谢清蕴猛然睁眼，呼吸急促，唇边残留着未曾出口的呜咽，整个人湿透，眼角沁出泪水，手指紧紧抓着锦被。
“清蕴！”
见到他突然醒来，秦玄昭立刻呼唤了一声，随即俯身靠近她，声音中带着掩不住的急切与欣喜：“你终于醒了，可有哪里不舒服？头还晕吗？”
谢清蕴怔怔地看着他，眼神里还有梦魇未散的茫然与迷惘。她缓缓转头，看清他那张熟悉的面容，片刻后才哑声道：“……陛下？”
秦玄昭见她反应迟缓，以为她还没缓过神来，连忙握住她的手，语气更是放轻：“你中了毒，是我带太医来救你的。那天你替侯夫人挡了山匪的一刀，刀上有毒，你昏睡了两日一夜。”
谢清蕴听着他温柔的解释，思绪慢慢清晰。
梦境与现实交错，她脑中浮现出楼心玥那张笑得猖狂的脸，还有前世种种……怨恨瞬间在心底翻涌，几乎将她淹没。
“朕知道，这一切都是楼心玥干的。”秦玄昭语气骤然一沉，眼中迸射出寒光，“朕已经查清楚，是她设局引山匪来害你。放心吧，这次朕一定不会再放过她！”
谢清蕴微微一震，看着他眼中的怒意，心中顿时涌上一股说不清的情绪。
他愿意为她出头，为她发怒……那份沉甸甸的心意，像一根丝线，悄无声息地牵动了她冰封的心湖。
然而片刻后，她却慢慢抬起手，轻轻覆在他的手背上，轻轻摇了摇头，声音有些哑，却坚定温柔：“不必了。”
秦玄昭蹙眉，目光阴沉地落在她脸上：“为何不必了？她差点害你丧命。谢清蕴，你难道是在心软？”
谢清蕴静静地望着他，眼中一片澄澈，幽暗灯光将她的轮廓映得越发柔和。
她缓缓摇头，声音沙哑却坚定：“不是心软，是现在不能动她。”
“不能动她？”秦玄昭眸光一厉，显然不赞同。他的指节微屈，紧握着她的手背，力道逐渐加重，“你知不知道你伤得有多重？若不是你体质过人，太医又来的及时，这会儿只怕是……”
“我知道。”她截住了他的话，眼神仍旧温缓，只是那柔和之下却藏着无声的倔强。
她缓缓叹了口气，那口气像是从胸腔最深处一点点漏出来的，带着未褪尽的痛楚与清醒：“陛下，我不是不想让你替我出头，而是现在还不是时候。”
秦玄昭冷峻的面容微微一僵，眉头拧得更紧了些。他不动声色地盯着她，嗓音压得极低，透着一股隐忍的怒意：“给我一个理由。”
谢清蕴望着他良久，才轻轻吐出几个字：“因为她现在，还以为你爱她。”
“她对你现在已有深情，若你此时惩罚她，她便会起了疑心，到时候她若清醒过来，不再痴迷于你，便会重新投向太后那边，甚至还会扰乱我们之前设下的障眼法，到时候我们的计划就功亏一篑了。”
此言一出，秦玄昭顿住，眼神一凛，薄唇紧抿，几乎一瞬间就反应过来她的意思。
他语气冷冷的，心下却已是一片沉重。
这些年来，太后一直都虎视眈眈地盯着他的一举一动，他费尽心机，为的就是隐瞒对谢清蕴的情意，才故意捧出楼心玥那张挡箭牌，将赏赐与恩宠倾斜于她，让太后误以为他移情别恋。
而如今他们的每一步都踩在刀锋上，稍有不慎，便会招致满盘皆输的下场。
“那朕现在连给你出气都不可以？”秦玄昭眼底燃着阴郁的火焰，语气咬牙切齿，“她引来山匪，害你中毒，被砍了一刀……再这样子下去，他只会越发猖狂！”
他说到最后，嗓音低哑，带着难以遏制的怒气。他从未如此恨一个人，也从未对一个人有如此浓烈的保护欲。
谢清蕴望着他，眼中隐约闪过一丝动容。
良久，她伸手覆上他的手背，轻轻摩挲着他骨节分明的指节，轻声道：“我知道你心疼我……但陛下，事情若出了差错，太后便会顺着蛛丝马迹查出真相。到时候，可能只会给我带来更大的灾难。”
“所以陛下最好现在还是为了大局，忍一忍吧。”
秦玄昭静了半晌，眉头却越皱越紧。
“你的意思是，我得继续假装爱她？”他声音低沉，几乎是从牙缝里挤出来的。
谢清蕴点头，轻声说：“你不用太刻意，只要维持表面恩宠即可。这次动怒，就说是因为她太冲动，做事不计后果，差点连累了我，也伤了你。你心疼她，所以才会生气，才罚她。这种怒，不是嫌弃，而是爱之深，责之切，她若真动情了，只会更自责，更沉溺，不会怀疑你不爱她。”
秦玄昭的脸色更加阴沉了。他沉默良久，嗓音沙哑地道：“你倒是步步为营，滴水不漏。”
谢清蕴垂眸，长睫微颤，神色沉静：“因为我们不能输。”
前世的苦难他已经受够了，这次他绝对不能再输了。
秦玄昭望着她微垂的侧脸，心头泛起一股钝痛。他能感受到她的隐忍，她的痛苦，也感受到她那颗心，为了复仇与未来，早已磨砺成了锋利无比的利刃。
“可我不甘心。”他低声喃喃，手指不自觉地收紧。
“我知道。”谢清蕴望着他，眼中是一抹柔光，“可你也明白，只有现在的忍耐，才能换来将来真正的自由。”
秦玄昭闭了闭眼，最后缓缓吐出一口气。良久，他咬紧了后槽牙，重重点头：“好，我答应你。”
第二天，秦玄昭坐在高堂之上，案几上放着一摞未批的奏折，可是他却未再翻动一页。他静坐案后，眉眼间隐有沉思之色。
昨日谢清蕴那番话，犹在耳畔回响。
若是为了安抚楼心玥那颗躁动不安的心的话，那他必须做的更多才行。
于是他思索许久之后，便突然唤道：“景元。”
门外伺候的太监听到传唤，迅速推门而入，正是那名贴身近侍景元公公。
“奴才在。”