众人在洞口不远处聚拢在一起，青鸟手臂轻轻一挥，剑指之处，那光架上的光线瞬间熄灭。凤鸣见状，依样画葫芦，将后面两把光架的光芒也相继灭掉。随后，她把两把光架收集起来，拿出上面的白明石，拆散了光架，走近青鸟身旁，把东西递给青鸟。她站在青鸟身旁，目光投向前方的湖泊，语气中带着一丝欣喜与笃定，说道：“看来我们此番前来，确实是找对地方了。”
“的确如此，只是未曾料到，连那失踪已久的船只竟然也都隐匿于这个地方。” 青鸟微微点头，神色凝重地回应道。说罢，他将白明石小心翼翼地装入特制的袋子里，继而神色郑重地揣入怀中。紧接着，他缓缓抬手，从背上熟练地解下包袱，有条不紊地把木架和木棍逐一收拾整齐，放入包袱之中，每一个动作都沉稳而干练。末了，他双手抓住包袱的系带，利落地将其重新背回后背。
众人站在原地，还未被眼前的场景惊得缓过神来，一时间众人震惊之余，呆呆地站在原地，不知道用什么言语来形容眼前的场景。
杨都督瞪大了双眼，死死地盯着湖泊上的船只。
何都尉原本挺直如松的脊背瞬间绷得更紧，像是一张拉满的强弓，双眼圆睁，死死地盯着眼前的景象，眼中的震惊如汹涌的潮水般澎湃。他下意识地握紧了腰间的佩剑，那力道仿佛要将剑柄捏碎，嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么，却又被眼前的震撼冲击得一时失语，半晌才从牙缝里挤出一句：“这…… 怎会如此？”
燕参军则整个人僵在原地，他却浑然不觉。他的脸色变得煞白，额头上豆大的汗珠滚落，眼神中满是惊恐与茫然，双腿微微发软，若不是极力支撑，怕是早已瘫倒在地。他哆哆嗦嗦地抬手，指着远处，声音带着几分颤抖与干涩：“那…… 那些船，还有洞穴，究竟是怎么回事？” 此刻的他，往日的沉稳干练仿若被风卷走，只剩下满心的惶惑。
青鸟的目光缓缓扫过四周，只见湖泊上的船只随着微微荡漾的水波起伏摇晃，不时传来船只的木头相互撞击时发出的沉闷声音，在这寂静的氛围中显得格外清晰。而远处的峭壁之下，那些由蛛网编织而成的洞穴，仿若被施加了某种神秘魔力一般，散发着一股奇异的吸引力，牢牢地牵引着众人的目光，让人忍不住想要一探究竟。
青鸟稳步走到杨都督身旁，神色恭敬地唤了一声：“杨伯伯。”
杨都督听到呼唤，缓缓回过身来，目光扫过众人，深吸一口气，迅速整理了一下有些纷乱的心神，开口问道：“贤侄，这些船到底是怎么一回事？此地看上去并没有连接外面河道的通路，这些船究竟是如何来到此处的？” 言语间满是疑惑与探究。
青鸟微微仰头，目光坚定，沉稳回道：“看来，事发当日的那场大雾以及雷鸣电闪，皆是掩人耳目的手段，其目的便是施展法术，将船只挪移到此处。”
何都尉听闻，心下一惊，连忙追问道：“那究竟是如何挪移来的呢？”
“是让船飞过来的。” 青鸟神色平静，不紧不慢地给出答案。
众人闻听此言，脸上皆露出震惊之色，几乎齐声脱口而出：“让船飞过来？” 那语调中满是难以置信。
青鸟面色一正，神色肃然说道：“不错。” 说罢，他缓缓环视众人，继而提高音量继续说道：“不过如今并非探讨这个问题的恰当时机，既然我等已然抵达此处，船就停泊在眼前，蛛怪的巢穴也清晰可见，想必答案已然近在咫尺。”
杨都督若有所思地点点头，表示认同。
众人的目光纷纷投向那些漂浮的船只，此时，青鸟锐利的目光捕捉到，在蛛怪洞穴的前方，有一处地面向前延伸而出，那地势与船只所处位置相距极近，仿若这片湖泊天然生成的一处港口，为众人靠近船只提供了些许便利。
青鸟神色转过头，目光与杨都督交汇，继而微微点了点头，那轻轻的一点，仿佛带着千钧的默契。杨都督心领神会，目光如炬，迅速扫向众人，声音低沉却有力地叮嘱道：“大家务必打起十二分精神，小心行事，途中千万要相互照应，切不可莽撞冲动，单独行动。”
众人听闻，皆神色严肃地点头应允，每个人的眼中都透着谨慎与决心。此时，凤鸣身姿矫健地站在众人之前，宛如一位守护众人的战神。她双手稳稳地捏起剑指，右手剑指轻盈而熟练地围着左手剑指，由内向外划出一道流畅而完美的圆圈。刹那间，奇异的光芒乍现，所有将士的身躯表面瞬间被一层耀眼的金光所笼罩。待那璀璨的金光如潮水般褪去，凤鸣目光坚定地看着大家，语重心长地说道：“我已然为诸位施加了防护之法，但此处凶险莫测，大家切莫掉以轻心，仍要时刻保持警惕。”
众人再次郑重地点头回应。紧接着，众人纷纷行动起来，有的迅速拔出长刀，寒光闪烁的刀刃在微光下折射出冷峻的光芒，似在宣告着他们扞卫自身的决心；有的手脚麻利地将弩箭上弦，绷紧的弓弦宛如蓄势待发的猎豹，随时准备给予敌人致命一击。杨都督亦是紧紧握住手中那把威风凛凛的陌刀，高大魁梧的身形此刻更显威严，仿佛一座不可逾越的山峰。
青鸟走在队伍的最前端，其后，一干人等紧跟其后，众人皆屏气敛息，脚步轻盈而缓慢地向着蛛怪的巢穴步步逼近。
众人跟随着青鸟的脚步，踏入了这片神秘而阴森的区域。脚下的土地潮湿而松软，每一步落下，都能感觉到细微的下陷，仿佛大地也在悄然吞噬着他们的勇气。四周的地面杂草丛生，肆意疯长，有的甚至高过众人的膝盖，叶片上挂着晶莹的水珠，在微光下闪烁，却又透着几分寒意。
时不时有受惊的小动物从草丛中逃窜而出，“嗖” 地一下没了踪影，引得众人一阵紧张，手不自觉地握紧了武器。远处，几棵古老的大树扭曲着枝干，像是从地底挣扎而出的巨兽，树皮干裂，仿若岁月镌刻的沧桑印记，树枝上稀疏地挂着几片枯黄的树叶，在风中沙沙作响，仿佛在诉说着这片土地不为人知的过往。
青鸟抬头望去，只见四周那如刀锋般锐利的峭壁，仿若一柄柄直刺苍穹的利刃，森然冷峻，散发着令人胆寒的气势。此时，时间已然悄然来到午后，那高耸的峭壁挡住了阳光，众人眼前的光线也变得暗淡起来。他们相互照应着缓慢前进。行进间，可见一些形状怪异的巨石错落分布，有的仿若蹲伏的猛兽，虎视眈眈；有的好似巨人的头颅，阴森可怖。石面上布满了青苔，滑溜溜的，让人稍不留神就可能滑倒。
四周静谧得可怕，唯有众人沉重的呼吸声、脚步声，以及武器偶尔碰撞发出的轻微声响，交织在一起，打破着这份死寂。但每一声响动，又仿佛会惊扰到隐藏在暗处的未知恐惧，让人心跳加速。
众人就这样小心翼翼地穿梭其中，向着蛛怪的巢穴步步靠近，每一步都充满了艰辛与忐忑。
不一会儿，众人来到巢穴不远处，诡异的气氛愈发浓烈。令人诧异的是，一路走来，竟连一只蛛怪的影子都未曾瞧见，四周仿若被死寂笼罩，一片寂静，唯有呼啸的风声在耳畔肆意穿梭，偶尔夹杂着几声鸟儿清脆的鸣叫，愈发衬得此地阴森恐怖，仿佛隐藏着无数未知的危险。
待到众人终于走近巢穴近处，眼前的景象更是让人不寒而栗。只见洞窟的周遭密密麻麻地布满了层层叠叠、错综复杂的蛛网，那些由蛛网精心编织而成的洞窟，如一条条蜿蜒曲折的蟒蛇，向着无尽的黑暗深处延伸而去，仅仅是望上一眼，便让人感觉仿佛被黑暗深渊凝视，恐惧之感瞬间席卷全身。众人在蛛网洞前小心翼翼、全神贯注地查看了一番，然而，依旧没有发现蛛怪的丝毫踪迹，仿佛这些蛛怪从未在此地出现过一般。
青鸟眉头紧锁，沉思片刻后，目光坚定地看向众人，提议道：“此处蛛怪不见踪影，我们先去船上看看情况，说不定能从那里找到一些蛛丝马迹。”
杨都督微微颔首，表示同意青鸟的提议。青鸟神色沉稳，带着众人步伐稳健地来到湖边。放眼望去，只见眼前大大小小的船只随着湖面的微微涟漪此起彼伏，仿若一群在睡梦中不安分的巨兽。船上一片死寂，不见任何人影晃动，唯有几只山雀停歇在近前船舶的桅杆之上，叽叽喳喳叫个不停，还不时左窜右跳，为这阴森的画面添了些许灵动，却也更衬出周围的静谧与诡异。
众人在岸边站定，湖泊中的船只仿若近在咫尺，一伸手便能触碰到。其中一艘大船格外引人注目，光是露出水面的部分就足有一丈多高，船身巍峨耸立，散发着一种陈旧而神秘的气息。青鸟转头望向杨都督，语气坚定地说道：“我先上去探探究竟，你们在此稍作等候。” 言罢，他又看向凤鸣，眼神中透着几分信任与嘱托，轻轻点了点头。凤鸣心领神会，轻声叮嘱道：“师兄小心。” 只见青鸟身形矫健，双脚猛地一蹬地，纵身一跃而起，身姿在空中划过一道利落的弧线，趁着下落之势，右脚在船身上借力轻轻一蹬，借力使力，几个起落间便稳稳上了船去。
众人纷纷仰头，目光紧紧锁定船只。没过一会儿，上面缓缓掉落一张绳梯，在风中轻轻摇晃。凤鸣见状，毫不犹豫地伸手抓住绳梯，手脚并用，迅速往上攀爬而去。紧接着，众人也紧随其后，依次登上船来。待众人站稳脚跟，映入眼帘的却是一幕令人揪心且毛骨悚然的场景 —— 船上横七竖八地倒着士兵和船工的尸体，众人上前查看，惊讶的发现他们的脸上露着喜悦和幸福的表情，那神情仿佛在生命的最后一刻遇见了什么让自己无比幸福开心的事情。众人抬眼向远处眺望，视线所及范围内的其他船只，死寂一片，仿若被死神悄然光顾。唯有船桨静静悬于船身两侧，随着船身的微微起伏，悠悠然地来回晃动。那船桨像是被一只无形的手轻柔牵引，不疾不徐地摆动着，在水面上划出一道道浅浅的涟漪，打破了周围的宁静，又似在诉说着湖水的温柔与深邃，为这悠然之景增添了几分灵动的气息，仿佛时间都在这悠悠晃动中慢了下来。
青鸟仔细检查士兵的尸体。入手之处，只觉冰冷刺骨，好似被严寒彻底冻住一般，毫无生机。杨都督面色凝重，眉头紧锁成一个 “川” 字，满是疑惑与忧虑地问道：“也是被抽取魂魄致死？”
“嗯。” 青鸟简短地回应了一声，声音低沉而压抑。
何都尉则在甲板上缓缓踱步，目光如炬，一寸一寸地仔细查看，一圈下来，满脸狐疑地说道：“奇怪，这上面竟然没有一丝一毫的战斗痕迹，仿若他们是在毫无防备的情况下遭遇了不测。”
凤鸣的目光缓缓扫过甲板上的士兵尸体，面露不忍之色，轻声说道：“看他们的表情，好像是被什么东西吸引住了，以至于在不知不觉中就被抽取了魂魄，实在是诡异至极。”
青鸟目光如炬，紧紧盯着船舱口，神色凝重地说道：“下去看看。” 言罢，他转头望向何都尉，语气沉稳且带着几分安排的意味说道：“何都尉，你带人在这里守着，我们下到船舱探个究竟。”
何都尉神色严肃，郑重地点头回应。紧接着，青鸟和凤鸣以及杨都督等几人，小心翼翼地朝着船舱入口走去，顺着狭窄的扶梯缓缓而下。一进入船舱，里面漆黑一片，伸手不见五指。青鸟反应迅速，当即从怀中摸出一颗白明石，剑指轻点，手中的白明石瞬间亮起，柔和的光线如水般倾泻而出，照亮了舱内的每一处角落。只见舱内左右两侧整齐地摆满了硕大的木箱，几乎占据了整个空间，只在中间留出一条仅容一人通过的狭窄通道，众人前行时，肩膀不时擦过木箱，发出轻微的摩擦声。
“这些是甲胄。” 杨都督目光扫过木箱，凭借丰富的经验判断道。众人继续往船舱深处走去，却发现里面的布局依旧如此，密密麻麻的木箱，不见一个人影，静谧得让人心里发慌。
几人在船舱里面搜寻了一番，除了货物依然静静的放在船舱里，里面空无一人。几人在船舱里一无所获，只得沿着扶梯回到甲板上，和其他人聚拢在一起。
青鸟把白明石小心翼翼的收入怀中，他眉头紧锁，若有所思地说道：“看来，当时的船上所有人都察觉到了异样，所以纷纷跑到甲板上来。”
杨都督微微皱眉，眼中满是疑惑，回应道：“他们到底看见了什么呢？”
就在众人陷入沉思之时，凤鸣突然提高音量说道：“师兄，你看，这些尸体。” 众人闻声，纷纷将目光投向甲板上的尸体，起初并未发现有何异常之处。
凤鸣上前一步，伸手指向尸体，语气笃定地继续说道：“你们仔细瞧，他们的头，死前都是仰头望向天空的姿势。”
众人闻听凤鸣所言，纷纷聚拢到尸体旁，蹲下身子，极为仔细地查看起来。只见那些尸体的头颅高高扬起，以一种极为怪异的姿态直指苍穹。众人怀着满心的狐疑，缓缓直起身，继而仰头望向天空。入眼之处，唯有四周如利刃般直插云霄的峭壁，仿若一道道天然的屏障，将这片天地围困其中，以及那片湛蓝得近乎澄澈、万里无云的天空，空旷而又寂寥。这般寻常却又透着诡异的景象，让众人心中的疑惑愈发浓重。他们缓缓低下头来，彼此对视一眼，眼神之中尽是迷茫与不解，仿佛陷入了一团迷雾，找不到丝毫头绪来解开眼前这重重谜团。
青鸟心中一动，抬眼迅速环顾四周，果断说道：“我们到别的船上去看看。” 众人点头同意，于是众人来到船尾，青鸟走在前面，只见他双腿猛地发力，身体腾空而起，跃至相邻的船只之上。众人紧紧追随着他，逐一在相邻的几条船上仔细查看甲板上的尸体，结果船上的尸体皆是仰头向天，一脸的喜悦之色。
正当众人满心狐疑之际，燕参军锐利的目光缓缓扫视着周围的一切。忽然，他像是发现了什么端倪，眼睛微微眯起，原来，他察觉到眼前的船只仿佛是在水面上有意无意地围成了一个圈，仿若一群被神秘力量操控的木偶。所有的船只似乎都受到了某种莫名强大力量的吸引，船身微微颤动，都在竭力朝着中间缓缓靠近，然而，由于相互之间不断地冲撞、摩擦，始终未能如愿以偿。
青鸟留意到燕参军的异样，快步走到他的身旁，轻声问道：“燕参军，可是有发现什么异常之处？”
燕参军被青鸟的声音拉回现实，微微怔了一下，随即说道：“我瞧这些船停泊在这湖上，着实有些怪异。”
“怎么个怪异法？” 青鸟追问道，眼神中满是探究。
燕参军皱着眉头，一边思索一边解释：“咱们方才刚进来这里时，我便留意到这湖并没有通向别处的出水口，按常理来说，湖面应该相对平静才是，可眼下这些船却一刻不停地动着，水面亦是涟漪不断，实在令我心里犯嘀咕。”
何都尉在一旁听了，不以为然地插嘴道：“水面稍有流动，那不是再正常不过的事儿吗？”
青鸟并未立刻回应，而是陷入一阵沉思。片刻之后，他迈着沉稳的步伐走到船边，手扶船舷，目光如炬，对四周进行了一番细致入微的查看，而后神色笃定地说道：“这个湖泊应当是最近才刚刚形成的，之前咱们太过专注于蜘蛛山洞以及这些船只，疏忽了对湖面环境的查看。”
众人怀揣着满心的好奇与疑惑，纷纷快步来到船边。凤鸣身姿轻盈地靠近船舷，俯身探看，目光如炬，将四周的景象仔仔细细地打量了一番。
杨都督亦没有闲着，他的视线沿着湖泊岸边缓缓查看，目光专注地审视着岸边的一草一木。那些草木的根部还带着湿漉漉的水汽，叶片上挂着晶莹的水珠，有不少甚至呈现出被水浸泡过的暗黄之色，显然是最近才被水淹没至此。杨都督微微点头，神色笃定地说道：“却是如此。” 那语气中带着几分确认，又有几分对真相初现端倪的感慨。
何都尉眉头紧锁，眼中满是困惑，忍不住开口问道：“那这些水从何处而来？近些时日，并未降下如此充沛的雨水，又怎能够在短时间内造就这么一个偌大的湖泊呢？” 这一连串的疑问，如同巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪，让本就神秘莫测的氛围愈发凝重。
凤鸣听闻何都尉的问题，心中暗自思忖：这个湖泊的形成若没有足够的雨水支撑，那么最有可能的便是河流汇聚。可如今身处这陌生之地，方位难辨，实在难以判定。她抿了抿嘴唇，说道：“我们离开刺史府到此处，就所用的时辰来算，应该还是在葫芦河流域，有葫芦河的水流入，形成这个湖泊不是难事。”
青鸟神色凝重，目光扫过众人，沉稳开口道：“咱们往这湖泊的中心行进，探探究竟，或许能从中寻得真相，解开眼前的谜团。” 众人听闻，纷纷点头，表示应允。青鸟当机立断，率先迈步前行，身姿矫健地在船头轻轻一跃，稳稳落在相邻船只的甲板上。凤鸣与其他众人不敢有丝毫懈怠，紧紧跟随着青鸟的步伐，他们如同灵动的飞燕，从一条船敏捷地跳向另一条船。不多时，众人便抵达了仿若湖泊中心位置的一条船只的甲板之上。
此处，数条船只紧密相连，船头挨着船尾，船尾接着船头，形成一片颇为壮观的水上阵列。然而，在这些船只环绕的中央，却空出了好大一片开阔水面，不见任何船只的踪影。众人满心好奇与疑惑，缓缓走到船边，俯身向水面望去。这一望，众人不禁倒吸一口凉气。只见水中赫然出现一个巨大的漩涡，那漩涡犹如一头狂暴的水兽，在湖面张牙舞爪。漩涡的中心，竟好似一个通天彻地的水中龙卷风，疯狂地旋转着，猛烈地摇摆不停，搅得周围的湖水汹涌澎湃，泛起层层白沫。
众人于这一番波折之中，虽明晰了一事，却又对另一件事深感困惑，仿若陷入了一团迷雾，只觉谜团愈发深重。他们已然知晓，正是由于水下存在着一个隐秘的洞窟，其独特的构造与水流的作用相互交织，方才造就了眼前这巨大的漩涡，此为明了之事。然而，另一个疑问却如同鬼魅般萦绕心头，久久不散：这湖泊明眼可见是新近形成，可水本应顺势流向那洞窟之中，缘何竟在此处汇聚成湖？这一悖于常理的现象，令众人眉头紧锁，满心皆是疑惑不解，百思不得其解，仿佛置身于一个巨大的谜题之中，难以寻得那关键的线索来解开这层层迷雾背后的真相。
青鸟神色凝重地环顾着四周的船只，只见在那漩涡的周遭，场面一片混乱。那些船只仿佛被一只无形的巨手牢牢掌控，受着漩涡下方那股无情的力量牵引，一艘接着一艘，身不由己地朝着漩涡的方向极其缓慢地挪动、聚集。然而，船只个个皆是体型硕大、笨重异常，在这拥挤的过程中，彼此之间不可避免地发生了剧烈而猛烈的挤撞，发出一声声沉闷而令人胆寒的巨响。奇妙的是，正是这些无序的碰撞，竟阴差阳错地形成了一种难以言喻的平衡态势，使得船只们只能在原地徒劳地挣扎。此时，唯有船身与船身相互摩擦时发出的那一声声令人心悸的嘎吱声，尖锐而刺耳，仿佛是它们痛苦的呻吟与绝望的呼喊。
青鸟双眸紧紧锁住湖中的漩涡，目光中透着冷静与洞察。他敏锐地察觉到，这湖中漩涡看似声势浩大、威力无穷，但其实际的影响力，却被船只庞大的体积所制衡。这些船只体积硕大，每一艘都如同水上的巨擘，相较之下，漩涡虽有强大的吸力，却难以撼动这些庞然大物分毫。漩涡的力量，尚不足以将如此巨大的船只吸入那未知的深处，因而船只仅仅在水面上随着水流不停摇曳、摆动，虽看似险象环生，实则并未陷入真正的绝境，只是在这漩涡的边缘地带，无奈地徘徊、动荡着。而这，便是燕参军此前所言之事的真实情景，残酷而又无奈地展现在众人眼前。