陆鸣穿过那片令人窒息的黑瘴山脉，如同挣脱了无形的枷锁。
眼前的天地豁然开朗。
天空湛蓝如洗，白云悠然飘荡，与山脉另一侧的阴森晦暗，恍若两个世界。
空气中弥漫着泥土的芬芳和草木的清香，不再是那令人作呕的瘴气。
他深吸一口气，感受着这凡俗界略显稀薄却清新的空气，将体内运转的灵力悄然收敛，如同融入溪流的石子，不露半点痕迹。
寻了一处僻静的山坳，陆鸣换下了那身沾染了风尘的修士道袍，取出一套早已备好的粗布衣衫穿上。
衣衫质地粗糙，样式普通，与乡野间的农夫并无二致。
再将储物袋贴身藏好，他这才如同一个长途跋涉的普通赶路人，朝着玉简地图上标注的西南方向，迈步走去。
那里，是凡俗国度——越国。
沿途所见，村镇零星散布。
田地里的庄稼长势尚可，偶有农夫在田间劳作，炊烟袅袅升起
陆鸣心中略定，脚下步伐却未曾放缓。
半日后一座巍峨的城池轮廓，终于出现在地平线的尽头。
城墙高耸，由巨大的青石垒砌而成，饱经风霜，透着一股古老而厚重的气息。
城门楼上，“河源”二字龙飞凤凤舞，笔力遒劲。
这便是越国的都城——河源城了。
城门处，车水马龙，人流如织。
贩夫走卒，商贾旅人，进进出出，喧嚣热闹。
守城的兵士披着甲胄，手持长戈，虽也在盘查过往行人，目光却远不如云州城那般锐利森严。
陆鸣低着头，随着人流，顺利通过了城门。
踏入城内，一股繁华喧闹的气息扑面而来。
街道宽阔，青石板铺就的路面被打磨得光滑，两侧店铺林立，鳞次栉比。
酒楼、茶馆、布庄、米行……各色招牌幡旗迎风招展。
小贩的叫卖声，车马的粼粼声，行人的谈笑声，交织在一起，汇成一曲充满烟火气的凡俗乐章。
陆鸣并未被这繁华景象所吸引，目光平静地扫过四周，寻了一家看起来门面干净、位置也相对安静的客栈，走了进去。
客栈名为“悦来”，名字普通，生意却还不错。
小二热情地迎了上来，引着陆鸣到了一间还算整洁的客房。
安顿下来后，陆鸣并未急于打探林家的消息。
他如同一个真正的凡俗旅人，每日只是在城中随意闲逛。
或是在街边的茶摊坐下，点一壶粗茶，默默听着邻桌茶客天南海北的闲聊。
或是在人声鼎沸的酒肆，要一碟花生米，一碗浊酒，竖起耳朵捕捉那些酒酣耳热之际不经意间流露出的信息。
偶尔，他也会丢出几枚碎银，向店小二、或是街边看起来消息灵通的小贩，旁敲侧击地打听一些城中的大户人家。
他的问题问得极为巧妙，从不直接提及林家，只是询问城中哪些人家是做大生意的，哪些人家是书香门第，为人如何等等。
如此这般，耗费了三日功夫，陆鸣才将河源城的基本情况，以及林家的大致信息，摸了个七七八八。
这林家，在河源城确实算得上是一方望族。
祖上曾出过几位官员，后来转而经商，凭借着与官府的良好关系，拿到了皇商的资格，生意做得极大，涉及盐铁、布匹、粮食等诸多领域，家资颇为丰厚。
当代家主名为林正明，据说为人方正，乐善好施，在城中名声极好，族中子弟也多以读书、或是打理家族生意为业，鲜少有为非作歹之辈传出。
摸清了底细，陆鸣心中略安。
第四日清晨，陆鸣按照打听到的地址，来到了城南一处相对幽静的街区。
这里绿树成荫，宅院错落，显然是城中富贵人家的聚居之地。
很快，一座气派的府邸出现在眼前。
朱红色的高大门楼，门前两尊威武的石狮子，门楣上悬挂着黑底金字的匾额，上书“林府”二字。
比起周围的宅院，更显几分世家豪族的底蕴。
陆鸣并未立刻上前。
他如同一个路过的行人，在林府附近不远处的街角，看似随意地停留了片刻。
神识，却如同无形的丝线般，悄然蔓延开来，小心翼翼地探入了林府之内。
府邸占地颇广，亭台楼阁，假山流水，布置得颇为雅致。
院内人来人往，丫鬟仆役，各司其职，井然有序。
并无任何异常。
守卫也并不森严，只有两名身材魁梧、太阳穴微鼓的家丁，穿着统一的服饰，手按腰刀，守在府门两侧，目光警惕地扫视着过往行人。
他们的气息，在陆鸣感应中，不过是练了些粗浅外家功夫的凡人而已。
整个林府上下，感应不到一丝一毫修士的灵力波动。
陆鸣缓缓收回神识，心中已然有了计较。
看来，林啸天并未在此处安排修士暗中保护，或者说，至少明面上没有。
这倒是省了他不少功夫，也让他接下来的行动更加方便。
他转身离开，回到客栈。
将身上那套还算干净的粗布衣衫，故意在地上蹭了蹭，弄得灰扑扑的，又将头发揉乱了几分，脸上也抹了些灰尘。
一番“精心”打扮之后，他看起来，活脱脱就是一个从偏远山村长途跋涉而来、穷困潦倒、想要投奔亲戚的落魄小子。
再次来到林府门前，陆鸣深吸一口气。
他走上前去，对着那两名守门的家丁，露出一丝憨厚而又带着几分怯懦的笑容，用带着乡音的口吻说道：“这位大哥，劳烦通报一声，就说……就说青牛山来的远房侄子程潇，求见林老爷。”