白袍中年人怒吼：
“休狂！”
但明显力不从心，被压着打。
不等王烛出手，那领头灰衣大汉已赶上去与魔修们混战，可他们看似人多，仍挡不住那黑袍魔头的恐怖修为，转瞬就死伤惨重。
危机关头，白袍中年人与灰衣大汉相视一眼：
“我们联手，否则都得死。”
灰衣大汉不敢怠慢，一同配合抵御，对方却狞笑：
“螳臂挡车。”
正在此时，一道青影从空而降，一股无形威能荡开方圆丈许，直接把黑袍魔头震得吐血翻滚在地。
魔头昏头转向，抬眼看见王烛，只觉对方气息如渊似海，不由眼神狂颤。
白袍中年人和灰衣大汉皆面露惊疑。
这突然插手的青衫是谁？
可没等他们反应，一场更诡异的事发生。
谷底突然炸出一股滔天魔气，漫天飞雪被染成黑色，从地里钻出一个怪物，通体覆盖黑色鳞片，头生独角，血口獠牙，狂吼震天。
“杀——”
这怪物的出现，似乎令黑袍魔头眼前一亮，狂喜吼道：
“哈哈，黑麟真身显化了！你们统统成为血食吧！快，袭杀他们！”
他们在此地布下邪阵，借助地脉之力孵化一头魔教秘藏的黑麟兽王。
黑麟兽王身躯如牛，却长一条蜿蜒尾巴和暗金独角，一出现便释放无数黑炎，四下席卷。
那灰衣大汉与白袍中年人见状，大声呼救：
“不好了，这兽太强……”
他们再也撑不住，被黑炎迫得连连后退，许多普通士兵被火烧得惨叫。
兽王转头就盯上王烛，兴奋地发出低吼，似嗅到他强大的气息，决定率先狙杀。
当它张开血口喷吐魔焰时，王烛不过轻轻一袖挥去，魔焰就被荡散，连带那兽王整只躯体都被一股难以抗拒的力量轰飞，撞碎十几块巨石。
黑袍魔头又惊又怒，下意识发起疯似的攻击，然而还没近身，就被王烛随手一记剑意贯穿胸膛，血如涌泉。
“呃……不……不可能……”魔头两眼发黑，当场气绝。
那黑麟兽王挣扎再起，还想反扑，却被王烛一记掌刀劈开脑壳，浓稠黑血喷洒当场，身死道消。
谷中风雪簌簌，死亡气息弥漫，仿佛一切战斗都只在瞬间落幕。
幸存者瞠目结舌，看向王烛的眼神充满敬畏与感激。
此时，白袍中年人与灰衣大汉也收势，各自带残部聚拢。
他们都受伤不轻，却朝王烛行礼：
“多谢前辈相救！”
王烛收回神通，不置可否：
“你们在此争什么？”
白袍人叹道：
“唉，我们本是荒城宗门弟子，听闻黑麟魔教藏着一宗宝物，可能关系到幽冥老祖的大动作。于是想来阻止，没料到对方早布下埋伏……若非前辈出手，我们尽数死。”
灰衣大汉补充：
“我等乃北王府下属，也接到命令前来围剿魔教余孽，结果……还是差点全军覆没。”
他们居然还是两个互不隶属的势力，今日临时联手却险些一同葬身兽口。
听到这里，王烛对天枢界的局势多了些了解：
北方也有一些正道或者王府意图抵抗魔教，但力量分散，只能东一榔头西一棒子地清剿。
如果再遇到幽冥老祖背后的大军，恐怕根本不足以应对。
白袍人抱拳：
“前辈，不知尊名？贵派是？”
王烛淡漠一瞥：
“我是路过。”
灰衣大汉又问：
“前辈……您可愿与我们一同返回北王府？北王府正招募天下英豪，以抵御即将到来的魔道大军。”
王烛摇头：
“无谓。你们自去吧。”
两方人马面面相觑，不敢再多纠缠，内心却对王烛心存崇敬甚至渴望结交。
只可惜他态度冷淡。
于是他们收拢死伤，匆匆离开白狼谷。
王烛留在原地，稍微运转神识查看那黑麟兽王的尸体构造，从其神魂余痕里读到一些讯息。
此兽是魔教计划的一环。
幽冥老祖早已把黑手伸到北疆各处。
他抬头看远方阴沉天际，心念微动：
“或许该去那位北王府等势力瞧瞧。”
北疆地带，以北王府最为显赫，号北王。
据说是天枢界名义上的一方藩主，手握兵权，却也多顾自保。
这里坐落一座寒光城，城墙高耸，驻军万人，算是北域少见的大城。
王烛缓步到城外时，见城门口人流依旧不算多。
有一队铠甲兵把守，警惕地检查进出，显然最近防务升级。
他靠近时，一名兵士伸手：
“出示路引。”
王烛淡声：
“没有。”
兵士眉头皱：
“无路引不可进！”
王烛不想与之纠缠，正准备绕行或施展神通潜入，忽见一个灰衣大汉快步跑来，远远喊：
“哎，等一下！”
定睛一看，竟是当日白狼谷的那位灰衣队长。
他叫罗威，似在北王府任职，这会儿正回城复命。
罗威气喘吁吁跑到兵士面前：
“这位是我朋友，放行。由我担保。”
兵士一愣，略带狐疑：
“罗队长，你确定？若出差池……”
罗威一瞪眼：
“算我责任。快开门。”
兵士不敢再拦，放行。
就这样，王烛走入寒光城。
罗威拱手哈哈一笑：
“前辈，看来你真愿来？太好了。府里正缺像您这么厉害的高手。北王大人一定会重金礼遇。”
王烛淡淡：
“我只是路过。你无须多礼。”
罗威仍热情：
“您请随我入府。”
进入城中，眼前是一片寒意斑驳的景象。城墙高耸，积雪压顶，难民、官兵、行商穿行其间，有人急切躲避风雪、有人推着独轮车售卖干粮，也有人冷着脸戒备四周。
王烛行走在街巷中，随意感知四周气机。
城内虽驻扎万人精兵，但军士们的精气神也并不算太高昂，或多或少带着末世般的疲惫与彷徨。
罗威与同伴们在前面开道，时而向路人吆喝让让，时而对王烛介绍此城概况。
一路走来，差不多半个时辰，便来到北王府的外院门口。