从袁绍处回来的展昭整个人都不太对，尽管表面上没有任何的变化，但是刘备还是经常能看到他想东西出神的样子，几日还是没有丝毫的变化，甚至于连赵云都看出了不对，眼看着明日就要正式压阵虎牢关了，当晚刘备小团体晚宴结束，展昭明显比平时喝了更多的酒，整个人醉醺醺的样子是刘备没有见过的。
当晚，刘备亲自将展昭抬回了营帐，见展昭稍微清醒了几分，却并不休息而是跌跌撞撞的跑到书案边上，整个人不知道翻找着什么。
帐内烛火摇曳，酒气未散。展昭斜倚在榻上，面颊微红，眸光清明了几分。刘备端坐一旁，眉宇间凝着忧色，终是忍不住开口：“君复，你近日心绪不宁，究竟为何？”
展昭未答，就当刘备以为他醉酒没有听清时，忽地撑起身子，直直望向刘备：“玄德公，你曾言志在匡扶汉室。可这‘汉室’二字，是刘姓江山？还是天下万民？”
刘备一怔，显然如此直白的对话并不符合展昭的平时的沟通方式，就像是刘备知道展昭有意培养自己的一些处事方法，但是从没有正面点出过，随即正色道：“汉室若存，天下自安。备所求，乃是扫清奸佞，还百姓太平。”
“好一个‘百姓太平’！”展昭轻笑一声，眼底却无笑意，“敢问玄德公，若氏族盘剥、豪绅横行，纵使汉室再兴，百姓何来太平？”
刘备默然片刻，沉声道：“自当立法度、惩奸恶，抑豪强、扶贫弱。”
“谈何容易！”展昭蓦地起身，衣袂带翻酒盏，清酒和竹简泼洒一地，“天下权柄，七分在氏族，三分在豪绅。他们手握田亩钱粮，豢养私兵门客，便是天子也要退让三分！汉室倾颓，根源不在董卓，而在百年来氏族蛀空国本，豪绅吸尽民血！”他指尖叩案，声声如锤，“玄德公欲扶汉室，是扶刘姓龙椅，还是扶这疮痍天下？”
帐中死寂。刘备额角渗出冷汗，眼前人仿佛撕去温润假面，露出锋利獠牙，刘备此刻意识到，若是之前的几次谈话都是小打小闹，那么今日的对话足以决定展昭是否归心，只是如此突然的发问让刘备有一些突然应对，不知怎么的突然想到了那日展昭所说的‘随心而已’。他深吸一口气，缓缓道：“若二者不可兼得……备宁碎龙椅，换苍生活路。”
展昭眸光骤亮，似有火焰跳动：“既如此，我便问玄德公三事。其一，若他日需与袁绍、曹操这般氏族魁首刀兵相见，玄德公可敢斩断‘仁义’之名，行雷霆手段？”
“氏族亦有贤愚...”
“乱世当用重典！”展昭厉声打断，“袁本初今日可为血亲复仇化身雄主，明日亦可为权欲屠戮百姓。玄德公莫忘了，四世三公的袁家，本就是天下最大的豪绅！”
刘备闭目良久，再睁眼时，眸中已无彷徨：“若氏族为祸，备愿为天下先。”
“其二——”展昭逼近一步，“若破董卓后，诸侯割据，百姓仍如草芥。玄德公可敢废租庸、均田亩，让耕者有其田，哪怕与天下士族为敌？”
“这……”刘备喉头滚动。他自幼见惯豪强兼并，母亲织席贩履之艰，此刻字字如刀，剖开他最深处的野望：“若有良策，备……万死不辞。”
展昭大笑，笑声却苍凉：“好个万死不辞！最后一问——”他猛然拽住刘备手腕，指尖几乎掐入血肉，“若我展昭要行商鞅之法，以酷烈手段涤荡乾坤，玄德公可愿赌上毕生仁义之名，与我共担千秋骂名？”
此刻的展昭明显已经清醒，可是眼中的清明下是无限的疯狂，他已经带着谦谦君子的面具十年了，可一个二十一世纪的灵魂又如何能够接受这个世界的一切，且不说人人平等，最起码也应该让人成为人而并非是氏族豪绅的猪猡。
展昭借着刘备的话叩问心门，袁绍给他带来的刺激太大，也让他意识到自己很多停留在脑海中的计划很可能无法实现，坦白地讲若是袁绍一直如此，那么展昭只能帮刘备谋划南方事宜，最后以南伐北了，就算如此展昭却没有想过离开，只要刘备能回答上这个问题，展昭说到底是一个很执拗的人，既然已经与刘关张等人产生了故事与感情，自然是不希望以后兵戎相见。
他从不介意刘备的君子与仁善，但是需要保证自己做白手套的时候不被人背叛抛弃。
烛火爆响，帐外风声呜咽。
刘备反握住展昭的手，掌心滚烫：“商鞅车裂，然秦法千年。备若惧身后名，何配争天下？”他字字铿锵，竟透出几分霸王气魄，“君复，但教我刘备一息尚存，你剑锋所指，便是万军所向！”
展昭怔住，感觉自己的内心不断充盈，精神力暴涨好似要觉醒一般，忽地卸了力道跌坐榻上。良久，展昭肩头微颤：“玄德公，你可知这番话，我怕不是要死无葬身之地，您怕是也要被架上滔天烈焰？”
\"那便与君共焚。\"刘备拾起倾覆的酒盏，斟满残酒，\"汉室可亡，华夏不可亡。这杯，敬天地新血，君复，我曾说过，备的谋主，只有你一人。\"
展昭接过酒盏时忽然凝住，指尖在青铜冰纹上摩挲出细微响动：\"还有一事...\"他仰颈饮尽残酒，喉结滚动间漏出低语，\"待兵临洛阳之日...君若助我...\"
刘备执壶的手悬在半空，烛光在凝固的酒液中映出跳动的金斑。帐外忽有夜枭厉啸掠过辕门，惊起守夜士卒的佩剑铿鸣。
酒入喉，灼如烽火。帐外星河低垂，似有苍龙破云长吟。