前方是一片开阔地，地上厚厚的灰尘上有一条明显但是杂乱的脚印延伸到了黑暗中。
菲林呼吸着这里带着一股霉味的空气，脑海中却是突然想到了一件事，他们队伍自从进入了遗迹以来，就只在遗迹的入口处观察过遗迹内部的空气。
根据他掌握的常识，那些废弃的矿坑或者天然的溶洞里，如果没有空气流通的话，时间一长，一些密度较大的空气比如二氧化碳就会沉积在洞穴的底部，这是不可避免的，前世那些矿坑或者隧道施工，都设有大功率的通风设备，以免工人进入后憋死在里边。
但是他们一行人的行动路线一直在往下，之后也没有顾及过这方面的问题，到现在队伍还没有出事，他不知道该感到侥幸还是因为异世界的人在这方面抗性比较高。
当下他就把自己的担忧讲给了队长嘉丽茜娅和灰矮人大师墨石。
墨石大师从背包中取出一根粗大的卷烟，借着机械臂上的火油点燃，放入口中狠狠的抽了一口，然后笑了笑。
“我大概知道戈蓝公会长他们的入口是什么情况。”
菲林不知道为什么墨石大师这时候提起这个看似毫不相关的事情，但是出于礼貌他并没有打断对方。
“你们教会派出去的人在我们出发前一天就帮他们把那个入口的诅咒给净化掉了。”
他只是补充了一句，就自顾自的品尝着手中的卷烟，菲林闻到了一股几乎要将他眼泪给熏出来的刺鼻味道。他看向一旁的嘉丽茜娅和拉蒂法，发现两者的周围都有一圈淡淡的薄膜将烟雾阻隔了开来，而凯特小姐早就默默地跑开了。
“我想起来了，回来汇报的人有提到过，他们发现的入口是一个十分粗大，几乎垂直向下的管道！听说里边还有维持着运转的工程造物！”嘉丽茜娅默契的接着墨石大师的话往下说，她的声音穿过周身的那一层薄膜，听起来有一些波动。
菲林发挥自己的想象，猜测作为一个地下设施的必要结构，想必那应该是一个通风井。
果不其然，就在他做出这个猜测的时候，墨石大师已经三两口把手中那一根粗大的卷烟给抽吸完了，嘴里吐着白烟说道：“我们发掘过很多古代地精的遗迹，学会里有一种说法，认为古代地精本身就是从地底文明发家的，”
“以他们的身体素质在纪元早期很难占据优势，或许他们一开始就在地底建设部落，然后发展成地下城镇，等到他们有能力在地表站稳脚跟，他们依然乐此不疲地建设地下城市。”
“地精天然会利用地下的居住空间，我们猜测，在那些地精文明最鼎盛的时期，他们的人口数量，可能是现如今阿尔霍大陆上所有智慧种族的人口加起来的五倍还多！”
“说了这么多，我想说的是，那些地精们当然会为他们的地下城市建设通风井，就连那些现在依旧活跃在王国境内的亚伯拉地精，他们建立在地下的部落，都能找到好几个通风口。”
或许是出于学者的身份，墨石大师在涉及古代地精的学术问题上都会孜孜不倦的向小队成员普及知识，包括他们的历史，社会，人文，建筑，以及那些矮人们最喜欢的，工程造物。
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随着几人的继续前进，圣光屏障的范围里出现了一些建筑设施，菲林一眼就认出了这些建筑的用途，那是一排排堆砌起来的沙墙，留有构装体和运输车辆出入的出入口，凸出位置的火力点，以及在它们后方，那高高的了望塔。
只不过现在，这里所有的一切都覆盖了一层厚厚的尘土，一些砖石结构也垮塌了下去。
【好好好，地精防御工事是吧，他们难不成在这里抵御恶魔军的进攻？】
一想到与恶魔军团战斗的不是骑士、法师，而是一帮穿着外骨骼开着构装体，拿着热武器的小不点地精，菲林怎么想怎么感觉有些违和。
与此同时，他内心对目前深渊边境的战争形势表现出担忧。
前世的西方文明发展史，火铳枪炮等热武器直接葬送了盔甲骑兵的冷兵器战争史，菲林是知道这些热武器如果成规模大批量的发展起来，即便是靠数量也能让在场的这些低阶超凡者吃不了兜着走。
或许高阶的超凡者可一人成军，但是那数量又有几何呢？
或许正是因为古代地精没有超凡天赋，才导致他们走向了科技发展的道路，但是这样一个在全大陆都留下遗迹的纪元文明，在菲林看到的记忆中却被恶魔军摧枯拉朽般推进战事，甚至被逼到最终要消耗举族之力去博取那个几乎不可能的一线生机。
菲林暗叹了一口气，不知道现在的恶魔军是什么情况，到底是真的被阻挡在了世界之外，还是这只是他们引发下一场灾难前的小憩。
“不要散开，这里很危险，即便要搜索，也要一起行动。”墨石大师给出了自己的建议。
这样安排的原因是因为，在以往的古代地精遗迹中，他们不乏搜索到旧时代遗留下来的火铳和爆炸物，但不可否认的是，这些陈年的爆炸物经常会导致拿到他们的人当场暴毙。
而由于古代地精的生产工艺远超当前时代，那些能用的上的爆炸物在关键时候可是杀敌或者保命的利器，这引得那些有机会接触它们的冒险者们简直是又爱又恨。
墨石大师并不建议在这里寻找战利品，他说的搜索，指的是那个存在于遗迹内部，摧毁了二级入口平台的未知生物，他们一行人顶着巨大的圣光屏障，头顶还有光亮术照明，就差告诉对方这里有猎物让他赶紧上门了。
在之前的行进中，几人几乎是沿着对方留下的脚印前进的，在这种未知的环境中，不将对方彻底清除，是无法安心探索遗迹的。
几人就在这处防御工事的了望塔下停下了队伍，远处的黑暗中隐隐还有别的建筑物的轮廓，但是嘉丽茜娅不打算带着队伍深入城区，他们的人数太少了，而城里不知道还有什么危险。
“我们先不应战，尝试把对方给引出来，虽然甬道里只有一行脚印，但是保不准这么大个城区里有多少怪物，现在情报不足，我们不能贸然以身犯险。”虽然嘉丽茜娅领导队伍的经验还不够多，但是一路上的各种安排，考虑都在越来越清楚，越来越完善。
“拉蒂法，一会你在200米远的地方，放置一个能维持20分钟的大型圣光屏障，圣光强度不要太强，能让我们看清里面的情况就行。”
“墨石大师，麻烦您搞出来一些能吸引怪物的动静，将东西安置在圣光屏障的中央位置。”
“等会我们所有人都上去了望塔，凯特小姐，我看过你的资料，你应该是一个5级的阴影刺客吧，能不能麻烦你利用暗影能力将我们整个小队遮蔽一段时间。”
嘉丽茜娅看向一旁的猫人族少女，询问对方的意见。
“可以，但是那样做我的消耗会很大，你们几个，尤其是作为圣光系职业的你们三个，必须全力压制你们体内的能量，不然我的‘阴影遮蔽’无法包裹你们。”
几人对视一眼，一同点头表示同意。
“至于你，菲林，这里你的等级最低，保护好自己，注意观察周围情况，及时汇报就行。”嘉丽茜娅最后看向菲林，安排道。
这次试探需要的工作并不多，术业有专攻，菲林和嘉丽茜娅的职业相同，定位也有重叠，两人只能都干着观察员的工作。
菲林则是提出了帮助拉蒂法设置圣光屏障的工作，但是被嘉丽茜娅拒绝了，理由是强度太高的圣光屏障可能会驱离那些躲藏在阴影中的怪物，到时候就本末倒置了。
做好了安排，整个小队分头行动起来，菲林和凯特小姐先行登上了望塔，他们的工作是简单清理一下上下楼的通道，并且在了望塔顶上清理出一块供小队成员暂时驻扎的区域。
其他三个人则跑向远处的空地，那是他们来时的方向，防御工事的最外围。
不多时，一个全新的圣光屏障被释放出来，与此同时还有几个光亮术飞向高空，给黑暗中点亮几朵微弱的光芒。
又过了一小会，菲林看到三个人沿着去时的路线原路返了回来，回来的路上，他还看见墨石大师用他那根长有管状接口的机械臂在地上来回扫动，几人所过之处顿时尘土飞扬，掩盖了他们的脚印。
很快，三个人也全部登上了了望塔，了望塔上是一个四面开窗，顶部加盖的石质结构，此时已经被菲林两人清理干净。
“怎么说？”菲林帮嘉丽茜娅和拉蒂法卸下了他们的背包，墨石大师的背包带有他的专属机械臂，本身就是一件装备，自然是不用卸下。
墨石大师的鼻息略重，一边蹲坐在窗边一边说道：“快了快了，我就设定了五分钟，倒是你们，暴露在遗迹的诅咒环境下，没问题吧？”
整个队伍现在都在圣光屏障的外边，因为要配合凯特施展“阴影遮蔽”的缘故，之前负责保护众人的圣光屏障自然是不可能在释放出来。
“没事，这里的诅咒程度并不高，我还带了圣水，感觉不对就灌一口。”拉蒂法从包里翻出几个小瓶子一人发了一个。
菲林虽然用不到这个但还是配合的接过。
“我在那里放了一个临时的警报器，那是我们矮人探索队经常使用的小玩意，一旦在遗迹里遇到危险或者迷失方向，可以帮你很快的找到同伴。”
墨石大师又摸出来一根卷烟，不过看了看在场的几人，没有点燃，只是将它插进了蓬松的胡子里。
“如果怪物数量很多怎么办？”拉蒂法也在窗口探出一个脑袋，头顶的耳朵不断地变化着方向，引得菲林想伸手去摸一把。
“最好不是这样，我们得深入城区，古代地精一般会在他们的权力机构外竖立一块地图，如果我们能找到那个地图，很容易就能找到这个地下城的通风系统，到时候我们可以找到戈蓝他们做出示警，也能直接从冒险者公会的那条路线回去，这可以节省很多时间。”
回答她的是一旁的墨石大师，虽然他不能抽烟了，但是说话的时候会时不时的深吸一口气，干燥的烟草味可以顺着鼻子舒缓他的神经。
了望台上暂时陷入了短暂的安静，几人都注视着远处的那个圣光屏障，在外边看起来像是一个淡金色的倒扣的碗。
凯特小姐不在此列，她端坐在一旁，闭目调整自己的状态。
“三、二、一！”
墨石大师倒计时的话语声刚落，远处的屏障中心位置顿时传出了响亮又持续不断的嗡鸣声。
这嗡鸣声忽高忽低，忽急迫忽悠长，它没有振奋精神的功效，只会让处在它范围中的人们感觉焦躁，警惕，有一股吸引人上前将之关闭或摧毁的冲动。
菲林明显听到旁边的拉蒂法喉咙里传出来努力压制下的嘶吼声，她的肌肉僵硬，尾巴也绷地笔直，抓着法杖的手指关节分明泛着白色。
但是这种状态并没有维持太久，随着一道黑色的幕布遮蔽了了望台的四个窗口，整个了望台都被这股暗影力量包裹起来，与外界完全隔开，那个报警器的声音骤然缩小，现在再从了望台观察四周，只觉得视野里所有的一切景物都覆盖了一层黑色的蒙版。
“压制你们的圣光之力，现在的了望台是单向观测的。”
一阵伴随着回响又严重失真的声音传来，菲林四下看去，了望台里已经没有了凯特小姐的身影。
“‘阴影遮蔽’是刺客系的五级技能，但是想要施展这个技能必须要有一定的暗影天赋，她还在这里，只不过藏在了我们看不见的阴影中。”嘉丽茜娅及时地为菲林科普超凡者世界的知识。
顺着嘉丽茜娅的指示，菲林立刻就观察到了四周空间里的异常，那些地面上、墙壁上、甚至是天花板上，都有着一缕缕忽隐忽现的阴影条纹，他猜测凯特小姐就隐藏在这些暗影波动后。
他本能的想打开自己的能量视野，去观察这种全新的能量运作形式，但下一刻，他硬生生的止住了这个念头，虽然菲林还没做测试，但是他已经可以确定自己在能量视野的注视下会对被观测者带来不好的影响，眼下可是关键阶段，要是因为他导致凯特小姐技能出错，那他可真变成一个罪人了。
不过虽然不能直接观测对方施展技能时的能量流动，但是作为兼修一部分圣光法术的骑士，他也可以将自己的精神力蔓延出去，观察四周，就像拉蒂法现在做的那样，不过他的目的是用精神力被动地接触凯特小姐的技能效果，这样子在分析对方的暗影之力的同时，也不会影响到对方施展技能。
“噤声！”
嘉丽茜娅压低了声音出声提醒道。
在场本就的安静的几个人顿时连呼吸都微弱了几分。
“咚咚咚。”
沉重的脚步声自远处靠近，不多时，两个红皮怪物一前一后出现在了几人的视线中，那是两头身高达到了两米，体长接近五米的四足巨兽，头上顶着的犄角表明他们都是恶魔种，其中一个的身上分明带着最近才受到的外伤。
他们先是慢慢的靠近那个圣光屏障，然后就在屏障的外围四处游走，似乎不愿意接触圣光之力，不敢直接穿过屏障进入内部。
“他们在寻找入口……”
拉蒂法的话没说完就被菲林强行箍住了嘴巴。
菲林瞪大了眼睛示意她不要出声，于此同时，小队里的几人明显感到脚下的了望塔一震。
“咚。”
“咚。”
有什么相当沉重的东西在沿着了望塔的外墙向上攀爬，沉重的脚步声里还夹杂着机械特有的咔咔声。
在几人惊恐的目光里，一个眼里冒着红光，口中吐着白气的巨大头颅出现在了后方的窗口上，不知是需要短暂的休息还是察觉到了这里有人，对方对着窗口的头微微一偏，像是在思考，在犹豫。
墨石大师看向那个头颅，看不见他藏在护目镜下的表情。
嘉丽茜娅穿着骑士铠甲的手死死地捂住自己的嘴，连一丝气息都不敢冒出。
菲林的脸色有些苍白，他的双手都用于箍住拉蒂法的嘴巴了，后者看到那个头颅，短暂的惊惧过后一把用她那长满尖锐指甲，带有狼组特征的手按在了菲林脸上，菲林只感觉自己的脸都要被这股巨大的力气给捏碎了。
好在他还能透过拉蒂法的指缝，观察到外边的情况。
【坏了！】
嘉丽茜娅暗道不妙。
自己四人在“阴影遮蔽”的技能下都感觉到如此的威压，那施展技能的凯特小姐，岂不是直面了这个恐怖的存在？
在嘉丽茜娅的担忧中，那个头颅终究还是没有试图进入了望塔内，只是沿着塔身继续向上攀爬。
而几人也近距离地观察了这个怪物的完整形象，他同样有着红色的表皮，身上也有恶魔的犄角，但是，之所以这么说，是因为有相当多的肌肉组织都暴露在空气中，菲林分明在它的后腿处，看到了那些隐藏在肌肉下边的机械结构。
【机械缝合怪？】
菲林不知道这个怪物具体是个什么情况，只能暂时给他取了这么一个名字。
不过几步，那个怪物就登上了了望塔的顶部，此时它和嘉丽茜娅的小队只隔了一层屋顶。
“吼——”
只听头顶传来一声炸雷般的吼叫声。
菲林就看见之前一直在圣光屏障外游离的两个恶魔种怪物顿时齐齐扎入了屏障内部，直奔中心位置的报警装置而去。
不到一分钟，那刺耳的警报声就停了下来，但是屏障中心的两个恶魔种显然不满足就这样放过打扰了他们的源头。
他们将矛头指向了地上那些几千年前遗留下来的构装体残骸，好一阵尘土飞扬，把它们的尺寸又变小了一圈后，在那个机械缝合怪的又一声吼叫后，其中那个没有受伤的恶魔种与他们的头领一同离开了此地，只留那只先前受过伤的恶魔种蹲守在远处，似乎被下达了找到这一切源头的指令。
值得一提的是，那个在他们头顶的机械缝合怪，临走时是直接从了望塔顶部一跃而出跳到了不远处的房顶上，这导致了菲林他们所在的了望塔的屋顶直接垮塌了一小半。
而就在对方走后的几个呼吸后，凯特小姐以昏迷的状态直接弹出了技能施展状态，而包裹众人的黑暗幕布，也消散不见。
“快治疗快治疗。”拉蒂法手忙脚乱的从自己包裹里取出圣水，圣水具有净化诅咒，提振精神的主要作用，除此以外附带有微弱的治疗效果，总之，在远处还蹲守了一个恶魔种的情况下，无法施展圣光治愈法术，圣水就是她拿的出手的首选项。
随着一瓶圣水被灌入凯特小姐的口中，菲林分明看见对方的身体略微有些抽搐，他眼尖的看到凯特小姐的左手挣扎地想要吸引其他人的注意，看到她指向了属于凯特小姐自己的背包。
“等下！”菲林叫停了队友手上的动作，取过凯特小姐的背包就翻找起来，不多时，他就找到几个散发着浓浓不安气息的黑色小瓶。
“是这个吧！”菲林尝试向凯特小姐确认道。
后者的左手给他比了一个大拇指。
于是菲林拔开瓶口，将其中的黑色溶液缓缓倒入凯特小姐口中。
“我们这位刺客小姐拥有很不错的暗影天赋啊。”墨石大师一边从背包里取出几件装置部署在了望塔房间的四个角落，一边感叹道。
“对不起qAq~”拉蒂法脑袋上的毛发凌乱不堪，哭着道歉。
“暗影天赋到达一定的境界，圣水可以用来治疗外伤，但是如果内服，会和她体内的属性能量发生冲突，一般上这种严重偏科的人才都会备有各自独特的恢复药剂。”嘉丽茜娅揉着拉蒂法的脑袋，小声地向菲林解释道。