林澈下意识低头看自己的手。
红线军刀还在，握在手里有种奇怪的虚浮感，刀身半透明，像块劣质玻璃，隐约能看到里面四种颜色混在一起的光在慢慢打转。
旁边，顾悦琴躺在一个打开的治疗舱里，还没醒。
周慕白……他的数据体飘在房间角落，比在懒惰之塔那会儿更淡了，几乎就是个勉强能看清轮廓的影子，但确实还在。
“这儿是哪？”林澈嗓子有点哑。
李博士伸手敲了敲旁边的金属墙壁，发出沉闷的响声：“边界层。一个既不完全是现实，也不完全是数据世界的夹缝。不过，你们暂时安全了。”
暂时……
林澈心里一沉，刚想追问。
“半个现实世界？”
林澈嗓子干得冒烟，舌头粘在嘴里，半天才挤出声音。
李博士没搭理他，低头划拉着手里的数据板。那样子，跟实验室里盯着关键数据的研究员没两样。
冷静，专业，也冷得拒人千里。
林澈撑着坐起来，身上连着的仪器立马尖叫。
标准的医疗观察室，墙壁是冷冰冰的银白色，顶灯亮得刺眼。
四个角都有监控，直勾勾对着床。
窗户被百叶窗挡死，只能从缝里看到点光。
身上贴的片片、插的管子扯着皮肉，林澈伸手就想拔。
“别动。”李博士头都没抬，“你们三个状态都不稳，特别是从数据世界带回来的那段‘异常代码’。”
林澈手停住了：“你是说周慕白？”
“暂时这么叫吧。”李博士终于抬头，镜片后面没什么情绪，“还没完全确认身份。真的周慕白，死了好多年了。”
林澈攥了攥拳头，手心半虚半实。
这地方确实不对劲。
“顾悦琴呢？”
李博士侧身，露出后面的医疗舱。
顾悦琴躺里面，脸白得跟纸一样，但看着比在数据世界里实在多了。
手腕上，红绳还在，光暗得快没了。
“稳定，但很虚弱。进数据世界，她比你耗得狠。”李博士合上数据板，“创作本源伤得厉害，得养。”
林澈下了床，扯掉管线，警报叫得更凶了，他理都不理，走到医疗舱前。
隔着玻璃罩，碰不到，但能感觉到那股子气若游丝的劲儿。
“周慕白在哪？”林澈扫了一圈。
李博士指了指角落。
一个几乎透明的人影飘在那儿，轮廓很淡，确实是周慕白。
比在懒惰之塔那会儿更虚了，快散了似的。
“他的数据结构太复杂，现有设备处理不了。”李博士推眼镜，“有意思的是，这段代码确实有周慕白生前的记忆和人格特征，准得吓人。”
林澈盯着那影子，想起他在懒惰之塔怎么挣扎着帮他们。
那不是程序，是个活生生有过念头的人。
“到底怎么回事？周慕白的数据怎么会在那个系统里？”
李博士不说话了，表情有点怪。
林澈不问了，打量四周。
房间挺大，没窗户，一扇金属门，几个通风口。
墙上嵌着些叫不出名字的仪器，安静地跑着。
角落悬浮屏幕上跳着三个人的生命数据。
“这是哪儿？”林澈又问，“为什么是‘半个’现实世界？”
李博士走到墙边，按了个钮。
墙壁变透明了，露出外面——
灰蒙蒙的天，无数金属高楼戳着天，像个未来城市。
但整个城市都罩着层纱，边缘模糊，混进一片数据碎片的混沌里。
现实和数据的边界清清楚楚，跟油水分层似的。
“边界层——现实和数据领域的交界处。”李博士解释，“飘在两个维度中间的口袋空间。有现实的物理规则，也有数据的可编程性。”
林澈看着窗外，第一次真明白“半个现实世界”是啥意思。
“能回真正的现实世界吗？”
“理论上行。”李博士声音没起伏，“但现在有更急的事。你们从七宗罪系统带出来的‘净化能量’，让边界层不稳定了。”
林澈低头看刀。
半透明，里面四种光——金色的谦逊，橙色的耐心，翠绿的欣赏，银白的节制——慢慢转着。
“这玩意儿在这儿也管用？”
“不止管用，”李博士表情严肃起来，“它们可能是唯一能对付‘首脑’的家伙。”
门口传来轻微的电子音。
李博士身体猛地绷紧。
“来得比想的快。”他快步走到林澈跟前，压低声音，“听着，不管待会儿怎么样，记住两点。一，别轻易信任何人，包括我。二，护好你手里的刀，它比你想的重要。”
话没说完，门开了。
一队白制服的人进来，动作整齐划一，脸上没表情。
领头是个白发女的，面无表情，眼睛是种不自然的蓝色，跟机器似的。
“李研究员，临时样本处理时间到。”她声音平得像合成的，“请归队。”
李博士站直，表情瞬间变回冷漠：“是，主管。”
白发女人的视线扫过林澈，扫过医疗舱里的顾悦琴，扫过角落虚弱的周慕白，最后停在林澈手里的红线军刀上。
“编号734，”她开口，“你手里的东西，上交检测。”
林澈下意识攥紧刀：“我的。”
白发女人脸上一点变化没有：“这不是请求，编号734。是命令。”
李博士几不可察地摇了摇头。
林澈梗着脖子看她：“凭什么听你的？”
女人抬手碰了下耳边的通讯器：“安全协议17，主体抵抗，请求授权强制措施。”
通讯器里传出个低沉男声：“授权。注意保持样本完整。”
话音刚落，六个穿黑色战术装备的人冲进来，拿着能量武器，把林澈围住。
天花板打开，降下几个机械臂，全对准林澈。
李博士悄悄退到一边，脸上说不清什么表情。
“最后一次警告，编号734。”白发女人说，“放下武器，配合检测。”
林澈握紧刀，感受里面那四股力量。
现在动手就是找死。
可交出去，他们三个就真成砧板上的肉了。
就在这时，顾悦琴的医疗舱突然尖叫起来！
显示屏上，她的生命指数疯狂跳动。
她手腕上的红绳猛地亮了起来，光芒和林澈手里的刀呼应着，跳得厉害！
“生命体征不稳！”一个技术人员喊道，“创作本源能量异常！”