刘演对刘秀说：“小弟，今年除了舂陵，普遍收成都不好，粮价高的很，你把粮仓装不下的粮食都拉到宛城卖了吧，再将所赚银钱打造些兵器，以备起兵之时用。”
于是刘秀带着两个家仆，四五名佃户，赶着十余辆牛车来到宛城卖粮食。刚到没多大一会儿，一位公子哥模样的青年来到摊位前，抓了把米在手上看了看说：“你这米成色不错啊，今年各地收成都不好，米粒都干瘪的很，你这是哪里的米？”
刘秀说：“我们家是舂陵的，这米都是家里自己种的，今年舂陵风调雨顺，自然收成好。”
公子哥说：“敢问可是刘秀、刘文叔？”
刘秀盯着公子哥看了看，实在想不起来在哪里见过此人，于是回答说：“不知兄台是？”
公子哥说：“我叫李轶，我兄长的名号文叔应该听过，李通、李次元。”
刘秀连忙抱拳行礼说：“次元兄大名如雷贯耳。”
李轶说：“我兄弟早就听说舂陵刘氏兄弟大名，神交已久，我大哥听说文叔来卖粮食，让我邀请文叔府上一叙，不知文叔是否赏光啊？”
刘秀回答说：“荣幸之至，乐意至极。”
随后刘秀让家仆看着摊子，和李轶一起到了李府。
李家为宛城豪族，宅院高大气派，富丽堂皇。李通站在院外迎接刘秀，看到李轶领着一人前来便看向李轶，李轶对李通点了点头，李通便知道此人正是刘秀，于是快走两步迎了上去，握住刘秀的手说：“文叔兄弟，早就听过你们兄弟大名，今日得以结识，幸甚之至啊，府中已备好酒席，兄弟快随我入内。”
刘秀进入宅院，并未感叹宅内奇石林立，草木成荫，而是对比自己高出近一头的李通十分羡慕：“次元兄当真伟岸！”
三人入席后，所聊之事无非时政、趣闻，二人的父亲朝中为官，刘秀也没有过多发表自己的见解，多是以附和为主，实在躲不过去，所说之话也无任何贬低朝廷之意。
李通的父亲叫做李守，是朝中星谶官，他推算出了“刘氏当兴，李氏为辅”的谶语，李守将此谶语告诉兄弟二人，让他俩寻找刘氏宗亲中德才兼备的才俊。这些年全国都粮食减产，唯有舂陵年年大丰收，而舂陵上空近年又时有七彩祥云出现，尤其是今年，舂陵上空的云多次出现龙的形状，于是二人认为舂陵刘氏必将出现未来的天子。纵观舂陵唯有刘演刘伯升称得上豪杰，于是兄弟二人便起了结交之意。
此时已酒足饭饱，李通知道不能再等了，如果今天不能把话挑明，那下次还不知道要到什么时候。
李通忽然正色问刘秀：“听说你同族兄长刘玄杀了乡游缴？”
刘秀心中暗笑，心想我就知道酒无好酒、菜无好菜，兜这么大一圈，原来在这等着我呢，于是轻描淡写的说：“是有这回事。”
李通说：“我听说刘玄此人胆小怕事，他如何敢杀乡游缴？舂陵刘氏一族只有你们兄弟有如此胆魄，定是你们相助吧？”
刘秀一听，心中暗道不好，这么长时间过去了，他还以为当日做的天衣无缝，没想到竟被人戳破，于是说：“并不是我们兄弟所为，今日我还有些事，改日再来府中一叙。”
刘秀说完起身便走，李通看到这里已经确定此事定和刘秀兄弟脱不开关系，也跟着起身拦在刘秀面前说：“文叔稍等。”
刘秀双眼微眯看着李通说：“难不成今日次元要抓我去报官！”
李通说：“文书误会了，我今日时无冒犯之意，我有我不得已的苦衷，你且坐下听我细说。”
刘秀心想若是李通今日打定主意抓他，估计此时府里早已布下天罗地网跑也没用，不妨就听听看他还有何说辞，于是返身坐回去。
李通看刘秀坐下后说：“我父亲是朝中星谶官，他推算出刘氏当兴、李氏为辅的谶语，于是让我二人寻找刘氏英豪结交。如今天下刘氏豪杰首屈一指的便是令兄刘伯升，而舂陵近年又多有祥瑞迹象，所以我想听听文叔意思，可有起兵兴汉的想法？”
刘秀哪里知道李通此话是真是假，于是谨慎地说：“次元兄说笑了，我们这日子过的多好，一天天酒肉不愁的，起什么兵啊。”
李通看刘秀还是信不过他，于是抽出腰间佩剑，对着自己的左臂划了一下，将剑插回剑鞘后，伸出右手三根指头抹了一把鲜血后，举在头顶说：“我李通今日以血起誓，若文叔兄弟起兵兴汉，我李家必定誓死相随，若违此誓，神人共诛！”
刘秀盯着李通的眼睛看了好一会儿，又看了看一旁的李轶，并未从二人眼中看到丝毫异常，于是说：“如此说来你们兄弟有何打算？”
李通说：“若伯升能同意，那我们在宛城，你们在舂陵，两边同时起兵遥相呼应，召集人马后合兵一处，统归伯升调遣，若是再能联合平林兵、新市兵，何愁大事不成？”
刘秀思索再三说：“不妥，城中起事风险太高了，不如你们将族人、门客分批带到舂陵，我们一起起兵更为稳妥。”
李通想了想后说：“也好，那就让李轶和你一起回舂陵和伯升商量一下细节，我留在家中打造兵器。”
刘秀说：“可以，那你在城中一定要小心，另外你要派人通知你父亲，不然咱这边起兵，他那边不出三日就得被抓。”
李通说：“嗯，这我知道，你回去看看伯升的意思，如果他同意起事，那就找个可靠的人过来给我报个信，我找人进京通知父亲。”
刘秀和李轶一起回到舂陵，将李通、李轶两兄弟准备辅佐起事的事告诉了刘演，刘演听完使劲的拍了一下桌子说：“太好了，我天天操练乡勇，到处结交江湖豪杰，为的就是这么一天。我原先一直在犹豫也是因为怕我们一方起事势力太弱，不易成事，若是再加上李通、李轶二位兄弟，那当真是如有神助！”