断魂涧，绝壁凹陷。
金光散尽，那股仿佛来自远古洪荒的龙威也如潮水般退去，只在空气中留下了一丝若有若无的、令人心悸的余韵。
凹陷之内，只剩下死一般的寂静，以及……三个几乎虚脱、满身血污、却还顽强喘息着的苏家汉子。
“嗬……嗬……” 王铁柱第一个从地上挣扎着爬起来，他顾不上检查自己断裂的双臂和胸口的剧痛，瞪着一双布满血丝的牛眼，难以置信地看着上方那些怪物消失的崖壁，又看了看石磐怀中那枚已经恢复古朴的【地脉寻踪罗盘】，“石……石大哥……那……那是啥玩意儿？林先生他……他老人家是……是龙王爷转世吗？！”
刚才那金光龙威，太过震撼！太过霸道！简直颠覆了他对力量的认知！
三子也挣扎着坐起身，他断掉的左臂无力地垂着，脸色惨白如纸，但眼中却充满了劫后余生的激动：“管他龙王爷还是啥！肯定是林先生又显灵了！咱们……咱们得救了！？”
只有石磐，在最初的震惊和狂喜之后，迅速冷静了下来。他紧握着那枚似乎也消耗了巨大能量、表面光泽都黯淡了几分的罗盘，感受着上面残留的、属于林辰的那一丝微弱却无比坚韧的灵魂联系，心中既是感激又是沉重。
林先生，为了救他们，恐怕付出了难以想象的代价！
而且……
他警惕地听了听凹陷之外，那片被浓重瘴气笼罩的“迷魂坡”。虽然怪物的咆哮声暂时消失了，但谁也不敢保证它们不会卷土重来！刚才那金光，更像是某种强大的震慑或者净化，而非毁灭性的攻击。
“别高兴得太早！”石磐声音沙哑，带着不容置疑的命令，“那些畜生只是被暂时惊退了！这里不是久留之地！我们必须立刻离开！”
他看了一眼地上阿贵和大牛冰冷的尸体，眼中闪过浓浓的悲痛，但很快被决绝取代：“铁柱！三子！检查装备！还能动的符箓都拿出来！把矿石样本带好！我们……继续走！”
“走？石大哥……往哪儿走？”三子看着周围灰蒙蒙的、仿佛无边无际的“迷魂坡”，眼中闪过一丝绝望，“咱们……还能走出去吗？我的胳膊……铁柱哥的伤……”
王铁柱也沉默了，他尝试着活动了一下几乎失去知觉的双臂，剧烈的疼痛让他差点没晕过去。别说战斗了，他现在连拿稳刀都困难！
“走一步，算一步！”石磐咬着牙，从怀中摸出最后几颗普通的疗伤丹药，分给两人，“林先生还在等我们！苏家还在等我们！只要还有一口气，就不能放弃！”
他将阿贵和大牛的遗体简单地安置在岩石凹陷的角落，用碎石掩盖，然后郑重地对着他们拜了三拜：“兄弟们，安心去吧！你们的仇，我们会报！你们用命换来的东西，我们……一定带回去！”
做完这一切，石磐不再犹豫，一手紧握佩刀，一手护着腰间的矿石袋和怀中的罗盘，辨认了一下罗盘上那极其微弱的、几乎难以察觉的、指向云州城方向的感应（这感应似乎比之前清晰了一丝？是错觉吗？），率先朝着一个瘴气相对稀薄、地势略微向上的方向，蹒跚而去！
王铁柱和三子对视一眼，也各自咬紧牙关，强忍着伤痛，相互搀扶着，紧紧跟上了石磐的脚步。
三道残破的身影，如同风中残烛，再次没入了“断魂涧”那无尽的迷雾与未知之中。他们不知道，前路还有多少凶险，还能坚持多久，但他们心中，那一点由林辰点燃的希望之火，支撑着他们，一步步，艰难地向前挪动……
云州城外，黑石山脉边缘。
苏烈带领的苏家“敢死队”，已经进入了黑石山脉的外围区域。
山路崎岖，林木茂密，空气中开始弥漫起淡淡的瘴气。
“所有人！提高警惕！含好【避瘴丹】！注意观察四周！”苏烈沉声命令道，他的目光锐利如鹰，不断扫视着周围的环境。
柳青紧跟在苏烈身后，她取出林先生给的符纸，小心翼翼地测试着空气中的瘴气浓度和成分。
“苏头儿，”她的小脸有些凝重，“这里的瘴气……似乎和工部记载的普通山瘴不太一样，里面好像……混杂着一种极其微弱的……阴煞之气？对神智有影响！大家一定要守住心神！”
苏烈点了点头，心中对“断魂涧”的凶险又多了几分认识。
就在这时，腰间的感应玉佩，极其微弱地闪烁了一下！光芒一闪即逝！
“有反应了！”苏烈精神一振，立刻停下脚步，仔细感应着玉佩传来的那丝微弱联系，“方向……西北！很微弱！断断续续！石管事他们……还活着！但情况肯定很不好！”
这个发现，让所有队员都精神一振！
“快！全速前进！”苏烈不再犹豫，立刻下令！
队伍的速度再次提升，朝着那渺茫的信号源，奋力奔去！
他们并不知道，在他们身后数十里之外，三道黑影，如同附骨之疽，也加快了速度，嘴角带着一丝冰冷的笑意。
“呵，找到方向了吗？苏家的蠢货们……正好，替我们去探探路。”为首的黑影，声音嘶哑地低语道，“传讯给主人，就说……发现了疑似‘影卫’活动迹象，以及……可能与‘源血祭坛’有关的能量波动。我们……正在深入。”
苏府，【星枢阁】。
林辰紧闭的双眼，睫毛极其轻微地颤动了一下。
他似乎从那无边的黑暗与痛苦中，捕捉到了一丝微弱的回应。
是石磐他们！他们还活着！罗盘……起作用了！
虽然只是极其微弱的联系，但足以让他那几乎枯竭的精神力，重新燃起一丝火苗！
“水……”他干裂的嘴唇，无意识地蠕动了一下。
“林辰？！你醒了？！”一直守在旁边的苏沐雪，惊喜地叫出声，连忙小心翼翼地端过早已备好的温水，用小玉勺，一点点地喂到他的嘴边。
温润的清水滑入喉咙，稍微缓解了那火烧火燎的感觉。
林辰缓缓睁开眼睛，视线还有些模糊，但看到苏沐雪那梨花带雨、又惊又喜的俏脸，他心中一暖，虚弱地笑了笑：“傻……傻丫头……哭……哭什么……”
“你还说！”苏沐雪眼泪又下来了，但这次，是喜悦的泪水，“你吓死我了！你知不知道！你刚才……刚才差点就……”
“放心……阎王爷……暂时还……收不了我……”林辰喘息着，目光转向桌案上那已经恢复平静的子母感应阵盘，“石磐他们……怎么样了？有……有消息了吗？”
苏沐雪连忙将苏烈带队出发，以及刚才感应玉佩微弱闪烁的情况告诉了他。
林辰听完，稍微松了口气，但眉头依旧紧锁：“‘断魂涧’……‘迷魂坡’……那些怪物……不行……还不够……”
他的目光，再次落在了那块被他暂时封存的【紫宸星髓】之上！
眼中，闪过一丝疯狂的决然！
“沐雪……扶我起来……把那块星髓……拿过来！”
“林辰？！你想干什么？！”苏沐雪大惊失色，“那东西里面有……”
“我知道！”林辰打断她，眼神坚定得不容置疑，“但我现在……需要力量！必须……立刻恢复一部分力量！”
“那印记……我或许……暂时无法彻底清除……但……”他眼中闪过一丝狠厉，“……我可以尝试……强行 压制 它！或者…… 吞噬 掉它一部分相对‘干净’的能量！”
这，无疑是饮鸩止渴！极其危险！
一旦压制不住那异种能量印记的反噬，后果不堪设想！
但，为了石磐他们，为了苏家，也为了他自己……
林辰，别无选择！他必须…… 赌 这一把！