盛会初逢强敌手，侠女勇毅破难关
月轮西斜时，三百里外的沙丘深处传来驼铃清响。
何芷烟勒马悬鞭，望着地平线上拔地而起的青铜阙门，二十八盏琉璃长明灯映得黄沙泛起幽蓝磷光。
冯御尘的折扇在她耳畔\"唰\"地展开，扇面上墨色蝴蝶正巧遮住阙门正中狰狞的饕餮纹。
\"璇玑阁用西域三十六国的战俘熔铸此门。\"他玄色锦靴轻磕马腹，望着阙门顶端盘旋的青铜鸠鸟，\"当年老阁主为驯化这些怨灵，特意请来波斯拜火教的大祭司......\"
话音未落，阙门内骤然传来金戈相撞之声。
七十二尊青铜人像列队而出，关节处喷涌的蒸汽在沙地上凝成莲花图腾。
何芷烟锁骨处的烙印突然灼痛，她按住剑柄的瞬间，看见人像瞳孔中映出自己前世坠崖的画面。
\"请帖。\"为首的青铜人像喉间滚出砂砾摩擦般的声响。
冯御尘指尖夹着鎏金卷轴轻轻一抛，卷轴却在触及青铜手掌的刹那化作流沙。
人像眼眶中红光暴涨，何芷烟袖中软剑已出鞘三寸，却见冯御尘忽然用折扇挑起她一缕青丝：\"新嫁娘的红绸，可比死物有趣多了。\"
青铜阵列忽然整齐划一地屈膝，阙门轰然洞开时，裹着龙涎香的暖风扑面而来。
何芷烟望着甬道两侧悬浮的千面琉璃镜，每面镜中都映着不同装扮的自己——有披甲执锐的女将军，也有绾着西域珠链的舞姬。
\"幻心镜阵。\"冯御尘的折扇在她眼前虚划半圆，\"盯着第三块镜面右下角的孔雀翎。\"
内力灌注双目的刹那，何芷烟看见镜阵深处伫立的白发老者。
奥马尔手持嵌满星图的权杖，杖头蓝宝石正与她锁骨烙印同频闪烁。
老者身后，高达七层的琉璃塔在暮色中宛如擎天火炬，塔身缠绕的玄铁锁链正随某种韵律缓缓流动。
\"冯公子倒是熟门熟路。\"达利尔阴鸷的嗓音从右侧传来。
紫袍青年斜倚着青铜灯柱，腰间弯刀缀着的骷髅铃铛叮当作响，\"带着个连幻心阵都要人教的雏儿，莫不是指望在生死擂台上演英雄救美？\"
何芷烟剑鞘轻点地面，三枚淬毒银针从达利尔耳畔擦过，钉入他身后\"比武招亲\"的告示红绸。
琉璃塔顶忽然传来钟鸣，悬浮在半空的青铜擂台轰然落地，将那张红绸震成纷扬碎片。
\"第一轮，破军组，何芷烟对达利尔！\"
擂台四角的兽首喷出烈焰时，达利尔的弯刀已化作紫色旋风。
何芷烟腾挪间嗅到刀刃上腐骨花的腥甜，这味道与她前世毒发时喉间涌上的血气惊人相似。
分神刹那，刀锋擦着她后颈掠过，挑断束发丝绦。
\"这就吓破胆了？\"达利尔甩去刀尖上的青丝，靴底碾过落在擂台上的白玉簪，\"听说你擅使双剑？
怎么像丧家犬似的......\"
看台上突然爆发的哄笑中，何芷烟摸到袖中冰凉的时空石。
冯御尘渡给她的内力在丹田处泛起暖意，昨夜他指尖划过她后背督脉的触感忽然清晰——那是套失传已久的点穴秘法，能将痛感转化为内力。
当达利尔第七次使出\"大漠孤烟\"时，何芷烟终于捕捉到他收招时左手小指微不可察的颤抖。
时空石在掌心碎裂的瞬间，世界如浸入琥珀，她看着凝固在空中的弯刀轨迹，伸手拂开达利尔额前汗湿的卷发。
\"该结束了。\"
时间重新流动时，何芷烟的剑尖正抵着达利尔咽喉。
看台突然寂静如坟，唯有她束发的红绸飘落在达利尔惊愕的瞳孔中。
奥马尔的权杖重重顿地，琉璃塔二层飞出的玄铁令牌不偏不倚钉入擂台中央。
\"胜者，何芷烟！\"
冯御尘在欢呼声中抛来酒囊，何芷烟仰头欲饮时，忽然察觉坛底金漆剥落处露出半枚孔雀尾羽印记——与幻心镜阵里看到的图案分毫不差。
夜风裹着沙粒擦过剑鞘，她垂眸掩去眼底寒光，任由庆功的葡萄美酒浸湿袖口暗藏的试毒绸。
琉璃塔第七层垂落的玄铁锁链发出金玉相击之音，何芷烟指尖抚过剑鞘暗纹，昨夜试毒绸上蔓延的靛紫色痕迹在脑海中挥之不去。
她倚着观战台的青铜阑干，望着下方正在进行的\"天权组\"比试，忽觉袖中银针匣重量有异。
\"冯公子送的葡萄酿可还合口？\"艾米丽提着鎏金酒壶款步而来，石榴裙摆扫过青砖时，三枚银叶镖悄无声息地没入何芷烟身侧木柱，\"姐姐今日佩剑格外耀眼，莫不是冯公子又赠了什么定情信物？\"
何芷烟反手拔出银叶镖，淬着孔雀蓝的锋刃映出艾米丽骤然收缩的瞳孔。
昨夜幻心镜阵里见过的孔雀尾羽，此刻正在镖尾若隐若现。
她忽然轻笑，剑穗上缀着的琉璃珠\"不慎\"坠入酒壶，惊得艾米丽倒退半步撞翻青铜灯盏。
\"小心火烛。\"何芷烟抬袖拂去溅到艾米丽裙裾上的灯油，袖中暗藏的磁石已将对方腰间暗器囊里的五毒蒺藜尽数调换。
擂台方向忽传来惊呼，但见正在比试的赤发大汉突然踉跄跪地，臂膀浮现出与试毒绸如出一辙的靛紫色斑纹。
奥马尔权杖上的蓝宝石骤然大亮，星图权杖指向骚乱源头：\"验兵！\"
何芷烟在执法弟子赶到前旋身跃下观战台，绣着金线的鹿皮靴尖轻点过十二面悬空战鼓。
当她翩然落在验兵台时，怀中抱着的正是艾米丽那柄缀满宝石的弯刀。
刀刃劈开验毒石的瞬间，孔雀尾羽状的毒雾在日光下纤毫毕现。
\"玄月教好精巧的手段。\"冯御尘的声音自高处传来，他斜倚琉璃飞檐，掌中把玩着从艾米丽发间摘下的孔雀石步摇，\"只是这西域腐心草的香气，隔着三丈都能熏着本公子的酒。\"
场中哗然如沸水炸锅，达利尔踹翻案几正要发作，却见自己师妹的弯刀突然调转方向。
艾米丽惊恐地看着不受控的右手，那五枚本该藏在何芷烟剑鞘中的毒蒺藜，此刻正稳稳扎进她自己束腰的银链。
\"看来令师妹更想当众表演千蛛万毒手。\"何芷烟剑指轻弹，艾米丽袖中跌落的瓷瓶被剑气震碎，数十只蓝翼毒蛾扑向玄月教席位。
达利尔怒喝挥刀斩落毒蛾，飞溅的毒液却将他紫袍蚀出星点窟窿，引得四周哄笑四起。
奥马尔权杖顿地三响，琉璃塔底升起十八尊青铜刑架：\"玄月教除名！\"
喝彩声浪中，何芷烟瞥见冯御尘指间银光闪烁。
昨夜他教的那套点穴手法正在经脉中流转，将方才吸入的微量毒雾化作丹田处灼灼热流。
她抚过剑柄上新裂的细纹，那是今晨与兵器库守卫\"切磋\"时留下的——果然有人在她惯用的玄铁剑中埋了蛊虫。
\"接下来是摇光组。\"白发老者权杖指向北方，七层琉璃塔最顶端的玄铁锁链应声断裂，坠落的锁环在半空拼成全新擂台，\"守擂者，东瀛雾隐流山本宗次郎。\"
何芷烟捻起落在肩头的樱花，这不该出现在沙漠的淡粉色花瓣还凝着霜气。
冯御尘的折扇突然压住她欲拔剑的手，他眼底闪过她从未见过的冷厉：\"看到那些锁链断口处的冰碴了吗？\"
擂台四角腾起白雾时，何芷烟终于看清山本脚下蔓延的冰纹。
这个戴着青狐面具的剑客每一步都留下霜花，连裁判官宣布规则的声音都仿佛被寒气凝滞。
当她跃上擂台时，怀中的时空石突然发出蜂鸣——这是遇到致命威胁时才会有的预警。
\"何姑娘的剑，美得像富士山巅的雪。\"山本的中原话带着奇异的韵律，他收刀入鞘的姿势行云流水，指尖却抚过刀柄缠绕的樱色丝绦。
那抹艳色刺得冯御尘手中酒囊突然炸裂，琥珀色的液体在沙地上蜿蜒成蛇。
何芷烟正要开口，山本忽然摘下青狐面具。
观众席传来此起彼伏的抽气声，这个传闻中杀人如麻的东瀛剑客，竟生着双映满春水的桃花眼。
他当着十万观众的面，将面具轻轻放在擂台边缘，朝着何芷烟的方向推来三寸。
\"此物...\"山本袖中飞出十二盏浮空灯笼，每盏都绘着不同姿态的持剑美人，\"当配明月。\"
冯御尘的折扇割裂三盏灯笼时，何芷烟已挥剑斩碎漫天飘落的樱瓣。
藏在花瓣里的冰针撞上她剑气凝成的屏障，竟在琉璃塔折射的日光下化作虹桥。
她没看见山本袖中滑落的绯色信笺，更不知晓那枚带着体温的玉佩，正静静躺在她的战靴旁侧。
塔顶铜钟轰然作响，山本的太刀却仍未出鞘。
何芷烟腕间红绸忽被剑气掀起，如凤凰展翅掠过他腰间玉带。
当漫天霜花终于消散时，观众们惊觉那东瀛剑客的发冠上，不知何时簪了朵沙棘花——那是何芷烟昨日在阙门前随手采的野花。