七宝谷，位于中州与西洲交界的一片广袤山脉深处。这里终年云雾缭绕，山势险峻，天然形成的瘴气与谷内世代布置的迷阵，共同构成了外人难以逾越的屏障。寻常修士，即便手持地图，也极易迷失其中，更别提那些明里暗里、从未放松警惕的巡逻队伍了。
然而，此刻，两道身影却如同融入夜色的幽灵，悄无声息地穿行在七宝谷的外围区域。
走在前面的是墨千雪。她依旧是一袭红裳，身形在朦胧的月光与雾气中若隐若现。她并未施展什么惊天动地的法术，只是随着她的步伐，周围的光线、空气的流动、甚至草木的影子，都在发生着极其细微而玄妙的变化。一队迎面而来的七宝谷巡逻弟子，明明离他们不过十丈之遥，却视若无睹地走了过去，他们的目光扫过两人所在的位置，看到的仿佛只是一片普通的山石和几丛摇曳的灌木。
高明的幻术，并非制造惊天动地的虚假景象，而是于无声处扭曲真实，欺骗感官，润物细无声。
楚焰跟在她身后数步之遥，依旧是“夜先生”的黑袍与面具。他并未完全依赖墨千雪的幻术，面具之下，他的双眸深处，黑焰法网无声地蔓延，笼罩着周遭数十丈的范围。在这法网的感知中，世界呈现出另一番景象：
那些巡逻弟子身上散发着属于七宝谷功法的淡金色灵力网络，如同一个个移动的光点。而在他们巡逻的路径上，隐隐可见一些更加黯淡、如同蛛网般交织的灰色丝线，在虚空中若隐若现。楚焰能感觉到，这些灰色丝线散发着一种限制和排斥的气息——这便是七宝谷外围防御阵法所显化的规则束缚！触碰到这些丝线，便会立刻触发警报。
墨千雪的幻术，巧妙地引导着他们避开了这些灰线显化的区域，或是暂时扭曲了那片区域的规则感知，使得他们如同行走在规则的缝隙之中。
“这女人的幻术造诣，果然非同小可，不仅仅是欺骗视觉和听觉，甚至能对低层次的规则进行干扰。” 楚焰心中暗忖，对墨千雪的评价又高了几分，但警惕之心并未减少。“她的灵魂力量波动独特，与我的《幽影诀》既有不同，又有隐约的共鸣……这种共鸣，是她对我功法感兴趣的根源，还是她刻意营造的假象？” 他一边配合，一边暗中分析。
两人一前一后，如同鬼魅般不断深入。沿途避开了数波巡逻队和好几处隐秘的暗哨。楚焰凭借“幽魂感知”和对规则丝线的捕捉，几次提前预警，让墨千雪及时调整了幻术的范围和效果，两人配合竟也显得颇为默契。这默契之下，是各怀心思的暂时合作。
终于，他们来到一处地势较高的隐秘山崖。从这里俯瞰下去，能将七宝谷核心区域的大致轮廓尽收眼底。
只见下方谷地广阔，建筑鳞次栉比，灯火点点。而在整个谷地的不同方位，赫然有七处地点，散发着远超其他区域的、异常浓郁的能量波动！
这七处地点，有的如同火山般炽热，有的散发着冰川般的寒意，有的生机盎然，有的却带着死寂的气息……七种截然不同、却又同样强大的能量源头，如同七颗星辰，遥相呼应，隐隐构成了一个玄奥的阵势！
楚焰的九幽戒在这一刻微微震动起来，传递出一股渴望的意念！同时，他的黑焰法网也清晰地感知到，那七处能量源头之间，仿佛有无数更加璀璨、近乎金色的、代表着更根本法则的丝线在隐秘地连接、流转！这些金色丝线交织汇聚，最终指向谷地中央最深处的一片被浓雾笼罩、完全无法看透的区域！
一种古老、浩瀚、甚至带着一丝传承意味的气息，如同沉睡的巨龙，蛰伏在那片迷雾之后！
“感觉到了吗？”墨千雪的声音在他身旁响起，带着一丝不易察觉的凝重，“七种截然不同的本源能量……传闻七宝谷的根基，便是源于远古时期遗留下来的七件伴生奇宝，各自蕴含着一种独特的力量。看来传闻不虚。”
楚焰没有说话，只是默默地感受着那股源自谷地深处的、令人心悸的传承气息。他几乎可以肯定，这七种宝物或者说能量源头，绝不仅仅是强大的材料或法宝那么简单。它们组合在一起，必然指向一个更大的秘密！一个足以改变格局的秘密！
“远古传承……” 楚焰的心跳微微加速，但眼神却变得更加冷静和深邃。绯烟罗的任务是寻找幽冥界入口，但这七宝谷隐藏的秘密，对他而言，同样是巨大的机遇！无论是为了提升实力，解开身世之谜，还是未来对抗更强大的敌人，这份传承都可能是关键的一步！
“弱肉强食，适者生存。这个世界从不缺少机缘，但机遇，永远只属于有实力抓住它的强者！” 他心中默念，那份对力量的渴望和隐藏的控制欲，在这一刻被激发得更加强烈，却也让他更加清晰地认识到眼前的挑战。“这七宝谷，我必须一探究竟。墨千雪……她对这里似乎也并非一无所知，她的目的又是什么？”
夜色渐深，两人寻了一处更为隐蔽的山洞暂时休整。
洞内，墨千雪盘膝而坐，调息恢复着施展幻术消耗的心神。楚焰则在一旁，默默消化着白天的发现，同时也在思考着如何将幻术的原理与自身功法结合，以及如何应对身边这个深不可测的“盟友”。
片刻后，墨千雪睁开眼，看向楚焰：“你似乎对幻术很感兴趣？”
楚焰点了点头，并未隐瞒：“幻术之道，变幻莫测，于实战中往往能起到奇效。墨姑娘若不吝赐教一二，感激不尽。”他姿态放得很低，但内心却在飞速盘算。“探探她的底，看她愿意透露多少，或许能从中窥见她的真实意图。”
墨千雪看了他一眼，沉吟片刻，似乎在权衡。最终，她伸出纤纤玉指，指尖凝聚出一缕微弱的、如同萤火虫般的光芒。
“幻术的基础，在于‘欺’与‘引’。”她开始讲解，“欺骗五感，引导心神。高明的幻术，甚至能引动天地元气，制造出几可乱真的幻象，短暂扭曲局部规则……”
她讲解得并不深入，只是一些基础的原理和几个简单的引导法门，但对楚焰而言，却如同打开了一扇新的大门。
听完讲解，楚焰闭上双眼，开始尝试。他没有去模仿墨千雪凝聚光芒，而是将心神沉入《幽影诀》的运转之中。幽冥之力流淌，他观想着自己的影子——那并非实体，而是灵魂力量与幽冥法则的一种外在显化。
他尝试着将墨千雪所说的“欺”与“引”的原理，融入到对影子的控制之中。引导幽冥之力，去扭曲影子周围的光线，去暗示旁观者的感知……
过程异常艰难。幽冥之力本质上更偏向于侵蚀、隐藏和灵魂层面的攻击，与幻术那种精巧的“欺骗”似乎格格不入。他体内的力量如同桀骜不驯的野马，难以按照精细的意图去运转。
但楚焰并未放弃。他一遍遍地尝试，感知着幽冥之力的流动，寻找着与幻术原理的契合点。
不知过了多久，就在他几乎要放弃的时候，他身下的影子，突然轻微地晃动了一下！紧接着，那影子仿佛拥有了独立的生命般，从地面“站”了起来，虽然模糊不清、极不稳定，只能维持短短一瞬，但赫然形成了一个与他本体一模一样的、纯黑色的简单幻象！
虽然只是昙花一现，但楚焰却清晰地捕捉到了那一瞬间的感觉！幽冥之力并非不能制造幻象，只是需要一种不同的“引导”方式，一种更贴近灵魂本质、更侧重于精神层面暗示的技巧！
“原来如此……融合并非生搬硬套，而是要理解不同力量的本质，找到它们在更高层面——比如‘道则’上的共通之处！” 楚焰心中豁然开朗，对功法融合的可能性有了更深的理解。“这墨千雪所言不虚，幻术确有其独到之处。若能将《幽影诀》的灵魂特性与幻术结合，威力定然大增。”
他睁开眼，看到墨千雪正饶有兴致地看着他，眼中闪过一丝惊讶。
“你……竟然成功了？虽然只是最粗浅的凝影，但你对灵魂力量的掌控，以及这份悟性，远超我的想象。”墨千雪的语气中带着几分赞叹，也有一丝探究。
楚焰只是淡淡一笑，并未多言。“初步成功，但还需验证。而且，她教的，恐怕也只是皮毛。”他心中暗道。他知道，这仅仅是一个开始。七宝谷的秘密已经揭开一角，而他的力量融合之路，也迈出了微小却关键的一步。
前路依旧迷雾重重，但他的目标，却在这一刻变得无比清晰——掌控七宝之秘，夺取远古传承，让力量，成为自己唯一的依仗！而墨千雪，这个神秘的女人，究竟会是这条路上的助力，还是另一个需要警惕的变数？他会慢慢找出答案。