有诗为证：“张环谋计冒功劳，仁贵愁心迷路遥。幸遇樊庄留借宿，三更奋勇贼倾巢。”
话说薛仁贵坐在桌前，心里琢磨着：“酒我就不喝了，先吃饭吧。” 于是盛了饭，一口两口，一碗饭瞬间就下肚了，接着又是一碗，吃起来没个碗数。樊洪海不经意间抬眼，瞧见薛仁贵这般吃饭的模样，一篮饭眨眼间就被他吃完了。薛仁贵一边吃，一边留意到员外正看着自己，顿时有些不好意思，心想：“我吃得太多了，怪不得员外盯着我看。” 可紧接着，他又看到员外双眼流泪，正抬手擦拭，这可把薛仁贵惊到了，连忙放下饭碗，说道：“不吃了，不吃了。” 随即站起身，离开了座位。樊员外见状，赶忙说道：“嗳，客官，你一定要吃饱，篮里没饭了，我让家人再去拿些来。” 薛仁贵回应道：“多谢员外，我已经吃饱了。” 员外又说：“嗳，客官，你虽然只是在敝庄借宿，但饭一定要吃饱。老汉方才看你吃饭的样子，就觉得你定是个英雄大将。一篮饭哪够你吃个饱？你莫不是见我老汉落泪，所以才放下饭碗吧？客官啊，你尽管吃。我老汉只是有些心事，所以才心烦意乱，你可别误会我小家子气，就是再吃几篮，家里也有的是。” 薛仁贵说：“员外你面带愁容，究竟是为了什么事心烦呢？不妨说清楚，要是没啥大事，我就接着吃。”
员外叹了口气，说道：“客官有所不知。老夫今年五十六岁了，膝下没有儿子，只生了一个女儿，年方二十，名叫绣花，这孩子聪明伶俐。要说女工针线，她样样精通；书画琴棋，也是件件在行。因此，我和老伴儿把她当作珍宝，指望日后能招个好女婿，有个依靠。可谁能想到，如今实在没办法，只能白白把女儿送给别人了。” 薛仁贵疑惑道：“员外，我看庄前张灯结彩的，像是有喜事，怎么又说令爱要白白送人，这是怎么回事呢？” 员外苦笑着说：“嗳，客官，就是为了这事，我女儿这一去，怕是再也见不着了。” 薛仁贵说：“嗳，员外，你这话可不对！自古道，男大当婚，女大当嫁，人家养了女儿，总归是要出嫁的，等她回门的时候，你们不就又能见面了，哪有像被扔到东洋大海里再也见不着的道理？” 员外说：“客官有所不知啊。寻常人家养女，自然是要出嫁的，可客官你刚到敝庄借宿，哪里清楚其中的详情？这门亲事既不是门当户对，也没有媒人说合。” 薛仁贵越发好奇：“没有媒人，这亲是怎么攀的呢？倒要请教请教。”
员外说道：“客官啊，说起来这事可离奇了。我们这樊家庄方圆三十里，有一座风火山，山林极为广阔，山顶被三个强盗占了，他们在那里称霸为王，还自立了关寨旗号。手下喽啰众多，白天杀人越货，夜里放火抢劫，过往客商的财物都被他们劫掠。这一带的百姓，家家户户都深受其害，苦不堪言。也不知道什么时候，我家小女被他们瞧见了，他们便送来书信，强行索要我女儿做压寨夫人。要是我答应，也就罢了；要是不答应，他们就要抄了我家，杀光鸡犬，把房屋烧成灰烬。所以，老汉我只能勉强答应他们，他们定在今日半夜来娶亲，我这心里又急又悲，才掉眼泪。客官，你今夜在这儿借宿，我去打扫书房，你就在里面好好休息。半夜要是有什么动静，你千万别出来，不然性命可就难保了。”
薛仁贵听了员外这番话，又气又恼，说道：“竟有这等事！难道不能禀报地方官，让他们派兵来剿灭这些强盗吗？” 员外摆摆手说：“客官，你哪里知道。这三个强盗，个个都有万夫不当之勇。地方官年年派兵来围剿，反而被这些强盗杀得片甲不留。如今，不管是皇亲国戚，还是普通百姓，只要从风火山经过，他们就会拦住索要买路钱，根本没人能打得过他们。” 薛仁贵气愤道：“岂有此理！简直无法无天了。这强盗就算是铜头铁骨，难道就能任由他们为非作歹？有我在，员外不必忧愁。哪怕他们三头六臂，等他们来了，我也有本事把这三个贼寇生擒，剿灭风火山的余党，为地方除害。” 员外劝道：“这可使不得！客官你还不知道风火山贼寇的厉害，就连龙门县的总兵带着人马去，都被打得大败而归。我看你虽然英气不凡，但真到了他们那儿，只怕是画虎不成反类犬，到时候不仅救不了我们，还会连累我全家性命都保不住。我可没这个胆子留你，你还是到别处去借宿吧，可别连累我们。”
薛仁贵哈哈大笑，说道：“员外放心，我要是身为大将，千军万马都能杀得他们大败。难道还会怕这三个贼寇？我既然说得出这话，就有这个本事擒住他们。方才员外不说，我也不知情，如今既然知道了，怎能容忍这三个贼寇横行霸道？我薛仁贵，‘枉为天下奇男子，不建人间未有功’，岂能做那负心之人！即便员外你胆小不放心，不肯留我借宿，我也有本事在外面守着，等他们来了，一个个把他们擒住。” 樊洪海听他说得如此有胆量，料想他必定手段高强，便笑着说道：“客官，你若真有这个本事，救得小女性命，老汉我定当感恩戴德。不过，要是出了什么差错，可千万别埋怨我。” 薛仁贵说：“员外，这是自然，不必多说。”
樊员外大喜，赶忙走进内房，把这事跟院君说了一遍。母女俩听了，转悲为喜，说道：“员外，竟有这等奇事？简直是天降救星啊。你快去跟他说，可别让那些强盗冲进家里来，别吓着我女儿。” 员外说：“我知道了。” 随后匆忙走出厅堂，对薛仁贵说：“客官，我家小女胆子极小，可千万别让强盗冲进来吓坏了她。” 薛仁贵说：“员外，无妨。只需让庄客守住墙门，我一人守住护庄桥，绝不让一个贼寇过桥，定能活捉他们。” 员外说：“如此甚好。”
那些庄客听了这话，顿时都来了精神，十分高兴，说道：“要是捉普通强盗，我们也偶尔能捉一两个。可自从有了风火山的贼寇，别说捉强盗，就是捉个小毛贼，我们都吓得发抖，谁敢去啊？今夜有客官帮忙捉强盗，我们也胆壮了。弟兄们，大家赶紧准备好家伙、器械、枪刀！” 于是，这班庄客便分头去准备。
薛仁贵对员外说：“员外，府上可有什么好兵器？” 员外还没来得及回答，一个庄客连忙说道：“有，我们这儿有一条枪，我去拿来。” 薛仁贵接过枪一看，不过是一条普通的常用枪，不禁笑了起来，说道：“这条枪能有什么用？根本派不上用场！” 庄汉不服气地说：“客官，你可别小瞧了这条枪，不知道伤了多少毛贼的性命，我一直用它防身，怎么能说没用呢！” 薛仁贵把枪拿在手中，轻轻一用力，只听 “豁喇” 一声，枪折成了两段。员外惊叹道：“果然好力气！”
这时，又有一个庄客说：“客官，我家里有一把大刀，刀柄上包着铁，磕一磕火星直冒，重得很，所以一直放在家里没用，我们去把它扛来。” 薛仁贵说：“快去拿来。” 那庄汉去了一会儿，把刀抬来放在厅上。薛仁贵单手拿起刀，往头上轻轻一磕，刀在龙吞口镶边处 “咔嚓” 一声裂断，刀口也卷了起来，薛仁贵说：“拿出来的这些兵器都没用！” 庄汉惊讶地伸了伸舌头，对员外说：“员外，这么厉害的兵器都被他折断了，现在可没有比这更好的兵器了。” 员外发愁道：“这可如何是好？” 薛仁贵说：“兵器是一定要有的，不然我拿什么去迎敌呢？”
又有一个庄汉说道：“员外，要不把柴房里的那条戟拿出来吧。” 员外疑惑道：“柴房里哪有什么戟？” 庄客说：“就是当正梁柱子用的那条。” 员外说：“你这人是不是糊涂了，那条戟当初八个人都抬不动，这位客官怎么可能拿得动？” 薛仁贵忙问：“是怎样的一条戟？带我去看看。” 员外说：“你看了也没用，根本拿不动。那条戟可有来历，据说战国时淮阴侯帐下的樊哙用过，有二百斤重，你怎么可能拿得动？” 薛仁贵哈哈大笑，说道：“若真是樊哙留下的古戟，那可正是我薛仁贵要用的兵器！快带我去看看。”
员外和庄汉领着薛仁贵一同走进柴房，庄汉指着说：“喏，客官，这就是。” 薛仁贵抬眼望去，只见戟尖插在地下泥土里，只露出戟杆撑着正梁，戟杆有茶杯粗细，长一丈四尺，上面满是铁锈。薛仁贵说：“员外，要擒住那三个贼寇，非得用这条戟不可。” 洪海担心道：“只怕你动都动不了。” 薛仁贵自信地说：“就是再重些，我也拿得起。庄客，你们把正柱子挪过来，我托起正梁，把戟换出来。” 庄客赶忙拿来一根柱子，薛仁贵左手托起正梁，右手摇动方天戟，把它摇松后拔了出来，放在地上。庄汉把柱子凑上去，薛仁贵放下正梁，果然稳稳当当，成功把戟换了出来。薛仁贵拿起方天戟，在空中耍了两个盘头，说道：“员外，这条戟不轻不重，正合我用。” 几个庄客惊叹道：“哎呀，能拿二百斤兵器的人，自然看不上那些刀枪了。”
众人一起走到厅堂上，薛仁贵把戟擦拭得锃亮，员外则摆下丰盛的酒筵，在书房请薛仁贵享用。
到了黄昏时分，员外带着庄汉躲在后花园的墙上，探听动静。薛仁贵拿着戟，坐在厅上等候。那二十来名庄客，个个都全身扎缚妥当，有的拿着三尺铁锏，有的拿着挂刀，还有的拿着扁担，守在门首严阵以待。
到了半夜，只听一声炮响，远处传来阵阵鼓乐声。众人说道：“风火山的强盗出发了，咱们可要齐心协力，保卫家园。” 只见影影绰绰，一支人马浩浩荡荡地赶来。队伍前面有无数号灯，亮子火把高高燃烧，将四周照得如同白昼。那些强盗们头戴明盔，身穿亮甲，手持刀枪剑戟，马蹄声震耳欲聋。数千喽啰簇拥着，气势汹汹地朝这边压过来。
众庄客见此情景，吓得浑身发抖，说道：“快进去告诉那位客人！” 他们急忙跑进去，喊道：“客人，强盗起兵来了，快出去迎战！” 薛仁贵立刻站起身，大步往外走去。刚跨出墙门，庄汉们叮嘱道：“一定要小心，那边人马众多，我们都帮不上忙，全靠你一个人的本事了，务必小心啊。” 薛仁贵镇定地说：“无妨。” 他走到护庄桥上，稳稳地托着戟，抬眼望去，不禁惊叹：“哎呀！” 只见喽罗们簇拥在一起，刀光闪烁，令人目眩。他们挂着的弯弓如同秋月般明亮，插着的铁箭好似狼牙般锋利。马匹嘶鸣声不断，连蛇都难以钻过；盔甲碰撞声作响，惊得鸦鸟都不敢飞起。这强盗的阵仗，看起来确实厉害。
强盗们渐渐走近，薛仁贵大喝一声：“呔！来的这班喽罗，可是风火山上的绿林草寇？我薛仁贵在此，你们还不下马，改邪归正，究竟想干什么！”
说起这伙强盗，大大王名叫李庆红，二大王是姜兴霸，三大王为姜兴本，姜兴霸和姜兴本还是同胞兄弟。这天晚上，三大王姜兴本留守山寨，没有下山，只有二大王姜兴霸陪着大大王李庆红下山来娶亲。先来看看大大王李庆红的打扮：他头上戴着一顶二龙朝翅黄金盔，身上穿着一件二龙戏水绛黄袍，外面套着锁子红铜甲，骑着一匹胭脂黑点马。二大王姜兴霸又是怎样的装扮呢？他头戴一顶乌金开口獬豸盔，身穿大红绣花锦云袍，外罩绦链青铜铠，骑着豹荔乌骓马。
这二人正一路前行，突然听到这一声喊叫，不禁吃了一惊。抬头望去，只见桥上站着一个身穿白袍、手持方天戟的小将，顿时怒从心头起，说道：“这是来送死的！我们冲上去！” 二位大王催马向前，各自举起枪刀，大喝一声：“哼！你这该死的家伙，难道没听说过我风火山大王的厉害？今日是我大喜的日子，你竟敢在护庄桥上阻拦，简直是找死！”
薛仁贵听了，同样大怒，喝道：“呔！你们这两个狗头，该死的毛贼！若我薛仁贵不在此处，任由你们白天杀人，夜里放火，无法无天。可今日我既然在此，哪怕你们是铜头铁颈，竟敢强娶人家闺女，今日触怒了我的英雄之气，我定要为这事打抱不平。你们敢上桥来吗？有本事就来，来一个我杀一个，还要到风火山去剿灭你们的巢穴，踏平你们的山寨，把它夷为平地。一来救樊绣花小姐，二来为地方上的百姓除害！”
二位大王听了这番话，心中的怒火直冒到头顶，大怒道：“哼，反了，反了！我在风火山称霸十多年，官兵都奈何不了我，你是从哪里冒出来的小毛贼，一个无名小卒，竟敢口出狂言，分明是活腻了，快来给我大王爷的刀头祭血！” 李庆红催马向前，手提笏板刀，大喝一声：“小贼，吃我一刀！” 朝着薛仁贵的头顶狠狠劈了下去。
薛仁贵见刀砍来，不慌不忙，用手中的方天戟，“噶啷” 一声，用力抵住那把刀。李庆红只觉手中一震，在马上晃了七八下，马匹也不由自主地冲了过来。薛仁贵右手紧握戟，左手顺势一把抓住李大王的夹背。李庆红大喊：“不好！” 想要侧身躲避，却已经来不及了。薛仁贵伸出拿云手，挽住李庆红的勒甲绦，轻轻一提，就像拎起一只小鸡一样，将他提过了马鞍桥，口中说道：“过来吧！” 然后转头对庄汉们喊道：“庄汉们，快拿绳索来把他绑了。” 说着，便将李庆红往桥坡下一丢。
那些庄汉们赶忙跑过来，想要捆绑李庆红。没想到李庆红一骨碌爬起身来，大喝一声：“哪个敢动手！” 反而朝着墙门这边跑了过来。庄汉们吓得连忙后退，手中的兵器都拿不稳了，大声喊道：“客官，不好了，这个强盗反倒朝墙门这边冲过来了。” 薛仁贵回头说道：“你们手中有兵器，冲上去打他，把他抓住。” 庄汉们却说：“这强盗太厉害了，我们根本抓不住。”
薛仁贵无奈，只得走下桥去。这时，姜大王催马赶来，喊道：“你竟敢捉拿我王兄，我来取你性命！” 说着，便冲过了护庄桥。薛仁贵抢先赶到李大王跟前，说道：“你还不乖乖受缚？” 说着，对着李庆红的胸膛就是一拳。李庆红想要招架，哪里招架得住？直接仰面朝天，摔倒在地。薛仁贵一脚踩住他，说道：“现在这强盗起不来了，你们大胆过来绑他。”
庄汉们刚要上前捆绑，却见姜大王挺枪追来，又吓得不敢上前，只能在墙门口瑟瑟发抖。姜兴霸追到薛仁贵身旁时，薛仁贵已经把李庆红踩在脚下了。姜大王见状，大怒道：“你竟敢把我王兄踏倒，看枪！” 说着，“飕” 的一枪，直朝薛仁贵的面门刺了过来。薛仁贵用方天戟朝着枪尖 “噶啷” 一卷，钩住了枪上的那块铁，用力一拔。姜大王大喊：“哎呀，不好！” 在马上哪里还坐得住？“轰隆” 一声，一个跟头从马上摔了下来。薛仁贵一把将他提在手中，喊道：“庄汉们，快来把他绑了。” 这时，庄汉们才壮着胆子走过来，用绳索将二人捆绑起来。
桥下那些喽罗们，吓得魂飞魄散，说道：“我们快逃命吧！” 于是纷纷四散逃走，去给三大王报信了。
薛仁贵和庄汉们押着两个强盗来到墙门里面。樊员外夫妻见了，十分高兴，说道：“恩人啊，现在该怎么处置他们呢？” 薛仁贵说：“先别急，你们把这两人都捆在厅上，我去风火山剿灭山寨，把另一个也抓来，一起处置。” 员外担心地说：“可要小心啊。” 薛仁贵自信地说：“无妨。” 说完，便独自一人朝着风火山走去，暂且不表。
且说山寨中的三大王姜兴本，他身高九尺，额头宽阔，一双铜铃般的眼睛炯炯有神，两道黑浓眉十分醒目，鼻子和耳朵都很大，一头青发。此刻，他正坐在聚义厅上暗自思忖：“二位王兄去庄上娶亲，怎么还没回来？” 正想着，突然有喽罗飞奔进来报告：“报三大王，不好了！” 姜兴本忙问：“怎么了？” 喽罗说：“大大王和二大王去樊家庄娶亲，被一个穿白袍、用方天戟的小将给活捉了。”
三大王听了，大怒道：“啊，有这等事！快把我的马和枪拿来。” 喽罗们齐声答应：“嗄！” 连忙把枪抬来，把马牵来。三大王跨上雕鞍，手提丈八蛇矛，带领着喽罗们，浩浩荡荡地冲下山来。才走了二三里路，喽罗们指着前方说：“三大王，看，那边那个穿白衣服的就是了。”
三大王抬头一看，立刻纵马摇枪上前，大喝道：“哼！该死的毛贼！你竟敢擒住我两位王兄？赶紧乖乖把他们送回山上，饶你一命。要是有半句推脱的话，我枪法厉害，定要把你刺个对穿！”
薛仁贵定睛一看，只见姜兴本：头上戴着一顶黄金开口虎头盔，身穿一件大红绣龙蟒袍，外罩柳叶乌金甲，手中举着一条射苗枪，骑着一匹白毫黑点五花马。
姜兴本冲了过来，薛仁贵大喝一声：“呔！你这绿林草寇，今日我要为地方上的百姓除害，特地来擒你。你还不乖乖下马受绑，竟然还敢口出狂言！” 姜兴本大怒道：“少废话，看我的枪！” 说着，“飕” 的一枪，朝着薛仁贵的咽喉刺了过去。薛仁贵用方天戟轻轻一挡，“嗒啷” 一声，将枪拨到一边。仅仅一个回合，就将姜兴本擒了过来。真是：“饶君兄弟威名重，那及将军独逞雄。”
风火山的这些草寇最终会受到怎样的处置呢？且看下回分解。