过了一阵。
东宫春和殿书房内。
朱标坐于首位，朱椟、朱榈、朱棣等诸弟分坐其下。
接过太监端上的雨前龙井，朱标浅啜一口润喉。
旋即将视线投向三人，实际上是对准朱椟与朱榈二人。
\"说罢，一路上憋到现在想必也让你们辛苦了。”
朱标言道。
闻声，朱椟与朱榈相顾一眼。
你说？不对，你身为老二应该先讲。
稍作眼神交流后，朱椟看向朱标开口发问：
“兄长，今日为何不出言阻止父皇？”
“这天策侯可是要设立府邸拥有官员任命权，且能调动所有大明精锐之师。”
“如此权柄，在大明境内除你与父皇之外无出其右者。
而他朱英不过为母亲民间收养毫无血缘之孙，有何德何能享受这般殊荣？”
“况且眼下尚未开战，父皇即已封其为天策侯，未来若是征讨高丽、东伐倭国时他建立军功，又将给予何等赏赐？难道真的要封他为王么？”
“毕竟他并不是我朱家真正的子孙啊，兄长！日后万一他心存异志，岂非天下动荡？恳请皇太子殿下三思啊！”
朱标于席上始终低头平静品茶，直至朱椟说完才抬眼望向他问道：
“讲完了吗？”
听着这话里毫无波动的情绪，看着他波澜不惊的表情，朱椟一时呆住。
而旁边的朱榈目睹此状也不禁开口：
“兄长！”
“你的确得劝谏父皇，怎么能让非朱氏皇室之人掌握天策侯这般巨大的权柄呢？”
“再说他也姓朱，我们朱家人可以坐拥皇位，他朱英凭什么不行？”
“或许此刻在父皇眼中，由母亲养育长大的孙子绝不可能生出不轨之心……”
也许先帝认为，即便朱英存有异心也无伤大雅，毕竟他老人家自认能稳住局面。
可后来又该如何？直言一句不敬之语，父皇与大哥年纪终究比朱英那小子大得多。
倘若日后你们都撒手人寰，而朱英依然健在，新帝即位后又将如何看待这位并无血亲关联、却掌控天下精锐的叔父？
朱英本人或许会心甘情愿做新君的股肱之臣，可他的后代是否也会如此听话？
大哥啊，身为我大明储君，这种事情并非小弟危言耸听。
古往今来这样的教训比比皆是！
朱榈话音才落，朱椟就忙不迭地附和：确实需要防范哪！
看到两个弟弟急切的神情，朱标却不置可否，目光转向四弟朱棣：老四，你对老二、老三的说法怎么看？
朱棣大大咧咧地半躺在木椅上，一副洒脱不羁的样子。
听到朱标的问话，只是轻蔑一顾旁边二人，随后抛出两个字：
狗臭屁！
这一下朱椟二人立即对他怒目而视。
大胆老四！朱楔指着他就开骂。
呵呵，二哥啊。
我看你这话说得就没安好心，怕是要天底下大乱才好让你趁机得利呢。
朱榈冷哼道。
朱棣不屑吐了一口唾沫，然后直视两人，冷笑嘲讽：
哼，你俩兄弟倒是没变，不管别人怎么着，先把莫须有的罪名强加给人家再说。
我还以为你们会进步一点，现在看来……嘿嘿。
朱椟两人忍无可忍，正要发作时，一声暴喝止住了他们：够了！
三人应声收声，转而注视发话者朱标。
但见后者神色凝重，冷冷训斥道：
老四说得对，你们二人果然没长进，真是让我大失所望。
闻听此言特别是孤一字，朱礅与朱棣立刻惶恐立正行礼：
是我等错，让大哥失望。
万万不要生气啊兄长。
看着他俩毕恭毕敬的模样，朱棣不为然地撇了撇嘴。
接着朱标再次冷哼。
你们刚才那番议论，就不觉得父皇他会没有考虑过吗？
难不成真把自己当绝世奇才，就觉得先帝已年迈昏庸？
两人体若筛糠，想要辩解又不知从何说起，只能低垂身躯愈加恭敬。
然而朱标紧接着的一句话把所有人震惊当场：
不错，父皇确有些年迈昏聩……
三人惊疑地看着他。
随即他又补上一句：
昏到任由你们这不成器的东西去做秦王晋王，去镇守如此重要的地方。
哦，原来你说这混账话不是针对先帝啊。
不过前面的话果然是给我们警醒用的嘛。
你们刚说的话有没有想过沐英大哥的感受？啊？
沐英也是母亲与父皇亲自养大的。
你们觉得他也可能在我和先帝之后谋反么？
两位连忙挥手摇头，绝无此意呀，绝不敢有此念想啊！
“沐英大哥对大明一心一意，我怎么会这样想呢。”
“哼！”
“那么你们就认为，看人的眼光比父皇和娘亲还要准吗？”
“这……”
两人满脸苦笑。
\"既然不如他们，就把这些想法收起来藏好！”
朱标猛地拍了一下桌子。
\"是，臣弟遵命。”
“是，臣弟遵命。”
“真没出息，回去各自的府邸好好反省！什么时候想通了再说！”
“是是，臣弟告退。”
“臣弟告退。”
朱椟、朱榈二人额头冒汗，急忙躬身退下。
朱棣看着这一幕，一脸戏谑笑容，不料朱标也没放过他。
\"老四，你也给我滚！”
“啊!?我干嘛啊？”
“没什么原因，看见你就心烦！”
朱棣：…..
时间飞逝，转眼间洪武十五年的岁末来到了。
冬十二月的最后一天——除夕之夜。
自开国以来，每逢此夜，洪武皇帝都会在奉天殿前的巨大汉白玉台阶上举办年夜宴。
今年依然如此。
起初，这只是一场招待皇室宗亲和元老大臣的小型晚宴。
但随着大明逐步收复燕云十六州、云南等地，重塑华夏一统的局面，并将蒙古势力逐回漠北老家，明朝声威远播四方。
渐渐地，周边一些小国开始派遣使臣进贡，参加除夕晚宴。
而今年，则有足足二十七个国家派使者前来！
包括北元、高丽、倭国、安南、婆罗等众多邻国。
奉天殿之前，一把金碧辉煌的鎏金龙椅屹立中央，身着绯红色五爪金龙袍的朱元璋昂然端坐，时不时举杯与诸位王公大臣豪饮。
宴席就在笑声与祝酒声中持续进行。
突然——
一名打扮似明朝官员却有些许不同的男子站起，他是高丽国王派来的使者。
只见他走上龙椅下方。
向着大明皇帝朱元璋鞠躬作揖，道：
“启禀大明皇帝陛下，小臣作为高丽使者代表高丽国有事请求陛下。”
话音刚落，原本喧闹的大殿顿时静谧无声。
正与徐达、汤和等人隔空举杯畅饮的朱元璋瞬间收敛了笑容，慢慢看向面前的高丽使者。
冷冷问道：
“何事？”
高丽使者作揖说道：
“启禀陛下，我们希望陛下能将古时属于高丽的铁岭地区归还我国。”
此话一出，徐达、汤和、傅友德等淮西功勋武将们神色立马冷峻下来。
谁拼死厮杀才得来这寸土之地，你居然妄图以一句故土便要夺回？
不过，这些人没有当场发火，因为他们明白此刻最生气的人肯定是朱元璋。
但他们错了，朱元璋并没有勃然大怒，而是平淡反问：
“哦？”
“你说朕治下的铁岭乃是你们高丽自古的领土？”
虽然表面平静，可实际上危险的信号已经显现。
一旦朱元璋自称“朕”
，接下来通常不会有好事发生。
旁边的老将军们一个个阴恻恻地笑起来，等着瞧那高丽使者一会儿面对朱元璋无尽威压时发抖的模样。