一年后，沈清墨在北山沟的土炕上烧得浑身滚烫，恍惚间他看见自己站在另一个世界的村口——没有傅星沅的世界。
在那个世界里，他穿着整洁的中山装，推了推金丝眼镜，冲着迎面走来的厉承枭露出温润如玉的笑容。高大粗犷的汉子立刻红了耳根，结结巴巴地叫他\"沈、沈同志\"。
记忆如潮水般涌来。他看见自己如何用一支钢笔就哄得厉承枭心甘情愿替他干完所有农活；看见厉承枭半夜翻山越岭，就为了给他买退烧药；看见那个糙汉把攒了半年的粮票和布票，全都小心翼翼地捧到他面前。
\"沈同志......这个给你。\"记忆中的厉承枭眼神炽热得像头驯服的狼，双手却规矩地背在身后，生怕唐突了他。
更荒唐的是，他看见自己回城前夕，厉承枭躲在草垛后哭得像个孩子。而当时的自己，正数着从村里姑娘们那里骗来的粮票和现金，盘算着回北京后要买的新皮鞋。
\"原来......\"高烧中的沈清墨突然笑出声，笑声嘶哑得像破旧的风箱，\"原来没有傅星沅的话......\"
记忆还在继续播放。他看见自己狼狈地回到村里时，厉承枭二话不说就让出了最好的屋子；看见自己如何一边吊着厉承枭，一边勾搭村长女儿；最后，是那个雪夜——他指着被五花大绑的厉承枭，对村民们说：\"这个变态，一直对我有非分之想！\"
\"不是的！\"记忆中的厉承枭双目赤红，\"明明是你说......\"
一块烂泥塞进了那张总是对他傻笑的嘴里。
沈清墨在炕上剧烈地抽搐起来。原来如此......原来没有傅星沅的世界里，他本该是赢家。那个傻大个会像条狗一样任他摆布，那些蠢女人会前赴后继地给他送钱送粮。
\"咳咳......\"一口腥甜涌上喉头。沈清墨挣扎着望向漏雨的屋顶，恍惚间仿佛看见傅星沅站在光里，右眼尾的三颗泪痣像星辰般闪烁。
\"你......\"他伸出枯瘦的手，却只抓住一把潮湿的空气。
原来这就是报应。
与此同时，村里正在举行扫盲班结业典礼。厉承枭捧着鲜红的结业证书，在众人起哄声中，突然把傅星沅拦腰抱起，转了好几个圈。
\"发什么疯！\"傅星沅捶他肩膀，眼角却漾着笑。
厉承枭凑到他耳边，热气烫得人发颤：\"老子会写自己名字了......第一个写给你看。\"
而在百里外的破屋里，沈清墨的手终于无力地垂落。临终前他忽然想通一件事：那个总对他傻笑的厉承枭，其实早就死在傅星沅出现的那年冬天。现在的厉承枭，眼里心里都只装得下一个人。
就像他记忆里那个任人宰割的厉承枭，从来都不是真正的厉承枭。
雨停了。北山沟的老支书推开知青点的破门，叹了口气：\"又一个受不住的。\"
他转身对会计说，\"去给公社打个报告，就说......病故。\"
同一天傍晚，傅星沅莫名心口一悸。厉承枭立刻放下斧头：\"怎么了？\"
\"没事。\"傅星沅望向北边的群山，突然说，\"今年的麦子长得真好。\"
厉承枭顺着他的目光望去，夕阳下的麦浪翻滚如金。他偷偷勾住身边人的小指，心想：是啊，真好。