第17集：因果树海
晨雾未散，天边泛起一抹血色霞光。张玄站在秘境入口的青铜巨门前，衣袂被山风卷起，猎猎作响。门上雕着无数重叠的年轮纹路，每一道裂痕都似在诉说着千年的沧桑。
“献祭百年寿元，方可叩开星门。”石碑上的古篆字迹泛着幽光，吴妍指尖轻触碑面，转头看向张玄，“玄哥，当真要赌这一局？”
张玄垂眸一笑，掌心按在青铜门中央：“若不破此局，逍遥界的生灵十日之内便要老死殆尽。”他话音未落，门上年轮忽然急速旋转，血色藤蔓从地底窜出，缠上他的手腕。剧痛如烈火灼烧经脉，三千青丝寸寸成雪。
“玄哥！”吴妍惊呼，却被一股无形威压震退三步。血色纹路顺着张玄的脊骨攀爬，最终在他眉心凝成一枚朱砂般的印记。青铜门轰然洞开，狂风裹挟着腐朽气息扑面而来——门后竟是一片枯木参天的死寂森林，每棵巨树的年轮都泛着妖异的红光。
“这年轮……在吞噬生机。”张玄嗓音沙哑，白发被风扬起时，露出一截森然白骨的手腕。他反手握住腰间青玉剑，剑锋轻颤间荡开一圈青光，枯木触之即溃，化作漫天齑粉。
“小心！”一直趴在吴妍肩头的黑犬突然跃起。原本死透的树桩骤然暴长，枝丫化作利刃直刺张玄后心。电光石火间，一道黑影闪过，利齿咬碎木刺，落地时已化作人形少年。墨发金瞳，额间一道月牙银纹，正是圣兽扣肉。
“这些树灵专挑寿元亏损者下手。”扣肉甩了甩袖口沾上的黑汁，指尖亮起星芒，“西北三十丈，年轮核心藏在那儿。”
三人疾行如风，所过之处枯木尽数苏醒。张玄挥剑斩断纠缠的藤蔓，剑光过处竟有梵音隐隐。吴妍袖中飞出十二枚玉符，结成八卦阵困住追兵，喘息道：“这些树根在模仿《洛书》阵型！”
“不是模仿。”扣肉突然驻足，金瞳骤缩。前方空地中央，一株通体血红的古树拔地而起，树干上嵌着九枚青铜罗盘，正以逆时针方向转动。每转一圈，张玄鬓角便多一缕皱纹。
“年轮星门真正的守门人……”张玄横剑当胸，嘴角溢出血丝，“原来献祭的寿元，都喂给了这东西。”
古树顶端睁开三只竖瞳，树皮裂开巨口，发出金石相击般的笑声：“女娲族的小子，你血脉里的时间毒药，可比百年寿元美味多了。”话音未落，千百条树根如毒蛇扑来，每根尖端都浮现甲骨文咒印。
“乾坤倒转！”张玄咬破舌尖，血珠溅在青玉剑上。剑身浮现《河图》纹路，青光暴涨成通天光柱。吴妍趁机掷出本命法宝——支离镜，镜光所照之处，树根动作骤然迟缓。
扣肉双手结印，身后浮现星河虚影：“星锁，缚！”银链自虚空射出，将古树主干死死缠住。张玄趁机跃至树冠，剑尖刺入中央竖瞳。凄厉尖啸声中，古树轰然崩塌，九枚罗盘尽数崩碎。
烟尘散尽时，血色年轮在张玄手背凝成印记。他踉跄落地，白发如雪散在肩头，却低笑出声：“百年寿元换来的……果然是条生路。”
吴妍正要开口，脚下大地突然震颤。扣肉金瞳泛起波澜：“星门要塌了！快走——”
三人化作流光冲出秘境的刹那，身后空间轰然坍缩成黑洞。张玄回望那片虚无，手背年轮突然发烫。冥冥中，他听见建木枝干穿透九重天的悲鸣，混着远古祭祀的吟唱，在识海深处久久回荡。
（本章完）