“出什么事了？”
李贤见陈家驹表情严肃，立刻紧张起来，急切地询问。
“组长，刚刚巡逻组联系中环的兄弟时，有一组一直未回应。巡逻组已派人前去查看。”陈家驹向李贤报告。
此前，陈家驹曾去打探消息，巡逻组也积极配合，通过电台逐一呼叫巡逻中的兄弟。然而，除了这一组外，其余各组均正常回复，唯独这组两名成员迟迟没有回应。
多次呼叫后依旧毫无音讯，显然出了状况。
于是，巡逻组迅速派出两辆冲锋车，驶向该组负责巡逻的区域。
“走，一起去看看。”李贤听罢，心中一动，对陈家驹说道。
按理说，此事与他们反黑组并无直接关联，但李贤却不这么认为。
在他看来，巡逻组失联的地点在中环，而苏子文计划杀害马家兄弟的地方也在中环。
这其中或许存在某种联系。
李贤确信必有隐情，因此在陈家驹汇报完毕后，立即带领整个反黑组赶往中环。
当李贤等人到达中环时，发现前方围着一群人。
待车辆靠近后才得知原委。
“组长，遇害者是马家兄弟，除了他们两人，马家其他人都未能幸免。”陈家驹勘查过后，向李贤汇报现场情况。
“我看见了。”李贤的脸色不太好看。
他原本打算从苏子文那里挖走马家兄弟，但现在，马家兄弟已经遇害。
至于是谁下的手，答案显而易见。
“对了组长，之前失踪的两名巡逻组成员找到了，他们只是昏迷了。刚刚醒过来时说有一群人袭击了他们，把他们打晕了。”陈家驹突然想起这件事，立刻向组长李贤报告，“可惜他们没看清那些人的长相，对方都戴着口罩。”
“走，去见苏子文。”李贤神情凝重地说道。这件事显然是苏子文干的，除了他，李贤想不到还有谁能杀死马家兄弟。
“是，组长。”陈家驹点点头，紧跟其后。虽然无法逮捕马家兄弟，但如果能借此事将苏子文绳之以法，也算立了一大功。
……
与此同时，马家兄弟及其全家在中环街头惨遭杀害的消息迅速传遍整个江湖。马家兄弟当年也算是叱咤风云的人物，如今却如此惨死，怎能不引起热议？
“马家兄弟真是糊涂，为什么非要招惹不该惹的人……”
“他们咎由自取，时代早就变了，雇凶杀人这种事，换了我也不会忍气吞声。”
“听说鼎爷和马家兄弟关系不错，不知道这次他会否为马家兄弟出头？”
“谁知道呢？要是马家还有后人，鼎爷或许会顾及情面插手，但如今马家满门尽灭，估计他也不会多管闲事了。”
江湖中议论纷纷。
与此同时，鼎爷的手下也向他汇报了此事。
鼎爷神色淡然地听着手下汇报：\"马家满门都在中环遇害，就在苏子文遇袭之地附近。\"
\"此事已在江湖中传得沸沸扬扬。\"
\"哦？\"鼎爷轻啜一口茶，语气平静。
\"江湖上对这件事有何议论？\"
\"都说鼎爷与马家交情深厚，不知您是否会为马家的遭遇出面主持公道。\"手下直言不讳。
\"你怎么看？\"
鼎爷并未立刻回应，而是反问手下。
\"我……\"手下沉思片刻，却摇头道：\"这确实难说。按理说，马家与鼎爷素来交好，如今全家惨遭横祸，若袖手旁观难免显得无情；但若介入其中，又怕触怒苏子文，实在两难。何况马家逃至湾岛后，与鼎爷也鲜有往来。\"
\"你的分析很有道理。\"鼎爷点头道，\"即刻对外宣称，这几日我身体抱恙，不便过问江湖事务。\"
鼎爷已打定主意置身事外，却又担心流言蜚语，索性装病避嫌。他与马家虽非生死之交，但也算情谊颇深。若此刻置之不理，恐招致非议；然而贸然插手，又无半分收益可图。
\"苏子文那边……\"手下试探性地问。
\"利益才是王道。\"鼎爷打断道，\"除非有利可图，否则此事与我无关。即便开罪苏子文，也得看值不值得。\"
\"属下明白了。\"
片刻后，江湖便流传起鼎爷因病闭关的传闻。
信不信由你，但鼎爷已备好托词，谁又能说些什么？
同一时间，夜归人酒吧里。
“海爷，听您刚才说，派人去了R岛发展？”苏子文目光转向海岸，略显疑惑地询问。
之前谈及社团扩展事宜，海岸随口提到已派遣人员前往R岛，这便是苏子文发问的原因。
“没错，是位名叫高捷的人，我们台南帮的核心成员。”海岸点头回应，直截了当地对苏子文说道。
“本打算带他来拜见苏先生，只是……改天吧，若有缘，定当引荐。”
海岸话音刚落，苏子文脑海闪过一幕场景。
记得某部电影《新宿事件》，其中也有个台南帮，老大同样叫高捷。不知是否巧合。
不过，八成不是同一个人。
名字或可重复，社团名却绝无可能。
若海岸得知R岛还有个台南帮，必会带人过去清理门户。
而R岛那边亦然。
没人容许别的社团，与自家社团重名。
“文哥！”
苏子文正欲追问更多，阿积忽然从外步入，趋近苏子文耳边低声禀报：“马家兄弟及其家人，均已伏法。”
“干得好。”
苏子文听完，神色如常地点了点头，接着问道：“确定无人识得你们模样？”
“文哥尽可放心，我担保无人见过我的真容。”阿积自信满满地道。
苏子文听完阿积的话，微微颔首。
“这样便好。”
只要阿积未被认出身份，纵使江湖中人皆知此事出自他手，警方却无确凿证据。
“苏先生”
此刻，海岸察觉到苏子文似已结束与属下的谈话，随即出声。
“海帮主请讲。”苏子文回过神来，转向海岸，沉声回应。
“嗯……”海岸略作思索，直视苏子文，语气郑重，“听闻苏先生与三联帮达成合作？”
“不错。”苏子文颔首确认，此事并无隐瞒必要。
澳门那边，贺新已然臣服，更同意三联帮入局。届时江湖中必盛传几大帮会结盟之事。
“苏先生，实不相瞒，我们台南帮亦有意加入合作。”海岸斟酌后直言。
他深知大树之下易得荫蔽，若台南帮能与洪兴、东星、和连胜、龙帮乃至三联帮结盟，对自身实力定有莫大助益。台南帮虽不及三联帮强，但相较香江龙帮，差距不算明显。加之地利优势，若是真刀真枪拼杀，台南帮未必落于下风。
因此，他才敢提出结盟之事，不然实力悬殊，贸然提议只会自取其辱。
“哦？”苏子文听罢并未立刻应允，自然也未拒绝。
台南帮实力虽不容小觑，但从联盟角度来看，能为整体贡献几何？无利之事，单凭苏子文一言，其他帮派断不会买账。
“海哥，坦白说，我个人非常欢迎贵帮加入。”苏子文稍作停顿，神情认真，“不过你也清楚，联盟非我一人能定夺……”
他的意思再明确不过——个人可以同意，但他无法担保其他人会接受。
“我懂。”海岸点头回应。
海岸同样聪慧过人，既然苏子文都这般评价，他自然心知肚明。
“苏先生，我也无意让您左右为难。”海岸神情认真地道，“台南帮与R岛的三合会关系密切，此次能派高捷前往栋京，也多亏了三合会的帮助。”
他凝视着苏子文，语气诚挚：“烦请您代为转达，若同意台南帮加入联盟，我们将利用自身人脉资源，助力众人涉足R岛。”
可以说，整个亚洲实力最雄厚的社团，大多扎根于R岛。
香江虽也有众多社团，但相较之下逊色不少。
其一，社团在此地生存环境宽松，尽管港府明令禁止，却未对其发展加以压制。
于是乎，香江的社团表面看来繁荣兴旺，实则脆弱不堪。仅从争地盘的方式便可看出，香江社团仍依赖**砍人**这一原始手段。
这不仅无法与R岛相比，即便和湾岛相比也显落后。
湾岛的社团早已摆脱此类低效方式，转而以火器为主要工具。
而在香江，使用火器者被视为悍匪，势必遭到港府与警方的严打。
即便是苏子文，也不敢轻易触碰这一底线。
反观R岛，则截然不同。在那里，社团属合法存在，**枪械**等装备毫无限制。
这也导致亚洲范围内，几乎顶尖的社团无一例外集中在R岛。
相较于东星、洪兴这类宣称成员超十万，实则仅五六万的社团而言，R岛真实拥有十万成员的社团至少达二十个，甚至更多。
例如那些声名显赫的黑龙会、住吉会、山口组、稻川会以及雅库扎等组织，全部拥有超过五十万成员，影响力遍及全球。
可以说，若香江、湾岛等地的社团希望走向国际，第一步必然是在R岛建立根基。
换言之，R岛就是一块试金石，亦或是一个跳板。
当然，并非绕过R岛就无法扩展自身实力，但这样可能会耗费更多时间。
“明白，海帮主的意思我一定传达给洪兴。”苏子文郑重地点了点头。
苏子文推动洪兴进入R岛发展的初衷，自然是对该地利益有所觊觎。
若无利益可图，他是绝不会插手此事的。
……