雀翎的骨笛\"当啷\"落地。
宁芙的剑穗炸开七寸红丝，如同溅血。
\"龙......\"李当归嗓子发干，\"当真存在？\"
头陀帝子突然将鸡骨头砸向空中。
那骨头在半空突然燃起幽蓝火焰，化作一条迷你火龙盘旋而下，又\"噗\"地消散。
\"还有......长生？\"李当归喉结滚动，声音发紧，\"这世上当真有不死之人？\"
白泽轻轻按住李当归发抖的手：\"长生之说，自古有之。十大帝子中，'持律'已活过九个朝代。\"
雀翎的骨笛发出嗡鸣。她灰白的瞳孔倒映着龙影：\"所以那些跨海而来的神力者，都是为了——\"
\"斩龙。\"宁芙冷声接话，剑穗上的红丝无风自动，\"痴心妄想。\"
石桌上的茶汤忽然无风自动，浮现出万千人影厮杀的幻象。
\"一人之力自然难屠真龙。\"白泽的嗓音带着奇异的共鸣，\"但万人神力汇聚——\"幻象中突然出现条被无数锁链缠绕的巨龙，\"便可分而食之。\"
李当归胃里一阵翻腾。
他想起玉罗城那些突然涌现的神力者，想起黑白二鬼吞噬魂魄的邪术......
\"更可怕的是......\"白泽的竹简突然裂成两半，\"这'大机缘'许诺——\"
\"一人得道，鸡犬升天！\"头陀帝子突然怪笑着接话，缺牙的嘴像个黑窟窿，\"斩龙者分龙骨，饮龙血者得百年寿，哪怕只是摸到片龙鳞......\"
他脏兮兮的手突然拍在李当归肩上，\"也能让瘸子健步如飞！\"
\"荒唐！\"
宁芙的剑鞘重重磕在青石板上，震得茶盏里的水面荡起涟漪。
她眉宇间的寒意比寒螭剑的锋芒更甚：\"这等无稽之谈，竟真有人信？那些神力者莫非都是痴傻之辈？\"
白泽轻轻摩挲着竹简上的裂痕，眼中闪过一丝玩味：\"自然是有'权威人士'作保。\"
他特意在\"权威\"二字上咬了重音，\"至于那些人究竟是何居心......\"
竹简在空中划了个问号，随即消散。
头陀帝子突然凑到李当归面前，油乎乎的脸几乎贴到少年鼻尖：\"小娃娃，你想不想长生啊？\"他缺了门牙的嘴里喷出烧鸡和酒气混杂的味道。
\"我？\"李当归猛地后仰，差点从石凳上摔下去，\"前辈说笑了，我不过是个......\"
\"假如——\"头陀帝子脏兮兮的手指突然点在他眉心，一股奇异的热流窜入经脉，\"长生之道就摆在你面前，唾手可得呢？\"
李当归的视野骤然变化。
他看见百草堂在岁月中腐朽，大姐二姐的青丝成雪又化白骨，而自己——依然保持着少年模样，独自站在荒草丛生的坟茔前。
\"我不要。\"
这三个字脱口而出，干脆得连李当归自己都吃了一惊。
白泽的竹简停在半空。
头陀帝子的手指仍抵在李当归眉心，两人脸上罕见地露出相似的错愕。
\"为何？\"白泽的声音轻得像片落叶，\"古往今来，多少帝王将相求而不得......你不想要长生，想要什么？\"
李当归的目光不自觉地飘向身侧。
宁芙抱剑而立，晨光为她英气的轮廓镀上金边；
雀翎正低头擦拭骨笛，灰白睫毛在脸颊投下细影。
两人似有所感，同时抬头——
三道视线在空中相撞的刹那，宁芙的耳尖倏地红了。
\"让你回答问题，\"她强作冷厉的声线里带着一丝不易察觉的慌乱，\"看我们作甚？\"
雀翎的指尖在骨笛上打了个滑，笛孔中漏出一声不成调的颤音。
她故作镇定地别过脸去，却掩不住颈侧泛起的淡淡红晕。
李当归挠了挠头，忽然笑了：\"若说我非有所求......\"
他望向白虎城的方向，\"那便是天下大同。\"
银杏叶簌簌落下。
一片金黄的叶子恰好飘进茶盏，盖住了水面上李当归映出的、那双温柔注视着两位姑娘的眼睛。
\"天下大同？\"
头陀帝子挖了挖耳朵，缺了门牙的嘴咧得老大，突然爆发出雷鸣般的笑声。
这笑声震得银杏叶簌簌落下，惊起檐下栖息的麻雀。
白泽手中的竹简也微微颤动，素来从容的面容浮现出罕见的惊讶，随即化作欣慰的笑意。
\"好！好一个天下大同！\"
白泽抚掌而叹，竹简在石桌上轻轻一点，茶汤表面竟浮现出山河万里的虚影。
他望向李当归的目光中带着前所未有的赞赏：\"小小年纪有此胸襟，将来必成大器。\"
头陀帝子笑得前仰后合，油腻的袖子扫落了半盘棋子也不在意：\"老子活了几千年，头回听见有人放着长生不要，想什么'天下大同'！\"
他忽然正色，浑浊的双眼精光暴涨，\"不过......老子喜欢！\"
宁芙的剑穗无风自动。
她本该出言嘲讽这\"幼稚\"的抱负，可当目光落在李当归身上时，喉间的话却哽住了——少年站在晨光里，眉宇间的坚定让他整个人如出鞘的剑般耀眼。
雀翎的骨笛无声地滑入袖中，灰白的瞳孔映着李当归的侧脸，北方姑娘常年冰封的表情出现一丝裂痕，唇角不自觉地上扬。
\"我、我只是随口一说......\"李当归被夸得耳根通红，慌忙摆手，\"这等宏愿，哪是我一个磨药的小子能做到的......\"
他的声音渐渐低了下去，目光变得柔软：\"比起‘天下大同’，其实我更想......\"
手指无意识地摩挲着腰间的药囊，\"和大姐二姐在百草堂磨一辈子药材。\"
一阵风吹过，卷着药香拂过每个人的鼻尖。
李当归的视线游移到宁芙和雀翎身上，又急忙别开脸：\"还有宁将军和雀翎......\"
说到这里，李当归已经不知道该怎么说了。
宁芙和雀翎脸上的温热刚刚恢复，听到李当归再次提起自己，脸颊又泛红了起来。
\"她们怎么了？\"头陀帝子突然凑近，脏兮兮的脸几乎贴到李当归鼻尖上，眼中闪着促狭的光，\"说啊，小子！\"
宁芙的剑\"铮\"地出鞘半寸，不知是要砍头陀帝子还是掩饰自己的慌乱。
雀翎则突然对地上的蚂蚁产生了浓厚兴趣，灰白的发丝垂落，遮住泛红的耳尖。
\"我......\"李当归的舌头打了结，\"我想跟宁将军练一辈子的剑......\"
他的声音越来越小，\"还要一辈子报答雀翎的救命之恩......\"
\"不儿，就这？\"头陀帝子失望地撇嘴，正要继续调侃，白泽的竹简却轻轻按在他肩上。
茶汤中的万里山河图突然放大，显现出白虎城的街巷、玉罗城的客栈、极北的冰原......
每一处都有微小的人影在劳作、嬉戏、相拥。
\"磨药、练剑、报恩......\"白泽的声音如清风拂过，\"便是构筑'天下大同'的一块块基石。\"
白泽指尖轻转，竹简在石桌上划出一道弧光，将方才谈论长生的话题轻轻截断。
\"长生之路，或许不适合你。\"他看向李当归，目光如静水深流，\"不过，那南海斩龙的热闹，你倒不妨去瞧瞧。\"
竹简点向茶汤中未散的万里山河图，南海的波涛骤然翻涌，隐约可见一道黑影在深海之下游弋。
\"与天下英豪共行这'证道'之路，看看他们所谓的'长生'，究竟是何等模样。\"白泽的声音带着几分深意，\"或许走着走着，你能寻到比'天下大同'更实在的东西。\"
李当归望着茶汤中的景象，思绪翻涌。
白先生的话向来暗藏玄机，既然他这般建议，必有道理。
何况天下之大，无奇不有，他确实想去亲眼看看——看看那些追逐长生的神力者，看看传说中的蛟龙，看看这世间众生相。
\"好。\"他点头应下，眼中既有憧憬，又含警惕，\"不过眼下......\"
李当归手指无意识地抚上怀中兽皮，\"极北之地的秘密更为紧要。不是说几年内必有大乱么？\"
白泽的竹简突然\"咔\"地裂开第二道纹路。
\"不错。\"他收起笑容，目光扫过在场众人，\"黑潮不过是个开始。真正的危机......\"
头陀帝子突然剧烈咳嗽起来，缺了门牙的嘴漏着风：\"咳咳！时候不早了！\"
他脏兮兮的袖子在石桌上一扫，茶汤幻象尽散，\"老子饿了，吃饭吃饭！\"
宁芙的剑穗无风自动。
雀翎的灰白瞳孔微微收缩。
白泽与头陀帝子的身影刚消失在银杏树后，远处便传来乞丐嚷嚷着要喝酒的沙哑喊声。
李当归望着两人离去的方向，还未回过神，就被宁芙用剑鞘轻轻捅了下后背。
\"发什么呆？\"宁芙的声音依旧清冷，但眉梢的寒意已化开几分，\"回营。\"
螭吻军的旗帜在远处山岗上猎猎作响。
三人还未走近营门，就听见巴图粗犷的吼声震得地面都在轻颤——
\"腰板挺直！你们是狼，不是绵羊！\"
训练场上，这位俱卢族巨汉正单手举起一个士兵当示范。
与宁芙严谨的剑阵训练不同，巴图带的兵个个袒露半边臂膀，身上满是泥泞与汗水，正在两两捉对厮杀。
有人甚至直接上嘴去咬对手的护腕，野性十足。
\"巴图将军怎么突然......\"一个士兵话未说完，就见他们的教头像嗅到猎物般猛地转头。
\"阿迪布！\"巴图的双眼瞬间亮得吓人，竟把举着的士兵随手一抛，张开双臂就冲了出去。
他沉重的脚步震得地面咚咚作响，腰间悬挂的兽骨项链哗啦乱晃。
训练场顿时炸开了锅。
赫连等俱卢族战士紧随其后，有人连木刀都来不及放下。
侯七正蹲在角落擦铠甲，抬头看见李当归的身影，手里的抹布直接掉进了油桶。
\"宁将军回来了！\"
\"是当归那小子！\"
呼喊声如浪潮般席卷军营。
转眼间，三人面前已围得水泄不通。
巴图铁钳般的胳膊一把勒住李当归的脖子，眼里闪着泪光：\"你小子可算回来了！想死老子了！\"
赫连趁机揉乱了李当归的头发，几个三十六子的战士争相去拍他的背，拍得少年咳嗽连连。
另一边，几个留守的俱卢族雨女围住了雀翎。
为首的涟歌一把将雀翎搂进怀中，对她嘘寒问暖。
宁芙抱剑而立，看着眼前喧闹的景象。
将士们自发让出一条路，却没人敢像对待李当归那样上前拥抱他们的将军——直到侯七壮着胆子递上一壶酒：\"将军，您不在时，弟兄们一滴都没敢偷喝。\"
夕阳将众人的影子拉得很长很长。
李当归在人群缝隙中望见，宁芙接过酒壶时，剑穗上的冰晶正悄悄融化。