九原城的断墙被月光照得惨白，袁绍的鎏金车驾碾过冻硬的尸堆，貂裘下摆沾着凝成冰碴的血沫。吕布的方天画戟插在辕门前，戟杆上绑着血腥布条，夜风吹过，冠上宝石撞出细碎的声响。
“温侯要的粮，够填满三座空仓。”袁绍掀开车帘，指尖弹了弹竹简上的雪粒，“幽州陈粟五万石，冀州生铁两千斤，换你狼骑三年不渡漳水。”
吕布一脚踹翻装模作样的案几，酒囊砸在文丑脚边：“老子打下的城池，用不着你袁家施舍！”
他抓起半块硬如石头的麦饼，掰碎了撒向帐外，几只饿得皮包骨的野狗疯抢，啃到沙砾又呜咽着吐出，“看看！并州人吃的‘粮’里掺了三成观音土！你给的粟米怕是还没运到雁门，先被沿途世家刮走一半！”
陈宫咳嗽着从阴影里走出，羊皮卷在炭盆上缓缓展开：“幽州粮经代郡入并，走的是张燕旧道。”
手指点向地图上蜿蜒的红线，“黑山军残留的隘口能避开世家盘剥，但田丰说温侯让出白登山南麓的草场。”
“草场？”吕布的戟尖突然抵住袁绍咽喉，“那是老子留给战马过冬的命根子！”
文丑的三尖刀猛然出鞘，却被袁绍抬手拦住。
这位四世三公的家主似乎成长了不少：“并州的马喝雪水都能活，幽州的战马却得吃淮南稻谷。温侯，北疆的规矩从来是狼吃狼——”他猛然将竹简按进炭火，火光映出“五万石”化作灰烬，“本将军要的是能撕碎鲜卑的狼，不是啃骨头的狗！”
打仗无声，不欢而散。
深夜的九原城头，陈宫裹着貂蝉缝的破氅，看流民在废墟里翻找梁木。三个孩童为半截发霉的粟穗厮打，最终被老妇用骨刀吓退，那刀是拆了匈奴尸体的肋骨磨的，并州的人被漫天的风雪研磨成狼。
“温侯，若是下定决心留在并州草原，那么有三难。”
“第一难，人吃马嚼。”陈宫将算筹插进城墙裂缝，
“五万石粮听着多，分到七郡百姓手里，每人每日不足三两。更别说开春要耕种的种子。”他拽过亲卫的佩刀，砍向墙根一丛枯草，根茎早已被饥民扒光，
“去年并州大旱，盐碱地连草都不长，袁绍给的粮撑不到麦熟。”
吕布默然擦拭画戟，戟刃映出城外，三千匈奴头颅冻成青灰色，像一片扭曲的树林。
“第二难，名不正。”陈宫从怀里掏出张浸血的绢帛，那是从刘备的暗阁送来的密函，
“曹操还没平定西凉就已经自称征西将军，袁绍自封大将军，温侯的‘并州牧’是谁封的？”
他猛地指向南方，“襄阳刘表今早送来贺礼，却在礼单夹层写着‘待吕布诛灭胡虏，中原何处’，他们在等，等温侯变成第二个董卓，奉先，你的信誉要重新慢慢建立！”
赤兔马突然扬起前蹄，将一袋稻谷踢翻在地，金黄的米粒洒在雪地上，刺得人眼眶发疼。那是江东孙策送来的“结盟礼”，如今吕布占据大义，天下诸侯驰援，可是背后，又担心吕布反咬中原。
“最难的还是文远。”陈宫的声音突然放轻，像怕惊醒什么似的，
“今晨泰山来的信使说，张文远把自己关在学堂三日了。”他从袖中抖出封信，纸上是张辽工整的隶书：“温侯若以百姓为盾，辽宁碎泰山玉。”
吕布的指节捏得咯咯响。他自然知道离开泰山那夜，张辽在城门下舞了一宿的刀，。
袁绍的使者是在黎明时闯进来的，带着幽州匠人连夜打造的“并州刺史”金印。吕布抓起金印掂了掂，突然砸向使者面门。
“拿块破铜烂铁糊弄谁？当年丁原的印绶比这重多了！”
陈宫却弯腰捡起金印，指尖摩挲边角的螭纹：“袁本初好算计。印纽是前汉的制式，印文却用长安的篆法，他要让全天下以为温侯是并州的傀儡。”
帐外忽然传来马蹄声。刘备的青州信使滚鞍下马，怀中紧抱的漆盒里装着九株麦穗，最饱满的一株用红绸系着，穗上还沾着泰山泥土。
“皇叔说，青州新麦已经种下，愿与温侯共垦并州荒田。”信使的嗓音清亮，却让陈宫瞳孔骤缩，漆盒夹层有股淡淡的火油味，泰山的技艺一日一增，恐怖如斯。
吕布突然大笑，画戟劈开漆盒。麦穗纷纷扬扬洒在袁绍的金印上，他从废墟里捡起块陶片，那是九原城祠堂的残瓦，刻着“吕”字的半边。
“告诉刘玄德，老子不种他的麦。”他将陶片抛给信使，“并州的田只长汉家的苗，让张辽带着泰山的犁头来，老子亲自教他垦荒！”
陈宫暗暗叹气，望向了遥远的长安，此战过后，总要有个解法。
张辽的回信是在七日后到的。薄薄的绢帛上只画了把断刀，刀尖插在狼首，刀柄却系着麦穗。陈宫对着火盆看了半宿，忽然将绢帛掷进炭火：“他在逼温侯选，当狼可以，不可再伤农人。”
吕布正给赤兔马钉新掌，闻言头也不抬：“老子选让崽子们活。”背后纵横交错的伤疤，
“这刀是替雁门百姓挨的，这箭是为云中妇人挡的，张文远在泰山学到了仁爱，老子拿血写给他看！”
当夜，并州狼骑倾巢而出。吕布带着袁绍给的生铁直扑东胡，文丑的白狼骑却绕向匈奴王庭。
陈宫站在城头看大军消失在风雪中，突然对阴影里的暗桩道：“去襄阳找蒯良，就说温侯愿用一千匹战马，换三百个识字的囚犯。”
貂蝉抱着婴孩走近：“先生真要引荆襄世家入局？”
“并州的私塾缺先生。”陈宫咳嗽着裹紧破氅，“再说那些‘囚犯’里本来就是给刘表解决麻烦。”
千里之外的泰山学堂，张辽正握着断刀发呆。案头摆着孩童送的木雕，粗糙的赤兔马背上，歪歪扭扭刻着“吕”字。窗外飘进片雪花，他忽然起身抓过犁头，在院中泥地上划出深深的沟壑。
麦种撒落时，东胡王在草原上，与吕布决战。