第八章：扫晴娘的救赎之光
铁门锈蚀的铰链发出刺耳的吱呀声，阮澜烛手中的剑刃轻轻拨开垂落的蛛网，三人踏入这所被阴霾笼罩的学校。天空仿佛被浓稠的墨汁浸染，连教学楼顶端的校徽都蒙着一层灰扑扑的雾气，塑胶跑道上凝结的水珠泛着诡异的青白色，像是谁的眼泪在地面凝固。
“好冷……”谭枣枣抱紧双臂，马尾辫上不知何时沾上了几片枯叶。她的目光扫过走廊橱窗，里面陈列的学生照片上，所有孩子的嘴角都被人用黑色记号笔狠狠划去。凌久时推了推眼镜，镜片后的目光落在公告栏的课程表上——本该排满的课外活动时间，全部被改成了“自习”，字迹潦草得像是匆忙间的涂鸦。
突然，一阵压抑的啜泣声从转角传来。循声望去，一个穿着不合身校服的小女孩蜷缩在储物柜旁，她的右鞋不翼而飞，露出的脚踝上有道新鲜的抓痕。“别过来！”小女孩惊恐地向后缩，指甲深深抠进身后的铁皮柜，柜门随之发出不堪重负的呻吟。
阮澜烛缓缓蹲下，将剑横放在身侧以示无害。他刻意放缓声音：“我们不是坏人，能告诉我们发生了什么吗？”少年身上沉稳的气息似乎让小女孩稍稍安心，她抽噎着指向走廊尽头：“那个东西……每天晚上都会从钟楼下来，它会吃掉学生的笑容，把他们变成没有感情的木偶……”
凌久时翻开皮质笔记本，快速记录关键信息。当他询问扫晴娘的线索时，小女孩的眼睛突然亮起：“图书馆三楼的禁书区，有本发霉的《民俗志》……但那里有黑影守着……”话音未落，走廊尽头的吊灯突然剧烈摇晃，玻璃灯罩应声而碎，飞溅的碎片在地面砸出蜘蛛网状的裂痕。
图书馆内，腐朽的书页散发出令人作呕的气味。谭枣枣踮脚取下书架顶层的古籍时，突然感觉有冰凉的手指划过后颈。她猛地转身，却只看见一道黑影迅速没入书架缝隙。“小心！”阮澜烛长剑出鞘，剑气劈开弥漫的黑雾，却在触及黑影的瞬间被吞噬得无影无踪。
古籍里的记载触目惊心：扫晴娘原是守护人间的光明之神，却因一场阴谋被封印。要召唤她，需集齐象征希望的五件物品——学生心底最炽热的梦想、师长饱含期许的鼓励、清晨第一缕穿透阴霾的阳光、用音符编织的希望之歌，以及在绝望中依然绽放的生命之花。然而每寻找一件物品，黑暗的反扑就会愈发猛烈。
在寻找梦想卡片时，三人闯入一间挂满素描的美术教室。画架上的作品全是扭曲的线条与压抑的色调，唯有角落的纸箱里，藏着一叠泛黄的卡片。“我想当宇航员”“我要治好妈妈的病”……稚嫩的笔迹让谭枣枣眼眶发热。突然，所有画架开始剧烈震动，画中人物的眼睛同时转向他们，伸出枯槁的手臂抓来。阮澜烛挥剑形成光盾，凌久时则趁机将卡片收入怀中。
寻找鼓励信件的过程更加凶险。他们在教师办公室发现上锁的抽屉里塞满未寄出的信，字迹从工整到潦草，记录着老师们从满怀希望到彻底绝望的心境。当谭枣枣试图抽出最底下的信封时，整间屋子的灯光骤然熄灭。黑暗中，无数怨毒的低语在耳边响起：“放弃吧……根本没用……”凌久时点燃随身携带的符纸，火光照亮墙上密密麻麻的“对不起”，那是老师们写给学生的忏悔。
最难获取的当属操场上的第一缕阳光。三人在操场等待整夜，却只等来浓稠如沥青的黑暗。当阮澜烛的剑第三次劈开袭来的黑影时，谭枣枣突然想起小女孩脚踝的抓痕——那些伤痕在月光下呈现出诡异的蓝色，与此刻天空的颜色如出一辙。“我们被骗了！”她突然大喊，“根本没有所谓的‘清晨’！”
凌久时迅速翻开古籍，在边角处发现一行褪色的小字：“唯有刺破虚妄，方能见得光明。”他的目光扫过操场中央的旗杆，突然冲向锈迹斑斑的绳索：“来帮忙！”三人合力扯动绳索，当五星红旗缓缓升起的瞬间，布料摩擦声撕开了黑暗的伪装，一缕金色的阳光穿透云层，在地面投射出希望的光斑。
而音乐教室的希望之歌乐谱，则藏在钢琴内部的暗格里。当谭枣枣掀开琴盖时，无数黑色音符从琴键中涌出，在空中组成狰狞的面孔。阮澜烛用剑抵住琴身，剑气与音符碰撞出耀眼的火花。凌久时则凭借记忆哼唱童年的歌谣，熟悉的旋律让那些黑色音符逐渐变得透明，最终显露出泛黄的乐谱。
最后一件物品——花园里最鲜艳的花朵，竟生长在钟楼的阴影之下。那里的泥土呈诡异的紫色，所有植物都扭曲着向阴暗处生长，唯有一株野蔷薇在石缝中倔强绽放。当谭枣枣伸手采摘时，地面突然裂开，无数藤蔓缠住她的脚踝。千钧一发之际，阮澜烛挥剑斩断藤蔓，自己却被划伤手臂。鲜血滴落在蔷薇花瓣上，花朵瞬间绽放出夺目的光彩。
集齐五件物品的瞬间，整座学校开始剧烈震颤。钟楼顶端传来锁链崩裂的巨响，光芒自云层倾泻而下，扫晴娘的虚影缓缓显现。她身着缀满星辰的白衣，手中拂尘轻轻挥动，驱散了笼罩学校的阴霾。那个曾抓走学生笑容的怪物在光芒中发出凄厉的惨叫，化作点点星光消散在空中。
当阳光重新洒满校园，学生们眼中的阴霾被惊喜取代。小女孩赤着脚跑来，将一只绣着向日葵的布鞋送给谭枣枣：“这是我偷偷藏起来的，现在送给最勇敢的姐姐。”看着孩子们重新绽放的笑容，谭枣枣转身想要分享这份喜悦，却看见阮澜烛正在擦拭剑身的血迹。少年挺拔的身影在阳光下镀上金边，让她的心跳漏了一拍。
凌久时将记录着线索的笔记本塞进背包，镜片后的目光在两人之间流转。他想起寻找物品时，谭枣枣望向阮澜烛的眼神里逐渐生长的依赖，想起自己在黑暗中下意识伸手却扑空的瞬间。远处，第八扇门的轮廓在阳光下若隐若现，而他知道，有些悄然滋长的情愫，或许比任何副本中的怪物都更加难以面对。