宋濂的背影刚消失在月亮门后，秦珩宇脸上那点客套就散了，冷得像块冰。
许泽云搓着手，凑过来，嗓子眼发干：“公子，这宋狐狸，礼是收了，可那眼神……贼得很呐！怕是不好糊弄！”
“他要是好糊弄，陛下吃饱了撑的派他来？”秦珩宇掸了掸衣袖，声音没什么温度。
“今儿这出，不过是互相递个话，探探虚实。”
“他收了礼，是给咱们面子，也是给他自己留条后路。但他要查账，那是奉了皇命，绝不会含糊。”
秦珩宇转身往书房走，步子不快。
“西跨院那边，”他侧头，对着空气吩咐，“让人‘用心’伺候着。”
阴影里似乎动了一下，又恢复了寂静。
回到书房，油灯的火苗不安分地跳着，光影在他脸上明明灭灭。
棋盘已经摆开，宋濂这颗子，落在哪儿，怎么用，得好好掂量掂量。
***
日头刚爬上墙头，宋濂那边就递话过来，说是想去河工现场瞧瞧。
“本官在京城只听闻江南水利之盛，今日正好借此机会，实地看看，长长见识。”宋濂的语气轻松，配上那张团团笑脸，真像个闲不住要踏青的老爷。
秦珩宇心里门儿清，面上却滴水不漏：“宋大人体恤民情，下官佩服。请，这就安排。”
一行人轻车简从，出了府衙，往城外最近的河段赶去。
工地上早已是人声喧嚣。
夯土的号子喊得震天响，混着车轱辘压过泥地的嘎吱声，还有小吏扯着嗓子骂娘的声音，几千号人挥汗如雨，场面铺得极大。
宋濂骑在马上，也不说话，就那么慢悠悠地走着，那双眼睛跟钩子似的，四下里扫。
河堤挖了多宽，坡度缓不缓，民夫手里使的家伙什新不新，监工的小吏是真在干活还是在磨洋工，他都看得仔细。
“秦大人这法子使得不错嘛，”宋濂勒住马缰，抬手指向远处一队正深挖河床的民夫，“瞧瞧，一个个累得跟孙子似的，可那股子劲儿还在。”
“百姓心里有杆秤，知道这河修好了，淹不了田，日子能安稳，自然肯下力气。”秦珩宇淡淡应着，心思却转得飞快，琢磨这老狐狸葫芦里卖的什么药。
宋濂呵呵一笑，目光落在不远处一个冒着热气的棚子：“那是什么地方？瞧着挺热闹。”
许泽云赶紧催马上前：“回大人，那是咱们府衙设的‘惠民粥棚’。每天早晚两顿，给工地的民夫舍粥，也周济些走投无路的流民。”
“哦？府衙还有这等手笔？”宋濂脸上恰到好处地露出点惊讶，很快又变成赞赏，“秦大人宅心仁厚，体恤下情，实在难得。”
他嘴里夸着，人却已经翻身下马，也不管地上泥泞，径直朝粥棚走去。
棚子前排着长队，多是些衣衫破旧的民夫，还有些抱着孩子的妇人，一个个面有菜色。
施粥的小吏手脚麻利，大铁勺舀起粘稠滚烫的米粥，哗啦一下倒进伸过来的破碗里，腾起一阵米香。
宋濂也不嫌弃人多味杂，就站在队伍边上，看着。
他还真就拉住排在队尾的一个干瘦老汉问话。
“老乡，这粥，能吃饱不？”
老汉被这穿着绯袍的大官吓了一跳，缩着脖子，但还是老实巴交地回：“回…回官老爷，管饱！稠得很！比俺家里的口粮还好！”
“天天都有？”
“有！打从秦大人来了，就没断过一天！”
宋濂点了点头，没再问下去，转身重新上了马。
秦珩宇在一旁静静看着，没插话。
他清楚，宋濂这是在看人心。
账册是死的，工地是干的，只有这些民夫的反应，才最能看出他秦珩宇在江南这地界，根扎得到底有多深。
队伍继续往前，到了一处正在垒砌石坝的险工段。
这里的活计明显更重，指挥的工头嗓门也格外洪亮。
宋濂立马停下，指着那正手舞足蹈吆喝的工头问秦珩宇：“这人是谁？瞧着挺精神，有股子悍勇气。”
秦珩宇瞥了一眼，认出是王格从厢军里挑出来的一个老兵痞，姓张，打仗不要命，管人也泼辣。
“回大人，此人姓张，行伍出身，做事肯下死力气。下官看他能压得住场面，就提了他做这段的总工头。”
“行伍出身？”宋濂咂摸了一下这几个字，“秦大人用人，还真是不拘一格。”
他忽然提高了声音，对着那边喊：“那位张工头，你过来一下！”
张工头正骂骂咧咧地指挥人撬动一块巨石，听见喊声一愣，瞧见是秦珩宇和一位他不认识的大官，赶紧擦了把汗，屁颠屁颠跑过来，先给秦珩宇行了个不怎么标准的军礼，又对着宋濂躬身：“小人张石头，见过秦大人！见过这位大人！”
“免了。”宋濂脸上还是那副和气样子，“本官看你指挥得有章有法，是个能干的。你跟本官说说，对这修河的事，你自个儿是咋想的？”
张石头是个粗人，哪见过这阵仗，被问得一懵，下意识挠了挠头皮：“咋想的？俺们这些粗人能有啥想法？秦大人让咋干，俺们就咋干！秦大人说了，这河修好了，发大水淹不了庄稼，大家伙儿都能踏实过日子！”
宋濂听完，居然抚掌笑了起来：“说得好！实在！”
他又问了几个石料从哪来、人手够不够使唤的问题，张石头都梗着脖子，有一说一，没半句虚的。
宋濂听得很认真，最后还拍了拍张石头的肩膀，说了几句“好好干，朝廷不会亏待出力的人”之类的场面话，才让他回去。
看着张石头跑回去继续扯着嗓子吼，宋濂才慢悠悠转过头，对着秦珩宇：“秦大人这手底下，藏龙卧虎啊。”
这话像夸奖，又像敲打。
秦珩宇听明白了，宋濂是在点他：你手底下有多少人，都是什么来路，京城那位，心里亮堂着呢。
工地上转了大半个上午，日头晒得人发晕。
宋濂似乎也觉得差不多了，便提议回城。
回去的路上，宋濂明显沉默了许多，只是偶尔掀开轿帘，看看外面的田地和零星的村落，眼神深邃。
刚回到府衙，屁股还没坐热，茶水刚端上来，宋濂带来的一个亲随就跟狸猫似的溜进来，凑到他耳边，压着嗓子飞快地禀报了几句。
宋濂脸上那点笑意淡了下去，眉头几不可察地蹙了一下。
他挥退了亲随，端起茶杯，吹了吹浮沫，看向秦珩宇：“秦大人，本官初来乍到，对府衙的许多规矩、文书往来，还不大熟悉。想向府衙里专管这些的主簿、书吏们请教请教，不知可否行个方便？”
秦珩宇端茶的手顿了顿。
来了。
查账册只是看了个大概，现在，这是要直接往下面扎，从具体办事的小吏身上找突破口了。
“自然方便。”秦珩宇放下茶杯，脸上看不出什么异样，“大人想问哪几位，下官这就让人传唤过来。”
“哎，不必劳烦秦大人了。”宋濂摆摆手，站起身，“本官自己过去转转就好，也省得耽误大人督办河工的正事。”
他拱了拱手，客气周到：“那本官就先失陪片刻。”
说完，也不等秦珩宇再说什么，便带着他那几个精明干练的心腹随从，径直朝着府衙存放卷宗的库房和书吏们办公的偏厅方向去了。
看着宋濂一行人的背影消失在廊柱后面，许泽云急忙凑到秦珩宇身边，声音都变了调：“公子！这老狐狸，他这是要撬咱们的墙角啊！下面那些人……嘴牢不牢靠？可别被他几句话就套了去！”
秦珩宇拿起桌上已经微凉的茶水，送到唇边，轻轻呷了一口。
“该打的招呼，都打过了。”
“能不能扛住，看他们自己的本事。”
他放下茶杯，声音平稳得没有一丝波澜。
“不过，想从下面撕开口子，也没那么容易。”
“他以为他是猎人，”秦珩宇的指尖在冰凉的桌面上有节奏地敲击着，“却不知，自己踏进来的，到底是谁的猎场。”