残月如钩，西沉天际，最后一缕清冷的辉光也消融于黎明前的晦暗之中。东方天际，已然泛起了一丝不易察觉的鱼肚白，预示着新的一天即将降临。然而，那如同梦魇般笼罩在整个七宝谷上空的血腥与杀戮气息，却并未随着夜色的无声褪去而有丝毫消散，反而因为黎明前那特有的、浸入骨髓的清冷寒意，而显得更加浓郁、更加刺骨。
乱石林深处，那块庇护了他们一夜的巨岩凹陷之内，楚焰率先睁开了双眼。他吐出一口带着淡淡紫黑色的浊气，眸底深处，幽焰的印记如两点鬼火般一闪而逝。
一夜的精心调息，不仅让他先前消耗的幽焰之力尽数恢复充盈，甚至在那生死压迫后的感悟与九幽戒的辅助下，隐隐有所精进，对力量的掌控也更加随心所欲。
更重要的是，他对这种新生的、充满了毁灭与创造双重特性的力量，有了更深层次的理解。那种力量在指尖流转、仿佛能轻易剥夺与掌控他人生命的感觉，让他冰冷沉寂的心湖，也泛起了一丝难以言喻的、病态的沉醉与迷恋。
他目光微转，看了一眼身侧。几乎是在他睁眼的同一瞬间，墨千雪也结束了调息，她那双清冷如万年寒潭的眸子，在接触到他目光的一刹那，几不可查地闪动了一下，似乎比往日多了一丝难以言喻的探究与……一丝连她自己都未曾察觉的、被压抑在冰层之下的涟漪。
显然，昨夜楚焰所展现出的那种诡异霸道的“幽焰”之力，以及那份在生死关头超乎常人的冷酷决断与智谋，让她这个精擅幻术、自认洞察人心的天之骄女，也感到了几分前所未有的难以捉摸与心悸。
而白素媛，则蜷缩在凹陷的最内侧，或许是连日来的惊吓、悲愤与疲惫交织，她依旧沉沉地睡着，并未被两人起身的气息惊醒。
长长的睫毛上还挂着晶莹的、未干的泪痕，精致的眉头即便在睡梦中也微微蹙着，显然梦境也未能让她摆脱恐惧与忧虑的纠缠。失去了往日身为谷主时的威仪与刻意维持的雍容华贵，此刻的她，卸下了所有坚硬的伪装，更像是一个在暴风雨中失去了庇护、柔弱无助、惹人怜惜的美丽妇人。
或许是山岩的寒气与清晨的露水侵袭，她丰腴成熟的娇躯在睡梦中无意识地向着楚焰的方向又缩了缩，仿佛在寻求一丝本能的温暖与安全感。晨曦的微光透过岩石的缝隙，朦朦胧胧地勾勒出她玲珑起伏、令人遐想的成熟曲线。
那身素白的纱裙因为沾染了露水和汗渍，紧紧地贴合在她的肌肤上，隐约透出雪白细腻的香肩轮廓与腰臀间那惊心动魄的弧度。
她的红唇微微张翕，均匀的呼吸间，吐出如兰似麝的、带着一丝脆弱与甘甜的处子幽香。这种在绝境中不自觉流露出的脆弱与熟美交织的极致诱惑，足以让任何正常的男人心旌摇曳，血脉贲张。
楚焰的目光在美妇那妖娆诱人的身姿上短暂停留了片刻，如同在审视一件即将到手的、价值连城的精美艺术品，眼神深处，欲望的暗流如岩浆般汹涌翻滚，手指上的九幽戒也似乎感受到了主人的心绪波动，发出了更加急促的轻颤，像是在催促他抓住眼前这唾手可得的、掌控其身心的绝佳机会。
美色固然赏心悦目，能带来极致的感官享受，但对于此刻的楚焰而言，力量的提升与掌控更庞大的秘密，才是他永恒不变的追求。
他需要的是白素媛七宝谷谷主的身份、她血脉中蕴藏的秘密以及她所知道的一切关于星罗宗和“七宝之源”的信息，而不仅仅是征服她的身体或玩弄她的情感那么简单——当然，这些也将是掌控她之后，必然会品尝的甜美“添头”。
他深吸一口气，体内的幽焰之力微微流转，便将那股骤然升腾的燥热与欲望强行压制了下去，眼神重新恢复了古井无波的冰冷。
“天亮了，该走了。”楚焰的声音不高，却如同最锋利的冰锥，瞬间刺破了黎明前最后一丝宁静。
白素媛身体一个激灵，如同受惊的麋鹿般猛地从睡梦中惊醒过来，眼中还带着一丝未散尽的茫然和残余的恐惧。
当她看清眼前是楚焰那张熟悉而冰冷的面具时，才像是找到了主心骨一般，稍稍松了口气，慌忙整理了一下有些凌乱的衣裙和鬓边的散发，努力强自镇定道：“好，我们……我们这就出发。”
只是那微红的眼眶、略显散乱的青丝以及起身时因慌乱而更显诱人的身体曲线，依旧清晰地暴露了她内心的不安与那一夜未曾安眠的憔悴。
三人不再耽搁，迅速离开了这处仅能提供短暂庇护的藏身之所。依旧由白素媛在前方引路，楚焰和墨千雪则如同两道沉默无声的暗影，一左一右，看似随意地护卫在她的身侧，实则神识早已铺开，警惕地探查着四周可能出现的任何风吹草动。
前往那神秘的“七宝集结之地”的路途，远比他们最初想象的更加艰难和凶险。那地方位于七宝谷现有势力范围的最边缘地带，紧邻着一片从未被七宝谷，乃至中州任何势力完全开发过的原始洪荒山脉。
此地不仅地形复杂险恶，到处都是悬崖峭壁、深涧毒沼，更有许多区域常年笼罩着能够侵蚀修士灵力的瘴气与毒雾，山林深处，更是不时有气息强大、嗜血凶残的妖兽出没的痕迹。
更重要的是，他们必须时刻小心翼翼地避开所有可能被白展堂及其党羽所控制的区域和那些如同猎犬般四处巡逻的搜捕队伍。
白素媛虽然凭借着记忆和谷主传承中的一些隐秘记载，对这条通往禁地的路线还算熟悉，但毕竟她的修为仅仅是金丹后期，在正面战斗中能发挥的作用有限，又经历了一夜惊心动魄的剧变与逃亡，心神早已俱疲，灵力也消耗大半。
在艰难地翻越一道几乎垂直的陡峭崖壁时，她脚下的一块岩石突然松动脱落，她惊呼一声，身体便不受控制地向后倒去。
眼看就要跌落下方云雾缭绕、深不见底的山涧，一只冰冷却异常沉稳有力的手掌，如同铁铸一般，及时而精准地托住了她那不堪一握的纤细腰肢，稳稳地将她即将坠落的娇躯拉了回来。
是楚焰。
“多……多谢夜先生。”白素媛惊魂未定，一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来。当她被楚焰强有力的手臂揽入一个冰冷而坚实的怀抱时，她那张本就因紧张而苍白的俏脸，瞬间泛起了一层动人的红晕。鼻尖萦绕着一股独属于楚焰身上的、混合着淡淡幽冥气息与男子阳刚的独特味道，让她心跳骤然加速，甚至有些手足无措。
她下意识地想要挣扎着站稳，却发现楚焰的手掌如同烧红的烙铁般紧贴在她的腰间，力道沉稳而不容抗拒，并未立刻松开。而他的目光，依旧平静地注视着前方的险峻山路，仿佛刚才那救美于危难的举动，对他而言，仅仅是一个再寻常不过的、近乎本能的反应。
这种看似漫不经心、实则带着不容抗拒的掌控与力量的感觉，让白素媛的心湖再次漏跳了一拍，一种她自己也说不清道不明的、混杂着感激、依赖、羞涩与一丝莫名的悸动的复杂情愫，在她心底如同初春的藤蔓般悄然滋生、蔓延。
她努力定了定神，借着楚焰手臂上传来的力道勉强站稳了身体，声音细若蚊蚋地低声道：“前……前面，应该就快到了。”
楚焰这才不着痕迹地松开了揽在她腰间的手，目光看似随意地从她那因羞涩而微红的脸颊、以及因刚才的惊吓和此刻的紧张而剧烈起伏的饱满胸口处掠过。
他能清晰地感觉到，白素媛此刻的灵力网络中，那些代表着情愫与依赖的嫣红色丝线，比之在密室时，又浓郁和炽热了不少，她的心跳声，隔着衣衫，他都能清晰地“听”到，如同擂鼓般急促。
她的依赖，比想象中来得更快。很好，越是如此，献祭自身来换取复仇希望的决心，便会越坚定。
欲望的暗流再次汹涌，却依旧被他那钢铁般的理智死死压制。在他看来，这种程度的依赖和感激，只会让这枚关键的棋子，在接下来的棋局中，更加顺从他的意志。他继续面无表情地向前行去。
墨千雪清冷的目光落在两人刚才短暂的肢体接触上，又迅速移开，仿佛什么也没看见。
她那隐藏在红色面纱下的绝美红唇，几不可查地轻抿了一下，优美的身姿如同山间最灵动的红色灵蝶，悄无声息地跟了上去。她敏锐地察觉到了楚焰和白素媛之间那愈发微妙和危险的氛围，也感知到了楚焰身上那一闪即逝的、被他刻意压制下去的情绪波动。
她没有说话，只是心中对楚焰的评价，又多了几分深沉与忌惮。空气中，她身上那股独特的、如同雪莲般清冷孤傲的花香，似乎也因此而变得更加幽远和难以捉摸。
又在崎岖艰险的山路上行了约莫半个时辰，艰难地穿过一片散发着浓郁腐朽气息、遮天蔽日的古老原始森林之后，眼前的景象豁然开朗。
一片被巍峨群山从四面八方环抱在内的、显得异常荒凉死寂的巨大谷地，如同一个被遗忘的伤疤，突兀地出现在了三人面前。
谷地中央，零零散散地矗立着一些早已残破不堪、布满了岁月侵蚀痕迹的巨大石碑，以及数十座大小不一、形状各异的风化坟冢，空气中弥漫着一股浓郁得化不开的、唯有时间才能沉淀下来的苍凉与死寂之气。这里，便是白家历代先祖的长眠之地，也是白素媛口中那个神秘的“七宝集结之地”。
“应该……就是这里了。”白素媛深吸一口气，努力平复着内心的紧张与激动，神情也随之变得无比肃穆庄重，“根据先祖手札记载，那把开启‘七宝之源’的钥匙，就被封印在这片谷地最中心处，那座规模最大的初代先祖坟冢下方的隐秘密藏之中。”
楚焰的目光如同最锐利的鹰隼，迅速而仔细地扫过整个谷地。
此地的天地灵气异常稀薄，甚至可以说得上是贫瘠，而且到处都充斥着一股令人不舒服的阴冷死气，表面看起来，似乎只是一片再普通不过的、被废弃的古老墓地。
但是，他那远超同阶修士的强大幽魂感知，却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的细微气息——在这片看似死寂的谷地中心区域，似乎隐藏着某种极其古老而强大的、令他都感到心悸的能量波动，只是这种波动被一层强大而无形的神秘屏障巧妙地掩盖和隔绝了，寻常修士根本无法察觉。
“看来，这里不仅仅是一片普通的墓地那么简单。”楚焰声音平淡地开口说道，仿佛只是在陈述一个微不足道的事实。
白素媛点了点头，俏脸上满是凝重之色：“嗯，先祖曾在手札中留下严厉告诫，此地关系到我白家传承的根本气运，但也同样隐藏着莫大的凶险，非历代谷主不得擅自靠近核心区域。那处密藏的入口，更是布有先祖从星罗宗传承下来、经过改良的极其强大的远古复合型阵法禁制。这种禁制，唯有手持谷主信物，并以我白家最精纯的嫡系血脉之力共同激发，才能在特定的时刻，勉强打开一条通往其内部的狭窄通道。”
她不再犹豫，深吸一口气，从贴身的衣物中取出了那枚象征着七宝谷谷主至高身份的七彩凤凰玉佩。她走到谷地最中心处，那座比周围其他坟冢都要高大、也显得最为古老沧桑的巨大坟冢前，神情恭敬地深深行了一礼。
随后，她咬破了自己柔嫩的指尖，将一滴散发着淡淡兰花清香的殷红鲜血，滴落在那枚七彩玉佩之上。
嗡——！
几乎是在鲜血接触到玉佩的瞬间，那枚原本看起来平平无奇的七彩玉佩，陡然爆发出璀璨夺目的七彩光华！
与此同时，巨大坟冢前方的地面，毫无征兆地剧烈震动起来，一道道闪烁着刺目金光的古朴繁复符文，如同拥有生命般从虚空中凭空浮现，迅速交织缠绕，最终形成了一个直径约莫一丈许的、散发着恐怖能量波动的圆形古老法阵！
法阵的中央区域，能量波动最为剧烈，空间都似乎因此而发生了轻微的扭曲与撕裂，隐隐约约，似乎正要打开一条通往地底未知深处的神秘入口。
然而，就在那入口即将彻底成型，展现出其真实面貌的关键时刻，整个法阵的光芒却猛地一暗，那些原本稳定流转的金色符文开始不受控制地剧烈闪烁、跳动，仿佛受到了某种难以抗拒的强大外力阻挠一般，入口的形成骤然停滞了下来，甚至……整个法阵都隐隐有能量失控、即将彻底崩溃的迹象！
“不行！这……这怎么可能？！”白素媛脸色瞬间一白，嘴角渗出了一丝鲜血，她急忙不顾一切地加大自身灵力的输出，并疯狂催动体内的血脉之力，试图稳住那即将崩溃的法阵，“这阵法禁制的威力，比我想象中，甚至比先祖手札中记载的还要强大得多！以我现在的修为和刚刚损耗过的血脉之力，似乎……似乎根本不足以完全将它开启！”
站在一旁的墨千雪黛眉微蹙，她那白皙如玉的素手轻轻扬起，一片迷蒙的、带着奇异芬芳的粉色光华如同天女散花般洒落而下，试图以她精妙绝伦的幻术能量渗透解析阵法的能量节点，寻找破解其核心结构的方法。
但是，她的幻术能量才刚刚接触到那些闪烁不定的金色符文，便如同泥牛入海一般，瞬间就被那股强大而古老的阵法力量吞噬、消解得一干二净，根本无法探查到其内部任何有用的能量结构信息。
“这是……一种蕴含了精深空间法则和某种我无法理解的本源力量的复合型远古阵法，我的幻术……恐怕无法直接干预。”墨千雪轻轻摇了摇头，美眸中闪过一丝无奈，她下意识地将目光投向了从始至终都保持着沉默的楚焰。
楚焰的目光，早已如同被磁石吸引的铁屑一般，牢牢地锁定在了那座光芒闪烁不定、濒临彻底崩溃的金色古老法阵之上。
他脸上的表情依旧平静无波，如同万年不变的寒冰，但是，那双隐藏在冰冷黑色面具之后的深邃双眼，此刻却闪烁着一种前所未有的、近乎贪婪的专注与灼热！
因为，就在刚才那金色法阵符文疯狂闪烁、内部能量汹涌奔流的混乱瞬间，他体内的幽焰之力，以及手指上那枚神秘的九幽戒，竟然同时产生了一种极其奇异的、前所未有的强烈共鸣！
一种难以言喻的、玄之又玄的奇妙感觉，如同醍醐灌顶般涌上了他的心头。在他的感知之中，那原本在他看来杂乱无章、令人眼花缭乱、根本无从下手的金色符文，似乎在这一刻不再是单纯的、毫无意义的神秘符号，而是变成了一个个清晰可见、不断跳跃闪烁的、如同夜空中最明亮星辰一般的独立能量节点！而在这些散发着不同强度光芒的能量节点之间，则有着无数条肉眼根本无法看见的、如同蛛网般错综复杂、却又遵循着某种特定规律流动的能量丝线！
整个庞大而复杂的古老法阵，在这一刻，仿佛在他眼中变成了一张由无数闪烁的星光节点和奔流不息的能量丝线所构成的、无比精密、无比玄奥的立体能量网络图！
他能清晰无比地“看”到，那些狂暴的阵法能量是如何在这些大大小小的节点之间疯狂地流动、汇聚、受阻、甚至……相互冲突、彼此消耗……他甚至能凭借一种近乎直觉的感应，清晰地感觉到，这张能量网络中，某些处于核心位置的关键节点的存在，是维持着整个阵法稳定运转的基石；而另一些看似不起眼、隐藏在边缘角落的微小节点，则如同整个精密机械上某个脆弱的枢纽部件，一旦遭受到外力的精准破坏，就会立刻引发灾难性的连锁反应，最终导致整个能量网络的瞬间崩溃！
这是一种前所未有、令他灵魂都为之颤栗的奇妙体验！仿佛在这一瞬间，他洞悉了某种隐藏在纷繁复杂表象之下的、最根本的本质与规律！
“规则……这……难道就是阵法之所以能够运转，所依据的‘规则’本身吗？” 楚焰的心脏不受控制地剧烈加速跳动起来，一股石破天惊般的明悟如同九天神雷般狠狠劈入他的脑海！“万事万物皆有其自身存在的形态和运行的规则，阵法便是这些规则在特定条件下的具现化，能量的流动与转化也必然遵循着某种特定的秩序……而我，现在，似乎……似乎已经可以凭借幽焰与九幽戒的力量，初步地……触碰到这种‘秩序’的边缘了！”
“规则即秩序，我当……触及，乃至掌控！”
这个念头如同开天辟地的一道混沌神光，悍然划破了他脑海中的所有迷茫与未知，带来了一种难以形容的巨大震撼和前所未有的极致激动！
这种对世界本源法则的初步窥探与领悟，远比单纯的力量增长，更能让他感到发自灵魂深处的兴奋与渴望！因为这清晰地代表着，他已经开始接触到这个修真世界更深层次的无上奥秘，开始逐步理解那些支撑着万事万物运转不息的根本法则！这无疑是通往更高修行境界，甚至有朝一日能够真正掌控天地伟力、主宰自身命运的关键一步！
他不再有丝毫的犹豫，体内的幽焰之力在这一刻毫无保留地、如同火山般轰然爆发！
“墨千雪，立刻以你的幻术能量，全力干扰阵法西南离卦方位，第三个闪烁频率最快的能量节点！尽可能地吸引它的防御能量！”楚焰当机立断，声音低沉而急促地向墨千雪下达了命令。
墨千雪虽然完全不明白，楚焰是如何在如此短暂的时间内，就精准地定位到了这个庞大古阵的具体薄弱点，但出于这段时间以来对他层出不穷的神秘手段所产生的、近乎本能的信任，她还是立刻毫不犹豫地照做了。
只见她素手轻扬，一片比之前更加浓郁、更加迷离的粉色幻术能量如同决堤的潮水般，精准无比地涌向了楚焰所指定的那个能量节点。
果然，正如楚焰所预料的那样，那片区域的金色符文光芒陡然大盛，整个阵法的大部分防御能量，都被墨千雪这突如其来的、针对性的攻击吸引了过去！这直接导致了阵法其他区域的防御力量，在瞬间出现了极其短暂的、几乎难以察觉的薄弱与空隙！
就是现在！
楚焰眼中紫黑色的幽光如同实质般爆闪而出，他屈指一弹！
嗤！
一缕被他凝练到了极致、细如发丝、却又蕴含着恐怖侵蚀与焚烧力量的紫黑色幽焰，如同穿越了空间与时间的束缚一般，悄无声息地、却又精准无比地射中了古老法阵东北艮卦方位，一个极其隐蔽、毫不起眼、甚至连光芒都显得有些黯淡的微小能量节点！
而那个节点，正是楚焰通过那短暂而宝贵的“规则可视化”状态，所感知到的、整个庞大阵法能量网络体系中，最为脆弱、也最为关键的几个核心枢纽之一！
幽焰之力中所蕴含的那种能够侵蚀万物、焚毁灵魂的恐怖特性，在接触到那个能量节点的瞬间，便如同点燃了火药桶的引线一般，彻底地、毫无保留地爆发开来！
咔嚓——！
一声如同最精美的琉璃玉器被重锤狠狠砸碎般的清脆响声，清晰无比地从那古老法阵的内部传递而出！
那个被紫黑色幽焰精准击中的微小能量节点，其表面的金色光芒瞬间黯淡、崩溃、消散！紧接着，如同被推倒的第一张多米诺骨牌一般，所有与它相连接的、原本稳定流淌的能量丝线纷纷断裂、瓦解，继而引发了更大范围的、灾难性的连锁崩溃反应！
原本稳定运转、坚不可摧的庞大能量网络，在这一瞬间，便陷入了彻底的混乱与瓦解之中！金光狂闪，符文乱舞，整个古老法阵发出了一阵阵不堪重负的、如同濒死巨兽般的哀鸣！
轰隆隆！
伴随着一阵如同地震山摇般的剧烈震动，那座困扰了白素媛许久、甚至让她一度感到绝望的金色古老法阵，终于彻底崩溃、瓦解，最终化为漫天飞舞的金色光点，消散在了空气之中！露出了法阵下方一个深邃幽暗、散发着浓郁古老与沧桑气息的、通往地底的石阶入口！
“成……成功了！我们真的成功了！”白素媛又惊又喜，丰腴的娇躯因为过度的激动而微微颤抖，胸前那惊心动魄的曲线也随之起伏不定，空气中，她身上那独特的兰花体香似乎也因此而变得更加浓郁和醉人。
她看向楚焰的目光中，此刻已经不仅仅是震惊和感激，更充满了难以掩饰的、近乎崇拜的狂热光芒！她完全无法理解，这位神秘的夜先生，究竟是如何在如此短短的瞬间，就轻而易举地找到了这个连她白家历代先祖都束手无策的远古阵法的破绽，并且一击将其摧毁的！
站在另一旁的墨千雪，也是一双勾魂摄魄的凤眸异彩连连，她知道楚焰很强，甚至可能隐藏着许多不为人知的秘密，却也万万没有想到，他对阵法一道的理解和造诣，竟然也达到了如此匪夷所思、近乎妖孽的境地！这已经远远超出了单纯依靠强大力量进行破解的范畴，更像是一种对天地法则、对“道”的深刻领悟与运用！
楚焰却没有理会两女那充满了震惊与探究的目光。刚才那种奇妙的“规则可视化”状态，在他成功破阵之后，便如同潮水般迅速退去，但他却清晰无比地记得那种掌控一切、洞悉本源的玄妙感觉。
他知道，自己无意中触及到了一个极其重要、甚至可能改变他未来修行道路的全新领域。虽然目前所能窥探到的，仅仅只是冰山一角，但这无疑为他未来的修炼方向，打开了一扇通往更高层次的、全新的大门。九幽戒与幽焰之力的结合，其所能产生的神奇效果，似乎远远不止是提升战斗力量那么简单。
“此地不宜久留，走吧，别浪费时间。”楚焰压下心中的激荡，率先迈步走下了那通往未知的石阶。
石阶盘旋向下，幽深而悠长，不知通往何处。大约向下延伸了数十丈之后，终于来到了一个并不算太过宽敞的地下石室。
石室的陈设异常简陋，中央只有一个以不知名青石打造的古朴石台，而在那石台之上，则静静地躺着一枚约莫有成年人巴掌大小、形状不规则、通体散发着七彩氤氲霞光的奇特晶石。晶石的表面，不时有奇异的符文光晕流淌而过，散发出浓郁到极致的空间波动之力和一种难以用语言形容的古老沧桑韵味。
“这……这一定就是那把能够开启‘七宝之源’秘境的钥匙！”白素媛激动得声音都有些颤抖，她快步走上前，伸出柔嫩的玉手，就想去拿起那枚散发着诱人光芒的七彩晶石。
然而，就在她的指尖即将触碰到那枚七彩晶石的刹那！
吼——！！！
一声充满了无尽威严与滔天暴戾的恐怖兽吼，如同九天之上落下的惊雷一般，猛地从石室最深处的阴影之中炸响！
整个地下空间，乃至上方的谷地，都因此而剧烈震动起来，石壁上的灰尘与碎石簌簌落下！一股恐怖到令人窒息、仿佛来自洪荒远古的凶戾气息，如同沉睡了万载的太古巨兽骤然苏醒一般，瞬间充斥了整个石室，压得白素媛和墨千雪几乎喘不过气来！
石室尽头的、那片最浓郁的阴影之中，两只如同巨大灯笼一般的、燃烧着熊熊金色火焰的冰冷眼眸，缓缓地……睁开了！
禁地的守护机制，在沉寂了无数岁月之后，终于被意外闯入的生灵，彻底触发了！那头沉睡了不知多少个纪元的恐怖守护兽，苏醒了！