柴玲不知何时也染上了话本。
吃过饭后，三人便聚在一处交流起了心得。
姜北只得默默哀叹。
又一个好姑娘堕入深渊。
姜北不敢耽搁时间，只要是得空，便反复锤炼着刀法。
遭逢此番劫难，身体破碎重圆，修为与体魄竟是隐隐间又更进一步。
只是十分奇怪，姜北已是通玄圆满，按理来说再往前就是法身了。
可是前方的壁障如同天堑，丝毫没有破入法身的可能。
但是修为确实在涨。
姜北不由得想起了赵虚几人的言语。
境界果然不是划分实力的绝对标准。
而世间登高的大道也确实并不是只有眼前这条。
就好比即将要去的鸣道宗。
全新的修行道路，常规的境界划分其实半点都不适用。
据姜北了解，鸣道宗内虽然取用常规的九个境界，却只是以寻常修士的同境界平均战力来进行圈定。
更不完善的同时，多了许多藏拙的可能，因此并不能一概而论。
按照姜北了解，南州并不太平。
即便不谈妖邪乱世，那地方本就世道极乱。
号称散修的桃源、外道的天下，遍地都是宝贝。
因此散修、外道修士、妖魔横行，匪盗肆虐。
多的是杀人越货、朝不保夕的事情发生。
便是南州最顶尖的势力，也不敢说如何安稳，更不敢自诩手脚如何干净。
姜北之所以着急前往，也就是因为南州风气如此。
唯有在那样的地方，才最能磨砺一个人。
也唯有那样的世道，才能让姜北毫无顾忌地出刀。
念及此处，姜北舞刀的气势都更加犀利起来。
……
充实的日子里，时间一晃而过。
转眼就是一旬时间。
期间，姜北不曾再去听学。
一来周瑾不在，二来，身负伤势，外加上自从那日以来心绪就颇不平静，便干脆暂缓听学一事。
这日下午，姜北闭着眼，横刀在前，正默默回味方才一刀。
却听得一道脚步声从门外走来。
姜北并未睁眼。
因为随着脚步声响起，一道熟悉的清香已是涌入肺腑之中。
红实站在亭子内，脸上带着几分倦意，却又目不转睛盯着姜北。
“你觉得修行登高最重要的因素是什么？”
姜北睁开眼，沉思道：“大概是天赋，以及努力？”
红实却是笑道：“不够全面。”
“若说天赋，世间那么多得道高人，也不单单都是天赋惊艳之辈。”
“若说是努力，可是时间修士又有多少人不努力？”
“虽说我不知道到底什么样的因素能决定修为最终的高低，但是倒是有一些个人的想法。”
“我觉得，是运气、是学识，也是一颗坚定不移的道心。”
“就好比当今书院的院长，以读书入道，一朝登天。”
“没有足够的运气，没有相应的学识，世间旁人只怕是闷头苦读三千载，也无法重现。”
“诚然，他们这样的存在是那极少数，代表不了什么，但是对于除此之外的普通人而言，拥有一颗具有足够的认知而又万分坚定的道心便是必须！”
“世间大多修士都是心存侥幸之人，无不在进行一场场豪赌，希冀着对自己有利的结果。”
“因此，你今日挥出的每一刀，都可能会是将来大道登顶的筹码之一。”
“今日树枝上冒头的花朵，也会是将来你深陷险境的小小希望。”
“相对于外界给于你的回应来说，其实你对除自身之外事物的认知更为重要。”
“跟你说这个，是要告诉你，不论处于何种境地，都不要心生厌倦、绝望。”
“大到眼前之人的生死，小到清风席卷的落叶，都有相应的因果、意义。”
“需要你自己看见，彻悟。”
“等到有一天你总结出自认无错的道理，那就是你的道。”
“坚定地走在自己的道路上，才会拥有接近、甚至超脱天道的可能。”
姜北觉得有些茫然，总觉得这番话语太过莫名。
不过仍是牢牢记在心底。
红实调转话头，微微蹙眉道：“你去鸣道宗，是好事，是必须要经历的一遭。”
“目前为止，其实你的人生还能算得上顺遂，一路走来，最低谷的时候也走在半山腰上。”
“当下，更是直接走到了山顶。”
“不要怪红实说话不好听，事实就是如此。”
“年少时的山村，虽有变故，却也安稳，不见人心鬼蜮，也不曾历经世间阴暗。”
“后来，到了书院，更是身居空中，不闻地上俗事。”
“纸上得来终是他人之道，难免飘忽。”
“要想成长，势必要历经尘世苦楚，也要抬头看得到星河。”
说到这里，红实目露担忧之色。
“此次出行，你的安危我倒是不如何担心，但是很担心你在经历过一些东西之后，心境破碎。”
“我倒是很希望你永远都站在半空而不入泥泞，可你的未来必然会有陷入泥沼的时候，到时候一切更是为时晚矣。”
“我问你，如果你一刀下去，斩了十人百人，你会否纠结其中有那不该死之人？”
姜北凝重开口：“我会在出刀之前就确定他们都是该死的人。”
红实有些生气：“事到临头，哪里是这么简单的？”
姜北回应道：“即便错杀，我也不会愧疚纠结，姜某杀人，绝对是建立在对方已然有错在先的情况下，只会分对错大小，不会有不该死之人。”
红实气笑道：“倒是我小看你了。”
“不过，若是错不至死，即便杀之亦无大错，可你不怕你也成为那因小错而死之人？”
姜北点头：“肯定也是会怕的，只是真到了必死的局面，姜某即便不想死，但是也无话可说了。”
红实有些无语。
隐匿气息躲在屋外倾听的某两位书院大能，闻言脸上倒是生出几分放心之色来。
红实继续问道：“那我换个问题问你，若是你真错杀了一个并未犯错丝毫之人，你又该如何？”
“不是我非要咄咄逼人，而是事实如此，修行者一招一式间就是会带来毁天灭地的后果。”
姜北继续道：“首先，当然是尽量保证不殃及他人，如果实在无法避免，那也没有办法，只能事后为他们多念几遍超脱法咒了。”
“姜北向来都是小肚鸡肠之人，又十分利己，从来没有自诩过道德圣贤。”
“搞不明白红实为何会问这些问题。”
红实一时没了言语，一脸无奈。
屋外，周瑾连同庄稼已是默默远去。
周瑾叹气道：“倒是我想多了，看来这小子前些年经历的苦难确实不算少。”
“不过，会不会又显得太过冷漠无情了些？”
庄稼摇摇头，难得正经道：“更像是率直坦诚，咱们站在书院的角度来看，自然是踢出书院也不为过，可对他来说却是好事。”
“于我等之砒霜毒药，于他便是一时的利口蜜饯。”