晨光穿透破损的彩窗，在神殿议事厅的石桌上投下斑驳光影。
马小微将泛黄的古老地图平铺在桌心，羊皮纸边缘的焦痕在火元素灯的映照下泛着暗红，像一道未愈的伤口。
\"根据古籍记载，火源秘境是初代火神封印火元素核心的地方。\"她指尖轻点地图中央的火纹标记，\"圣物最近频繁暴走，我在冥想时能听见核心在呼唤——它需要被重新唤醒。\"
林羽靠在椅背上，拇指摩挲着剑柄的红玛瑙。
自从昨日在废墟里看见艾莉丝从云层中踏火而来，他的肩背就始终绷得笔直：\"那托德老头说秘境里有'会吃人的熔岩漩涡'，你确定要冒险？\"
话音未落，议事厅的木门被\"砰\"地撞开。
托德裹着沾满灰的皮围裙冲进来，手里攥着半块焦黑的测温石：\"确定？
我在纳塔挖了三十年地脉，当年跟着老祭司进过秘境外围！\"他把测温石拍在桌上，表面的刻度还在滋滋冒火星，\"里面的火元素不是温顺的小羊羔，是会咬碎骨头的恶犬！\"
马小微握住老人粗糙的手，火焰之心在掌心泛起暖光，测温石的火星立刻弱了下去：\"爷爷，圣物上次暴走差点烧了三分之一的商业街。\"她想起被火焰吞噬的卖糖画阿婆的摊位，眼眶微热，\"如果核心继续衰竭，下次可能会有更多人受伤。\"
托德的胡子抖了抖，终究叹了口气。
他从围裙里摸出个铜哨，塞进马小微手里：\"这是用秘银和火蝶茧做的，吹三声我就能定位到你。\"转身时又狠狠瞪了林羽一眼，\"小子，护不好人就别回来见我！\"
议事厅重归安静时，艾莉丝正支着下巴看窗外。
她的金发在火元素灯前泛着蜂蜜色，裙角缀着的星芒宝石随着动作闪烁：\"我倒是觉得，这趟冒险值得。\"她忽然凑近马小微，鼻尖几乎要碰到对方的：\"毕竟...能见证新任火神的成长，可是比看蒲公英海开花有趣多了。\"
林羽的指节在剑柄上捏得发白。
他分明看见艾莉丝说话时，有一缕金色火元素缠上了马小微的手腕，又在眨眼间消失——那绝对不是普通的元素波动。
三日后，秘境入口。
马小微站在两座熔岩巨像之间，仰头望着上方刻满火纹的石门。
门楣上的火焰图腾突然活过来，化作赤红色的锁链缠向三人。
她抬手按在胸口，火焰之心的刻印发出灼痛，那些锁链竟像碰到亲人般温顺地蹭了蹭她的指尖，\"咔\"地断开。
\"走。\"她率先迈入石门，身后传来林羽压低的抽气声。
秘境远比想象中危险。
脚下的岩板每隔三步就会喷出火舌，左侧是沸腾的熔岩河，岩浆里漂浮着半融化的武器残骸；右侧的石壁上嵌着无数火晶，每颗晶簇都在释放攻击性的火元素流。
马小微刚走两步，发梢就被烧卷了两缕。
\"小心！\"林羽突然拽住她的腰往旁一扑。
两人滚进岩缝的瞬间，头顶的火晶同时爆裂，飞溅的火星在他们刚才站的位置烧出个焦黑的坑。
\"谢...\"马小微的话被一声低吼截断。
七只火焰幻兽从熔岩河跃起，皮毛由跳动的火苗构成，瞳孔是两颗灼热的熔珠。
为首的幻兽张开嘴，一道火墙轰然砸向三人——正是前几日圣物暴走时的同款火焰！
\"它们在模仿圣物的攻击方式！\"艾莉丝的声音难得严肃，她挥动手杖，冰元素在火墙中凝结出裂痕，\"这些幻兽靠吞噬火焰变强，硬拼会越打越多！\"
马小微的心跳突然加快。
火焰之心在她体内轰鸣，像在唱一首古老的战歌。
她闭起眼，意识沉入火元素的海洋——那些在熔岩里翻涌的、在岩缝中跃动的、甚至附着在幻兽皮毛上的火元素，此刻都在向她诉说。
\"林羽，左边第三只！\"她突然睁眼，指尖点向幻兽群，\"艾莉丝，牵制右边那两只！\"
林羽的长剑划出赤焰，精准刺穿左边第三只幻兽的熔珠瞳孔。
那幻兽发出尖啸，身上的火焰竟反向窜向右侧同伴——正是马小微引导火元素的轨迹！
右边两只幻兽被同伴的火焰灼伤，攻势顿时乱了套。
艾莉丝趁机甩出冰棱，将它们钉在岩壁上。
最后一只幻兽疯狂冲向马小微，火苗几乎要烧到她的裙角。
林羽的剑再次横在她身前，这次他没有立刻攻击，而是侧过身用后背替她挡住热浪：\"小微，用你的刻印！\"
马小微的手掌贴上林羽发烫的铠甲。
火焰之心的力量顺着接触点涌进幻兽体内，那些原本狂暴的火焰突然变得温顺，像被抽走了脊骨般瘫软成一堆火星。
\"解决了。\"她喘着气后退两步，额角沁出薄汗。
林羽的铠甲上还残留着她的体温，他耳尖通红地别过脸，却悄悄把她往自己身侧带了带。
\"给。\"艾莉丝不知何时出现在她身侧，递来一瓶泛着金光的药水，\"刚才被火晶碎片擦到了吧？\"
马小微这才发现小臂上有道浅痕，血珠正渗出来。
她接过药水时，艾莉丝的指尖轻轻碰了碰她手腕上的火焰之心刻印：\"小心身边的人。\"声音轻得像风，\"有些秘密，连最信任的人都会藏。\"
话音未落，艾莉丝已提着裙子走向前，发间的星芒宝石在熔岩光下晃得人眼花。
马小微望着她的背影，又看向正在检查幻兽残骸的林羽——他的剑穗是她亲手编的，剑柄刻着两人名字的缩写。
可艾莉丝的话像根细针，扎得她心口发疼。
深入秘境的路越走越窄。
当马小微摸到岩壁上的古老符文时，心跳几乎要冲出喉咙——那些纹路和她冥想时看到的核心投影完全一致！
\"祭坛。\"她指尖抚过岩壁，整块石壁突然凹陷下去，露出下方燃烧着金色火焰的祭坛。
符文在祭坛表面流动，像活过来的金蛇。
\"需要精神力启动。\"林羽的声音从身后传来，他的剑依然出鞘，目光警惕地扫过四周，\"我守着，你放心。\"
马小微盘腿坐在祭坛前，将手掌按在中心的火纹上。
精神力如潮水般涌出，她仿佛看见无数火元素粒子从四面八方汇聚，在意识深处形成一个旋转的光球——那是核心！
\"轰！\"
剧烈的震动突然传来。
三支淬毒的短刃擦着马小微的耳际钉进岩壁，黑影的手下从暗处窜出，面罩下的眼睛泛着病态的绿：\"杀了她，核心就是我们的！\"
林羽的剑瞬间出鞘，与刺客的刀碰撞出火星。
艾莉丝的冰墙在马小微身周竖起，却被刺客的火焰刀轻易融化。
马小微咬着牙维持精神力输出，同时心念一动——祭坛周围的符文突然窜起赤焰，形成一道火网，将刺客们困在其中。
\"小微！
快结束！\"林羽的肩甲被划开道口子，鲜血滴在熔岩上发出\"滋啦\"声。
马小微的额头渗出冷汗。
她能感觉到核心就在触手可及的地方，只要再坚持三息——
\"嗡！\"
祭坛发出震耳欲聋的轰鸣。
金色火焰冲天而起，地面裂开蛛网状的缝隙，熔岩如沸腾的铁水般涌出。
一只足有三层楼高的火焰巨兽从熔岩中升起，全身由流动的火晶构成，头顶的角上刻着与祭坛相同的符文。
它的吼声震得三人几乎站不稳，熔岩河的浪头被掀起到十丈高。
\"它...它在看我。\"马小微能清晰感觉到巨兽的目光穿透火焰，精准锁定了她的位置。
林羽将马小微护在身后，剑上的火焰比平时更盛三分：\"我来引开它！\"
\"等等！\"马小微突然抓住他的手腕。
她望着巨兽角上的符文，与祭坛的投影在脑海中重叠——那是初代火神的封印咒文！\"它不是敌人，是守护者！\"
她深吸一口气，将祭坛上的符文投影到空中。
金色的光纹如丝带般飘向巨兽，在它身周形成共鸣的光晕。
巨兽的吼声渐渐低了下去，火晶构成的身体不再剧烈起伏。
可就在马小微以为成功时，巨兽的眼睛突然迸发出刺目的红光，它甩动尾巴，一道熔岩柱朝着三人砸来！
\"快躲——！\"
林羽的喊声被轰鸣吞没。
马小微在翻滚中看见巨兽的火晶皮肤下，似乎有黑色的雾气在涌动，像腐坏的血液般蔓延。
那雾气所过之处，原本纯净的火元素变得浑浊扭曲——
这头被封印的火焰巨兽，究竟被谁动了手脚？