一晃半月有余，禾叶的伤终于痊愈，因着陆琨案还悬而未决，禾叶没能去成书院那边，只得收拾行囊回城郊董家的庄子。
巧姐儿踮着脚攥住禾叶的衣角，眼泪在眼眶里打转：“小叔叔，你能不能别走？我舍不得你……”
禾叶抬手揉了揉她的发顶，指尖触到柔软的碎发。少年身上带着淡淡的草药香，混着初夏的槐花香：“过些日子，我给你带河里抓的鱼，让姐姐给我们烤鱼吃，若是遇到漂亮的小兔子，我也给你带一只来......”他故意压低声音，神神秘秘地凑近，“庄子后头的芦苇荡里，还有会发光的萤火虫，等夏天再热些，装在纱袋里就是现成的灯笼。”
巧姐儿原本委屈的小脸瞬间亮了起来，泪珠还挂在睫毛上，却已破涕为笑：“真的吗？那我要三只兔子！一只要雪白的，一只要带黑斑的，还要一只会竖着耳朵听故事的！”她松开衣角，“小叔叔要说话算话！”
一旁的禾穗倚着雕花门，银红缠枝纹袖口垂落半幅。廊下光影斑驳，她望着嬉闹的两人，唇角不自觉勾起。
晨风掠过回廊，卷起巧姐儿的裙摆，少年掌心里躺着只栩栩如生的草编蚂蚱，麦秆编成的触须在风里颤动，仿佛要跃入洒满金箔的晨光。
巧姐爱不释手的接过草编蚂蚱，依依不舍将禾叶送到长风院门口，少年转身时，她踮着脚尖朝他背影喊：“记得我的小兔子！”回应她的是随风飘来的半截竹哨声，清亮得像檐角新换的铜铃。
直到少年的身影彻底消失在拐角处，禾穗才牵起巧姐儿的手，缓步往回走。行至半道，只见青岚急匆匆地寻了过来。
“姑娘，世子妃有请。”青岚微微福身，神色恭敬。
这是与义姐那场激烈对峙后，禾穗莫不是排斥着又期待着，可董婉像是忘了她这号人，如今突然传唤，倒显得不那么真实，禾穗的心不由得提了起来，莫不是出了什么事？
半月前那场不欢而散的对峙后，她禾穗日日呆在烟雨居，既盼着董婉派人来，又害怕面对昔日情分破碎的难堪。
半月以来，始终没等到消息，如今突如其来的传唤，让周遭的一切都变得虚幻起来。禾穗的心不由得提了起来，忍不住担忧：莫不是出了什么事？
巧姐儿仰着小脸，目不转睛地盯着禾穗，生怕她会拒绝。小丫头最近也后知后觉地察觉到，自己的母亲与禾穗之间似乎闹了不愉快，心里不禁有些忐忑。
禾穗轻轻拍了拍巧姐儿头顶的丫髻，“走吧，别让娘亲等急了。”
巧姐儿瞬间笑开了：“好。”她蹦跳着牵住禾穗的手，迫不及待的将禾穗往瑞锦阁拽去。
穿过垂花门时，细碎的只言片语如柳絮般飘过。
“苏姨娘......”
“世子妃发怒......”
禾穗瞥见身侧的青岚攥紧了手中的汗巾，素来温润的面色铁青。
守在廊下的丫鬟们交头接耳的声音戛然而止，显然是瞧见了自己一行人才止了话头。
巧姐儿却浑然未觉气氛的异样，还在叽叽喳喳说着昨日新学的童谣。
禾穗放缓脚步，待小丫头跑远些，才压低声音问：“出了什么事了？”
“晌午苏姨娘突然传腹痛，世子妃派陈大夫去瞧。哪想到不过半柱香，几个粗使婆子就把人架了出来——那陈大夫脸上五道血痕，苏姨娘房里骂得惊天动地，说是借着诊脉......”她喉间滚动，压低的声音几近耳语，“行不轨之事。”
禾穗心头猛地一沉，陈大夫也算在府中坐诊多年，素来谨小慎微，难道真是知人知面不知心？
她下意识攥紧了手中的丝帕，目光扫过廊下丫鬟们闪躲的眼神，隐隐觉得此事恐怕另有蹊跷。
“义姐怎么说？”禾穗眉头微蹙，轻声问道。
青岚咬了咬唇，面露难色：“世子妃当场便命人将陈大夫关了起来，说是要等世子回来发落。偏生苏姨娘得了消息，风风火火赶到瑞锦阁，哭闹着要讨个说法......”
说话间，几人已到瑞锦阁外。屋内传来瓷器摔碎的脆响，紧接着是苏姨娘尖利的哭喊声：“今日世子妃若是不给我做主，我......我唯有一死了之！”
巧姐儿被这突如其来的动静吓得一抖，往禾穗身后缩了缩。
禾穗轻轻拍了拍她的肩膀，示意别怕，目光却透过半掩的雕花槅扇，看见董婉端坐在主位上，神色冷肃，身旁的嬷嬷正低声说着什么。
“巧姐儿先回霁月轩可好？”禾穗俯身将小女孩鬓边散落的碎发别到耳后，待看到对方怯生生点头，才将人交予香杏抱走。
屋内传来董婉清冷的声音：“要死要活的闹什么？肚里怀着世子血脉，也不知忌讳？且等世子回府再做定夺，还不快扶你们姨娘下去歇着，仔细动了胎气。”。
“世子妃这是要敷衍我？”苏姨娘扯开嗓子，伸手抓住董婉的裙角，“是不是您故意派那狼心狗肺的大夫来害我，如今却装模作样说等世子回来......”
董婉周身气息骤然冷凝，垂眸看着裙摆上的玉手：“妹妹这话说得好没道理，我与你无冤无仇，为何要害你？”
“自然是你怕我先你生下儿子！”苏姨娘突然癫狂大笑，发丝如蛛网般垂落，遮住半张扭曲的脸，“前几月都相安无事，偏偏你有了身孕，我便时不时的腹痛，如今你更是连遮掩都懒得做，直接派人来害我......你好狠的心肠。”
董婉居高临下地看着她，冷笑道：“一派胡言！府中上下皆有规矩，大夫也是经层层筛选而来，岂是我能随意操控？若真如你所说，我要害你，又怎会留着你在这大吵大闹？”
苏姨娘坐在地上，突然伸手抓起一旁掉落的碎瓷片，抵在自己脖颈处，眼神疯狂：“你今日若不给我个说法，我便死在这里！让全府的人都看看，你这个世子妃是如何草菅人命的！”