卯时三刻的御膳房飘着袅袅白烟，清歌刚掀开帘子就听见瓷碗相撞的脆响。澹栖鹤正对着灶台皱眉，鹤羽化作无形的勺子在白粥里搅动，案板上的桂花糖罐却被碰倒，糖浆顺着边缘滴成歪扭的鹤形；另一边乜沉巍蹲在烤架前，尾巴烦躁地拍打砖墙，狼爪下的鹿肉已经焦黑，火星子溅到他银发上，烧出几缕蜷曲的毛边。
“看来本宫的皇后和将军，在厨艺上倒是‘各有千秋’。” 清歌忍着笑捡起地上的糖罐，指尖划过澹栖鹤煮的白粥 —— 确实清清淡淡，连米粒都颗颗分明，像极了他往日端肃的模样；再戳戳乜沉巍的烤肉，外皮焦硬如石，内里却还带着血丝，狼族的 “生食美学” 果然震撼人心。
澹栖鹤耳尖发红，玉扳指轻轻叩打锅沿：“朕只是想让粥保留米香本味……” 话未说完，乜沉巍突然凑过来，狼鼻在她指尖嗅了嗅：“殿下明明更喜欢吃肉！上次在冷宫烤的兔子，你连骨头都舔干净了！” 尾巴卷起烤架就要换食材，却被清歌按住狼爪。
“今天不如换个玩法。” 她忽然牵起两人的手，把澹栖鹤的掌心贴在乜沉巍手背上 —— 一个带着鹤族的清冽，一个带着狼族的灼热，“你们看，冰与火本就该相容。” 说着便往锅里倒了半罐桂花糖，又撒了把乜沉巍珍藏的狼族香料，“煮粥要柔，烤肉要烈，但合在一起……”
乜沉巍盯着她搅动的木勺，尾巴忍不住卷住她手腕：“殿下是说，像我们这样？” 狼瞳亮晶晶的，鼻尖还沾着炭灰。澹栖鹤则用鹤羽扫去他发间的火星，指尖不经意间划过他手背的烫伤：“笨狼，烤肉该用文火。” 话虽嫌弃，却从袖中掏出鹤族的 healing ointment（ healing ointment：愈合药膏）替他涂抹。
清歌看着两人又开始暗流涌动的互动，突然把木勺塞进他们交叠的掌心：“这次你们一起搅。” 只见澹栖鹤用鹤羽控制火候，乜沉巍用尾巴稳住烤架，锅里的粥渐渐变得浓稠，烤架上的肉片也发出 “滋滋” 的香气。只是两人谁也不肯让步，粥里的桂花糖越撒越多，烤肉的香料粉几乎盖过肉色。
“停！” 清歌及时按住要继续加糖的澹栖鹤，又扯住要倒辣椒的乜沉巍，看着锅里橙红相间的 “魔药” 和烤架上黑红交加的肉片，突然笑出声，“这分明是上界神魔大战的配色。” 她舀起一勺粥，甜腻的桂花香混着辛辣的狼族香料，在舌尖炸开诡异的和谐，“不过……” 舔掉勺柄上的酱汁，“有你们的味道，倒也不错。”
乜沉巍立刻凑过来，狼舌舔过她唇角的酱汁：“殿下偏心！栖鹤的酱汁沾得更多！” 尾巴卷起她的手，舔掉指尖的糖渍，温热的触感让清歌耳垂发烫。澹栖鹤则更为克制，用帕子擦净她嘴角，却在低头时突然吻了吻她指尖：“确实，比朕独自煮的粥，多了份烟火气。”
系统团子从梁上倒挂下来，小短腿指着灶台直晃：“警告！警告！检测到食物能量超标，可能触发‘味觉紊乱’debuff（ debuff：负面状态）！” 话未说完就被乜沉巍的尾巴卷住，塞进装烤肉的盘子里：“小团子先尝！你昨天还说想念上界的麻辣狼肉呢！” 吓得团子立刻化作黑烟逃走，空中留下一句 “宿主救命啊！”
晨光透过御膳房的木窗，在三人身上镀上金边。清歌看着两人小心翼翼地吹凉勺子，争着喂她喝粥的模样，忽然想起上界时他们总在神宴上为她抢最甜的仙果，如今在小世界的烟火气里，反而更显真实。“以后啊，” 她咬下一口外焦里嫩的烤肉，任由乜沉巍替她擦掉嘴角的油渍，“厨房就交给你们合作了，我负责 ——”
“负责尝味道。” 澹栖鹤接住她递来的木勺，指尖划过她掌心的红绳印记，“或者，负责教我们如何让冰与火共舞。” 乜沉巍则突然把烤焦的肉片塞进他嘴里，看着对方皱眉的样子笑出声：“先学会别把糖罐当盐罐再说！”
御膳房里响起此起彼伏的笑闹声，混着奇怪却温暖的食物香气。系统团子躲在梁柱后偷偷记录：“雄竞新形态 —— 厨房争霸赛！不过宿主好像很享受这种甜蜜的混乱呢～” 而清歌看着两人又开始为下一道菜的做法拌嘴，忽然觉得，所谓定情，或许就是在这些鸡飞狗跳的日常里，让彼此的棱角都磨成最契合的形状。