九龙壁的金色华盖已经黯淡到了极致，如同风中残烛，随时可能熄灭。广场上的空气凝重得几乎能滴出水来，残存的“净化”白光在华盖边缘虎视眈眈，散发着令人心悸的毁灭气息。而那颗悬浮在半空中的暗金色“量子舍利子”，依旧散发着难以言喻的威压，仿佛一尊漠然的神只，俯瞰着这群蝼蚁般的凡人。
沈青蚨深吸一口气，强行压下眉心处“量子舍利子”留下的印记带来的阵阵刺痛，以及精神力过度消耗后的眩晕感。他知道，他们没有时间了。必须在九龙壁彻底失效前，从这些“亚空间生物”口中撬出进入“暗网”的线索。
“钟馗，开始吧！”沈青蚨沉声道，目光投向了不远处一只蜷缩在地、瑟瑟发抖的，外形像是一只长满了复眼的巨大蛞蝓的“亚空间生物”。这只生物散发出的能量波动相对其他同类要微弱一些，而且似乎……智力水平也比较堪忧，看上去呆头呆脑的，是进行“精神桥梁”连接的理想（或者说不那么糟糕的）对象。
“明白，队长。‘精神桥梁’构建程序启动。预计需要三十秒进行初步校准。”机械钟馗的镜片上快速闪过一连串复杂的符文和数据流。它伸出一只机械臂，掌心射出一道柔和的蓝色光束，笼罩在那只蛞蝓状生物的头顶。同时，另一只机械臂则在沈青蚨的太阳穴两侧轻轻一点，两枚闪烁着微光的电极片贴了上去。
“队长，请放松精神，尽量保持意识空白，不要抵抗即将到来的信息流。我会监控整个过程，一旦出现危险，立刻切断连接。”机械钟馗的声音依旧平静，但林语和李清源都能听出其中蕴含的一丝凝重。
李清源紧张地握着能量枪，枪口对准了那只蛞蝓，压低声音道：“我说，老沈，你可悠着点。这玩意儿长得就跟刚从下水道里捞出来似的，万一它的脑子里装的都是些马赛克级别的玩意儿，别把你也给污染了。”
“闭嘴，清源。”林语瞪了他一眼，但眼中也充满了担忧，“队长，如果感觉不对劲，立刻示意我们。”
沈青蚨点了点头，缓缓闭上了眼睛。他按照机械钟馗的指示，努力放空自己的思绪，将意识沉入一片虚无之中。
随着机械钟馗倒计时的结束，一股冰冷、混乱、充满了异样杂音的意识流，如同决堤的洪水般，猛地冲入了他的脑海！
“呃！”沈青蚨闷哼一声，只觉得自己的大脑仿佛被无数根钢针同时刺入，各种光怪陆离、无法理解的画面和声音在他眼前耳边炸开。
他看到了扭曲的星空，看到了由纯粹的几何图形构成的城市，看到了无数长着翅膀的眼球在尖啸，看到了由液态金属构成的河流在燃烧……这些画面充满了疯狂与混乱，却又似乎蕴含着某种难以言喻的“规律”。
更糟糕的是，他还“听”到了无数种声音。有如同玻璃摩擦般的尖锐嘶鸣，有如同深海巨兽般的沉闷低吼，有如同无数昆虫振翅般的细密噪音，还有一些……像是用宇宙射线谱写出的、充满了不祥意味的“音乐”。
这些信息庞杂而无序，带着强烈的精神污染性，不断冲击着沈青蚨的认知防线，试图将他的意识也拖入那片混乱的深渊。
“队长精神波动异常剧烈！正在遭受高强度信息冲击！”机械钟馗的警报声响起，“是否中断连接？”
“再……再等等……”沈青蚨咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水浸湿了他的衣衫。他知道，这是关键时刻，一旦放弃，前功尽弃。
他强行催动“开天目”，试图在这片混乱的意识海洋中，寻找一丝有用的信息。血红色的“开天目”在那些光怪陆离的幻象中，如同一盏明灯，艰难地穿透层层迷雾。
“暗网……入口……坐标……”沈青蚨在心中默念着关键词，试图将自己的意念传递给那只蛞蝓状生物。
渐渐地，那些混乱的画面和声音开始发生了一些微妙的变化。一些模糊的、似乎与“网络”、“节点”、“数据流”相关的影像，开始断断续续地浮现出来。
沈青蚨看到了一张由无数闪烁的光点和连接线构成的、无比庞大和复杂的“网络图”。这张网络图的结构与人类已知的任何网络都截然不同，它更像是一个活生生的、不断蠕动和变幻的“生物”。
他还看到了一些类似“门户”或“裂隙”的影像，它们隐藏在现实与虚境的夹缝之中，散发着幽暗的光芒，似乎是通往那个“暗网”的入口。
“抓住了！”沈青蚨心中一喜，正要集中精神去捕捉那些“入口”的具体坐标信息，异变陡生！
那只原本温顺的蛞蝓状生物，突然发出一声凄厉的尖叫，身体猛地膨胀起来，表面的复眼瞬间变得血红！一股充满了恶意和疯狂的意识，通过“精神桥梁”反向冲击而来！
“不好！它的意识被‘量子舍利子’的能量污染了！它失控了！”机械钟馗的警告声变得尖锐无比。
沈青蚨只觉得一股强大的、带着毁灭欲望的意志，狠狠撞入自己的脑海，试图吞噬他的意识，占据他的身体！
“滚出去！”沈青蚨怒吼一声，体内的“赛博狰”血脉再次被激发，一股更加狂暴的意志从他体内爆发，与那股外来意志狠狠对撞！
“轰！”
无形的精神冲击波在沈青蚨的脑海中炸开，他眼前一黑，彻底失去了意识。
“队长！”
“老沈！”
林语和李清源的惊呼声在耳边响起。
不知过了多久，沈青蚨才悠悠转醒。他发现自己躺在地上，林语正焦急地给他检查身体，李清源则端着能量枪，警惕地盯着那只已经瘫软在地、不再动弹的蛞蝓状生物。
机械钟馗站在一旁，镜片上的光芒有些黯淡，似乎也消耗了不少能量。
“我……我怎么了？”沈青蚨晃了晃昏沉的脑袋，感觉像是被人用大锤狠狠砸过一样。
“你刚才突然就晕过去了，吓死我们了！”林语心有余悸地说道，“钟馗说，那只蛞蝓的意识突然暴走，反过来攻击你。幸好钟馗及时切断了‘精神桥梁’，不然……”
“那只蛞蝓……怎么样了？”沈青蚨看向那只已经变成一滩烂泥的生物。
“精神核心彻底崩溃，已经死了。”机械钟馗回答道，“初步判断，是‘量子舍利子’逸散出的高维能量，在刚才的连接过程中，意外激活了它潜意识中的某种‘污染源’，导致其瞬间失控。”
沈青蚨心中一阵后怕。他没想到，仅仅是尝试与这些“亚空间生物”进行意识连接，就如此凶险。看来，“量子舍利子”的影响，比他们想象的还要深远和诡异。
“那……线索呢？你找到什么了吗？”李清源急切地问道。
沈青蚨闭上眼睛，努力回忆着昏迷前捕捉到的那些信息碎片。
“有一些……很模糊……但我似乎看到了几个可能的‘暗网’入口坐标……它们……它们好像都指向同一个地方……一个被称为……‘盂兰盆鬼市’的地方！”
“盂兰盆鬼市？！”李清源和林语面面相觑，这个名字听起来就充满了不祥的气息。
“是的，‘盂兰盆鬼市’。”沈青蚨肯定地说道，“我感觉，那里就是‘量子舍利子’拍卖会的举办地点，或者至少是进入拍卖会的关键中转站。”
“‘盂兰盆鬼市’……根据我的数据库资料，”机械钟馗的镜片闪烁起来，“在一些古老的传说和都市怪谈中，确实提到过类似的存在。据说那是一个只在特定时间、特定地点才会出现的、连接着阴阳两界、现实与虚幻的‘交易市场’。参与者可以在那里买卖各种奇珍异宝、禁忌知识，甚至……寿命和灵魂。”
“听起来就像是网络游戏里的隐藏副本啊！”李清源咂了咂嘴，“不过，既然是‘鬼市’，那肯定不是什么善地。我们怎么进去？”
“我看到的坐标很模糊，而且……似乎是动态变化的。”沈青蚨皱眉道，“更重要的是，我感觉到，想要进入‘盂兰盆鬼市’，似乎需要某种……‘凭证’或者‘引路人’。”
就在这时，异变再次发生！
头顶那片已经薄如蝉翼的金色华盖，在发出一声轻微的哀鸣后，终于彻底破碎，化作点点金光消散在空气中。
“净化”的白光，如同挣脱了束缚的猛兽，瞬间向着广场中央的四人吞噬而来！
“不好！九龙壁撑不住了！”李清源惊呼一声，举枪便射。
然而，他们的攻击在铺天盖地的白光面前，显得如此苍白无力。
就在这千钧一发之际，一个沙哑的、仿佛带着金属摩擦般的声音，突兀地在他们耳边响起：
“几位，看起来有麻烦了？需要……‘引路’吗？”
众人循声望去，只见在广场的边缘，不知何时出现了一个佝偻着身子、穿着破旧赛博僧侣袍的老者。老者的面容被兜帽的阴影和一层淡淡的数据噪点所笼罩，看不真切，只有一双在阴影中闪烁着精光的眼睛，显得格外引人注目。
他手中拄着一根由废弃电路板和金属管拼接而成的简陋禅杖，禅杖的顶端，挂着几个闪烁着微弱红光的、类似U盘的物件，随着他的动作发出轻微的碰撞声。
“你是谁？”沈青蚨警惕地问道，同时暗中戒备。
这个老者出现的时机太过巧合，而且身上散发着一种难以言喻的诡异气息，让他本能地感到不安。
“呵呵，老朽只是一个在‘边缘地带’讨生活的‘引路僧’罢了。”老者沙哑地笑道，声音中带着一丝戏谑，“看几位的样子，不像是‘本地人’啊。是迷路了，还是……在躲避什么？”
他的目光，意有所指地瞥了一眼周围那汹涌而来的“净化”白光。
“我们确实遇到了一些麻烦。”沈青蚨沉声道，“阁下既然是‘引路僧’，想必对这里很熟悉。不知能否指点一条……‘安全’的去路？”
“安全？”“引路僧”发出一阵意义不明的笑声，“在这‘三界夹缝’、‘虚实边缘’，哪里又有什么真正的安全可言？不过嘛……老朽倒是知道一个地方，或许可以暂时躲避这些‘不干净’的东西。”
他用禅杖指了指不远处，一个被扭曲的数据流和破碎空间包裹的、看起来极不稳定的“裂隙”。
“那里……是通往‘盂兰盆鬼市’的其中一个‘入口’。当然，只是‘边缘地带’的入口。至于能不能进得去，进去了能不能活着出来，就要看各位的造化了。”
“盂兰盆鬼市？！”沈青蚨心中一动，与林语和李清源交换了一个眼神。
这个“引路僧”的出现，以及他口中的“盂兰盆鬼市”，与他刚才从“亚空间生物”意识中获取的信息，竟然不谋而合！
这究竟是巧合，还是……一个精心设计的陷阱？
“阁下为何要帮我们？”沈青蚨不动声色地问道。
“呵呵，帮人就是帮己嘛。”“引路僧”的语气依旧不紧不慢，“老朽在这‘边缘地带’行走，也需要一些……‘善缘’。当然，如果几位能够付出一些小小的‘代价’，老朽会更乐意为你们提供更详细的‘指引’。”
他说着，伸出了一只干枯的、如同鸡爪般的手，比划了一个“钱”的手势。
李清源看得直皱眉，小声对沈青蚨说道：“老沈，这家伙看起来不像好人啊！神神叨叨的，不会是想把我们骗到什么地方去，然后敲诈勒索，或者噶腰子吧？”
“嘘。”沈青蚨示意他稍安勿躁。他知道李清源的担心不无道理，这个“引路僧”浑身上下都透着古怪。但是，眼下的情况，他们似乎并没有太多选择。
“净化”的白光已经逼近到了不足十米的地方，空气中充满了令人窒息的毁灭能量。再不做出决定，他们都得交代在这里。
“我们需要进入‘盂兰盆鬼市’。”沈青蚨直截了当地说道，“阁下需要什么‘代价’？”
“引路僧”浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光：“很简单。老朽最近在研究一些‘古老的数据片段’，需要一些……特殊的‘算力’来进行解析。如果几位能够提供足够的‘算力’，或者……一些蕴含着‘纯粹精神能量’的物品，老朽不仅可以带你们进入‘鬼市’的边缘，还能为你们指引一条通往‘核心区域’的相对安全的路径。”
“算力？精神能量？”沈青蚨和林语对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
看来，这些东西，就是“鬼市”中流通的“货币”。
“我们身上没有你说的这些东西。”沈青蚨摇了摇头，“不过，我们或许可以帮你一个小忙，作为交换。”
“哦？”“引路僧”似乎来了兴趣，“说来听听。”
“我们知道一个地方，那里可能有一些你感兴趣的‘古老数据片段’，甚至……一些更珍贵的东西。”沈青蚨缓缓说道，他的目光，不经意地瞥了一眼那颗悬浮在半空中的“量子舍利子”。
他决定赌一把。这个“引路僧”既然出现在这里，又对“量子舍利子”引发的“净化”视若无睹，甚至能指引他们进入“鬼市”，其身份和能力绝对不简单。或许，他会对“量子舍利子”本身，或者与它相关的信息感兴趣。
“引路僧”顺着沈青蚨的目光看去，当他看到那颗暗金色的“量子舍利子”时，兜帽下的身体明显地颤动了一下，眼中爆发出前所未有的贪婪光芒，但很快又被他强行压制下去。
“呵呵……几位说的，莫非是那颗……‘不祥之物’？”“引路僧”的声音变得有些干涩，“那东西……可不是什么好相与的。沾染上了，会带来大麻烦。”
“我们自然知道它的危险。”沈青蚨沉声道，“但我们也知道，它蕴含着难以想象的价值。我们只需要一个进入‘鬼市’的机会，以及关于‘量子舍利子’拍卖会的情报。作为交换，我们可以告诉你一些……关于如何‘接近’那东西的‘秘密’。”
这是一个大胆的试探，也是一个危险的赌博。
“引路僧”沉默了片刻，似乎在权衡利弊。周围的“净化”白光已经近在咫尺，散发出的高温让空气都开始扭曲。
“好！”“引路僧”突然开口道，“老朽就信你们一次！不过，关于那‘不祥之物’的‘秘密’，必须等我们安全进入‘鬼市’之后再说。现在，跟我来！再晚一步，我们都得变成‘数据尘埃’！”
说罢，他猛地将手中的禅杖往地上一顿，一道无形的波纹以他为中心扩散开来，暂时逼退了周围的白光。然后，他转身向着那个不稳定的“空间裂隙”冲去。
沈青蚨、李清源、林语和机械钟馗不敢怠慢，立刻紧随其后。
就在他们即将踏入那“空间裂隙”的瞬间，沈青蚨的“开天目”突然传来一阵强烈的刺痛！他猛地回头，只见那颗原本平静悬浮的“量子舍利子”，表面的暗金色光芒突然变得无比炽盛，仿佛一颗即将爆炸的超新星！
一股难以言喻的、充满了愤怒和毁灭欲望的意志，锁定了他们！
“不好！它要动手了！”沈青蚨惊呼一声，拉着林语和李清源，不顾一切地冲入了那片漆黑的“空间裂隙”之中。
在他们消失的刹那，一道比之前任何攻击都要恐怖百倍的暗金色光柱，从“量子舍利子”中爆射而出，狠狠地轰击在他们刚才站立的位置。
整个故宫博物院的广场，连同周围残存的建筑，都在这一击之下，彻底化为了虚无。
而那片连接着“盂兰盆鬼市”的“空间裂隙”，也在剧烈的震荡中，缓缓闭合，最终消失不见，仿佛从未出现过一般。
玄牝城，再次陷入了一片死寂。只有那颗暗金色的“量子舍利子”，依旧高悬在半空，散发着令人绝望的威压，等待着下一批……被它“选中”的猎物。