果出现了这一情况，因为现实的利益，日本将会南下席卷东南亚。而在中国，日军则无力进攻，维持战线到失败。中国甚至可以坐等美英法打败德国后，日本就会投降。但我军不能如此，我军要趁这段时间尽快发展壮大。去华中、华北、甚至东北。
如果日本投降了，那么中国将出现我军是华北、华中唯一的军队，国军绝对不会允许日军向我军投降，让我军接收物资的事发生。国共两党必将起冲突，很大概率国共会发生内战，江南是国民党核心区域，国民党首先会清剿该区域我军，而我军在区域固地城狭窄，无法大力发展，国民党也不会允许新四军在此区域发展壮大。而江北不同，位于敌后，国民党鞭长莫及，而我八路军可向华北发展，新四军向华中发展，最终可以连成一片。因此我军的发展方向在北方，向东也是向北方发展的跳板，新四军向南发展政治上不允许。
华中华北地域广阔，我军也有充分的发展空间，可以迅速壮大我军。当国共如果发生内战时我军才有一战之力。华中、华北地势平整，不利于我军与强势的国军大规模作战。这时大别山区、桐柏山区，山东的沂蒙山区等战略意义突显，而在大别山区我军本身就有群众基础，大别山位于华中腹地，长江上游。山区纵深较大，会起到很重要的战略威慑作用。对我军在华中、华北的作战分担压力的作用。况且我党还可以加强大别山的力量，山区里又有金、银、铜、铁、煤矿，可以建立军事工业。国民党就会寝食不安。因此我的结论是，大别山区我军决不可轻言放弃，要大力经营，在与国民党的谈判中争取把大别山一部划为我军防区，即使付出些代价也在所不惜。现武汉很大可能将沦陷，大别山区成为敌后，只要我军在此地多打几次胜仗，起到牵制日军进攻武汉的作用，划给我军一部分防区不是不可能。桐柏山区我军适时也可经营。以大别山为支点，西可威胁武汉、向北威胁南阳盆地，向东可联络华中。
山东沂蒙山泰山等同样重要，我军也应该派人经营，以此地为战略支点往西可扩展到华北平原，往北威胁京津，往南可沟通华中新四军。加上太行山根据地，进可攻、退可守。
另外还有一个方向更加重要，八路军可沿太行山向北扩展到燕山山脉，逐步往东北发展，抗战后东北将成为国共争夺的焦点，如果我军在此提前布局成功，背靠苏联、这里将成为我军稳定的后方，成为前进的起点。
而皖南则不同，虽然山区多纵深大，但这里国军驻军众多，在抗战背景下我军无法在此地经营。抗战进入相持后国党绝对不会允许我军在此发展，必将消灭我军或逼迫我军北上。因此皖南只能作为一个中转点，向东向北的中转点。
10月25日武汉沦陷了，全国民众都陷入了迷茫、沮丧之中。日军不可战胜的论又开始甚嚣尘上。
就是在这一天，李振华把润色好的论新四军的发展方向一文上交军部。李振华认认真真的讲述了文章中观点与理由，希望通过自己的努力来改变新四军的命运。