这个节骨眼上，来自京都的八百里加急，绝非小事。
“进来！”
高瑞沉声喝道。
房门被猛地推开，一名风尘仆仆、满脸疲惫的信使连滚带爬地冲了进来，身上还带着驿站快马疾驰留下的尘土和汗味。
他甚至来不及行礼，便噗通一声跪倒在地，声音嘶哑而急促，充满了难以言喻的惊惶。
“三……三少爷！”
“出大事了！”
“黄河！是黄河啊！”
信使的声音带着哭腔，仿佛看到了世界末日的景象。
高瑞瞳孔骤然一缩，心中涌起一股不祥的预感，但脸上依旧保持着镇定。
“慢慢说！黄河怎么了？”
“决堤了！”
信使几乎是吼出来的，声音中充满了绝望。
“黄河下游……下游河堤，多处溃决！”
“洪水泛滥！”
“滔天洪水啊！”
轰！
这几个字，如同九天惊雷，狠狠劈在高瑞的脑海中。
黄河决堤？
下游多处溃决？
洪水泛滥？
这……这简直是灭顶之灾！
高瑞只觉得一股寒意从脚底瞬间窜到了头顶。
前世的记忆碎片如同潮水般涌来，那些关于黄河泛滥、饿殍遍野、流民四起的记载，瞬间变得无比清晰。
那不仅仅是史书上冰冷的文字，而是意味着无数生命的消逝，无数家庭的破碎，以及……足以动摇国本的巨大灾难。
刚刚处理完周怀远派来的杀手，还没来得及喘口气，竟然就接到了如此惊天动地的噩耗。
“具体情况！”
高瑞强压下心头的震动，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却越发锐利。
“是何时发生的事？决口在何处？灾情波及多广？”
他必须立刻了解所有细节。
就在这时，刚刚离开没多久的徐茂听到动静，也脸色煞白地匆匆赶了回来。
当他听到“黄河决堤”、“洪水泛滥”这几个字时，整个人如遭雷击，踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦着，几乎说不出话来。
“老天爷啊！黄河……黄河决堤了？这……这可如何是好？下游数省之地，亿万生灵啊！”
徐茂的声音充满了惊恐和担忧，这是最朴素的，对于天灾的畏惧。
信使大口喘着气，稍微平复了一下，急忙回禀。
“回……回三少爷！消息是三个时辰前刚刚抵达京都的！据说……决口发生在三日前！具体位置……似乎在云州、沧州一带……但下游多处都有险情！洪水……洪水已经淹没了沿岸数十个州县！具体灾情……还在统计，但……但据说，死伤无数，流离失所的百姓，不计其数！朝廷……朝廷已经乱作一团了！”
三日前决口！
云州、沧州一带！
数十州县被淹！
死伤无数！流民不计其数！
每一个字眼，都像是一记重锤，狠狠砸在人的心上。
高瑞的呼吸变得有些急促，他迅速走到地图前，目光死死盯住黄河下游那一片区域。
云州、沧州……那可是大胤朝的腹心之地，人口稠密，良田万顷！
一旦被淹，后果不堪设想！
更重要的是……
高瑞的脑海中，瞬间闪过无数念头。
天灾！
国难！
赈灾！
粮价！
流民！
土地！
还有……远在京都，刚刚被自己布下天罗地网的户部尚书，周怀远。
黄河决堤，如此巨大的天灾，负责河道疏浚、堤坝维护、以及后续赈灾钱粮调度的，首当其冲的便是……户部。
高瑞的眼神骤然变得无比深邃，其中有震惊，有凝重，但更多的，却是一种难以言喻的……锐利光芒。
他缓缓转过身，看向同样震惊失色的徐茂，语气低沉而有力。
“徐叔，看来……”
“天，真的要变了！”
一场突如其来的滔天洪水，打乱了所有的计划，也带来了一场席卷整个大胤朝的巨大危机！
但对高瑞而言，危机之中，似乎……也隐藏着前所未有的……机遇。
“徐叔，你留下安抚信使，问清更多细节。尤其是……京都朝堂的反应！”
高瑞的声音带着一丝冰冷。
“如此天灾，朝廷必然震动，赈灾之事，刻不容缓！”
“是！三少爷！”
徐茂强压下心中的惊骇，连忙应道。
他看着高瑞那双骤然变得无比深邃锐利的眼睛，仿佛刚才的震惊只是错觉，此刻的三少爷，已经从这滔天灾祸中，嗅到了别样的气息。
信使瘫坐在地上，兀自喘着粗气，眼神中依旧残留着巨大的恐惧，断断续续地补充着。
“小……小人离开京都时，整个皇城都……都快炸开锅了！消息传进宫里，据说……据说皇上当场龙颜大怒，摔了最心爱的玉杯！嘶吼着……嘶吼着问责！”
“问责？”
高瑞敏锐地抓住了关键词。
“是啊！问责！”
信使连连点头。
“黄河大堤年年修缮，岁岁加固，户部每年拨下去的银子如同流水一般！为何还会出如此大的纰漏？为何会多处同时溃决？”
“皇上震怒之下，当即下令，命……命户部尚书周怀远，即刻主持赈灾事宜！调拨钱粮，安抚灾民！若有延误，严惩不贷！”
户部尚书，周怀远！
果然是他！
高瑞的眼神瞬间变得冰寒刺骨。
真是天助我也！
不，应该说是……天谴！
黄河决堤，固然是天灾，但其中未尝没有人祸的因素。
堤坝修缮的银两，每年经由户部的手拨下去，层层盘剥，真正用到实处的能有多少？
周怀远身为户部尚书，掌管天下钱粮，对此负有不可推卸的责任。
之前还在想着如何将周怀远私铸的证据递上去，如何借御史台和赌场老板的手扳倒他。
现在看来，老天爷似乎都等不及了，直接降下了一场足以将他彻底淹没的滔天洪水。
“国难当头，赈灾为先。”
高瑞的声音听不出喜怒，但熟悉他的徐茂却能感觉到其中蕴含的冰冷杀意。
“只是……周尚书此刻恐怕正焦头烂额，不知这赈灾的钱粮，他能不能及时调拨出来呢？”
徐茂心中一凛，瞬间明白了高瑞的言外之意。
是啊！
周怀远暗中私铸劣钱，必然耗费了大量的铜料和资源，甚至可能挪用了原本应用于河工、漕运等方面的款项。
如今黄河决堤，朝廷急需巨额钱粮赈灾，他周怀远拿什么来填这个窟窿？
一旦调度不力，赈灾延误，导致灾情扩大，民怨沸腾……
那后果，可就不仅仅是丢官罢职那么简单了。
“三少爷……”
徐茂看着高瑞，眼神复杂，既有对灾民的担忧，也有对高瑞这番谋划的惊叹。
“传令下去！”
高瑞没有理会徐茂的眼神，直接下令，声音斩钉截铁。
“密切关注京都动向！尤其是户部和周怀远的一切消息！”
“另外！”
高瑞的目光转向地图上黄河下游那片被洪水肆虐的区域，眼中闪过一丝异样的光芒。
“让陈方正他们，立刻开始清点我们名下所有粮仓的存粮！”
“清点存粮？”
徐茂一愣，有些不解。
“对！”
高瑞嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眼神中锐芒闪烁。
“黄河决堤，国难降临，这既是危机……”