嘀铃铃 ——
不合时宜的提示音响起，
刹那间，笼罩全身的疼痛消失，露米好奇地转身，
曾令她窒息的阴影仍在原地，长发如幽灵般垂落，双眼凝视虚空 ——
看来她刚收到消息…… 是在打字回复吗？
但停顿仅持续一瞬，
“呀啊 ——！”
停顿的刀刃骤然变大，露米意识到这女人从未打算留她活口，
“你…… 应该也清楚…… 现任黑席…… 芬里尔是颗定时炸弹。随着他声名鹊起，深挖其过去的人会越来越多，你与他的关系很快会曝光。”
因此，露米未求当下活命，而是为未来的说服加码。她忍着蔓延的疼痛，固执地继续，
“终有一天…… 你要在前任团长…… 与现任黑席之间做出选择。”
结果无可避免：是通过诋毁曾信任追随的人向黑席求恕，还是终于对本应早已杀死的黑席下手？
“猜猜看，在死者与生者之间，你会再次选择死者。”
阴影中没有回答，
在席卷全身的疼痛与濒临死亡的愤怒中 —— 露米咬牙诅咒，
“你会为了团长，最终摘下那朵莲花……”
这是她的遗言。一记重击落在脊柱，身体立即化作流光消散 —— 露米已死亡一次，
与此同时，笼罩她们的屏障散去，
舰艇后巷陷入寂静，唯有一道阴影伫立，
团长的头莫名作痛，刚听到的话带来意外冲击，那无疑是胡言乱语…… 何时变得如此脆弱？
“哈啊……”
团长叹气，打开通讯器，
[团长，九点来 3 区，一起吃早餐]
刚收到的消息来自金河振，“早该关掉通知的……” 团长默读时喃喃自语，想起露米的遗言，
“你会为了团长，最终摘下那朵莲花。”
但她很快摇头抛开，
“不可能……”
毫无发生的可能，
不过是不祥的诅咒，
“我会背叛你。”
“你或许会背叛我，但我永远不会。”
低声呢喃后，她消失在深邃的黑暗中。
**
[15F 根克洛佩舰艇高级餐厅]
“所以说，艾琳小姐已购买了第二十层车票了？”
“可以这么说，没错，买了。” 艾琳自豪地说着，将甜点布丁塞进嘴里。她面前坐着金修豪与柳烟霞，身旁是申宗鹤，
四人今日偶遇，
起初，金修豪去当地拉面馆时偶遇柳烟霞，打了招呼；本要去拉面馆的柳烟霞却谎称要去附近高级餐厅，改了路线，
但金修豪毫不客气地跟在柳烟霞身后，二人在餐厅撞见艾琳与申宗鹤，
“我们队四人都有火车票，全是头等舱。放心，我们都不是二重身。”
艾琳突然想起在第二十层与二重身战斗的那天 ——
因言灵对同等级言灵使用者无效，她们之间的战斗沦为格斗，
两个艾琳各自施展华丽战技，啪啪啪 —— 精准地踢出短腿，
结果只是互扯头发的扭打，艾琳拼尽全力击败了二重身，
“与二重身战斗…… 听起来很难。” 一直倾听的金修豪谦逊开口，
“难却并非不可能，二重身技能熟练度低，要学会在合适时机使用技能。” 此前一直沉默的申宗鹤解释，
“这是怎么了？开始给建议了，宗鹤？” 柳烟霞轻声调侃，申宗鹤却没回答，只是手指飞快地打字，
“嗯～算了……” 柳烟霞随意耸肩，移开看向申宗鹤的目光，
金修豪问：“话说，第十五层舰艇最初就这般模样吗？听说一开始很乱。”
“是啊，起初一片狼藉。” 嗒，艾琳吃完布丁放下勺子，侍者恰好端来主菜，
“舰艇分为 1 至 9 区，” 艾琳无视面前的牛排继续道，“1 至 6 区已恢复正常功能，7、8、9 区仍充斥‘外星生物’—— 你懂的，那些恶心的东西很难忽视。”
金修豪与柳烟霞点头，
艾琳接着说：“起初，那些家伙无处不在，突然来了群 Npc，抢走我好不容易接管的 1 区…… 还不知从哪儿弄来 AI，把舰艇改造成这样。1 区本来是我的……”
艾琳撅起嘴，同时瞥向金修豪面前的布丁 —— 他不爱甜食，布丁完好无损，
“…… 你不吃吗？” 觊觎已久的艾琳终于开口，
“啊，不吃。”
金修豪将布丁递给艾琳，她这才重新拿起勺子，吧唧，吧唧—— 舀起一勺送入口中，微微颤抖，
“这味道和我的不一样～”
见艾琳开心呢喃，柳烟霞问：“但你拿到合适的奖励了吗？”
“嗯？啊，拿到了。” 艾琳点头，取出某张黑卡，“这是第十五层的 VVIp 卡，凭此卡可使用这里的一切设施，除少数例外，全部免费。”
金修豪与柳烟霞睁大双眼注视，艾琳得意地挺起胸膛，
“今天我请客，别担心～”
“哇，谢谢。”
“…… 总之，赶紧来第二十层，听说火车至少需 100 名乘客才发车。”
就在此时，
餐厅门突然打开，两名身着笔挺西装的男子走近餐桌，
嗒，嗒，
在全餐厅好奇的目光中，他们礼貌地喊出某人名，
“请问您是玩家‘YooYeonhaYeonha’吗？”
“…… 什么？”
意外被点名的柳烟霞，口中含着叉子，困惑地歪头。
**
我邀请柳烟霞来到 3 区的 VVIp 室 —— 早答应她抵达第十五层后见面，且今日与雅典娜有约，
“…… 这是哪儿？你混得不错嘛。”
柳烟霞撇嘴，走进 VVIp 室，
这间专为我打造的 VVIp 室堪称完美，不仅因奢华内饰与便捷家具，
在此无需动一根手指，AI 会自行处理一切，
“终于在塔里见面了～”
“先坐下，吃过了吗？”
“半路被拽出来的。”
柳烟霞嘟囔着，在附近椅子坐下。与她不同，我起身走向厨房，
“…… 你在干嘛？”
“你说没吃东西。”
我要为柳烟霞煮特制拉面，
“稍等会儿。”
哒哒哒 ——
双手以肉眼难辨的速度移动，
柳烟霞看着我调制酱汁、处理凤尾鱼，深深叹气，
“我知道你想做什么…… 但早说过我不爱这类食物。”
“你何时才能坦诚？”
“…… 比起这个，你的昵称是什么？加我好友。”
柳烟霞打开好友列表，
昵称 —— 我的昵称 Extra7，
“能告诉柳烟霞吗？” 犹豫片刻，还是妥协了，
“Extra7，加吧。”
“…… 诶？是你？”
看来柳烟霞早已听说过我的昵称，迅速瞥向她，果然满脸惊讶。虽不知昵称如何传开，却能猜到一二，
柳烟霞懂得保守秘密，不必多虑，
“听说过我？从哪儿、怎么听说的？”
“是，详情不知，娜允亲自告诉我的，我可能是她唯一告诉过的人。她说 Extra7 是救她的人，何况这昵称本身就很有名，听说你在第一次教程赛中拔得头筹。”
“……”
我默默点头，
此时，拉面煮好，我将面条盛盘，放在柳烟霞面前，
突然，柳烟霞问：
“…… 娜允仍是你的心仪之人吗？你一直在暗中守护她。”
声音含着苦涩与羡慕，让我怔住，
回忆过去，
那时对蔡娜允是什么感觉？
大概是…… 眷恋，
我是人类，会孤独，
人类依赖他人而活，无人可依赖便不再完整，
那时，我渴望成为 “人类”，
“不清楚。”
却只说了这么多，
柳烟霞没再追问，
“我现在有约，得出发了。先加好友，吃点拉面，还有，拿着这个。”
递给柳烟霞一张卡片 —— 几乎可免费使用第十五层所有设施的 “黑色极速卡”，
“诶？你怎么会有这个？”
我得意地回答：
“这艘舰艇属于我。”
“什、什么？别骗 ——”
“我走了，今晚在这儿好好休息吧。”
“等等，先别走……”
留下困惑的柳烟霞，我走出门，
刚迈出几步，便发现管理员 “雅典娜” 站在附近，
“哦，雅典娜大人，您在这儿呢。”
“问候。”
“是。”
谈正事前列，我回头望去 —— 柳烟霞独自坐在桌前，大口吃着拉面，吸溜吸溜 —— 吃得一干二净，看来与我交谈时某人正以超人的耐力忍耐着，
“…… 我此行的目的很简单，交换。”
“哈？”
雅典娜此时匆忙开口，
“交换？”
“正是，我想要你上次用的黑箭之一。”
“啊，那些？”
她想要并不意外，毕竟是战争女神，
“但我费了不少心血制作。”
尽管如此，这些箭是数百次 “合成” 与 “设定修改” 的成果，本不愿轻易送出……
[Lv.11 雅典娜月光箭]
看到雅典娜拿出交换的箭，我从物品栏取出 [Lv9 暗矿箭]——10 级以上的物品自成一档，威力剧增，且此刻不该沉溺于过去的回忆，
即便送出一支，还剩四支，算不上什么珍贵的回忆，
“谢谢，这正是我所需。”
用暗矿箭换得雅典娜的月光箭，刚拿到手便仔细端详：箭杆流淌着月光，箭头似由陨石雕刻而成，
自然比单纯暗矿打造的箭更精美、更惊人，
“我想在未来再与你交谈…… 请务必活下去。”
“放心，托它的福，会的。”
我甚至跟随雅典娜直到她离开。
**
[20F 终点车站]
—— 看来快到终点了。
—— 是啊，毕竟这里叫终点车站。
—— 一年时间不短……
—— 但爬塔结束后，塔会如何？还会存在吗？
—— 希望如此，我重要的人在这里。
—— 队长在和 Npc 约会呢。
—— 喂，Npc 也是真实的人。
三周后，
今日，大批乘客在第二十层站台等候火车，
寂月、精髓海峡、极寒圣所、罗斯柴尔德、荣耀帝国、英国皇室公会…… 金修豪、李英寒、金俊宇、艾琳、陈世妍、金赫彪等，一眼望去足有数百人，
“气氛好紧张。”
快速环顾四周，我喃喃自语，前 500 名玩家大多在此，攻略书是不是发得太轻易了？我有点慌，
“喂，你身体已经发痒了吧？”
拓俊京问，
我狠狠瞪他，
“哈，不是说在火车上打架会被立刻赶下去吗？”
“…… 知道，明白，只是…… 痒，手痒，就想挠挠。”
拓俊京略带不爽地开始挠后腰，
“对了，听说伪色团又有两名成员到了～凯塔都死过两次了～”
“…… 凯塔到底在搞什么？总死，真没用。”
简的话听着耳熟 —— 虽然金修豪与 Zurahan 的战斗稍有延迟，但企图夺取声望城的 “普通人联盟”，在两周前终于覆灭，
—— 前往第二十一层的列车即将抵达，请各位退后。
突然传来公告，
聚集在站台的 403 名强者紧张地排起队，我们四名伪色团成员聚到一起，
—— 前往第二十一层的列车即将抵达，请各位排队登车。
这列火车本为快速终结塔之篇章而设计，
能直达第二十六层的装置，
但丝毫不能松懈 —— 显然，许多事已经改变，
—— 列车即将进站！
嗤 ——
巨响传来，列车吞噬世间所有声响，疾驰而来，
这辆几乎遮蔽天空的巨型钢铁列车，终于在轨道尽头到站，喷出猛烈蒸汽，
…… 吱，
列车很快停下，车站陷入寂静，
人群等待着时机，
滋滋 ——
仿佛为了回应期待，车门迅速打开，门后出现的 Npc 是个像人体模型的乘务员，
—— 欢迎各位玩家，请检票后进入票面标注的通道：1 通道为 A 等舱，2 至 4 通道为 b 等舱…… 首先，请 A 等舱乘客登车！
伪色团在 A 等舱，一同进入 1 通道，能感受到其他玩家的竞争目光落在后脑勺，
—— 车票确认。
车内乘务员检票后，我们前往 A 等舱 VIp 套房 —— 作为 A 等舱乘客，拥有独立隔间的特权，
“…… 哇，真大～”
“列车也施加了空间扩展魔法，应该还有运动场、俱乐部之类的。”
“晚点一定去俱乐部～”
简咧嘴笑着坐向沙发，我坐在她附近，看向团长 —— 只是静静坐着，却让我莫名不适，忍不住一直盯着她，
大概是同步率的影响，
“…… 河振，干嘛一直偷瞄～？”
“哈？”
“团长，他一直看你，他肯定喜欢你～”
“……”
团长抬头，面无表情地看向我，凝视片刻，只说了一句，
“别。”
“…… 啊，好。”
此时，登车流程似乎结束，所有车门轰然关闭，
无需再与其他玩家周旋，我们换了更舒适的坐姿：拓俊京躺在床上，陈元汉翻开不知哪儿来的杂志，简与团长一起浏览社区，
…… 突然，
—— 哇哦！天呐！刚统计，车上共有 403 名乘客！好多人！作为车长，我太高兴了！
轻浮的声音突然响起，
—— 为纪念此刻，将举办特别活动：“神秘洗牌”！
“什、什么情况？”
—— 现在开始，座位将随机切换！但放心！姓名、面容、昵称都会被 “匿名之纱” 隐藏！当然，他人可揭开你的面纱，你也可自行揭开！
“搞什么鬼？” 我像弹簧般弹起，
—— 但请注意！车上有二重身，记得第二十层吗？已占据原主身体的二重身会取你性命，
“什么……”
—— 但我们也憎恶二重身！只欢迎玩家乘客！因此，将按击败二重身数量为玩家颁奖：2 本终极技能书与 3 本独特技能书！
正想对这意外活动说些什么，座位与眼前景象突然改变，
—— 现在，所有玩家将被传送至 3 至 8 通道某处！活动限时 36 小时！