东方日报集团涵盖《东方日报》《东方娱乐报》《东方经济报》《东方体育报》以及《马经》等多种报刊，总计每日销量约150万份，《东方日报》占大头，日均达百万份。其余几份刚上市不久，整体销量加起来也是每日150万份，算下来每月应有4500万份。
然而，实际销量却骤降至3600万份，少了900万份，降幅高达百分之二十。
尤其《东方日报》的销量从每日100万跌至75万，而娱乐报和其他经济类报纸合计仅下滑5万份，这意味着《东方日报》的日销量直接减少了25万份，占比达三分之一。
更令人担忧的是，根据最新报表显示，这种趋势仍在加剧。若问题得不到解决，下个月的业绩恐怕更加惨淡。
作为家族核心产业，《东方日报》对马氏兄弟至关重要。
“董事长，您长期在外，我本就打算汇报此事。”杜玉成苦笑道，“我们的销量下滑，主要是因为星辰日报的竞争压力。不仅是我们，其他报业也普遍遭遇了市场份额的大幅缩水，只不过我们的情况稍好一些。”
“星辰日报？”马西珍眉心紧锁，眼中闪过一丝寒光。
这个名字，他有所耳闻，是一份新创刊的报纸。初入这一行时，就见识过它大刀阔斧的布局。
“上回你不是说，星辰日报难以成事吗？”马戏珍冷声问杜玉成。
“确实如此。”
杜玉成点头后补充：“但如今已非往日。当年星辰报业能日销五十万份，娱乐报占一半，其余为马经和经济报，而日报日销仅五万份左右。可现在，我调查得知，昨日星辰报业单是《星辰日报》便卖出六十八万份，加上娱乐报、经济报及马经报，总销量破百万，达到一百零五万份。”
“什么？一百零五万份？”
马戏珍听罢，震惊不已。
这《星辰日报》问世不过一年，竟从零起步，日销量直逼百万。
而《东方日报》，原本日销达一百五十万份，因销量锐减两成，目前约一百二十万份。星辰报业现已成为香江第二大报业集团，仅落后《东方日报》十五万份左右，且差距正逐步缩小。
若局势继续发展，星辰报业可能很快超越《东方日报》，成为香江头号报业巨头。
马戏珍意识到，若再无所行动，东方报业失去龙头地位只是时间问题，或许两三个月内即见分晓。
“为何《星辰日报》变化如此巨大？”马戏珍面露凝重，向杜玉成追问。
一个月前，其日销量还徘徊于五万份上下，如今却突增至六十八万份。
“因《寻秦记》。”杜玉成苦笑道。
“寻秦记？”
马戏珍疑惑地重复这个名字，继而询问：“那是什么东西？”
\"这是一部连载于《星辰日报》的长篇小说。\"杜玉成缓缓开口。
马戏珍听后，脸色骤沉：\"就凭一部小说，就把咱们《东方日报》打得毫无还手之力？当年查良镛的《明报》也没这般能耐。\"
诚然，即便当年《明报》连载《射雕英雄传》时，也未达到如此影响力。
\"我查过资料，起初《星辰日报》确因这部小说吸引了不少读者，短短三天内，发行量从三万飙升至十万。那时我也未放在心上...\"
杜玉成话语间透着一丝失落：\"可后来我发现错了。他们的排版和内容更新，丝毫不逊色于我们，某些方面甚至更出色。加上小说本身的吸引力，《星辰日报》才迅速崛起...\"
他摇了摇头，叹气道：\"若能重来，我绝不会掉以轻心。\"正如马戏珍所言，这小说的确精彩，他读过，确实令人赏心悦目。但仅靠一部长篇小说就想带动报纸销量，显然不太现实。
发行量破十万已属难得，然而当连载结束后，报纸势必回落原状。
更没想到的是，《星辰日报》的排版风格比我们更简洁，一目了然，文章内容同样无可挑剔。
《东方日报》有的，《星辰日报》必定有；《东方日报》没有的，它也有补充。不仅如此，其评论区以第三方视角客观分析，不偏袒任何一方。
无论立场强弱，都保持中立态度。比如，前几天西贡地区发生了恶性拆迁事件，三人因此伤亡。
事情源于房地产开发商与拆迁户已达成协议。然而，就在拆迁前夜，某拆迁户突然返现，要求再加一千万补偿，否则阻挠施工。这种情形无论何时何地都常见，而这次更是闹出人命。一支涉及黑社会的拆迁队不慎杀害了拆迁户全家，仅剩一对十二三岁的兄妹。
此事件引发全城热议，舆论几乎一边倒支持拆迁户。就连东方日报的评论也持相同立场。唯有星辰日报发表文章，让整座城市陷入沉思。
文章从第三方视角出发，首先指责拆迁户的贪念引发悲剧。当然，开发商的做法也不可原谅，但可以通过协商解决问题，暴力手段绝不可取。
星辰日报的评论令许多人反思：拆迁户的行为显然违法，即便签署了协议后又反悔，这种做法合理吗？若拆迁方妥协，其他住户是否会效仿，最终造成巨大经济损失？
随着公众理性思考，星辰日报逐渐赢得民心。其销量迅速接近东方日报。听罢杜玉成的报告，马戏珍表情严肃，意识到东方日报迎来了强劲对手。
一旦东方日报难以支撑，便会被踩下深渊，沦为星辰日报的垫脚石。
毕竟，东方日报与星辰日报的内容高度雷同，注定无法并存。
不只是星辰与东方，所有日报的内容几乎都大同小异。
“董事长，接下来该怎么办？”杜玉成望向马戏珍，询问道。
他已经黔驴技穷。
若真有良策，他早就不至于拖延至今。
“星辰报业的老板是谁？”马戏珍盯着杜玉成问。
坦白讲，让马戏珍通过正面对抗解决星辰日报，她并无把握。
因此，在无法直接对抗星辰日报时，只能想办法对付它的幕后之人。
然而，马戏珍对星辰日报所知甚少，更不清楚其背后的掌控者是谁。
“星辰日报对外代表的是乐慧贞，但她并非老板，真正的东家是苏子文。”杜玉成答道。
“苏子文？”
听到这个名字，马戏珍眉头微蹙。
“你确定星辰日报的老板就是苏子文？”
尽管马家已退出行业，但并未真正淡出江湖。
即便退出江湖，也必然听说过关于苏子文的传闻。
简而言之，三年来江湖上最风光的人便是他。
三年前，苏子文凭一人一刀闯荡江湖，追逐上百人穿越多条街道，由此声名鹊起。
紧接着，他成为洪兴的双花红棍，一时风光无限。
他的手下同样人才辈出，比如八面汉剑骆天虹，也是个厉害角色。
蛰伏三年后，他晋升为洪兴的重要人物，成为铜锣湾的领军人物。
八面汉剑骆天虹与刀手阿东，分别成为洪兴九龙及香江仔的话事人。一门三话事人，在江湖中传为佳话，令苏子文声名更盛。
如今，苏子文麾下愈发壮大，高手云集。血魔天养生、悍仔陈子龙、猛张飞罗炳文，以及大头仔、托尼等皆闻名江湖。江湖传言，虽苏子文非洪兴龙头，却比龙头靓坤更为威势。近期，洪兴、东星、和联胜、龙帮四社结盟，压得其他社团难以喘息。
马氏兄弟虽有一定威名，但与如今崛起的苏子文相比，仍显逊色。
“董事长，我确认星辰报业董事长确为苏子文。”杜玉成语气笃定。
“近日，因星辰日报之事，警方曾抓捕苏子文……”杜玉成将所知悉的信息尽数禀报。
然杜玉成并非江湖中人，故不知苏子文之名于江湖中的意义，只将其视作普通成功商人。
“好，我明白了，你退下吧。”
马戏珍沉思片刻后，向杜玉成摆手示意离开。
“是，董事长。”
杜玉成告退离去。
待其走后，马戏珍思索良久，拨通一通电话。
“阿弟，今日怎会突然来电？”电话那端传来马戏如的声音。
“大哥，东方报业出问题了。”马戏珍神色凝重地汇报。
当年，这家报业集团由兄弟二人共同创立，后因事逃离至湾岛。马戏珍此次潜回，知晓者寥寥，连警方亦不知情。
若警方得知，必会派人前来缉拿。
“何事发生？”
听闻东方白报业出现问题，马惜如顿时神色凝重。
自放弃旧业后，东方报业便成为马家兄弟的重要依托。此报业不容有失。
“情况大致如此……”马戏珍直言相告。
“英雄辈出啊……”马惜如感叹。
昔日双马在港，堪称“马中赤兔”与“金马天骥”。二人统领的福义兴，在四大探长时期，为香港顶级社团之一。
彼时，还有陈燕卿的敬义及葛志雄的14K，以及坡豪的义群。这四家合称四大探长时期的四大社团。
随着四大探长时代的落幕，双马逃离，福义兴亦消失。敬义因陈燕卿拒捕被杀而瓦解。如今仅剩14K与义群仍在活动，但相较从前低调许多，诸多关键人物已离港，如澳门的崩牙驹及东南亚的14K元老们。
现时的14K虽尚存，却远不及往日辉煌。至于义群，坡豪被捕后分裂为多个分支，如“和”字堆、“义”字堆等，气势大不如前。
当年潮州商人中，生意最大的三人，除坡豪外便是双马，占得两席。
“大哥，我们接下来如何？”马戏珍在电话中询问。
过往种种，皆成历史，如今江湖已非我辈所能掌控。某些现实，必须接受。